Quelle heure est il ? 6 heures 50. Qui me l'annonce ? Le réveil. Pourquoi ? Oh zut.

Bon, allez, on se lève, en route pour la galère habituelle. Habits, céréales, messagerie, checked. Je monte au grenier, le Macstodonte n'a pas bougé. Je percute que ça fait un moment qu'il est calme maintenant, pas loin d'une semaine…C'est…Inquiétant.

Je prends le journal et le classeur et les mets dans mon sac. Je redescend, voiture, France-Inter, lycée. Céleste et Jessie m'attendent devant la grille.
-Salut vieux ! Ça roule ? Fait Jessie, apparemment pas inquiet du tout.
-Hello Fred, ajoute Céleste, déjà plus tendue.
-Salut. Ça va. James ?
-Occupé, fait Jessie avec un sourire.
-Tim ?
-Pas vue encore, répond Céleste.
-Toujours pas d'objections à notre décision d'hier ?
Les deux font non de la tête.
-Bon. Ben…On devrait monter, si notre chère petite nouvelle recrue n'a pas dérogée à ses habitudes elle est déjà devant la salle.
-Oui. C'est vrai. Confirme Jessie. On y va ?
-Faut bien, fait Céleste.
Du coup on monte. Effectivement, la dame noire nous attends devant la salle, elle a toujours son air froid et impérial, un petit sourire satisfait se dessine sur son visage blanc comme la mort quand elle nous voit arriver.
-Alors, fait-elle. Apparemment sûre d'elle. Je n'aime pas du tout son air assuré. Céleste non plus à la tête qu'elle fait. Jessie a l'air de regarder la Statue de la Liberté.

Je me racle la gorge.
-Et bien…
Le sourire de la demoiselle disparaît, ses traits semblent soudainement se tendre. Ses mains se serrent. Pas si assurée que ça en fait. Je me demande bien ce qu'il peut se passer dans la tête de la froide Adèle…Si elle s'appelle bien Adèle. Pour le coup, c'est moi qui prends le sourire assuré.
-…Nous avons constaté suffisamment de preuves tangibles pour croire certains morceaux de ton histoire. On y a pas mal réfléchi, et on est d'accord. On accepte ton aide mais sous plusieurs conditions.
Pour le coup, le stress est carrément palpable sur le visage de Tim.
-Lesquelles ? Crache-t-elle.
-Tout d'abord, un point du journal nous a paru suspect.
-Le fait que mon père m'appelle Adèle tout du long ?
Interrompu brutalement, je n'ai d'autre choix que de hausser la tête. Céleste prend un air méfiant, Jessie un air surpris. En face, Tim semble légèrement soulagée.
-Simple. Parce que je m'appelle Adèle. Mais je déteste mon prénom. C'est ma mère qui me l'a donné. Il a disparu de ma vie en même temps qu'elle. Il n'y a plus que mon père qui m'appelle ainsi aujourd'hui. Mon deuxième prénom a pris sa place dans mon identité. Autre chose ?
L'air impérial réapparaît sur les traits d'Adèle. Les airs surpris et méfiant de mes deux camarades s'intensifie. Une simple histoire de prénom. Un peu gros, mais pas réfutable pour l'instant. Après tout, Adèle, c'est plus facile à changer que Meuringue. Surtout si on a un deuxième prénom. Moi, mon deuxième prénom c'est Camille alors…
-Le second point, c'est que, je pense que tous les autres m'appuieront là dessus, on accepte ton aide, mais on ne passe pas sous tes ordres. La confrérie n'a pas de leader, et ça ne changera pas.

C'est en disant ça que je me rends soudainement compte que ce point à préciser m'est venu pendant la nuit et que je n'en ai pas parlé aux autres, je me retourne vers Céleste, qui apparemment approuve. Jessie tire une grimace, apparemment je le choque un peu, mais il ne dit rien.
Le sourire de Tim s'adoucis.
-Telles n'étaient pas mes intentions.
Son visage décrit quelque chose d'étrange, elle a toujours son air froid, mais elle semble…contente…Pas satisfaite comme tout à l'heure, contente. Comme…Comme…Moi qui finis un programme, Céleste qui dessine, Jessie qui viens de se faire réconforter ou James qui a fait sauté sa salle de bain. Un air de joie innocente semble passer l'intense barrière de glace. Pour le coup c'est Céleste qui affiche un air surpris. Elle s'appète à parler quand elle est soudainement interrompue par le prof :
-Bonjour à tous. Entrez, le cours va commencer.
Tim semble revenir à la réalité et reprends son air hautain pour entrer dans la salle. Pour ma part, je soupire, m'installe, sort mon cahier et mon crayon et me prépare à me taper le cours.

C'est fou…Mais…Les cours restent les rares morceaux de ma vie qui n'ont pas changé. Même si je continue à rester jeune lycéen, la confrérie, le Macstodonte et X.A.N.A. demandent du temps, de la peur, de l'excitation…Passer en mode lycéen classique est presque reposant…Un peu comme hier…

Ainsi donc on s'est retrouvé à notre table discrète à midi. Avec Tim en supplément. Avec pour voisin un William-Yann interloqué, ce qui ne semble pas déplaire à Jessie. Tim a simplement dis qu'elle avait ses raisons. Je penses qu'on peut compter sur elle pour le tenir à distance. J'espère.
-Bon. Fait la froide jeune fille, comme vous l'avez compris, on va affronter X.A.N.A. directement sur son terrain. Pour ça il faut construire un scanner au Macstodonte.
-Ça va demander du matos de fou ! Commente James.
-Ça va surtout demander qu'on upgrade le Macstodonte, on aura jamais la puissance nécessaire dans l'état où il est.
-Mais t'avais pas mis le maximum de puissance possible au Macstodonte ? Demande Jessie.
-Théoriquement on peut encore monter mais j'ai pas les pièces.
-Ça tombe bien, moi je sais où les trouver, déclare Tim. Et je peux vous montrer ça ce soir, si ça vous intéresse.
-Ce soir ? Interroge Jessie.
-C'est où ? Demande James.
-C'est pas risqué au moins ? Questionne Céleste.
-Du tout. Réponds Tim. C'est un endroit qui n'est pas sensé exister. Il n'y a que mon père, Tyron et Hopper qui en connaissent l'existence. Mais mon père n'y retourne plus et Tyron et Hopper ont disparu. Du coup, pas de risque.
-Mais c'est quoi exactement ? Je demande.
Le sourire satisfait de Tim luit d'une froide lumière sur son visage blanc.
-Vous verrez bien si vous me suivez.
Léger silence. Que Céleste fini par rompre.
-Bon. On se dit devant la grille comme la dernière fois ?
Léger silence, encore une fois. Cette fois c'est moi qui le romps.
-Soit.
-Ok. Fait Jessie tout de suite après.
-Bon, ça marche, fait James.
Sur quoi on prend nos plateaux et on les débarrasse. Restart de la journée. Après midi…Info tiens. Ça me rappelle que depuis le temps j'ai un peu oublié l'objectif d'origine de la conception du Macstodonte. Il s'est passé tellement de choses plus grave depuis…C'est plus vraiment un projet, c'est un combat…

