C’est marrant, j’ai tendance à toujours attendre le weekend avec impatience, mais pour le coup, la semaine est passée…vraiment trop vite. Je veux dire, je n’ai pas perdu de temps, j’ai appelé Lucie lundi. Lundi ! Le premier jour de la semaine ! Et j’ai bien fait de ne pas me dégonfler, ça m’a évité bien du stress. Sauf que je pensais que j’aurais le temps de me faire à l’idée que j’avais un rencard avec elle. Et voilà qu’on est samedi. Je m’en sors comment, moi ??

Respire, William. Il n’y a pas de raison que les choses se passent mal, pas vrai ? En plus elle avait l’air contente que je l’invite, au téléphone, donc dès qu’elle arrivera, je me calmerai et tout se passera pour le mieux dans le meilleur des mondes possibles. Mais je flippe à mort.

Et si on ne trouvait rien à se dire ? D’accord on a réussi à se parler dans le train. Mais justement, on a déjà dû épuiser tous les sujets de conversations, on va se retrouver côte-à-côte dans un état de stress avancé, à chercher comment relancer la conversation, le temps va passer à une lenteur ridicule – contrairement à tout le reste de la semaine, dont j’aurais pourtant eu désespérément besoin pour préparer mes nerfs – et tout ce qu’on va gagner c’est un soulagement indicible au moment où on pourra enfin rentrer chacun chez soi sans donner l’impression de prendre la fuite !

Bon, on va se calmer avec les scénarii catastrophes. Me mettre en tête que ce rencard va être une catastrophe ne m’aidera pas à l’éviter. Donc on va se calmer et tâcher de se vider la tête. Non mais.

« Non mais je rêve ! Je peux savoir ce que tu fais là ? »

Hein, quoi ?

« Tu crois vraiment qu’avec tout ce qui s’est passé tu peux juste te pointer comme ça et t’incruster, William ? »

Wow wow wow, quoi ?

« Yumi ? Ah. Salut tout le monde. »

Super. Pourquoi est-ce qu’il fallait qu’ils aient prévu une sortie entre potes justement aujourd’hui. Et ici.

« C’est ça, fais l’innocent ! Je suppose que tu nous as entendu planifier et que tu as jugé que tu pourrais t’imposer, c’est ça ? »

Mais qu’est-ce qu’elle raconte, cette folle ? Elle croit que j’ai que ça à faire ? Et puis c’est quoi cette façon d’agresser les honnêtes gens, vraiment !

« Une bonne fois pour toute, que les choses soient claires dans ta tête, William ! On n’aurait jamais dû t’intégrer à la bande, alors arrête de t’accrocher ! »

Mais elle va me laisser en placer une, le moulin à paroles ?

« Et arrête d’essayer de nous faire passer pour des…
- Salut William !
- Lucie ! Je suis content que tu arrives ! »

Sérieusement, même si je ne saurais probablement jamais pour quoi j’essaie de les faire passer, la tête de Yumi est absolument impayable. Ça t’a coupé le sifflet, hein ? Franchement, la voir rester la bouche ouverte, passer du blanc au rouge, c’est magnifique. Lucie, tu es géniale.

« Ah bon ? Je suis en retard ?
- Non, pas du tout. On y va ?
- Heu, si tu veux. Mais tu peux finir la discussion avec tes amis, je ne me vexerais pas. Bonjour, en passant ! »

Elle leur adresse un sourire rayonnant et eux, ils ne savent plus où se mettre. C’est magnifique.

« Non, c’est bon, on n’avait pas grand-chose de plus à se dire. Allez, à plus vous tous.
- Ah, ben, au revoir ! »

Ho ho, ce que c’est jubilatoire de les planter là ! Un peu puéril, certes, mais au diable la maturité, mouhahaha.

« Tu m’en dois une là, non ? demande Lucie, avec un sourire en coin.
- Attends, tu l’as fait exprès ? »

Mademoiselle ne répond que par une moue satisfaite.

« Tu es géniale. Tu le sais, ça ?
- Oui, mais tu peux toujours me le répéter, ça ne me gêne pas, répond-elle en riant. À ton avis, ils font quelle tête ?
- Je ne sais pas. Mais j’aimerais bien savoir !
- Tu veux que je me retourne ? Je peux afficher un air innocent en mode « Mais que se passe-t-il ? ». Ça te tente ? D’ailleurs je m’en fiche, moi je suis curieuse ! »

Et la voilà qui regarde en arrière avant que j’ai pu répondre. Mais ça me va très bien. Parce que j’ai vraiment très envie de savoir.

« Alors ? je demande quand elle se retourne à nouveau.
- Ben la grande perche qui t’engueulait a l’air d’avoir avalé un citron, le blond à la coiffure bizarre nous regardait avec la tête d’un pigeon qui s’est pris un mur, le brun fronce les sourcils, mais plus devant la réaction de l’autre dépressive, et les deux derniers je sais pas trop. Je crois qu’ils trouvent que les autres ont des réactions disproportionnées.
- La dépressive ? T’es dure !
- Quoi ? répond-elle innocemment. »

Elle me fait rire. En plus, la mésaventure a évacué toute mon appréhension. Je crois que ce rendez-vous n’aurait pas pu mieux commencer.

« Dis, demande-t-elle, c’est quoi l’histoire, au juste ?
- …L’histoire ?
- Avec cette bande. Au début, je croyais juste que c’était ton ex qui piquait une crise de jalousie – d’autant que je suis beaucoup mieux qu’elle, ajoute-t-elle d’un ton léger – mais d’après ce que j’ai entendu, ç’a pas trop l’air de ça, non ? »

Bon, je retire ce que j’ai dit, ce rendez-vous ne pouvait pas plus mal commencer. Qu’est-ce que je peux bien trouver comme explication plausible ?? Raaaah, je suis vraiment trop con, j’ai toujours pas enregistré qu’il m’en faudrait une sous le coude ?? Creuse toi les méninges, William, et vite !

« C’est un peu compliqué… »

Trouve, trouve, trouve, ne laisse pas un silence pesant s’établir, crétin !

« C’est bon, oublie. »

Je la regarde, d’autant plus surpris qu’il n’y pas le moindre reproche sous-jacent dans son intonation.

« Tu… tu n’insistes pas plus que ça ?
- Tu voudrais que j’insiste plus ? En fait, le refus de répondre, c’est une ruse, c’est ça ?
- Hé ! Tu m’as pris pour quoi ? Un gosse en mal d’attention ? »

Elle rit de ma réponse. Je suis ravi de voir que ma réaction faussement offusquée à fait son effet.

« Pour répondre à ta question – et je réponds parce que je veux que tu te rendes bien compte à quel point je suis fabuleuse – non je n’insiste pas. Parce que je ne vois pas quel droit j’aurais à exiger de tout savoir si tu n’as pas vraiment envie d’en parler. Alors oui, je suis curieuse, mais après tout, ça te regarde. Par contre, si c’est une ruse et que tu es juste un mec un peu dérangé qui aime se faire tirer les vers du nez, je veux savoir ! »

Cette fille est géniale.

« Tu es géniale !
- Je sais. Et tu commences à devenir un peu trop répétitif.»

Je l'ai faite rougir ! Mon compliment lui a fait plaisir, et c'est vrai qu'elle a toujours préféré en rajouter plutôt que simplement bafouiller un merci. Mais ceux qui la connaissent savent bien qu'elle est loin d'être aussi sûre d'elle qu'elle le laisse croire. Et si je lui répète encore une fois qu'elle est géniale, je sens qu'elle ne saura plus où se mettre. Elle est trop mignonne.

« C’est vrai, désolé. Laisse-moi t’offrir ta place, pour me faire pardonner, je lui annonce en souriant. »



Je me suis écrasé sur mon lit comme une loque, en rentrant. C’était une super journée. Je dirais que le seul point un peu dommage, c’est que je n’ai pas osé essayer de l’embrasser. Mais comme j’ai déjà royalement tout fait foirer une fois, je vais éviter de jouer les bourrins. Bref, en gros je n’ai pas osé. Mais ce n’est pas grave, je compte l’inviter encore à sortir. Enfin, dans l’immédiat je compte surtout dormir, mais là n’est pas la question.



Peur. Peur peur peur peur peur, j’ai peur, maman ! Maman, maman, maman ! Au secours, ne les laisse pas faire ! Maman !

J’ai mal ! Mes bras, mes jambes, je veux bouger, au-secours !
Sanglot, terreur, panique.

J’ai rien fait ! J’ai rien fait, laissez-moi, je veux rentrer, je veux ma maman ! Maman !

Peur peur peur peur DOULEUR

Les serpents ! Les serpents qui rampent ! Ils rentrent sous ma peau ! Non ! Au-secours !

Au-secours ! J’ai mal, j’ai peur, ça brûle, maman !

Non, non ! Ne les laissez pas aller plus loin, non !

J’ai mal, j’ai mal, au-secours, j’ai mal !




« William ! William, réveille-toi ! »

Les serpents ! Les serpents, les serpents, les serpents !

Quelqu’un hurle. Quelqu’un hurle à s’en déchirer la gorge, alors que des voix essayent de le faire revenir sur terre. Et ce quelqu’un c’est moi.

Le réaliser m’a fait taire immédiatement, mais la douleur reste, tout comme la terreur qui m’a pris durant le…rêve, faute de meilleur mot. L’une comme l’autre elles se sont atténuées, mais je sens que je tremble de tout mon corps sans parvenir à résorber cette réaction. J’ai peur. Peur des serpents que je sais imaginaires. Ils étaient sur moi. Ils rampaient sur tout mon corps et je les ai sentis transpercer ma chair et ramper sous ma peau.

À ce souvenir, je suis secoué d’un haut-le-cœur, j’ai tout juste le temps de me pencher par-dessus mon lit pour cracher un jet de bile. Sur les pieds de la personne qui essaie de me calmer depuis tout à l’heure. Sauf que même maintenant que j’ai repris pied dans la réalité, je n’arrive pas à voir qui c’est. Mes oreilles bourdonnent, j’ai l’impression qu’on pousse à l’intérieur de mon crâne pour le faire exploser, et je n’arrive pas à respirer. J’essaye, j’essaye vraiment, mais c’est comme si l’air n’arrivait pas dans mes poumons.

« William. William, calme-toi. »

J’essaie qu’est-ce que tu crois, abruti !

« Arrête d’inspirer comme si tu te noyais. Commence par expirer. Tu comprends ce que je te dis ? Expire profondément. Voilà. Maintenant inspire lentement… »

Je suis les conseils de cette voix, une voix que je n’arrive pas à attribuer, et ma respiration se régularise un peu. Mon cœur cesse de me défoncer les oreilles en balançant des basses à tout va. Et je prends enfin conscience de la situation autour de moi.

