Il fait noir, très noir. Je ne sais pas trop où je suis. Je constate que j’ai très mal à la tête. Je suis très fatigué. Pendant que je fais ces constatations, je vois mon champ de vision s’éclairer lentement. Une lumière diffuse et blanche arrive à mes yeux. J’essaie de voir s’ils sont ouverts ou fermés...Ouvert dirait-on : des formes se précisent. Une lueur intense, le soleil, à ma fenêtre. Je suis dans mon lit. Toute ma chambre est éclairée par le jour. Je relève la tête, lentement, elle me semble peser trois tonnes. Elle brûle encore. Je me tourne vers mon réveil mais je n’arrive pas à lire les chiffres. J’aperçois tout de même mes lunettes. Je les mets, c’est un peu mieux. Au fur et à mesure que mes yeux se réhabituent, je finis par enfin distinguer l’heure : 11h17, ainsi qu’un mot sur ma table de nuit. Je l’ouvre et je reconnais l’écriture de mon père :

Fred, surtout ne t’inquiète pas, on ne t’a pas oublié ! On a vu ce matin que tu ne te levais pas. On est allé voir et on a constaté que tu étais brûlant de fièvre, avec des sueurs froides. Du coup, on a estimé qu’il fallait mieux te laisser te reposer, tu as dû attraper la grippe. On a appelé le docteur. Il passera à midi quand nous rentrerons.

L’écriture de ma mère suit celle de mon père.

Il serait préférable vu ton état que tu ne te fatigue pas d’avantage devant un écran. On n’a pas touché à ton ordi parce qu’on sait que tu n’aimes pas ça, mais évite tout de même d’en faire.

Maman, papa.

Je replie le papier et le repose...Effectivement, vu ce qui m’est arrivé pendant la nuit, il est préférable d’éviter les machines. Attends...Durant la nuit ? J’ai fait un malaise sur le Macstodonte ! Dans le grenier ! Comment je me suis retrouvé ici ?

En quête d’explications, je me lève (en manquant de tomber) et m’approche du bureau. L’iBook attend, en veille. Je sais que c’est pas génial mais je dois savoir ce qu’il en est du monde virtuel. Je prends le laptop et un livre pour dissiper la chaleur et reviens à mon lit, j’ouvre la bestiole et m’apprête à appuyer sur le bouton d’allumage quand je remarque un autre mot qui était coincé entre le clavier et l’écran. Il est écrit d’une jolie écriture cursive.

Fred,

J’espère que tu vas bien. En tout cas ça n’allait vraiment pas hier soir, au cas où tu ne te rappellerais plus, il y a eu une attaque de X.A.N.A. en pleine nuit. On a réussi à le stopper mais tu t’es évanoui juste après. Comme je ne pouvais pas te laisser sur ton clavier, je t’ai transporté jusqu’à ta chambre et je t’ai remis dans ton lit. J’ai remarqué que ton ordi portable sur le bureau était allumé. Il affichait plusieurs alertes que je n’ai pas pu déchiffrer. Pour ne pas faire suspect, je l’ai mis en veille. Je termine d’écrire et je rentre en passant par l’échelle. J’espère que ça va aller. Bonne nuit, et j’espère à demain.

Céleste.

D’accord, je revois le truc. Bon dieux que c’est pas cool d’être malade...Attends ! Des alertes ? Sur l’iBook ? Purée, ça peut être grave ça ! Cette fois j’appuie sur le bouton. Le petit portable lance son de démarrage et allume son écran. Mes yeux envoient leur refus et leur douleur de regarder à mon cerveau, je sens la fatigue grandir. Le curseur de chargement apparaît. Plus vite, plus vite ! L’écran de session apparaît. Je tape mon mot de passe, le système se prépare. Allez mon vieux accroche-toi ! C’est une question de vie ou de mort, accélère !

L’exécution automatique lance le terminal, je rentre les commandes d’historique, allez, vite !

Error log :

Master PowerMac G5 from Macstodonte sends this : Alimentation survolted, today, 00h02
Master PowerMac G5 from Macstodonte sends this : Alimentation survolted, today, 00h24

Les décharges...Ce sont les décharges. Ouf ! Ce n’est rien. Il ne s’est rien passé de plus depuis l’attaque...Ma chère Céleste, ça ne te suffit pas que j’ai la grippe ? Tu veux en plus me refiler une crise cardiaque ? Ah là là...