-Bien le bonjour, veuillez vous asseoir, alors, je me permets de vous rappeler qu'il vous reste encore quelques semaines pour le projet d'info.
Bertrand interrompt impunément le prof.
-M'sieur, on voulait vous dire, on a eu beaucoup de boulot ces derniers temps, les profs nous demandent beaucoup et on a de moins en moins de temps à nous. Du coup, avec notre groupe on pense pas pouvoir terminer le projet à temps.
Regardez moi ce poltron. Et ça prétend être informaticien hors paire. Remarque, je peux la ramener moi…Bah ! Notre monde virtuel il est fini ! On a juste comme qui dirait un…Imprévu.

C'est quand même une occasion à prendre, je pense pas qu'on se sera débarrassé de X.A.N.A. pour la présentation du projet. Donc bon…Un peu surpris par la demande de Bertrand, le prof semble réfléchir une fraction de seconde puis reprend :
-Je vois, voyons voir s'il en est de même pour les autres ? Madame Holet, ou en est votre équipe ?
Marie se tourne timidement vers le prof, visiblement soutenue du regard par ses camarades.
-On est un peu dans le vague monsieur…On avance pas bien…
-Je vois. Commente le prof.
Marie se retourne tout en faisant un clin d'œil discret à James, qui lui rend…Pour l'amour, toutes les occasions sont bonnes visiblement.
-Monsieur Ruperto ?
L'intéressé que je connais à peine se tourne vers le prof et prends un petit air de pitié.
-On est un peu bloqué monsieur.
-Certes. Monsieur Meuringue ?
Facile.
-On est pas mal avancé. Mais on bloque sur un problème assez retord.
-Bien ! J'en ai assez entendu. Visiblement vous avez du mal à utiliser les cours que je vous ai donné. Vous ne me facilitez décidément pas la tâche. Pour le moment je ne change pas les date. Mais je vais y réfléchir.

Ça, c'est plutôt une bonne nouvelle, on a espoir d'avoir de la marge, que présenter le projet avec X.A.N.A. sur le Macstodonte risque d'être compliqué. Donc bon, si on arrive à avoir une plus grosse marge voir à faire annuler totalement les projets, ça serait pas mal. Wait and see.

Le cours sur le langage SQL, casse-pieds à souhait, a continué sans grand intérêt. J’ai jamais aimé le SQL. Ce langage servant à concevoir et manipuler les bases de données possède une logique qui diffère un peu de la programmation standard, et j’aime pas ça. D’autant que même si c’est essentiel à l’informatique, je suis pas très fan de bases de données non plus. Mais Bon...Comment ça vous vous en fichez ? Faut que je reprenne l’histoire ? Vous êtes bien casse-pieds ! Je raconte ce que j’ai envie de raconter.

Bref ! Fin de journée. On s’est tous retrouvé à la grille. J’étais descendu avec Jessie et Céleste. James nous a rejoins un peu après, le temps de dire au revoir à sa belle. Quand à Tim, elle s’est évidemment amenée en dernier.
-Bon, commence-t-elle, on y va ?
-C’est loin ? Questionne Jessie.
-Pas du tout. C’est dans une allée perdue du vieux Mans.

Le vieux Mans. Depuis le temps que je connais cette ville, je ne me suis jamais lassé de ce vieux quartier moyenâgeux. Un des rares authentiques en France, aux vieilles rues pavées sombres et étroites où les voitures ne passent pas, avec ses vieilles maisons à colombages d’un autre temps, parfois repeintes de couleurs vives, parfois simples avec leurs couleurs d’origines. Restaurées par endroit et en ruine à d’autres, c’est un peu le croisement des époques, un endroit où le temps semble quelque peu altéré. Où technologies et modernités rencontrent traditions et classicisme.

Le petit labyrinthe de ruelles du vieux Mans s’atteint en longeant la vieille cathédrale de la ville. Particulière d’ailleurs, vieille église romane au coeur gothique, elle est à l’image du lieu qu’elle surplombe, une croisée d’époques. Juste à côté de la grande tour de l’horloge se trouve un grand escalier ou une vieille fontaine lâche son eau dans les airs, c’est la porte de la vieille ville, petit portail du temps que nous empruntons, guidé par la demoiselle qui semble totalement indifférente.

Je suis quelque part assez content d’aller là...Je ne vais pas souvent dans le vieux Mans, j’y allais surtout quand j’étais petit, me promener avec ma famille. C’était un autre temps. Sans problèmes, sans galères. Puis est venue Lucie, puis le collège, le lycée, le boulot qui va avec et même une intelligence artificielle d’un savant emporté par sa colère. Et alors que vous êtes seulement aux portes de ce que certains appellent la vraie vie, vous vous rendez compte que vous n’avez plus de temps. Les balades deviennent des souvenirs, ainsi que tout le reste de votre enfance...

-Fred ? Ça va ?
Retour au présent. Je me tourne, les deux yeux verts de Céleste me regardent d’un air interrogatif. Légère secousse psychologique.
-Hein ? Heu...Oui. Pourquoi ?
-T’avais l’air...Songeur, me fait-elle avec un air de malice.
-Ça fait longtemps que j’étais pas venu ici. Ça me fait bizarre.
-Moi aussi. Fait-elle. Quand j’étais au collège j’allais souvent dessiner les ruelles et les maisons. Mais aujourd’hui, je ne trouve plus le temps...
-Une fois, j’ai fait sauter un des pavés avec une petite bombe à pression de ma conception. C’était super drôle, mais après, j’ai pris un sacré savon, fait James à Jessie en rigolant.
-T’es taré mec ! Commente ce dernier. Moi, le vieux Mans, j’y allais pour jouer avec ma petite bande de copains de l’époque. Comme il y a avait pas de voitures on risquait rien.
Tim, en tête de groupe, semble soudainement plus hésitante dans sa démarche. Mais elle continue.