La première chose que je remarque c’est Christophe, qui continue de me parler pour me calmer. Puis à côté il y a Jim, qui jure en regardant ses pieds. Oups. Un peu en retrait, Manu regarde la scène, l’air de ne pas trop savoir où se mettre. Puis coagulé à la porte de ma chambre, un petit attroupement est déjà formé et continue de se fournir, apparemment. Super, comme si j’avais besoin de ça.

« C’est bon, ça va Christophe, merci, je dis doucement en avalant ma salive. »

J’ai mal à la gorge d’avoir hurlé, j’ai la voix rauque.

« Sûr ? me demande-t-il. »

Je hoche la tête en tâchant de lui sourire, mais à voir son expression je ne dois pas être très convaincant. Je me demande ce qu’il pense. Vu qu’il est persuadé que je sors d’une période de toxicomanie il doit croire que j’ai replongé et regretter de ne pas en avoir parlé.

« Tout le monde dehors, y a rien à voir, retournez vous coucher ! »

La voix éraillée de Jim éclate dans le faible brouhaha inquiet qui s’infiltre depuis le couloir. De toute façon c’est trop tard, les rumeurs vont fuser demain. Enfin tant pis, je n’y peux plus rien, alors c’est vrai que j’aimerais bien que tout le monde se barre de ma chambre.

Je tourne la tête vers l’encadrement pour assister à la vidange des lieux, et mon regard est accroché par quelques personnes qui restent immobiles alors que tous les autres se mettent en mouvement. Odd, Jérémie et Ulrich. Évidemment. Ils chuchotent tous les trois en me lorgnant du coin de l’œil. Ils ont l’air assez stressé, est-ce que je dois en conclure qu’ils s’inquiètent pour moi ?

Odd a remarqué que je les observais, mais au lieu de détourner le regard avec une moue gênée comme je croyais qu’il le ferait il me fixe avec insistance. Voilà qu’il se détourne, maintenant. Il regarde Jérémie en hochant la tête de gauche à droite. Et c’est Ulrich qui se tourne vers moi avec un air méfiant. Mais lui ne me regarde pas longtemps avant qu’ils ne s’en aillent tous les trois. À quoi ils jouent ? Qu’est-ce qu’ils avaient à me dévisager comme ç…. Oh. Je vois. Ils ont cherché la marque de XANA dans mes yeux. Faut croire que les habitudes ont la vie dure, même quand Jérémie assure que c’est impossible.

Je me laisse retomber en soupirant sur mon oreiller. On dirait qu’ils ne s’enlèveront pas sitôt de la tête que j’ai été le lieutenant de XANA.

« Bon, heu, Dunbar, commence Jim. Tâchez de ne pas réveiller à nouveau tout Kadic. Comme dit le proverbe, qui dort dîne en silence !
- Je ferais ce que je peux monsieur. »

Autant ne pas faire de vagues, pas vrai ? Et j’espère bien ne jamais recommencer une performance comme celle de ce soir.

Une chance que Jim ne soit pas trop stressé… En tout cas, il part déjà, sans trop s’inquiéter de savoir ce qui m’est arrivé. Et il a oublié son passe-partout sur ma serrure. Non mais vraiment.

En revanche, Christophe n’a pas l’air pressé de partir. Manu se tourne vers lui avant de sortir sur les talons de Jim, mais il lui fait signe de ne pas l’attendre. Flûte.

Un ange passe. J’espère qu’il ne va pas trop attendre avant de lancer les hostilités.

« Ça va ? »

Je lui souris. Je ne peux pas lui en vouloir. Même pas être agacé. Il pense que j’ai des problèmes de drogue et que personne d’autre n’est au courant, alors c’est plutôt une bonne chose qu’il reste attentif. Même si c’est une sacrée épine dans mon pied.

« Ça va. Désolé de t’avoir réveillé, j’ajoute, penaud. Qu’est-ce que… Qu’est-ce qui s’est passé au juste ?
- C’est plutôt à toi de me l’expliquer… Je dormais peinard, quand d’un coup j’ai entendu un hurlement qui m’a réveillé en sursaut et qui m’a glacé le sang. Il nous a fallu quelques secondes, à Manu et moi, pour qu’on comprenne que non on dormait plus, et quand on a réalisé que ça venait de chez toi, on s’est précipiter devant ta porte. Le verrou était mis, alors il a couru chercher Jim pendant que j’essayais de te réveiller depuis l’autre côté, mais il a débarqué avant que j’y arrive, alors que de plus en plus de monde venait voir ce qui se passait. Il a ouvert la porte avec son passe, et on t’a trouvé dans ton lit en train de hurler comme un damné. La suite tu la connais… Qu’est-ce qui te faisait peur comme ça ? »

C’est vrai, qu’est-ce que c’était ?

« …Des serpents. Ou plutôt non, je croyais que c’était des serpents, mais c’était autre chose. Ils rampaient sur moi, je crois même qu’ils rampaient sous ma peau, je ne sais plus très bien, mais… J’avais peur parce que j’étais perdu, que je ne comprenais pas ce qui se passait. Je ne connaissais pas les gens autour de moi, je n’aurais pas dû être là et… et ils me regardaient pendant que les serpents m’attaquaient et ils ne faisaient rien, ou plutôt c’est comme s’ils attendaient que ce soit fait, qu’ils voulaient que ce soit fait….
- Hé, hé, du calme, tout va bien, dit-il en posant une main sur mon épaule, c’était juste un rêve. »

C’est seulement là que je remarque que j’ai parlé de plus en plus vite, et que je me suis remis à trembler. J’ai à nouveau un sale goût dans la bouche.

Parce que quoi qu’en dise Christophe, et même si je ne sais pas ce que c’était, ce n’était pas juste un rêve.

« Ça va aller ?
- Hein ? Oh, oui. Je crois, oui. Merci. »

Il hoche la tête, l’air de dire que ce n’est rien, en se relevant et en se dirigeant vers la porte, que Manu a refermé en partant. Et subitement, je me sens obligé de rajouter quelque chose. Parce qu’on dirait qu’il n’ose pas poser la question, et parce que je ne veux pas qu’il ait ce poids sur la conscience toute la nuit.

« Heu, Christophe ! »

Il se retourne, interrogatif. Comment le formuler ? Comment dire la vérité en partant du mensonge parce que pour lui c’est le mensonge la vérité ?

« Je…Je n’ai pas rechuté. Ce qui s’est passé cette nuit, ça n’a rien à voir. »

Il me fixe un moment, puis il sourit et dit juste, alors qu’il sort.

« Ok, je te crois. »

Une fois qu’il est sorti je me relève pour récupérer le passe de Jim. Je suis bon pour aller lui rendre demain. C’est con, je l’aurais bien évité un peu, il peut être d’une lourdeur… Je pose la clef sur mon bureau et retourne m’écraser sur mon lit. Je suis encore plus exténué qu’en allant me coucher.

Allez, même si tout le monde va me regarder comme une bête curieuse dans les prochains jours, au moins Christophe ne croit pas que je vais mourir d’une overdose dans les prochaines vingt-quatre heure. Youhou.



Comme on pouvait s’y attendre – comme je m’y attendais – je n’arrive pas à me rendormir après cette mésaventure. Bonne ou mauvaise chose, en tout cas j’ai tout le temps de réfléchir à ma situation pendant que je me retourne dans tous les sens pour trouver le sommeil. C’est peut-être pour ça que je réussis pas, d’ailleurs.

D’abord il y a eu les rêves souvenirs, qui étaient déjà désagréables, puis les visions éveillées, qui m’ont non seulement vraiment foutu la trouille, mais qui sont en plus carrément dérangeantes puisqu’elles débarquent n’importe quand sans que je puisse rien y faire. Et voilà que je suis confronté à un troisième phénomène. À première vue c’est aussi un rêve, mais un rêve différent. Aucun de ceux que j’ai faits jusque-là ne m’a fait physiquement souffrir. Ni ne m’a autant atteint psychologiquement. En plus, je n’arrive pas à savoir s’il s’agissait de moi ou non. Je n’arrive même pas à me rendre compte de si je me trouvais sur Lyoko ou pas. J’ai vaguement cru voir le symbole de XANA à un moment, mais je l’ai peut-être juste imaginé.

Puis, alors que je suis allongé dans le noir à ressasser les évènements, ça me vient. Pas comme illumination, plutôt comme si je le savais depuis le début, mais que je n’y avais pas réfléchi jusqu’à maintenant. Si je veux comprendre ce qui m’arrive, et y mettre fin, ça ne sert à rien d’attendre des réponses distillées dans mes rêves. Je dois retourner sur Lyoko.

Finalement, je me suis extirpé de mon lit dès l’ouverture du petit déjeuner, et me voilà posé, quasiment seul dans le self, à grignoter un croissant. Parti comme c’est, ça va devenir une habitude… Enfin, je sais quoi faire maintenant, mais ça ne rend pas les choses plus simples.

Le premier problème c’est la matérialisation. Je n’ai pas la moindre idée du code à entrer, et je doute que Jérémie accueille avec enthousiasme ma demande de retourner sur Lyoko. J’aurais sans doute plus de chance avec Aelita, mais puisque je ne peux pas être sûr de sa réaction je préfère m’abstenir de lui demander son aide. Parce que si les Lyoko-guerriers apprennent ce que je compte faire, et qu’ils désapprouvent, j’aurais grillé toutes mes chances. Situation inextricable, à priori. Sauf que quand ils m’ont intégré à la bande ils m’ont montré le… l’amas de feuilles agrafées qui contient tous les codes nécessaires à une mission sur Lyoko. Si je mets la main dessus, j’aurais tout ce dont j’ai besoin.

Le deuxième problème, c’est donc de mettre la main sur ces instructions. Je ne pense pas qu’ils aient été assez bêtes pour les laisser à l’usine. Donc elles se trouvent probablement quelque part dans la chambre de Jérémie. Et j’ai le passe de Jim.

Le troisième problème c’est de trouver une assurance. Je ne suis pas assez stupide pour me rendre sur Lyoko seul sans prévenir personne. Donc il me faut quelqu’un dans la salle de commandes qui puisse éventuellement taper le code de rematérialisation, et au moins appeler des secours si pour je ne sais quelle raison les choses tournent au vinaigre. Finalement c’est ça mon plus gros problème. Étant donné que j’ai déjà éliminé les Lyoko-guerriers je me heurte à la question de la crédibilité. Et de la confiance, aussi. Parce que si je vends la mèche à quelqu’un, et que cette personne s’empresse d’aller voir les autorités, je ne donne pas cher de ma peau. Enfin, il y a quand même peu de chances que ça arrive, vu que cette personne aura peu de chances d’être crue par lesdites autorités. Et encore faut-il qu’elle me croit moi. Du coup, je ne vois que deux personnes suffisamment proches de moi pour ne pas appeler un asile psychiatrique tout de suite : Christophe et Lucie. Le premier pense que je suis un toxico et je viens à peine de renouer le contact avec la seconde. Qui sera le grand vainqueur ? J’ai tout le temps d’y réfléchir le temps que Jérémie débarque au self, après tout…

À priori, je pense que Christophe n’est pas un mauvais choix. C’est un peu quitte ou double, mais si j’arrive à le convaincre de m’écouter jusqu’au bout il aura la preuve que je ne suis pas un drogué. Et ça, faut avouer que ça me plairait quand même pas mal. Et puis… je ne sais pas, je pense qu’il est plus à même de garder son calme en toute circonstance, de garder la tête froide et trouver une réaction appropriée quelle que soit la situation. Si on ajoute à ça que j’ai quand même très peur que Lucie me prennent pour un dingue immédiatement et qu’elle refuse de m’approcher à nouveau, il n’y a pas à hésiter longtemps. Alors c’est décidé, dès que j’ai ce carnet d’instruction en poche je vais voir Christophe et je l’emmène à l’usine.



Ça y est, je vois Jérémie qui arrive avec Aelita par la fenêtre. On y va.
Je range mon plateau avant qu’ils n’entrent et sors alors qu’ils se mettent dans la file. Il est encore assez tôt, il ne devrait pas avoir trop de monde dans les couloirs. Je n’ai plus qu’à espérer que les éventuelles personnes qui passeront ne se rendront pas compte que j’ouvre une porte qui n’est pas celle de ma chambre.

C’est pas le moment de se dégonfler. Personne ne te regarde traverser cette cour, William, tout ça c’est dans ta tête alors tu vas me faire le plaisir de te calmer. Sérieusement, je ne suis même pas encore dans les escaliers et j’ai déjà le cœur qui s’affole, c’est ridicule. Et puis au pire, ce que je compte faire n’est pas si grave. C’est vrai quoi, c’est pas comme si on allait m’accuser de vouloir…voler le matériel sans doute assez cher qui se trouve dans la chambre du petit génie de Kadic.

Et puis zut, si je me fais choper j’expliquerais à Jérémie ce que je cherchais et il me disculpera. Par contre je ne pourrais sûrement plus aller sur Lyoko.
J’ai l’impression que mes jambes vont se transformer en guimauve. Pas très pratique pour monter à l’étage des garçons.

J’y suis. Et il n’y a personne dans le couloir. Chaque pas est un peu plus stressant que le précédent, on dirait. Logique, puisque chaque pas me rapproche de la chambre de Jérémie. Et s’il avait oublié quelque chose ? S’il remontait dans sa chambre beaucoup plus tôt que ce je pense ?

Du calme, abruti. Il prend son petit-déj, qu’est-ce qu’il pourrait possiblement avoir oublié pour le petit-déj ??

Je suis devant la porte. J’enfonce la clef dans la serrure. Plus que quelques secondes et je serai planqué à l’intérieur. Pourquoi tu t’ouvres pas, fichue porte ?? Bouge !

Oh. C’est sûr que si j’utilise ma clef au lieu du passe de Jim, je ne vais pas aller loin. Une chance que personne ne soit sorti dans le couloir alors que je forçais sur la serrure…

C’est bon, cette fois-ci la clef tourne sans problème. Je n’avais jamais remarqué que le bruit d’un verrou qui s’ouvre était si agréable…

« Salut William ! »

J’ai sursauté. Mais Matthias n’a pas eu l’air de s’en rendre compte. Il n’a pas l’air très réveillé, heureusement pour moi. Et dire que la moitié des internes s’est retrouvée devant ma chambre hier soir, et il ne s’est même pas rendu compte que ce n’est pas la même que celle devant laquelle je me trouve. Et quand j’y pense, vu son tact c’est assez étonnant qu’il ne m’ait pas entretenu sur ma crise. Mais ce n’est pas moi qui vais m’en plaindre.

Une fois sûr qu’il ne peut pas voir l’intérieur de la pièce, j’ouvre la porte et entre vite dedans. Le verrou, le verrou, putain, mes mains tremblent, ça va encore être hyper simple de chercher ce fichu carnet d’instructions en étant dans un tel état d’énervement…

Ok, la chambre de Jérémie. Mieux rangée que la mienne, c’est plutôt une bonne chose pour moi. À moins qu’il ait tout planqué dans les placards.

Donc, le lit le long du mur, à gauche de la porte, avec une affiche de…Einstein au-dessus. Une table après le lit, puis le bureau, avec un rangement calé dessous, toujours à gauche. Et un panneau de liège avec des trucs affichés dessus, mais ce que c’est j’en ai rien à cirer. Sur la droite, l’unité central de l’ordinateur posé sur le bureau, et un autre rangement plus petit toujours sous le bureau. Enfin, sur le mur de gauche, des étagères vides, bizarres, qui surplombent une autre commode, et enfin l’armoire. Avec l’espace penderie et deux tiroirs. Ça fait pas tant de possibilités que ça…
Perdons pas de temps, je me dirige vers le rangement de gauche. Quelle idée il a eu de le foutre ici ? Je suis obligé de mettre à quatre pattes sous la table pour pouvoir le fouiller, super. Au moins ce sera pas long, tout ce qu’il contient c’est du matériel électronique en vrac. Aucune trace de papier dans ce fatras. Aïe ! Merde ! Je me suis cogné en me relevant trop vite, saloperie de table ! Bon, passons au côté droit. Et j’espère que je ne vais pas avoir à retourner entièrement sa chambre pour trouver ce que je cherche. La commode qui est sous le bureau, la plus petite, contient les affaires de cours, on dirait. Ouaip, que des manuels, des cahiers et quelques fournitures. Allez, faites que ce soit dans le rangement d’à côté, je veux sortir de cette chambre… Du papier ! Beaucoup de papier. C’est malin, mon euphorie vient d’être complètement éradiquée, il n’y a que des notes de calculs et des plans de mini-robots. Sans grand espoir, j’ouvre l’armoire, mais sans surprise il n’y a que des vêtements dedans. Quand je pense que j’ai retourné le tiroir de caleçons de Jérémie par acquis de conscience, yeurk !

Je me recule, en panne d’idées, et lève les yeux sur les étagères. Sur celle du haut il y a une boite ! C’est par là que j’aurais dû commencer ! Je me relève, surexcité. On va éviter la chaise à roulette, c’est pas le moment de s’ouvrir le crâne à cause d’une perte d’équilibre. C’est donc précautionneusement que je grimpe sur le bureau. Putain, pourquoi y a autant de composants à son ordi ? Est-ce que j’ai deux écrans moi ? Non, alors merde ! Je sens venir le moment où je vais shooter dans un truc par accident. Et pourquoi il a foutu cette boite sur la plus haute étagère alors que toutes les autres sont vides ? Parce que ça cache un truc et que ce foutu carnet est dedans, y a intérêt ! C’est bon, j’ai choppé la boite, faut juste que je la fasse glisser vers moi… Non, non, non, NON !

Bon. Déjà je me suis pas viandé du bureau, et j’ai même pas pété son matos. Par contre, quand j’ai fait glisser la boite vers moi, j’ai eu un faux mouvement qui l’a faite tomber de l’étagère, et dans la panique j’ai flanqué un coup de poing dedans qui l’a envoyée au milieu de la pièce. Mais au son qu’elle a fait, j’ai pas l’impression d’avoir cassé un truc.

Je descends prudemment de mon promontoire, les jambes pas très assurées, il faut bien l’avouer. Cette fois c’est bon. Je récupère ces instructions et je me tire. Alors…

Qu’est-ce que c’est que ce délire ? Une peluche Babar ??? Mais qu’est-ce que j’en ai à cirer d’une peluche ??? Je me suis tapé les cascades pour que dalle, alors ?? J’ai subitement très envie de frapper ma tête contre un mur…
J’ai pas envie de remonter... Tant pis, je tente le coup sans filet, je remets cette stupide peluche dans sa boite, je vise et… Panier ! Youhou ! Comme quoi, le basket peut servir dans toute sorte de situation. Bon, ok la boite est de travers, mais de ce que j’en sais, Jérémie est juste un intello, pas un maniaque. Et c’est pas l’état de ses tiroirs qui va contredire ça.

Mais en attendant j’ai toujours pas trouvé ces instructions alors que j’ai regardé dans tous ses placards…

Il reste sous le lit.

En dehors des moutons de poussière, rien sous le lit. Quand je pense que ce mec m’aura même fait crapahuter à plat ventre. En même temps, qui serait assez bête pour planquer un truc sous un lit… Et puis ça fait combien de mois qu’il a pas passé un balai, ce con ?

Je me laisse tomber sur le lit, assis les coudes sur les genoux et la tête dans les mains. Mais c’est pas vrai, ils se sont déjà débarrassé de ce truc ? Ou alors ils l’ont juste laissé à l’usine ? Bon, autant pas faire le con en continuant à y réfléchir dans la chambre de Jérémie, où je ne devrais absolument pas me trouver. Une chance qu’il fasse toujours durer les petit-déj qu’il prend avec Aelita.

Aelita ! Pourquoi je n’y ai pas pensé plus tôt ? Rien d’aberrant à ce que ce soit elle qui ait récupéré le carnet, ils ont sûrement vidé l’usine ensemble ! J’espère que j’aurai le temps de...fouiller sa chambre. Pourquoi je le sens mal ?

Je sors doucement de celle de Jérémie. Personne, tant mieux. Bien, maintenant qu’elle est à nouveau fermée, en route pour l’étage des filles. Si l’une d’elles me voit à leur étage, je pourrais toujours dire que je viens voir Aelita. Je pourrais même frapper à sa porte sans problème, elle n’est pas là. D’ailleurs même si l’une d’elles me voit en train d’essayer d’ouvrir la porte, je pourrais prétexter la fatigue et dire que je me suis planté d’étage. Ça arrive régulièrement, et à à peu près tout le monde. Je n’ai plus qu’à espérer qu’aucune ne me verra sortir de sa chambre.

Bon, déjà le couloir est vide. Surtout, avoir l’air naturel et dans les vapes, au cas où quelqu’un ouvrirait sa porte. Mince, je tremble encore à cause de l’adrénaline, comme si c’était le moment ! Tu vas rentrer dans cette serrure, fichue clef ??

Ça y est, je suis entré. Et il y a beaucoup moins d’endroits où chercher que dans la chambre de Jérémie ! Alors, à gauche de la porte, un bureau surplombé d’une étagère couverte de livres, un rangement en dessous, à la suite du bureau, l’éternelle armoire penderie de Kadic avec ses deux tiroirs, quelques papiers posés après l’armoire, à même le sol, le lit le long du mur de droite avec une petite table de chevet contre le mur du fond, sous la grande fenêtre semblable à toutes celles du bâtiment dortoir, deux petites étagères au-dessus du lit sur lesquelles sont posées quelques plantes en pot et des livres, et une petite table avec un ordinateur fixe posé dessus, avec un sac à main pendu sur la chaise assortie.