On passe un certain nombre de dédales de rues. Je perds un peu sur le chemin et dans ma tête...Finalement Tim s’arrête devant une maison au bout d’une petite rue qui semble vieille et délabrée. La bâtisse s’étire sur deux étages. Elle est assez petite face aux autres maisons de la rue, ce qui la rend assez discrète. On la distingue à peine en arrivant. Son torchis fissuré par endroits est d’un jaune tournant presque à l’orange et les poutres rongées par le temps sont sombres et ternes. Contrairement aux autres maisons, on a l’impression que ce bâtiment ne partage pas la vie et la beauté du quartier. On dirait que la vie y est partie depuis longtemps. Tim s’approche de la vieille porte en bois et cherche dans ces poches. Elle en ressort une vieille clé rouillée qui apparemment passe la serrure, elle ouvre. On entre. Dans un tout petit couloir très sombre, avec deux portes de chaque côté, toutes fermées, et un vieil escalier usé sur le fond. Les toiles d’araignée tapissent tout cet intérieur dont on ne distingue même pas les couleurs. La moisissure a envahis murs, escalier, portes et même les joints des vieux pavés. La couleur d'origine du lieu est difficile à distinguer. En fait, ce lieu a été tellement détruit par les années qu'il en est indescriptible. Une sombre masse pendant du plafond devait à l'origine avoir un rôle de lampe...Sur la droite de l'escalier traîne une commode d'apparence ancienne complètement détruite. Immédiatement après mon entrée arrive à mes narines une odeur similaire à celle de mon grenier. Mais beaucoup plus forte. Ce qui la rends désagréable.

-Baaaaaah ! Fait James. Qu’est-ce que c’est que cet endroit ?
Les autres regardent un peu autour d’eux, apparemment intrigués. Tim semble hésiter un moment. Puis prends la parole d’un ton moins monocorde qu’à l’ordinaire.
-Quand mon père est arrivé en France avec Hopper et Tyron, par sécurité ils ont préféré se séparer. Pour plus de sûreté ils ne connaissaient même pas leur emplacement exact. D’après ce qu’on peut lire dans le journal, Hopper et sont labo étaient quelque part à Paris. Quand à mon père, il vivait ici, dans cette petite maison du vieux Mans, avec ma mère et moi. J’aimais...Beaucoup cette maison. Elle n’était pas comme celles des amis que j’avais à l’époque. Elle était ancienne. Elle semblait remplie d’histoires, de fantômes, d’esprits...Quand ma mère a disparu, mon père a fait une grosse déprime et a voulu effacer tout ce qui restait de son ancienne vie. Suite à ça, on a déménagé plusieurs fois, un peu partout, au fil des années je voyais les écoles défiler, sans m'attacher. Puis finalement mon père est revenu dans la banlieue du Mans. Ce retour à la ville où je suis née m’a rappelé la vieille maison que je n'avais pas vu depuis dix ans. Qu'on avait quitté sans que mon père ne m'est jamais expliqué pourquoi. J'ai eu envie de revoir cette vieille maison de mon enfance. J’ai fouillé dans les affaires de mon père et j’ai retrouvé la clé dans un vieux tiroir, et j'y suis retourné. L'endroit avait bien changé...La bâtisse a beaucoup souffert du vide et de la solitude. C'est dans l'ancien bureau de mon père que j'ai retrouvé le journal et le classeur...Et que j'ai découvert la vérité.
Tim se stoppe. On dirait qu’une émotion qu’elle ne laisse pas transparaître s’empare d’elle, son flot de parole n’a cessé d’accélérer. On la verrait presque chanceler. Elle respire un grand coup et referme son visage, son air glacial réapparaît.
-A force d’aller et venir ici à mes heures perdues, j’ai découvert une chose que la maison me cachait, et c’est ça qui va certainement nous aider à vaincre X.A.N.A.
-Qu’est ce que c’est ? Demande timidement Jessie.
Tim ne réponds pas et se dirige vers le fond du couloir. Elle sort une nouvelle vieille clé pourrie de sa poche et s’en sert pour ouvrir une porte à peine discernable sous l’escalier. Cela a pour effet de faire voler toute la poussière et les toiles d’araignées dans cet intérieur sombre. Un peu flippant. Jessie en profite pour cracher ces boyaux bruyamment.
-Saleté de poussière, marmonne-t-il entre deux quintes de toux.

La porte donne sur un escalier encore plus sombre que le couloir. Tim sort une torche électrique de son sac.
-C’est là. Suivez-moi.
-C’est vraiment pas dangereux, fait James ?
-Tu veux descendre le premier ? Répond Tim en affichant un sourire vicieux, avec un rire léger. Première fois que je la vois rire. James est plutôt surpris de la réaction, mais ne réponds pas. Jessie produit l’espèce de raclement de quelqu’un qui retient un rire idiot.

Tim affiche un sourire satisfait, allume la lampe de poche et descend en lançant d’un ton étrangement joyeux :
-Qui n’aime pas X.A.N.A. me suive !
Surpris par la soudaine émotivité de la demoiselle, ben…On la suit. Fait noir comme dans un four là dedans, et mon dieu que ça sent mauvais…L’escalier semble descendre assez profondément. Plus que dans une cave ordinaire en tout cas, étrange. La descente se fait dans le seul bruit de nos pas raisonnant sur les vieilles marches de pierre. Finalement, je prends James qui est devant moi en pleine poire.
-Ow ! Achtung Fred ! Tim s’est arrêté.
-Ouais ben j’y vois nicht là !

J’essaie de regarder par dessus l’épaule de l’allemand disco, Tim est en train de déverrouiller une porte bourrée de cadenas et de codes, qu’elle semble tous posséder. Elle a du faire une razzia dans le bureau de son père…Curieux qu’il ne s’en soit pas rendu compte, mais en même temps, s’il a décidé de faire une croix sur tout ce bazar il doit pas s’amuser à faire l’inventaire tout les jours.