Bon, déjà il n’y a que des affaires de cours rangées du côté du bureau, et après être monté prudemment sur la chaise, rien sur l’étagère juste au-dessus non plus. Que des fringues – toutes roses, non mais vraiment – dans l’armoire, et pas de carnet planqué dans les tiroirs de sous-vêtements. J’ai vraiment l’impression d’être un voyeur. Et je commence à sérieusement désespérer… La table de chevet est vide et il n’y a pas la moindre place pour glisser un truc sous le lit, le sommier est différent de celui de Jérémie ou du mien et repose directement sur le sol. Reste plus que le dessus de l’armoire, je suis bon pour recommencer à jouer les acrobates.

Je décale la chaise pour la centrer en bas de l’armoire, après en avoir décroché le sac à main pour ne pas me prendre les pieds dedans, et monte prudemment dessus. Il y a des cartons posés là. Nan, il y a un truc posé derrière, on dirait. Je pousse les boîtes et… Oui ! Oui, elles sont là ! Yes !
Je les saisis et descends prestement de mon promontoire. Je les ai, c’est bon ! Ce que je suis soulagé ! Au moins maintenant je ne serais pas allé fouiller deux chambres pour que dalle !

Je remets rapidement la chaise devant le bureau et me presse vers la porte, mes précieuses instructions sous le bras.

J’essaie de coller mon oreille sur la porte pour voir si j’entends du bruit, mais ça n’a pas l’air très efficace. Je l’entrouvre prudemment et jette un coup d’œil dehors. Personne. Il faut dire qu’il est encore relativement tôt pour un dimanche. Je sors en vitesse de cette chambre et donne un tour de clef. C’est bon ! Je suis tranquille ! Je me dirige vers les escaliers, bien plus léger qu’en arrivant. N’empêche, j’ai eu pas mal de chance, sur ce coup-là !

Je pousse la porte des escaliers sans faire gaffe et manque de rentrer dans quelqu’un qui arrive.

« Oh, désolé ! Je faisais pas attention… »

Mince. C’est Aelita.

« Aucun problème. »

Elle me sourit en s’avançant. On dirait qu’elle n’a pas capté que j’étais à l’étage des filles.

« Mais… »

Ok, j’ai parlé trop vite.

« Qu’est-ce que tu fais là, William ? demande-t-elle en se tournant vers moi, étonnée.
- …Rien de spécial. Je pensais à autre chose en montant les escaliers et je me suis trompé d’étage. »

Elle rit en entendant ça.

« Le nombre de fois où ça m’est arrivé ! ajoute-t-elle. »

La situation est un peu étrange. Au-delà du fait que je viens de « cambrioler » sa chambre. Je veux dire, Aelita est la seule de leur petit groupe qui a essayé d’être un minimum sympa avec moi depuis la fin du chapitre Lyoko. Enfin, la fin… Bref, là tout de suite j’ai l’impression qu’elle essaie de me prouver qu’elle est de mon côté, c’est bizarre.

« Heu, William…
- Hmm ?
- Je… Enfin, Jérémie m’a parlé de ce qui… ce qui s’est passé la nuit dernière… »

Super. Je comprends mieux son attitude.

« Je sais que la situation est un peu tendue entre toi et nous, mais… Enfin, à mon arrivée sur terre j’ai fait énormément de cauchemars à cause de mon départ de Lyoko. En gros. Donc si… Si tu as envie d’en parler, je suis là. »

Mince. Comme si c’était le moment de me dire une chose pareille. Alors que je viens de m’introduire en douce dans sa chambre, que je lui ai volé les lignes de code pour se rendre sur Lyoko – et que celles-ci pendent le plus naturellement du monde sous mon bras, je n’ai plus qu’à espérer qu’elle n’y fasse pas attention – et que je vais rallumer le supercalculateur sans rien leur dire. Je me sens assez minable, d’un coup…



Il y a cette femme qui lui parle. Elle a l’air en colère, un peu perdue, à bout de nerfs.

« Ce que nous faisons ici, ce n’est… Ce n’est pas moral, bon sang ! Comment tu peux accomplir toutes ces… ces expériences sans te haïr toi-même, Franz ?! Moi je ne peux pas ! Je n’en suis plus capable, tu comprends ? Je dois faire quelque chose, n’importe quoi, pour stopper ce qui se passe ici, sinon je vais définitivement devenir folle ! Tu comprends ce que je te dis ? Ou tu ne vois encore que tes fichus projets scientifiques ?? Tu penses vraiment que la fin justifie n’importe quels moyens ? Réponds-moi !! »



« William ? Tout va bien ? »

Que…Quoi ?

« Heu… Oui. Oui, pardon, j’ai eu comme une absence. Heu…Merci. Pour tout ce que tu m’as dit et…J’y penserai. À la prochaine ! »

Je commence à descendre les escaliers le plus vite possible. J’ai le cœur qui bat bien trop vite, il faut que je respire. J’ai vu… J’ai vu la mère d’Aelita, j’en suis presque sûr. Je la voyais parler à Franz Hopper. Enfin, il ressemblait à Franz Hopper en plus jeune. Je les observais en contre-plongée, comme… comme à travers une caméra de surveillance.

Je ne peux pas me permettre de parler à Aelita maintenant. Il y a trop de risques qu’elle cherche à m’empêcher de me rendre sur Lyoko. Et j’en ai trop besoin pour la laisser faire.

Donc, j’ai enfin les instructions en poche. Il faut que j’aille voir Christophe, et le plus tôt sera le mieux. Il est…presque 9h30, ok. C’est une heure à peu près raisonnable pour aller réveiller quelqu’un ça, non ? Bon, j’y vais. Je pourrais attendre, mais déjà j’ai vraiment pas envie, et en plus j’aime autant prévoir un max de temps. Parce que j’ai beau avoir cette conviction que je dois me rendre sur Lyoko pour comprendre ce qui m’arrive et pour le stopper, au-delà de ça je ne sais pas trop ce que je vais devoir faire une fois sur place…

Plus qu’à frapper.

Bizarre, ça répond pas. Pourtant j’entends de la musique. Flûte, il n’a pas dû m’entendre. Je réessaie mais ça ne répond toujours pas… Bon tant pis, j’entre. S’il veut éviter de voir du monde, il aura fermé le verrou. J’espère.
Je pousse prudemment la porte.

« Excuse-moi, Christophe ? »

….

Bon. Je n’aurais pas dû ouvrir cette porte.

Quand je l’ai ouverte, j’ai fait un tour des lieux du regard pour voir Christophe, mais il n’était pas là. Par contre Manu était présent, lui. Et pas tout seul.

Évidemment, j’ai été tellement surpris que j’ai freezé plusieurs secondes, avant que mon cerveau ne se rallume enfin et ne me hurle de refermer cette fichue porte. Et là je suis planté devant comme un con, sans savoir absolument comment réagir.

Putain !

Manu a ouvert la porte comme une bombe. Il m’a fait peur. Il a renfilé son tee-shirt vachement vite.

Mince, il a l’air super gêné et en plein flippe. Je suis vraiment un abruti, c’était évident que j’avais pas à entrer dans cette chambre sans y être invité !

« William ! m’interpelle-t-il, un peu paniqué. »

Je suis toujours debout face à la porte. Je crois qu’il ne s’attendait pas vraiment à ce que je n’ai pas déjà tourné les talons.

« Manu, je suis vraiment désolé. Je me suis fait la réflexion stupide que si vous ne vouliez pas qu’on entre la porte serait fermée… je tente de me justifier, mal à l’aise. »

Il me fixe avec l’air de chercher désespérément quoi dire.

« Je…Tu… Enfin… Merde, tu peux… Tu gardes ça pour toi, ok ?
- Ah… Oui ! Oui, bien sûr ! »

Il a l’air un peu soulagé par ma réaction. Peut-être qu’il s’attendait à une insulte homophobe ? Derrière lui, toujours assis sur le lit, je vois Bastien, un métis de la classe de la bande de Jérémie. Il se passe le pouce sur la lèvre inférieure tout en réajustant sa chemise, apparemment mortifié par mon intervention. Ce que je comprends parfaitement. Déjà en temps normal ça me ferait royalement chier d’être interrompu alors que je suis une fille, mais quand en plus dans leur cas personne n’est au courant de leur homosexualité…

Évidemment il a fallu que je les surprenne en train de s’embrasser amoureusement, Manu torse nu au-dessus de Bastien allongé sur le lit chemise déboutonnée…Putain, je me sens vraiment mal pour eux. Mais pourquoi j’ai ouvert cette porte ??

« Je suis vraiment désolé, je t’assure. Je garderai ça pour moi, tu peux me faire confiance, je bafouille dans l’espoir de le rassurer un minimum. »

Il m’adresse un sourire gêné.

« Mais euh… Tu voulais quoi en fait ? demande-t-il finalement sans vraiment me regarder.
- Hein ? Ah, euh… Oui ! Je cherchais Christophe, tu sais où il est ? »

Il hausse les épaules.

« Il passe la journée avec sa copine. Je crois qu’ils sont déjà partis se poser en ville.
- Ok, tant pis, je soupire. Merci ! Et… encore désolé. »

Il referme doucement la porte après un signe de tête, et j’entends distinctement le son du verrou cette fois.

Bon. Au-delà du fait que je suis un bourrin, c’est rappé du côté de Christophe. Je n’ai plus qu’à prendre ça pour un signe du destin, je suppose.
Je soupire en ouvrant la porte de ma chambre, et balance les instructions sur le lit avant de m’y assoir. Je respire à fond et sors mon téléphone. S’il est suffisamment tard pour réveiller Christophe, c’est le cas pour Lucie aussi…

Ça sonne.

« …Allo ? »

Je l’ai vraiment réveillée, à entendre sa voix pâteuse. Et elle a l’air encore bien dans les vapes…

« Salut. C’est William, désolé de te réveiller…
- Non, c’est pas grave, grogne-t-elle en baillant. Ça m’apprendra à négliger d’éteindre mon téléphone la nuit… »

Je ne sais pas trop si je dois rire ou m’excuser encore une fois…

« Lucie, j’ai un service à te demander.
- Vas-y balance ? demande-t-elle d’une voix endormie.
- Tu pourrais me retrouver devant le pont de l’usine désaffectée, tu sais, celle qui donne sur le quai Stalingrad, après le pont de Sèvres ? Tu vois à peu près où c’est ?
- Mouais, à peu près, dit-elle en baillant encore.
- Tu peux venir du coup ?
- Quand ?
- Le plus vite possible ?
- …Attends, quoi ? »

Tiens, elle a l’air un peu plus réveillée, d’un coup…

« Laisse-moi résumer, ok ? Tu m’appelles aux aurores pour me demander de te retrouver dans la zone industrielle, sans me laisser le temps de prendre mon petit-déj ?
- Ben… Il est quand même 9h30 passées, c’est pas vraiment une zone industrielle, et tu peux prendre ton petit-déjeuner si tu veux…
- Joue pas sur les mots. William, pourquoi t’as besoin que j’aille là-bas si tôt ? »

Je me sens assez mal à l’aise. Lucie a l’air franchement méfiant, maintenant. Je ne pensais pas que ça lui ferait cet effet.