Au bout du dixième cadenas, Tim finis par ouvrir la porte. Qui se révèle être épaisse comme un sas de station spatiale. De l’autre côté apparaît une vive lumière. La pièce qui se trouve derrière a encore l’électricité ! Qu’est-ce que c’est que ce binze ? Tim entre dans la pièces, suivie par chacun d’entre nous, avant même le temps qu’on est le temps d’analyser la demoiselle reprend de ce ton étrangement amusé :
-Confrérie du Macstodonte, bienvenue dans le laboratoire du concepteur du scanner de virtualisation atomique !
Assez étrange la Adèle…Si elle a toujours un air assez sérieux elle n’est plus froide, la joie se lis sur son visage.

Je balade mes yeux dans la pièce. Elle est d’une taille moyenne, toute carrelée de blanc, éclairée par de longs néons, nettement moins poussiéreuse que le reste de la maison. Stérile à l’origine je suppose. Les quatre murs sont cerclés de plans de travails bourrés de fioles, de tubes et même de circuits et de cartes en tout genre, on croit même voir des piles en tout genre, des générateurs. Au centre se trouve une grande table ou le bazar est encore plus grand. De la paperasse, des produits, des circuits, même des tripes dans du formol…Wow. Il avait la folie du labo l’Alban Sita…
-C’est monstrueux, fait Céleste, comment ton père à pu construire tout ça ?
-La pièce est en fait dans une ancienne carrière archéologique, le Mans en est plein. Elle semble être alimenté par une batterie très puissante, de ce que dit le journal c’est une pile nucléaire. Mais j’avoue que je ne sais pas trop où mon père a récupéré tout ça…Son boulot peut-être ? Quoi qu’il en soit, cette pièce n’a servi qu’à une chose, le scanner.
-Incroyable, commente James, on a de quoi rentrer dans Lautriv…J’aurai jamais cru.
Jessie ne dis rien…Les objets semblent amplifier ses yeux de pastèque.

Je fais un peu le tour des pièces et inspecte le matériel. Je reconnais certaines des expériences décrites dans le classeur, ce qui me rappelle que j’ai tout bonnement oublié de le rendre à Tim…Je le sors de mon sac et tente d’identifier tout ce qui se trouve devant moi. Bien que le bazar retrouve les tables, on suis les expériences d’Alban avec une certaine facilité : les expériences se suivent de gauche à droite sur la plupart des tables.

-Bon ! Commence Tim, comment on s’y prend ?
-On a deux principaux problèmes. Trouver de quoi construire le scanner et upgrader le Macstodonte, récapitule James.
-De ce que je sais, répond Tim, les prototypes de scanners sont dans le laboratoire de Hopper, on va devoir récupérer des pièces détachées et trouver un logement pour les circuits. Ça doit être hermétique.
-Une chambre hermétique ? Répète Jessie.
-Oui, il doit y avoir le moins de changement moléculaire possible.
-Comme un frigo par exemple ? Demande Céleste.
-Ça peut le faire, mais ça dépens du modèle.
-Il y en a un dans le grenier de Fred, commente la demoiselle, on pourra voir s’il convient.
Je ne saurai pas trop dire pourquoi mais je n’approuve pas l’idée…
-Hé les gens ! Je crois que j’ai trouvé des circuits de scanner ! Fait James de l’autre bout de la pièce, quelqu’un peut me passer le classeur que j’identifie ça ?
-J’arrive.
Je rejoins James qui se tient devant d’immenses cartes électroniques posées contre un mur bourrées à mort de composants apparemment soudés à la main. Comme de gigantesques cartes d’ordinateur des années 1980. Elle doit faire environ 1 mètre 90 de haut sur 50 cm de large. Se trouve aussi sur ces cartes des sortes de rails sur lesquels semblent circuler ce qui ressemble à un mélange de puissants photocapteurs et de laser à capacité destructrices. En regardant mieux je constate que ces grandes plaques sont en fait constituées de plusieurs cartes de la taille d’une carte mère de G5 emboîtées les unes dans les autres.
-Je crois que je vois ce que c’est. Attends.
Je fouille dans le classeur et finis effectivement par retrouver.
-C’est le troisième prototype de scanner de Sita. Le premier à avoir fonctionné. Il commence par lancer une analyse moléculaire au rayons T puis transforme le corps en ensemble de photons stockés par un supercalculateur quantique par ce qui semble être une fission nucléaire. Il n’est pas bien différent du scanner final construit chez Hopper, mais il est apparemment plus lent et plus dur à configurer.
-Bah, on va pas faire les difficile sur un scanner atomique !
-Non. Je sais pas si les circuits fonctionnent encore, faudra tout vérifier…
-Ouais, mais c’est adaptable au Macstodonte tu penses ?
-Pas avec l’architecture actuelle. Faudra soit modifier le Macstodonte, soit modifier le scanner, mais vu le niveau d’électronique du scanner, je pense pas qu’on arrivera à le trafiquer.
-Meuringue ! Viens voir par là, me fait Tim.
Je déteste qu’on m’appelle comme ça. J’arrive en grommelant.
-J’ai retrouvé ça dans un des placards, je penses que ça peut t’aider.
Tim me tends une boîte assez bizarre, noire, très similaire à une valise de mafieux. En fait il semble que ça soit une valise de mafieux à laquelle les poignées ont été retirées et dans laquelle plusieurs trous ont été percés. Ce sont des ports, quatre ports d’alimentation secteur, plusieurs ports séries apparemment customisés et…Un port SCSI externe, wow, ça date pas d’hier ce truc.
-C’est quoi au juste ?
-Mach 2. Fait la demoiselle de son air mystérieux.

Mach 2. Je connais ce nom.
-James ! Le classeur !
-C’est Céleste qui l’a.
-Céleste ! Le classeur s’il te plait.
-L’ai passé à Jessie.
-Jessie ! Classeur !
-Chef ! Oui chef !
Et avec un air solennellement débile, le pote m’apporte le classeur. Je cherche un moment dedans et retrouve.

Mach 2 est un vieux calculateur quantique de Hopper, il l’a offert à Sita quand ils bossaient sur Carthage. Il est d’une capacité moyenne et possède une vitesse de calcul légèrement plus rapide que l’IBM Power. Soit environ 10 fois plus puissant que le Macstodonte, mais les résultats sont difficilement comparables car la méthode de calcul est totalement différente. Cependant, l’avantage du Mach 2 est qu’il possède dans ses circuits un interpréteur binaire, la machine doit être commandée par un terminal à transistors binaires via le port SCSI pour fonctionner. Exactement ce qu’il faut ! On peut stocker les êtres virtuels sur Mach 2 qui enverrait les instructions au Macstodonte au sujet de la prise de décision des êtres virtuels, tandis que le Macstodonte se contenterai des calculs du moteur physique et de l’intégrité du monde. Voyons voir ce que je peux faire, heureusement que j’ai toujours mes outils sur moi !

Je sors l’iBook de mon sac ainsi qu’un adaptateur FireWire/SCSI. Je branche le tout et tente de trouver comment on allume Mach 2. Selon le classeur le bouton se trouve à l’intérieur. Il faut donc l’ouvrir. Mais la valise est codée.
-T’as pas un stéthoscope Tim ?
-Ça se trouve, fait-elle.
-Tiens, y en a un là, fait Céleste.
-Ok. Merci.
Technique de base du voleur : ouvrir un cadenas à code. Prendre un stéthoscope et écouter le bruit des engrenages quand on tourne un chiffre, lorsqu’il y a un léger « tic », c’est que c’est la bonne combinaison. Ici donc c’est 881 001.

La valise s’ouvre, les circuits sont beaux à voir. Les circuits quantiques n’ont rien à voir avec les circuits binaires. Ils brillent de reflets polarisés. En l’occurrence ici, les cartes sont noires avec des reflets bleutés avec des filaments aux éclats orange qui doivent luire quand le calculateur est allumé. Je repère le bouton d’allumage. Après avoir branché l'ordinateur quantique à ses quatre prise (ça dois bouffer en énergie ce machin…), je l’allume. Le bruit qu’il émet est assez étrange…On dirait le bruit d’un vieux néon en fin de vie. Je branche le MacBook et tente d’initier le périphérique…Sans résultat, va falloir programmer tous les Drivers…

-Bon…Ben on a du pain sur la planche !

I. Alpha



Dans la version actuelle de Replika on the Web, Alpha est une intelligence artificielle créée par Fred pour affronter les monstres et insérer des programmes sur Replika One. Sa première mission est un échec cuisant. Seul et limité, Alpha n’est pas aussi efficace qu’un groupe de guerriers humains. Mais Alpha n’a pas eu ce rôle d’office.

Le design d’Alpha s’inspire du vaisseau de Torus Trooper. Shmup ultra rapide à l’aspect très virtuel. J’ai connu ce jeu durant le collège. Je m’amusait à l’imaginer se déroulant dans une sorte de réseau informatique à haut débit. C’est là que m’est venu l’idée de mettre le vaisseau du jeu dans ma fic. Qui est devenu Alpha.

Alpha a d’abord servi de bécane pour Fred dans les premiers essais, il possédait donc un cockpit à son origine, mais avait le même design global. Mais après réflexion, il était trop massif pour ce rôle. Je l’ai donc changé en sous-marin pour le réseau, pouvant d’ailleurs s’amarrer sur le dessous du Skid. Il servait de transport internet à la confrérie.

Ça, c’était dans le passé du futur. Dans Replika on the Web, le scénario a changé, et la virtualisation est devenue nettement moins accessible, les héros n’y pensent pas tout de suite. C’est pourquoi j’avais besoin d’une alternative. Au début j’ai pensé à des attaques à coup de programmes. Mais l’aspect monde virtuel disparaissait, c’est là que je me suis souvenu du vaisseau-sous-marin de la confrérie…Qui, en IA, pourrai faire l’affaire. Pour des raisons scénaristiques qui viendront plus tard, j’ai voulu l’appeler Alpha. En nommant la mission en conséquence ça faisait logique. Et donc voilà, l’histoire d’Alpha.^^

II. Les prénoms


Un des petits easter eggs de Replika on the Web, ce sont les prénoms des personnages, tous les personnages, et si j’en révélais quelques uns ?^^

Frédéric Meuringue : Le prénom de Fred est un simple choix de préférence. Son nom de famille, en revanche, est une déformation de mon propre nom de famille. Tel qu’il était écorché par un pote qui avait un fort accent.^^

Jessie Roberts : Jessie. Prénom assez moderne et commun, parfait pour le lunaire. Certains lui trouvent une allusion à un groupe de mafieux pas doués…Son nom, Roberts, n’a (comme énormément des noms de la fic) pas d’autres volontés que d’être idiot. Sa prononciation se fait à l’anglaise pour accentuer le comique.

James Bund : Heu…J’ai vraiment besoin d’expliquer ?

Céleste Bocquet : Céleste…Simple préférence là aussi, quand à Bocquet…Ce nom existe et semble innocent, je l’ai trouvé un peu par hasard en réfléchissant. Je cherchais un nom débile à William. Sachant que le diminutif américain de William c’est Bill, Bocquet serait juste…Lourd et pas drôle. Parfait ! Le truc c’est que j’ai pas de William dans ma fic. Bon, j’ai William-Yann mais c’est un peu moche. Par contre, Céleste n’a toujours pas de nom de famille. Bah…Bouchons les trous ! (Le premier qui me parle de Sire X prend un parpaing.)

Adèle Tim Sita : Je vais vous laisser chercher pour celui-là. Le titre de l’épisode 26 donnant un gros indice.

Marie Holet : Sans commentaire…

Bertrand Dagobert : Bertrand Dagobertrand Dagobertrand Dagobertrand…

William-Yann : Prénom à l’image du personnage, caricature de William. Remarquez que je ne lui ai pas encore trouvé de nom de famille…

Lucie Meuringue : La petite sœur de Fred est une invention de ma propre petite sœur. Elle lui a donné le nom le plus innocent possible. Histoire qu’elle fasse briller les yeux de celui qui lise.^^

Datuux et Leriz (les profs) : Il s’agit d’une déformation des noms de deux de mes profs de collège.

Méline Causse (le médecin) : La sonnorité de Causse Méline peut rappeler cosmétique.

Madame Fourchette (la sureveillante du self) : manque cruel d’imagination…

Voilà !^^ C'est ainsi que je boucle ce troisième dossier des arcanes, j'espère que ça vous aura plus ! A la prochaine pour l'épisode 27 !^^

-Voilà le troisième voyage !
-Cool ! Il manquait une carte au circuit annexe du scan !