« Je préfèrerais t’expliquer de vive voix, je dis doucement. C’est un peu compliqué. Et un peu tiré par les cheveux aussi, comme histoire.
- Non sans rire, tu me rassures là, me coupe-t-elle, cynique.
- Écoute, j’ai besoin de ton aide pour quelque chose. En fait j’ai besoin d’aller là-bas et…je voudrais avoir quelqu’un pour assurer mes arrières, en quelque sorte. Je sais que c’est pas hyper engageant dis comme ça, mais je peux te jurer que tu ne risqueras rien.
- …
- Lucie ?
- Ok. Ok, je te retrouve sur ce pont dans une trentaine de minutes. Mais je te préviens, si t’as pas une explication claire, je te plante là-bas et rentre me coucher.
- Merci. »

Je souffle de soulagement en raccrochant. J’ai vraiment cru qu’elle allait refuser, et me dire que c’était plus la peine de la rappeler par la même occasion. Je n’avais pas pensé qu’elle pourrait s’inquiéter de ce que je lui demande de se rendre à l’usine. Je pensais qu’elle commencerait à flipper seulement une fois que je lui aurais parlé de Lyoko…



Le collège n’est pas loin de l’usine, même en passant par l’extérieur, choix que j’ai fait pour éviter de risquer des soupçons. Je me suis mis en chemin immédiatement après avoir appelé Lucie, mais j’arriverai bien avant elle, du coup. Sauf que je ne me voyais vraiment pas tourner en rond dans ma chambre comme un lion dans sa cage en attendant un horaire plus avancé.

Flûte, une boulangerie. Autant pendant le petit-déj j’adore les viennoiseries, enfin, à part celles de Kadic, autant dès qu’il est passé elles me retournent l’estomac.

Putain mais c’est pas vrai, qu’est-ce que j’ai fait pour mériter un coup du sort pareil ?? Et puis pourquoi ils se sont tous levés au chant du coq, aujourd’hui ? Évidemment, il fallait que ce soit Yumi et non Hiroki qui aille acheter le pain, et il fallait qu’elle y aille juste au bon moment pour tomber en plein sur moi en sortant de la boulangerie !

« William, dit-elle d’un ton glacial.
- Yumi, je réponds sur le même ton.
- Je suppose qu’à l’instant où je vais t’accuser de me stalker, ta si charmante nouvelle conquête va se ramener et me faire passer pour une hystérique ?
- Va savoir, ce n’est pas ici qu’on a rendez-vous, mais elle est si douée pour te faire perdre la face qu’elle va peut-être nous surprendre tous les deux. »

Ouh, elle le prend très mal on dirait. J’ai envie de rire, d’un coup.

« J’espère pour elle qu’elle ne se rendra jamais compte de ton potentiel de trahison. »

Oh elle veut jouer à ça ? Parce que j’en ai un peu marre de m’écraser. J’ai suffisamment payé de mes erreurs alors pour une fois je vais lui dire ce que je pense d’elle.

« T’es vraiment qu’une salope, tu sais parfaitement que je n’ai rien pu faire contre ça ! Vas-y, crache un peu le morceau, c’est quoi ton problème avec moi ? Pourquoi tu m’agresses dès que t’en à l’occasion ? Vous m’avez déjà exclu de la bande, alors pourquoi tu peux pas agir comme tous les autres et juste faire comme si j’existais pas, hein Yumi ??
- Te donne pas trop d’importance, William, je pense juste que tu t’en sors un peu trop facilement après ce que tu nous as fait !! »

Non mais je rêve, elle se prend pour qui ?

« Ce que JE vous ai fait ? C’est pas possible, tu dois te foutre de ma gueule, là ! Tu crois pas plutôt que c’est VOUS qui vous en sortez un peu trop facilement après ce que VOUS avez fait ? Mais plutôt que de parler de vos choix complètement discutable concernant Lyoko, tu préfères peut-être qu’on se concentre sur nos histoires de coeur ? Parce que je pourrais en sortir des tartines sur ta conduite de garce !!! À dire oui, puis non, à toujours rejeter la faute sur les autres ! Tu penses pas que si t’es si imbuvable avec moi c’est plutôt parce qu’après toutes tes combines pour nous faire tourner en rond Ulrich et moi, tu prends ça comme une claque, le fait que je sorte avec une fille qui n’a strictement rien à t’envier et qui n’a pas besoin de se casser la tête pendant deux ans avant de s’avouer qu’un mec lui plaît ? »

Alors ? Qu’est-ce qu’elle a à répondre à ça, l’allumeuse ?

« Non mais oh, tu te prends pour qui à me parler d’Ulrich ??? Ce qui se passe entre nous te regarde absolument pas, alors tu ferais mieux de la boucler tout de suite, espèce de connard !!!
- Tiens donc ? Parce que c’est plus « copains et c’est tout » maintenant ? Et à partir du moment où tu t’es servi de moi pour le faire tourner en rond, est-ce que ça me regarderais pas un peu, hein salope ??
- Je ne me suis jamais servi de toi, arrête la parano, tocard !!!! Et il n’y a strictement rien entre Ulrich et moi, merde !!!! »

Cette fille tourne vraiment en boucle, faudrait songer à changer de disque !

« Putain, mais tu vas arrêter de tourner autour du pot pendant cent-sept ans ??? Y a bien que toi pour refuser de l’avouer !!!
- Peut-être parce que y a rien à avouer ! Tu t’es jamais dit que si j’agissais comme ça avec vous, c’est parce que vous êtes deux crétins incapables de voir qu’il y a peut-être une raison à mon attitude ambiguë ???
- Oh, déjà tu reconnais qu’elle est ambiguë, c’est un grand pas en avant !!! Mais je t’en prie, s’il y a une raison qui te permettrait de me faire fermer ma gueule, pourquoi tu la sors pas maintenant, hein ???
- Putain, mais j’aime les filles, t’es content ??? »

Oh.

Pour le coup, oui, ça m’a fait fermer ma gueule. Et tout ce que j’arrive à me dire, c’est que c’est la journée, aujourd’hui.

Les rares passants nous jettent des regards en coin. Il faut dire qu’on a un peu élevé la voix. Yumi est rouge de colère face à moi. J’ai même l’impression qu’elle est au bord des larmes. Je suppose que ce n’était pas du tout dans ses projets de m’avouer ça. À elle non plus. La conversation, enfin l’engueulade, a dû l’emporter et elle ne s'est pas rendu compte de ce qu’elle disait.

Je me demande quand est-ce qu’elle a réalisé ça. Je suppose qu’au début elle devait simplement se réjouir de l’attention qu’Ulrich lui portait, s’en sentir flatter et vouloir lui répondre. Quand elle a réalisé qu’elle était attirée par les filles elle a essayé de mettre les choses au clair en restant vague, pour ne pas s’afficher ou ne pas le blesser peut-être, mais à sa façon de faire, tout le monde a interprété de travers, moi le premier… C’est vrai qu’avec moi non plus elle n’a jamais laissé entendre clairement que quelque chose était possible. Elle était peut-être encore une fois simplement contente de voir qu’elle plaisait. Peut-être même qu’elle ressentait le besoin de brouiller les pistes pour cacher son jeu…

« Hé ! »

Elle vient de se tirer en me bousculant volontairement. Tain, elle m’a séché sur place, j’ai rien trouvé à répondre. Faut dire que j’aurais jamais envisagé ça. Autant de la part de Manu je ne m’étais simplement jamais posé la question, autant si on m’avait dit que Yumi était lesbienne je l’aurais pas cru. Elle s’est vraiment bien débrouillée pour rien laisser paraître.

Si ça se trouve elle est juste vraiment énervée de constater que moi, le « méchant », je suis bien dans une relation, alors qu’elle, l’ « héroïne », se considère dans une telle galère. Mais c’est pas parce qu’elle est mal dans sa peau qu’elle doit se venger sur moi, merde. Comme si j’avais pas assez de mes propres problèmes, voilà qu’on me met ceux des autres sous le nez maintenant…

N’empêche, je ne peux pas m’empêcher de la plaindre un peu. Tous ceux qui les connaissent elle et Ulrich essaient de les caser ensemble, ça doit être horrible pour elle. D’autant qu’Ulrich est à fond sur elle malgré ce qu’elle peut dire. Mais elle est pas claire, aussi ! Enfin je suppose qu’elle tient à son amitié et qu’elle ne veut pas lui faire encore plus de peine. Mais elle se débrouille vraiment comme une tanche….

Mais merde ! Qu’est-ce que j’en ai à foutre de la sexualité de Yumi ! Y a pas dix minutes j’étais en plein flippe à l’idée de retrouver Lucie pour plonger sur Lyoko, je vais pas laisser une histoire aussi triviale me détourner de mon objectif. Il est temps de se remettre en chemin pour l’usine.



Encore un peu moins de dix minutes à attendre, malgré le retard que j’ai pris avec Yumi. Je me sens vraiment tendu. Il y a tellement peu de chance que Lucie me croit. Et comment elle va réagir quand je vais lui demander d’entrer dans cette usine abandonnée avec moi, et de descendre dans un monte-charge bloqué avec un digicode ? Elle va s’enfuir en courant et appeler la police. Qu’est-ce que je m’imaginais ?

« Salut. »

J’ai sursauté. Je ne l’ai pas vu arriver, à force de ressasser tous mes doutes… Le moins qu’on puisse dire, c’est qu’elle n’a pas vraiment l’air ravi d’être ici. Super.

« Salut…
- Alors ? Je t’écoute. »

Au moins, elle n’est pas agressive en disant ça. Juste méfiante. Ce qui est logique finalement. C’est même plutôt une preuve de bon sens. Le problème c’est que le bon sens voudrait qu’elle me prenne pour un fou quand je lui parlerai de Lyoko. Enfin, au point où j’en suis ce serait bête de me dégonfler maintenant.

« Ok. Tu te souviens de la bande qu’on a vue hier ? Je vais te raconter ce qui s’est passé avec eux. Mais c’est une histoire complètement tordue, alors je vais te demander de m’écouter jusqu’au bout avant de juger. »

Elle semble un peu curieuse, c’est déjà ça.

« Mon rôle a commencé quand j’ai remarqué qu’ils avaient un secret. Et que j’ai décidé de découvrir ce que c’était… »



J’ai parlé assez longtemps. Lucie ne m’a pas interrompu une seule fois. Elle m’a écouté exposer toute l’histoire sans laisser transparaître ce qu’elle en pensait. J’ai essayé de mettre en évidence la cohérence de tout ce que je lui racontais, je lui ai confié mon incompréhension de ce qui était en train de m’arriver alors que tout devrait être fini et bien fini, bref, j’ai fait ce que j’ai pu pour être le plus crédible possible. Je n’ai plus qu’à attendre sa réaction. Et j’angoisse à mort.