Ça fait trois jours qu’après le lycée, on s’occupe de notre fameux scanner. Jessie et Céleste récupèrent et transfèrent les pièces du labo vers le grenier. Une fois qu’elles arrivent ici, James et Tim se chargent de les réassembler dans le vieux frigo de mes parents. On a bien inspecté le grenier de fond en comble, c’est le seul objet répondant à tous les critères possible pour abriter un scanner. James se charge de ressouder et de réparer les circuits tandis que Tim inspecte leur fonctionnement, et fait quelques tests. Histoire de mesurer les risques. Quand à moi, j’ai récupéré Mach 2. Que je tente bêtement de faire marcher. Pour éventuellement l’intégrer au Macstodonte. On a retrouvé dans le labo deux grosses alimentations à batteries se chargeant sur le secteur, visiblement destinées au calculateur quantique, elles permettent de le faire tourner à pleine puissance en limitant la consommation électrique. Elles se rechargent lentement quand le calculateur est éteint et ont une autonomie d’une dizaine d’heures.

Compliqué de faire marcher ce truc quantique. D’après le classeur son terminal binaire d’origine était un Amiga 1000 upgradé avec un adaptateur SCSI. Le calculateur a donc été configuré pour fonctionner avec cette machine. Seulement, l’architecture d’un Amiga 1000 est antique. Plus aucun ordinateur ne fonctionne comme ça désormais. Fort heureusement, j’ai le Commodore. Qui a été fait par la même boîte mais qui est un peu plus ancien. Il était capable de comprendre le protocole SCSI avec un multiplexeur mais pour les disques durs. En charcutant un peu la ROM centrale et les circuits du multiplexeur il y a peut-être le moyen de faire quelque chose…Oh…Remarque, je me complique la vie. Le G4 comprend le SCSI 2. En faisant jouer les convertisseurs et avec un émulateur il y a peut-être moyen de reproduire le comportement d’un Amiga 1000, sachant que l’Amiga possédait un Motorola 68k et que le PowerPC du G4 est en mesure d’émuler à bas niveau ce jeu d’instructions ça peut se faire. Cela dit, le Commodore pourra toujours servir de terminal direct. A retenir. Bon. Théorie avancée, on passe à la pratique.

Après l’avoir éteint, j’ouvre le G4 numéro 1 du Macstodonte et y insert une vieille carte SCSI. Je visse ensuite un vieux câble à l’arrière que je relie au bus universel du convertisseur B. Et je redirige un nouveau câble vers le port SCSI de Mach 2. Je visse le tout et configure les numéros de ports. Sur le SCSI ça se fait manuellement, en actionnant des compteurs numériques. Faut d’ailleurs faire bien attention à ce que deux machines n’aient pas le même numéro. Mach 2 prendra le numéro 2 et le G4 est paramétré sur le 1. Ça roule.

Pendant que je fais ça, les autres réfléchissent sur le scanner. James sort un circuit de la pile que viennent de ramener Jessie et Céleste.
-Tim, c’est quel circuit celui-là ?
Tim a le nez dans le classeur. Elle a mis ses lunettes de repos. Des lunettes rondes un peu moins grandes que les miennes à grosses montures noires. Style années 70. Si de loin elles paraissent assez ridicules, force est d’admettre que leur couleur crée un gros contraste avec le visage blanc de la demoiselle. Ce qui a pour effet de mettre ses yeux verts en valeur. Cependant, elle prétend ne pas supporter ces deux hublots et ne les porte que quand elle a vraiment mal à la tête.
-Montre ? Réponds-elle. James s’exécute. La froide impératrice tourne les pages du classeurs et fini par retrouver le schémas du circuit.
-Circuit B12, convertisseur électromagnétique 20. Doit être relié au B11 et C23.
-Ok. Alors…
James prend un tournevis et un fer à souder, et commence l’opération.
-Ah merde, le condo 230 a éclaté. Décidément, ces circuits sont plus tout jeunes. Alors, c’est un céramique 12 farads. Ok, m’en reste.
L’allemand disco dessoude le condensateur mort avec habitude et ressoude son remplaçant tout aussi vite.
-Vala ! Bon, B11 et C23, c’est ça ?
-Ouais, répond la binoclarde d’un ton monocorde.

Mine de rien on avance très vite. D’ici quelques jours l’upgrade devrait être bouclée, pourrons alors commencer les premiers tests. Ça promet d’être impressionnant.

Je ne sais pas si vous vous rendez compte, vous qui ne faites qu’écouter mon histoire, qui pour vous n’est qu’une fiction apparente, mais l’impatience de la situation est indescriptible…Tellement de sensations qui se mélangent. L’envie de voir ce que donne la virtualisation, la folle envie de tester, la réalisation d’une sorte de rêve, la sensation de puissance que procure ce pur dépassement de la réalité…

Transporter quelqu’un dans un monde virtuel. Même dans notre époque actuelle bourrée de technologie, ça paraît incroyable. Pourtant un groupe de savants l’a fait il y a une dizaine d’années…Et on est en train de suivre leurs traces. Même si c’est pour combattre certainement le pire programme informatique du monde et que les risques sont énormes, je ne cache pas une certaine excitation. Autant que dans la conception de Lautriv il y a quelques jours.

-Ça roule vieux ? Tu t’en sors avec tous tes machins trucs chouettes ?
Jessie a apparemment ramené toutes les pièces dont a besoin James et en profite pour venir me donner un coup de main au sens plutôt moral du terme.
-Pour l’instant ça va. Je viens de trouver une configuration qui pourra me permettre de commander Mach 2 depuis le Macstodonte, je teste.
-Ah. Cool ! Fait le lunaire qui n’a pas l’air de dire ça en connaissance de cause…
Je démarre Mach 2 et retourne au clavier du Macstodonte, je rentre la commande dans le terminal.

Fred@MasterG5 from Macstodonte#> IDRequest G4.1[SCSI2]

Le G5 Maître répond par son curseur de chargement, le G4 relié à Mach 2 sort de veille. Pendant quelques secondes je me dis que le transfert ne fonctionne pas. Puis soudain le bruit de néon de Mach 2 s’intensifie et monte en fréquence, comme le réacteur d’un avion qui décolle. Les circuits semblent luire de plus en plus fort à l’intérieur de la valise. L’engin fini par devenir plus bruyant que les six PowerMac du Macstodonte. James et Tim se tournent vers le bureau d’un air étonné. Jessie semble effrayé par l’engin et a un mouvement de recul.