« Donc. Toi et ceux de la dernière fois, vous avez lutté contre une Identité Artificielle appelée XANA, qui veut asservir le monde, mais tu as été fait prisonnier et elle t’a en quelque sorte reprogrammé pour que tu la serves, puis les autres ont réussi à te libérer et vaincre XANA, mais depuis tu as des visions et tu penses que te rendre sur le monde virtuel depuis lequel vous combattiez XANA te permettra de tout comprendre. Tu sais quoi ? La seule chose intelligente que j’ai entendu dans toute cette histoire, c’est que tu veuilles une personne derrière l’interface pour sonner l’alerte en cas de problème. »

Je m’attendais tellement à pire que ça comme réaction que je suis presque content de ce qu’elle vient de me dire.

« J’ai bien conscience que c’est dur à avaler…
- Si cette histoire est vraie, ce dont je doute encore fortement, désolée, ce qui est dur à avaler c’est votre inconscience ! Mettre le monde en danger comme ça, je sais pas ce qui a pu vous passer par la tête, mais vous avez eu une chance ridiculement grande de vous en tirer sans la moindre victime. Enfin passons, ce n’est pas le sujet du jour. Et je suis bien obligée de reconnaître que ton histoire est logique. Je suppose que le seul moyen d’avoir une preuve, c’est d’entrer là-dedans pour voir ton supercalculateur par moi-même… Et si c’est du flan et que t’as fait tout ça pour m’attirer dans une embrouille, je peux t’assurer que je te le ferais payer.
- Lucie… Si c’est l’hypothèse qui te semble la plus probable, pourquoi tu es ici ? »

La question m’a échappée. C’est un peu suicidaire, dans ma situation, mais je comprends pas trop ce qui la pousse à me faire confiance, finalement…

Elle soupire.

« Parce que j’ai pas envie d’être parano. Évidemment, s’il m’arrive un truc je vais m’en vouloir deux fois plus, mais honnêtement je te vois mal en psychopathe, et si c’est juste une vanne vaseuse, je risque pas grand-chose. Et puis, il reste quand même un pourcentage de chances pour que ce que tu m’as raconté soit vrai, et dans ce cas-là tu as vraiment besoin de mon aide et tu m’offres une sacrée dose de confiance. Alors je préfère parier de ce côté-là plutôt que de risquer te laisser tomber quand t’es prêt à partager une histoire pareille. »

Je lui souris, franchement soulagé par sa réaction, et pour la première fois depuis qu’elle est arrivée elle me retourne un visage chaleureux.

« Alors ? Tu me le montres, ce monstre de technologie.
- À tes ordres ! »

Je m’engage sur le pont avec Lucie à mon côté. Me trouver à cet endroit ne ravive pas de bons souvenirs et je suis assez content de ne pas être seul. On s’est avancé jusqu’au promontoire, j’ai saisi une corde et je me suis laissé glisser. Une fois en bas, j’ai levé les yeux sur une Lucie réticente qui s’est finalement agrippée à la même corde que moi avant de se laisser descendre tout doucement. Arrivée en bas, elle a lâché la corde avec soulagement et s’est massé les mains en me fusillant du regard.

« Si je finis par découvrir que je ne suis pas là pour une raison vitale, je vais tellement te poutrer la gueule… »

Je ris avant de l’entrainer au monte-charge, ce cube de métal qui dépasse du mur. J’appuie sur le bouton d’appel et la regarde sursauter alors que le rideau de fer remonte pour dévoiler l’intérieur et les murs de panneaux cuivrés, oxydés ici et là en de larges tâches vertes. Elle y entre avec défiance et fixe la porte intérieure se refermer sur nous en ligne brisée.
J’appuie sur le niveau du supercalculateur, autant entrer directement dans le vif du sujet. Le monte-charge se met en branle et je sens Lucie tendue à côté de moi. La première fois que je suis venu ici j’étais surtout très excité, j’allais enfin découvrir le secret de la bande de Jérémie, y être intégré. Je me demande ce qu’elle pense, ce qu’elle imagine, à l’instant même.

Le monte-charge s’immobilise enfin, les portes s’ouvrent dans leur fracas technologique et je sors, Lucie sur les talons.

La pièce reste une seconde dans sa pénombre, laissant à peine deviner le plafond légèrement en dôme et la trappe circulaire au sol, vers laquelle court un monceau de câbles enchevêtrés, qui renferme le supercalculateur. Puis ladite trappe commence à s’entrouvrir, laissant s’échapper un flot de lumière blanche qui semble jaillir du sol en milliers de filaments. Une fois que les murs sont totalement baignés de ce rayonnement, le supercalculateur commence à s’extraire de sa gangue, en deux cylindres concentriques qui se dressent enfin hors du sol, menaçants. Des composants dorés resplendissent entre les autres pièces de métal, étrangement d’un vert profond, à travers lesquelles on peut parfois apercevoir d’autres câbles. C’est étonnant comme cette machine peut s’avérer belle.

Je m’approche, peu sûr de moi, tandis que la petite trappe marquée de l’œil de XANA s’ouvre et révèle le levier qui remettra tout en marche. Je jette un regard discret vers Lucie, qui observe le supercalculateur, les yeux écarquillés, puis me tourne vers le mécanisme, inspire à fond, et l’abaisse d’un geste sec.

Les pièces dorées s’illuminent tranquillement avant de brusquement virer à un éclat blanc intense et éblouissant. Puis la machine reprend son aspect précédent.

« Ça… ça y est ? Tu l’as allumé ? demande Lucie, un peu abasourdie.
- Je crois bien, oui. »

Mais un son me fait réagir brusquement. Qu’est-ce qui se passe, pourquoi le monte-charge se met en marche ?

Je regarde avec angoisse la porte close du monte-charge. Lucie s’est rapprochée de moi et attend sans oser bouger. Qui ça peut être ? Qui ça peut être, bon sang ? Jérémie, qui aurait installé un système de détection au cas où quelqu’un viendrait à l’usine ? Non, complètement stupide, il ne s’est pas écoulé assez de temps depuis qu’on est arrivés pour que ce soit ça. Yumi alors ? Qui aurait compris que je me dirigeais vers le labo ? Mais comment est-ce qu’elle aurait pu comprendre ça juste en me croisant devant sa boulangerie ?

Ça y est, il s’est immobilisé. La boule au ventre, j’attends de voir qui va m’incendier. Parce que pour le coup ce serait assez mérité, étant donné que j’ai tout raconté à Lucie et que je l’ai amenée à l’usine. On pourrait presque dire qu’associé avec mon « alliance » avec XANA, j’achève de bousiller mes responsabilités de Lyoko-guerrier. Mais XANA est mort et Aelita est libre, les conséquences seront donc limitées quoi qu’il arrive. Et si je parviens à convaincre Lucie, ce qui me parait en bonne voie depuis qu’elle a vu le supercalculateur, je doute qu’elle aille crier cette histoire sur les toits. En plus, dans le pire des cas il reste le retour vers le passé.

La porte s’ouvre.

« Aelita ? »

Bon, c’est la princesse. Pourquoi pas elle plutôt qu’un autre, après tout. Et c’est le meilleur scénario pour moi, puisqu’Aelita est la personne la plus à même de comprendre et d’accepter ce que je compte faire. Surtout après ce qu’elle m’a dit ce matin. Et en espérant qu’elle ne prenne pas trop mal le fait que je sois venu ici avec Lucie sans les prévenir.
Sauf qu’elle n’a pas l’air contente.

« Je peux savoir ce que tu fais là William ? »

Vraiment pas l’air contente.

« Ben…Je rallume le supercalculateur. Et toi, qu’est-ce que tu fais là ? »

Elle me fusille du regard. Mais je me demande bien comment elle a fait pour savoir que je me trouverais ici.

« La prochaine fois que tu fouilleras ma chambre, essaie de remettre mes affaires au même endroit, me jette-t-elle, cynique. »

Ça surprend de voir Aelita comme ça, tiens. Moi qui croyais qu’elle était incapable d’être en colère. Et donc, d’après ce qu’elle vient de dire, je me suis grillé tout seul. Je me sens rougir. Je ne suis quand même pas fier de m’être introduit chez elle…

« Alors ? lance-t-elle d’un ton sec. Tu comptes m’expliquer pourquoi je te retrouve en train d’allumer le supercalculateur avec ta petite amie ? La seule raison pour laquelle je suis venue seule, c’est parce que j’ose espérer que tu n’es pas allé me voler les lignes de code concernant Lyoko uniquement pour jouer les fiers à bras !
- Si je voulais jouer les fiers à bras comme tu dis, j’aurais pas vraiment pensé à Lyoko en premier lieu, je marmonne. C’est bien ma veine que t’aies débarqué…
- Vois le bon côté des choses, ponctue doucement Lucie. Au moins maintenant, je crois à ton histoire.
- Parce que tu lui as tout raconté ? s’exclame Aelita.
- …J’aurais dû me taire, c’est ça ?
- Ouais. Un peu, ouais. »

Je soupire. Je n’y couperai pas, je dois tout expliquer à Aelita, et la convaincre de me laisser me rendre sur Lyoko.

« Ok. Ok, j’ai vendu la mèche, j’ai trahi le secret, j’ai rallumé le supercalculateur, tout ce que tu veux. Mais j’ai une bonne raison pour ça.
- Je t’écoute, répond-elle en croisant les bras.
- Tu m’as dit que Jérémie t’a parlé de ma crise d’hier soir ? Et bien ça n’avait rien d’un cauchemar. Depuis que je suis revenu de Lyoko j’ai des sortes de visions. Parfois sous forme de rêves, parfois des flashs qui me prennent en période de veille. C’est aléatoire, elles interviennent apparemment quand j’ai reçu un stimulus extérieur qui peut s’y relier. Ç’a commencé avec des rêves où je voyais des combats sur Lyoko. Des combats entre vous et moi, alors que j’étais sous le contrôle de XANA. Sauf que je ne les voyais pas de mon point de vue, mais de celui d’un observateur extérieur. Et plus je faisais ce genre de rêve, plus l’impression qu’il s’agissait de XANA s’est renforcée. Puis les rêves éveillés ont débuté et j’ai commencé à voir des éléments de Carthage. Des enlèvements, le recrutement de sujet humains pour des expériences… Je ne sais pas d’où viennent ces visions, je ne sais pas pourquoi j’y suis soumis, mais il y a une chose dont j’ai la conviction : c’est sur Lyoko que je trouverais des réponses. »

Aelita me regarde en se mordillant les lèvres. Elle a l’air indécise et contrariée. C’est bon pour moi, j’ai une chance de la convaincre de m’aider, finalement.

« William, tu es complètement inconscient. Rallumer le supercalculateur est dangereux. Et même si je peux comprendre tes raisons, je pensais que tu aurais des éléments un peu plus…tangibles, avant d’en arriver à une telle extrémité, expose-t-elle.
- Crois-moi, c’est bien assez tangible pour moi d’avoir ces images qui surgissent devant mes yeux à n’importe quel moment !
- Ce n’est pas ce que je veux dire ! soupire-t-elle. Je comprends bien plus que tu ne le penses, William, mais rien ne te dit que les réponses que tu cherches sont sur Lyoko, et je ne peux pas risquer de te perdre à nouveau !
- Aelita, XANA est mort, je ne vois pas ce que je peux risquer !
- Il reste le danger de la mer numérique, répond-elle immédiatement.
- Je ne suis pas assez stupide pour aller piquer une tête, je rétorque, agacé.
- Ne joue pas au plus fin, William, Lyoko ne sera jamais un monde sans danger, tu le sais très bien !
- Non justement, je ne sais pas ! Tout ce que je sais, c’est que si je ne me rends pas sur Lyoko pour comprendre ce qui m’arrive, je vais finir par craquer et perdre la tête ! »

Elle continue de se mordiller la lèvre en réfléchissant. C’est bizarre, j’ai presque l’impression qu’elle est venue ici dans l’espoir d’être convaincue. En fait, je crois qu’elle cherche une raison légitime de retourner sur Lyoko.

« Non. Non, je ne peux pas te laisser faire ça William, désolée. »

Merde. Aelita s’avance vers le levier, elle va éteindre le supercalculateur. Si j’ai vu juste il me reste une dernière carte à jouer. Mais ça me rangera dans le camp des salopards prêts à tout pour parvenir à leur but. Merde, je peux pas me permettre de me dégonfl….

« Il a vu ta mère. »

Lucie ?

Aelita s’est figée. Elle se tourne lentement vers Lucie.

« Quoi ? »

J’aime pas ça. C’est exactement ce que je voulais faire, mais j’aime vraiment pas ça. La voix à peine tremblante d’Aelita, la note d’espoir qui y transparait. Oui j’ai vu sa mère, mais ce que j’ai vu n’avait rien de glorieux.

« Il me l’a dit, quand il essayait de me prouver la véracité de son histoire. Il a eu une vision avec ta mère ce matin, en te croisant. »

Aelita se tourne violemment vers moi, les yeux un peu trop brillant, l’air de ne pas savoir quelle émotion choisir entre la colère et la supplication.

« C’est vrai ? »

J’ouvre la bouche.

Je peux encore nier. Dire que je me suis trompé, que j’ai menti, que….

Non. Non je ne peux pas. Déjà parce que j’arriverais jamais à lui mentir avec suffisamment de conviction là tout de suite. Mais aussi parce que je n’en ai aucun droit.

Et aussi parce que maintenant que j’ai une chance de comprendre ce qui est en train de m’arriver, et d’y mettre fin, je crois que je ne suis pas assez altruiste pour m’assoir dessus.

« Oui c’est vrai, j’abdique finalement. »

Aelita ne bouge plus. Elle respire un peu trop fort. J’espère qu’elle ne va pas fondre en larmes, je me sens déjà assez minable comme ça et j’ai vraiment, mais alors vraiment pas envie d’avoir à la réconforter.

« Ok. Ok, tu peux retourner sur Lyoko, mais on va faire les choses à ma façon. »

On dirait qu’elle a repris le dessus. Et cette fois elle a l’air décidée.

« À ta façon ? Qu’est-ce que tu veux dire ? Tu vas rester derrière les consoles et me ramener sans sommation si tu as l’impression que quelque chose d’imprévu risque de se produire, c’est ça ? Ça me va.
- Ne dis pas n’importe quoi, il est hors de question que tu plonges seul. Puisque… Euh…
- Lucie, répond cette dernière à l’interrogation muette.
- Puisque Lucie est là, autant qu’elle serve à quelque chose. »

Je vois Lucie hausser les sourcils suite à cette formulation peu flatteuse. Mais elle ne relève pas et laisse Aelita continuer son raisonnement.

« Je vais plonger avec toi. Et je me réserve le droit de te dévirtualiser de force si j’estime que c’est nécessaire. »

Elle m’envoie un regard transperçant. Comme si elle me défiait de refuser son offre. Mais la vérité c’est que je suis plutôt soulagé de ne pas avoir à me rendre sur un Lyoko fantôme en solo. Mais avant ça, autant clarifier quelque chose d’entrée.

« Aelita… je commence, hésitant. Les visions que j’ai eues… Elles n’étaient pas encourageantes.
- Qu’est-ce que tu veux dire ?
- …Ce n’est peut-être pas la vérité à laquelle tu t’attends, c’est tout. »

Elle me retourne une expression interrogative, mais je préfère me contenter de hausser les épaules. Ce n’est pas comme si je savais quelque chose.

Aelita se détourne et entre dans le monte-charge. Je fais signe à Lucie de la suivre. La pauvre à l’air incroyablement mal à l’aise. Et assez paumée, aussi. Ce qui n’a rien d’étonnant quand on considère l’histoire dans laquelle je viens de l’entraîner. Et puis, la connaissant, elle ne doit pas se sentir plus fière que je ne l’aurais été d’avoir parlé de sa mère à Aelita.

La remontée jusqu’à la salle des commandes se fait dans un silence désagréablement pesant. Mais dès que les portes s’ouvrent sur les écrans, Aelita se dirige d’un pas décidé vers ces derniers et les allume un à un sans la moindre hésitation. Lucie contemple la pièce avec des yeux ronds. Et manque de se casser la figure en trébuchant sur un câble.

« Lucie, tu n’as qu’à t’assoir dans le fauteuil, je vais te montrer deux trois trucs, déclare Aelita alors qu’elle est déjà en train de taper au clavier. William, donne-moi les instructions s’il te plaît.
- Ah, oui, tout de suite. »

Lucie s’assied, pas très assurée, à la place habituelle de Jérémie. J’ai l’impression qu’elle ose à peine bouger, au milieu de toute cette technologie. Aelita récupère le fatras de feuilles que je lui tends, le pose à côté du clavier et commence à tourner rapidement les pages. Elle en corne certaines avant de revenir à la deuxième qu’elle a relevée.

« Ok, ici tu as la procédure de matérialisation. Si jamais je te dis de la lancer tu ne discutes pas et tu tapes ça le plus vite possible. Ensuite, ici c’est pour contacter les autres. Si jamais il se passe quelque chose, si tu n’arrives plus à entrer en contact avec nous et que tu es incapable de nous dévirtualiser, ou que tu n’as plus accès aux commandes, bref, si à un moment quelconque tu ne sais plus quoi faire, tu entres ces lignes là et tu appelles Jérémie. Vu que de cette façon c’est le numéro de l’usine qui s’affichera, il réagira au quart de tour, mais si l’ordinateur ne réponds plus tu as son numéro…ici, pour l’appeler directement avec ton téléphone. Ensuite, lorsqu’on sera sur Lyoko regarde bien l’écran. Tu verras des pointeurs indiquer nos déplacements, et normalement rien d’autre. Mais si quelque chose apparaît donne-nous tout de suite le nom et les coordonnées qui s’afficheront. Et enfin…Tu as la procédure de virtualisation ici.
- …Ce n’est pas toi qui nous virtualises ? Je demande surpris.
- Tu plaisantes ? J’ai une occasion en or de vérifier que laisser Lucie aux commandes n’est pas complètement stupide, tu crois que je vais la laisser passer ? Allez, descends donc dans un scanner, histoire que je sois fixée ! »

Effectivement. C’est plutôt pas idiot comme réflexe.

« Ça va aller, Lucie ? je demande avant d’entrer dans le monte-charge encore une fois.
- Mais ouais ! T’inquiète, je gère ! lance-t-elle en levant le pouce à mon égard. »

Elle est aussi tendue que si elle se trouvait sur la chaise d’un dentiste.

Les portes se ferment et je m’enfonce, droit vers la virtualisation. Et la peur commence à me lacérer les entrailles. C’est la deuxième fois, seulement la deuxième fois, que je vais me faire virtualiser. Et cette fois-ci je suis pleinement conscient du danger auquel je m’expose, même s’il est censé être bien moindre que celui auquel j’ai été confronté à mon premier essai. Mais les séquelles sont bien trop grandes pour que je puisse m’avancer confiant dans le scanner qui me fait maintenant face. Et c’est d’un pas mal assuré, les mains légèrement tremblantes, que j’y pénètre et effectue un demi-tour sur moi-même. Finalement, je suis bien content que les filles ne soient pas descendues en même temps que moi. Comme ça personne ne verra mon teint plus que probablement verdâtre.

« C’est bon William ? Tu es en position ? résonne la voix désincarnée d’Aelita.
- C’est bon, je réponds au vide qui m’entoure, tu peux y aller Lucie. Et tâche de ne pas me programmer une troisième jambe !
- De quoi ?? C’est possible un truc pareil ?? »

Je ris en l’entendant foncer la tête la première dans ma plaisanterie, tandis qu’Aelita lui réponds de ne pas m’écouter. Mais j’espère quand même qu’elle ne va pas me programmer une troisième jambe.

Je sursaute alors que le scanner se referme sur moi, et je tente de juguler la panique qui commence à me prendre. Ça y est, la procédure de virtualisation s’enclenche. La pesanteur devient étrange, j’ai l’impression que mon estomac se décroche. Je ne sens plus le sol sous mes pieds et une légère sensation de tournis se fait sentir. Je ferme les yeux, de toutes mes forces à cause de la lumière trop puissante. Un vague courant d’air tiède se développe, tout autour de moi. Puis il se transforme en une soufflerie violente qui dresse entièrement mes cheveux vers le plafond. C’est seulement à cet instant que je le réalise. J’y retourne. Je retourne sur Lyoko.

Puis tout devient noir.



La lumière revient, et je reprends pieds dans un monde totalement différent. J’ai vaguement conscience que mon avatar se dessine progressivement, alors que je suis encore immobilisé. Puis tout à coup mon corps se décroche alors même que j’en récupère le contrôle, et la gravité reprend ses droits et m’attire au sol dans une courte chute. Au bout de laquelle je parviens à retomber sur mes pieds. Yes !

Comme lors de mon premier voyage, je réalise brusquement que je porte une énorme épée. Encombrante, et pas exactement facile à manier, mais pas non plus lourde à proprement parler. C’est assez difficile à conceptualiser, la réalité est tellement différente sur Lyoko. Quoique, je ne peux sûrement pas utiliser le mot « réalité » dans ce cas-là.