Le bruit et la lumière de Mach 2 croissent de manière exponentielle quand soudain un immense arc électrique jaillis de la bête suivi directement par un gros flash comme la fois où mon prof de physique s'était gourré dans les dosages de sa réaction d'oxyde de fer. Le grenier devient totalement blanc pendant une fraction de secondes, ponctué d’un son similaire à celui d’un violent coup de vent mêlé à une explosion énergétique. Et tout aussi rapidement, son et lumière s’évaporent d’un coup, laissant place au simple bruit de néon faiblard et au grondement du Macstodonte. Les circuits noirs bleutés brillent d’un éclat orange similaire à celui du vieux spot du grenier.

Le temps que mes yeux oublient la violence qu’ils ont pris en pleine poire (et encore, moi je les avait pas écarquillé comme Jessie qui maintenant pleure comme une madeleine), le calculateur quantique émet un dernier bruit similaire à une dépressurisation. Une légère fumée blanche émane de l’intérieur de la boîte qui se pare d’une légère couche de ce qui semble être du givre. Pour avoir vu ce genre de réaction en physique, j’en déduis que l’engin est refroidi à l’azote liquide.

-Oh punaise, se plaint Jessie qui masse ses pauvres mirettes, qu’est-ce que t’as encore foutu Fred ?
-Apparemment les circuits quantiques se sont repolarisés. Comme ils n’ont pas fait ça depuis un bail ça doit expliquer l’option Michael Bay au démarrage.
-C’ETAIT GENIAL ! On peut la refaire ? s’exclame James avec des yeux rouges comme des tomates (ouais, pastèques pour Jessie, tomates pour James. Je fais dans le fruits et légumes).
-Malade, marmonne Tim qui retire ses lunettes pour s’essuyer les yeux.
-Tssssss…Fait-je en me retournant vers l’écran principal du Macstodonte. Le terminal est porteur de bonnes nouvelles :

IDRequest sended : G4.1[SCSI2] = Mach2[quanticComputer]

Ok. Non seulement j’ai réussi à remettre Mach2 en état de marche, mais en plus, j’ai réussi à le mettre en communication avec le Macstodonte. Nickel chrome.
-Bon, et ben je crois que pour le Macstodonte le plus gros est fait. Reste à configurer Mach 2 puis implanter le scanner.
-Génial ! Déclare Céleste qui remonte une dernière carte électronique à travers la trappe.
-Oh ! Génial demoiselle, commente James en la voyant, il me fallait absolument celle-là !
Difficile de savoir si James parle de cartes électroniques ou de cartes à collectionner. Le psycho en puissance prend gentiment la carte à sa charmante factrice et reprend son fer à souder avec un sourire narquois. Visiblement, il s’amuse comme un fou. Il n’y a pas que moi qui suis impatient de voir le scanner fonctionner je pense.

On a continué à bricoler comme ça pendant quelques heures quand d’un coup un nouvel arc électrique vient nous interrompre. Sauf qu’il ne vient pas de Mach 2 mais du Macstodonte cette fois. Facile d’en deviner l’auteur du coup. Je fais le raisonnement très vite mais tout se déroule à une vitesse telle que j’ai le temps de prévenir personne. Un éclair fonce sur James qui reste tétanisé pendant quelques secondes. Jessie et Tim font un bond en arrière. Céleste fait tomber le circuit qu’elle avait dans les mains.

Pendant quelques secondes le silence se fait, on est tous devant un James immobile. Puis une lueur apparaît brillamment dans ces yeux qui changent totalement d’aspect. Le Macstodonte se met à faire son plus violent bruit d’avion et sur la console principale apparaissent les écritures rouges que je redoutais. James tend lentement le bras en direction de Jessie, qui apparemment essaie d’interpréter le geste. La terreur prend le contrôle de mon esprit :
-JESSIE ! Il est possédé par X.A.N.A. ! A terre !
-Quoi ? Fait l’intéressé dont la mécanique peine à comprendre.
Tim se lève assez violemment et saute sur Jessie. Dans une étreinte assez serrée, Adèle plaque le lunaire au sol. Juste à tant, un arc électrique passe juste au dessus de leurs cheveux et part ricocher contre le frigo/scanner. Apparemment déçu d’avoir manqué sa cible, James affiche une expression terrifiante. Il adapte sa visée et envoie un nouvel éclair sur le lunaire et la froide jeune fille étalés l’un sur l’autre. Cette fois ils ne parviennent pas à éviter l’arc, qui les touche de plein fouet.

La scène qui se déroule sous mes yeux est un véritable choc. Tim et Jessie entourés d’éclairs hurlent et se tordent de douleur sous les yeux de James qui affiche un sourire démoniaque dans son sens le plus littéral possible. Un sourire qui n’a vraiment plus rien d’humain. Avec dans les yeux toujours ce symbole étrange. La pièce est totalement envahie par la lumière des éclairs et leur violent raclements électriques, on distingue à peine ce qu’il se passe. Je cherche un truc à faire sauf que je me rends compte d’un détail potentiellement problématique. Mon corps ne répond pas. Il ne fait que trembler violemment. Je sens la sueur perler sur mon front. Je suis mort de peur. Impuissant face à cette horrible situation. Je perds de plus en plus ma vision face aux flashs des arcs, mes yeux déjà fatigués par l’allumage de Mach 2. Des taches bleues se mettent à me voiler la vue, qui floute de plus en plus. Mais j’entends encore les hurlements qui me déchirent les oreilles. Paralysé par la peur, je ne fais rien.

Je ne saurai dire combien de temps je reste bloqué comme ça, pas longtemps je pense même si j’ai l’affreuse impression de voir ce moment horrible s’éterniser. Je reprends quelque peu le contrôle quand je vois une tache noire apparaître au milieu du blanc. Je laisse mes yeux refocaliser et je vois Céleste, juste derrière James, qui, hésitante, tiens le clavier du G5 dans les mains. A la manière…D’une batte de baseball…Ouille.

BLAM !