En fait, on pourrait presque dire que tout est fait pour rappeler à chaque instant que rien n’est réel, justement. À commencer par les sensations physiques. J’ai conscience de mon corps, de mes bras et mes jambes, je bouge comme sur Terre, sauf qu’il n’y a aucune sensation de toucher. Si je serre le poing, je sais que mon poing est serré mais c’est tout. Je veux dire, je ne sens pas mes ongles toucher ma paume, aucune tension dans les muscles, peu importe la force que j’y mets, pas de chaleur supplémentaire non plus… Pareil si je pose la main sur mon bras par exemple, je sens une pression, qui m’indique le contact, mais c’est tout. Enfin, je ne suis pas sûr qu’on puisse vraiment rendre compte de ça avec des mots…

Et puis il n’y a pas d’air, pas d’atmosphère sur Lyoko. C’est quelque chose auquel on ne fait absolument pas attention sur Terre, mais quand on se retrouve plongé ici, l’absence du moindre souffle sur le visage, de la moindre variation de température, c’est étonnamment oppressant.
On ne respire pas, non plus. Ça, je crois que je ne l’ai réalisé qu’à mon retour, la dernière fois. Parce qu’ici c’est la normalité, parce que l’avatar ne juge pas nécessaire de noter ce fait. Mais en revenant, le fait de respirer devient beaucoup moins trivial. Pendant les suivant la matérialisation, on sent presque les poumons se gonfler de façon concrète.

Et alors que j’en suis là de mes réflexions sur la virtualisation, Aelita tombe souplement à côté de moi. Et c’est seulement à ce moment-là que je me décide à prêter attention au décor. C’est la salle de… de l’Arena, je crois que c’est comme ça qu’ils l’appellent. Une salle immense, semi-sphérique, entièrement dans les tons de bleus, comme tout ce que j’ai pu voir dans ce cinquième territoire. Le mur/plafond est lisse, hormis quelques rainures, et d’un bleu saphir uniforme, qui plonge dans le sol et disparaît dans le halo de lumière que celui-ci dégage sur ses bords. Il est du même bleu que le reste, mais un œil de XANA titanesque s’étend dans un blanc éblouissant sur toute sa surface.

« Le couloir qui mène à la zone noyau va bientôt s’ouvrir, expose Aelita. »

Je me tourne vers elle et fronce les sourcils face à son apparence. Je ne me souvenais pas que son avatar était aussi futuriste que le mien ! Mais elle aussi elle a l’air dubitative…

« Qu’est-ce qu’il y a ? je demande prudemment. »

Elle sursaute et détourne le regard, gênée.

« Rien. Rien du tout. »

Je me regarde, étonné. Mais non, rien à signaler, mon avatar est exactement comme la première fois : une combinaison intégrale un peu trop moulante, blanche sur le haut du corps, bleue sarcelle sur la partie inférieure des bras y compris les paumes de mes mains, ainsi que sur les jambes, mis à part deux zones plus ou moins rectangulaires sur les côtés, plutôt vert céladon. Un tracé plus sombre entoure celles-ci, trace comme un bracelet au milieu de chacun de mes bras, et dessine un genre d’attache sur mon torse. Mais celle-ci n’est que décorative puisque les avatars sont inaltérables, d’après ce que je sais. Enfin, des espèces de bottines montent un peu en-dessous des genoux, et affichent les mêmes teintes. Non, décidément je ne vois pas de différences.

« T’as changé d’avatar, non ? Moi aussi j’aurais dû me virtualiser avec une apparence différente ? je lui demande.
- Euh, oui, Jérémie a mis nos avatars à jour. Mais… il n’a pas touché au tien. »

Mais qu’est-ce qui lui prend ?

« Tout… Tout va bien ? En bas ? Sur Lyoko ? Euh, vous m’entendez ? Il y a un problème ? »

La voix désincarnée de Lucie se fait entendre. Je peux presque visualiser son air crispé rien qu’à l’entendre.

« Tout va bien, aucun problème à signaler Lucie ! je lui réponds. »

Je crois qu’elle a soupiré de soulagement, mais je n’en suis pas tout à fait sûr.

Et c’est sur ces considérations esthétiques que le chemin vers la zone du noyau apparaît, en une enfilade de panneaux bleus électriques somme toute un peu menaçante. Maintenant que j’y pense, la situation est exactement la même que lors de mon premier plongeons. Aelita et moi sommes les seuls sur Lyoko, dans le cinquième territoire. Est-ce que je dois y voir un mauvais présage ?



Les événements se sont enchaînés exactement comme je l’espérais. Mieux même, puisque les probabilités que leur nouvelle recrue plonge si peu entourée lors de son premier voyage étaient extrêmement faibles.
Les humains sont si prévisibles.

Leur nouveau combattant intervenait de plus en plus lors de mes attaques. Je l’ai remarqué la première fois lorsqu’un de mes Krabes matérialisés m’avait transmis son image, alors qu’il combattait aux côtés de l’humain Ulrich pour le détruire. Il avait fait preuve de l’inconscience de ceux qui ne mesure pas le danger et avait servi d’appât. La manœuvre avait réussi, les Krabes n’ont jamais été des modèles de stratégie. Puis lors de la même attaque, il s’était précipité à l’usine à bord d’un engin de locomotion à essence simplifié pour venir en aide à celui qu’ils nomment Odd. Il avait démontré que son caractère se rapprochait plus de celui de cet inconscient hâbleur. Et sa mémoire avait été effacée.

Il était de nouveau intervenu lorsque j’avais utilisé une méthode alternative à la xanatification, comme ils aiment l’appeler. Un virus de la rage ayant muté, que j’avais pu inoculer à partir de cette ridicule créature qu’ils nomment chien et auquel ce Odd semble tant tenir. Pour échapper à la contagion, ils s’étaient tous enfermés dans le bâtiment servant à se nourrir, le « réfectoire ». Cet humain m’avait alors servi d’allier involontaire. Oh, sa conduite faisait pourtant preuve de logique et même d’une certaine part de noblesse, empêcher quiconque de sortir aurait été la chose la plus sensée à faire dans d’autres circonstances. Mais en l’occurrence il se privait de sa seule possibilité d’arrêter mon attaque. Lorsque les contaminés avaient finalement réussi à forcer l’entrée de leur refuge, il s’était jeté sur eux pour les repousser. Manœuvre stupide mais qui avait néanmoins eu sa part de succès, puisque les contaminés voient leurs fonctions cognitives diminuées : ils se contentent de s’attaquer au sujet sain le plus proche, ce qui les a donc conduits non seulement à ressortir, mais aussi à ne pas noter la fuite de mes ennemis. D’où une défaite supplémentaire de ma part.

La fois suivante, j’avais décidé de changer d’approche et j’avais pris possession de la figure d’autorité sous laquelle ils évoluaient, leur « proviseur ». Ces humains sont sensibles, c’est pourquoi j’ai tenté d’en jouer grâce à la prise d’otages. Et je me suis servi de la présence de celui-là pour sonner l’alerte. Que ce soit lui le personnage présent tenait du hasard, mais j’ai pu constater qu’une fois de plus il préférait agir sans attendre. Ce qui lui a valu un certain nombre de contusions. Mais une fois encore, les mauvais souvenirs s’étaient vus effacés d’une simple ligne de code.

Puis il s’était montré assez bon combattant pour sauver l’humaine Yumi, lorsque j’avais pris le contrôle d’un grand nombre de ses camarades. Et capable de suivre un plan réfléchi, qui plus est. Mais il est impossible de lutter contre un xanatifié bien longtemps, et il l’avait une fois de plus découvert à la manière forte. La commotion qu’il avait reçue à ce moment-là leur a d’ailleurs servi à éviter un retour vers le passé supplémentaire.

Une fois encore, il avait été d’un secours non négligeable à mes ennemis, lorsque j’avais tenté de faire exploser l’usine en prenant possession d’un ouvrier du bâtiment. J’avais négligé les probabilités qu’un humain de cet âge dispose de ce genre de compétence. Ceci dit, cet échec apportait une pierre de plus à un édifice que je mettais en place à l’arrière-plan, une alternative à leur destruction immédiate pas inintéressante.

En multipliant les attaques, je les ai forcés à considérer l’ajout d’un nouveau combattant. Les circonstances faisaient qu’il s’agirait forcément de lui. Je ne peux pas prendre possession de mes ennemis. M’avoir combattu aussi longtemps les a immunisés contre les tentatives de possession classique. Il me reste la Méduse, mais elle est difficile à mettre en œuvre lorsqu’ils sont à plusieurs, et elle ne me permet qu’un contrôle limité sur eux suite à leurs résistances exacerbées. L’implantation d’un ordre précis ou le prélèvement de données.

Mais un nouvel élément. Pas entraîné. Pas conscient du danger. Persuadé qu’un monde virtuel n’offre que des dangers virtuels. Un nouvel élément tel que celui-là sera facile à leurrer. Et je gagnerai une force puissante et malléable. Qui leur portera un coup inimaginable.



« William ? William ?? Tout va bien ? William ?? »

Qu… Quoi ?

Je suis à terre et je n’arrive pas à respirer.

Non. Ne pas respirer est normal sur Lyoko.

« On arrête tout. Lucie, ramène-nous !
- NON ! »

Lorsque je reprends pleinement conscience de mon corps – mon corps virtuel – je suis à nouveau debout et mon zanbatõ est pointé sur Aelita tandis que je suis secoué de tremblements sporadiques.

« William ?
- Ne nous ramène pas, Lucie ! je réponds à son interrogation inquiète. »

Je fusille Aelita du regard. Et elle me le rend bien.

« Il est hors de question que j’abandonne maintenant, Aelita. Et vous avez suffisamment pris de décisions pour moi pour que tu n’aies plus la moindre voix au chapitre maintenant.
- De quoi tu parles ? lance-t-elle avec colère.
- Tu sais, je me souvenais de quelques détails de cette pose de bombe dans l’usine, mais j’étais loin de me douter que ce genre de choses s’était produit aussi souvent ! »

Elle affiche une expression choquée maintenant.

« Comment ça ? Qu’est-ce que tu veux dire ?
- Je te l’ai dit, des bribes du passé de XANA surgissent devant mes yeux à des moments plus qu’opportuns, ces derniers temps, je réponds, ironique.
- Tu…tu as vu une autre attaque ?
- Une attaque ? Ha ! Ça aurait été trop simple ! Non, j’ai vu mon arrivée sur Lyoko, et j’ai pu avoir un aperçu de toutes les pensées de XANA qui se gorgeait de vous avoir si bien manipulés pour que vous lui fournissiez un lieutenant ! je crie presque, accusateur. »

Aelita accuse le coup sans rien dire. Pour ma part, je devrais sans doute me sentir soulagé, non ? Après tout, je viens d’avoir la preuve en image que ce qui s’est passé n’était pas dû à un malheureux concours de circonstances, mais était au contraire la conséquence d’un plan de longue haleine mis en place par une identité artificielle. Ça diminue plutôt pas mal ma propre responsabilité, pas vrai ? Mais je crois que ça ne fait rien d’autre à part augmenter ma haine contre XANA. Quand je pense que n’ai même pas pu lui porter un seul coup au final, j’ai envie de hurler.

« Je ne ferais pas marche arrière, Aelita. Et je ne te laisserai pas m’en empêcher, je conclue en reculant mon arme. »