Tout s’arrête d’un coup. James s’écroule lourdement sur le sol, dans les pommes. Idem pour Jessie et Tim. Céleste regarde James par terre d’un air ébahi. Elle ne s’attendait visiblement pas à cet effet.
-Hem…Je savais pas que je pouvais taper aussi fort. Fait-elle d’un sourire légèrement timide.
-Je pense pas qu’il t’en voudra, répond-je humoristiquement.
-Tu crois ? Répond Céleste en riant pour de bon.
Le silence se fait dans le grenier. Céleste repose le clavier sur le bureau. Le Macstodonte s’est calmé. Rassuré je place un bref coup d’œil à l’écran principal et…Je constate que la console tourne toujours…
-C’est quand même pas si dur que ça de se débarrasser du contrôle de X.A.N.A. fait Céleste de son air décontracté, pourquoi tu as galéré la dernière fois, tu hésitais à me passer sur le corps ?
C’est à ce moment si qu’elle se retourne vers moi et que son expression change totalement, vu que la mienne ne doit pas être rassurante.
-Il se passe quelque chose ?
-C’est pas terminé.
A peine ai-je prononcé ces mots que je me jette sur le clavier et commence l’initialisation de l’inhibition de la mémoire. Ce parce que j’ai vu ces lignes sur l’écran.

Xanatification process : crashed - unknown exception, invalid kernel access.
Xana@G4.1 from Macstodonte : restarting Xanatification process
Loading parameters…

X.A.N.A. tente de relancer son programme. Il a toujours son accès mémoire, faut que je le stoppe ! Vite, les pleins pouvoirs ! Je me connecte en tant que superadministrateur et m’apprête à lancer mon véto. Je tape les commandes à une vitesse vertigineuse, sauf que je fais des fautes de frappes tous les deux mots, ce qui me ralentis quelque peu. Faut que je me reprenne. Allez, hop ! On coupe les accès RAM au G4 numéro 1 !

Operation cancelled by user X.A.N.A.

Evidemment, ça aurait été trop simple, faut que j’aille repérer le programme sur les canaux et tous supprimer manuellement.

-Céleste ! La réglette du circuit principal, mets la à 25 ! Vite !
Céleste s’exécute aussi vite que je me suis rué sur le Macstodonte. Je rentre les commandes. Du plus vite que je peux, je ne sais pas combien de temps met la xanatification à se lancer, mais j’ai pas envie de savoir. Malheureusement, la procédure pour stopper un programme qu’on n’a pas lancé est relativement longue sur le Macstodonte, même en tant que superadmin. Mais on s’accroche. Tiens ? Je saigne encore du nez. On s’en fiche ! Vite ! Le programme utilise le canal 37 ! Localisé, deux trois codes à craquer, un mot de passe et j’y suis !

Xana@G4.1 from Macstodonte : Activating FireVault

-Oh nan…nan nan nan nan nan…
-Qu’est-ce qui se passe ? Demande Céleste.
-X.A.N.A. est en train d’activer les pare-feu. Il veut verrouiller le Macstodonte !
-Mais t’es superadmin ! Tu peux le déverrouiller, non ?
-Oui, mais il me faut le code de déverrouillage, et vu la RAM disponible ça va prendre des plombes de le craquer…Si seulement j’avais plus de puissance machine…
Attendez une minute…Plus de puissance machine, j’en ai.

Je sors le Commodore de son placard, avec son multiplexeur et un dédoubleur SCSI. Je branche le tout à Mach 2 en mode précipité. Puis je relis le Commodore à l’écran.
-Céleste, visses les prises et met le cadran du multiplexeur à 3 !
-Reçu.

J’allume le Commodore et amorce l’interface SCSI. Dieux soit loué c’est plutôt rapide. Je commence à envoyer une requête d’initialisation à Mach 2. Je tâtonne un peu sur le langage. Réfléchis, si ce truc fonctionnait avec un Amiga 1000 il doit avoir le même langage. Allez, on essaie.

Ouf. Ça marche.

Je programme l’algorithme de Brute Force, du plus vite que je peux et dirige la commande sur le G4. Mach 2 s’exécute et…affiche successful même pas une seconde après. Surpris d’une réponse aussi rapide je regarde la console du G5 Maître.

Fred@MasterG5 from Macstodonte#> FireVault Desactivated.

Bah ça…Rapide le calculateur quantique. Du coup je termine ma procédure d’inhibition. J’y parviens sans trop de soucis. C’est pile quand la console m’affiche que le Xanatification process a été quitté et n’a plus d’accès RAM que je me rend compte de l’état où je suis : j’ai les mains qui brûlent, le visage trempé de sang, les yeux exorbités et j’ai…Très mal à la tête. Je regarde l’heure des différentes commandes. La Xanatification a mis 40 minutes à démarrer (c’est visiblement un très gros programme qui n’est pas optimisé pour le Macstodonte), a fonctionné une minute et a tenté de redémarrer pendant…5 minutes. Wow. J’ai explosé tous mes records. 5 minutes pour stopper X.A.N.A.

Céleste me fixe depuis les circuits. Visiblement étonnée.
-C’est fini ?
-Je crois bien cette fois.
-Punaise…Ça a été rapide. Ça va ?
-J’ai connu mieux, mais j’ai connu pire.
Je prend un mouchoir et m’essuie le nez. Soudain j’entends qu’on bouge derrière moi, Jessie se réveille. Il regarde silencieusement et regarde autour de lui. Et il se rend soudainement compte qu’il est enlacé par Tim inconsciente. Le lunaire devient plus rouge qu’une éclipse de son astre et fait un bond de trois mètres pour se retrouver debout.
-Wow ! Qu’est-ce qu’il s’est passé ?
-T’as pris un petit coup de foudre, je fais.
Jessie regarde Tim, toujours inconsciente.
-Sérieux ?
-Peut-être pas dans le sens où tu l’entends fait Céleste en rigolant.
Jessie affiche sa mine paumée des grands jours.

Finalement, quelques minutes plus tard, James et Tim finissent par ressortir de chez les morts. Apparemment sans trop de séquelles, une grosse bosse pour James du coup. Qui effectivement n’en veut pas trop à Céleste. Comprenant la nécessité du geste. On parle de l’attaque un moment. Très vite arrive un détail troublant soulevé par Jessie :
-Dites, vous la trouvez pas bizarre cette attaque ?
-Ben…Je sais pas…Fait James, je l’ai trouvée très désagréable surtout.
-Oui, mais…X.A.N.A. n’a pas envoyé de décharges, il n’a cherché qu’à s’en prendre à nous directement.
Moment de réflexion. Je réponds :
-Effectivement. C’est étrange, faudra que je regarde les logs pour voir ce qu’il s’est précisément passé. Que pour le coup, les plans de X.A.N.A. paraissent de plus en plus bizarres.

Gros blanc. Relancé par Jessie.

-Bon ! En attendant, on le finit ce scanner ?