Je rendors la machine et me rallonge brutalement. Le plafond semble tanguer un moment puis se stabilise. Je me rends compte que je pleure. La maladie certainement. Je prends un mouchoir posé sur ma table de nuit (oui, on trouve de tout sur ma table de nuit) et m’éponge les yeux. Je les referme.

Au lycée Jules Ferry les cours suivent leur lenteur habituelle, si ce n’est que James et Jessie se sont inquiétés :
-Et tu sais ce qu’il a ?
-Non. Il était pâle comme un mort, il avait l’air faible. Mais il respirait encore, ça devait être un malaise...Du coup je l’ai remis dans son lit, j’ai pas mal galéré d’ailleurs...
-Si ça se trouve-il est mort !
-Ne dis pas de bêtise Jessie, fait James. Tiens, 12 heures ? Faut que je vous laisse.
-Tu ne manges pas avec nous ?
-Hem...Non.
-Mais...Pourquoi ?
James ne répond que par un signe de la main et s’éloigne dans la cour. Jessie le regarde partir puis se tourne vers Céleste qu’il dévisage. Celle-ci se contente de sourire.
-Mon cher Jessie, nous allons manger en tête à tête.
Ce dernier répond en rougissant légèrement.

-Bonjour Fred ! Tu fais des heures sup de sommeil ? Le Marchand de sable t’a fait un bon prix ?
Je rouvre les yeux, devant moi se trouve Madame Causse, de son prénom Méline. C’est le médecin du village. Il y a fort longtemps que je ne l’avais pas vu, je ne tombe pas souvent malade. C’est une jeune femme aux longs cheveux noirs et raides et aux yeux bleu clair qui bien que simple médecin de quartier se permet de porter une blouse blanche sous son manteau. C’est le genre de médecin qui peut vous faire une piqûre sans vous faire peur. Il faut dire qu’elle le fait avec le visage qu’elle affiche actuellement devant moi : à savoir les yeux qui pétillent et un sourire rassurant. Mes deux parents se tiennent derrière elle.
-Alors comme ça on est malade, ça ne t’arrive pourtant pas souvent. Enfin, tu permets que je t’examine ? Allez, ouvre la bouche.
Elle me pose un bâton de bois sur la langue. J’ai horreur de ça, mais je ne dis rien, je tolère. Ensuite le thermomètre dans l’oreille, c’est déjà plus supportable. Je préfère d’ailleurs 100 fois plus son thermomètre auriculaire que le thermomètre anal de la maison...Enfin bref. La série de tests de routine, ce pour en arriver à a conclusion suivante :
-Effectivement, c’est bien une bonne grippe. Il n’y a pas grand-chose à faire, du repos, beaucoup de repos. Ça devrait passer dans trois-quatre jour. Si ça dure plus longtemps rappelez- moi.
Elle se retourne vers moi.
-Quoi qu’il en soit, tu devrais rester contagieux pendant environ une semaine, c’est pourquoi tu ne retourneras pas au lycée avant une semaine. J’espère que tu as un copain...Ou peut-être une copine qui te passera les cours. Me dis-t-elle avec un clin d’œil.
Trois-quatre jours ? Une semaine ? Cool ! Quand ça ira mieux j’aurai trois-quatre jours pour programmer le monde virtuel, on va bien avancer là !

-Tu ne mange pas Jessie ?
-Si si...Je m’inquiète un peu pour Fred...On l’a un peu abandonné sans trop savoir ce qu’il avait.
-Ne t’inquiète pas. Il n’avait pas l’air si mal que ça, il respirait encore régulièrement et semblait plus très fatigué qu’autre chose. Enfin...c’est vrai que j’aimerais savoir comment il va aussi.
-Tu le connais depuis longtemps ?
Céleste est un peu étonnée par la question de Jessie qui change un peu de sujet, suivant sa propre logique. Mais prend un léger sourire pour répondre simplement :
-Oui et non, on est dans la même classe depuis la primaire, mais Fred a toujours été quelqu’un de très fermé, on ne s’était jamais vraiment parlé avant.
-Moi je l’ai rencontré au collège. Comme ça avait d’être un bon en science, je lui avais demandé de m’aider pour un exo, puis on est devenu meilleurs potes.
L’anecdote n’est pas très impressionnante mais élargit tout de même le sourire de Céleste. Mes deux amis prennent leur plateau et repartent. Une fois dans la cour Jessie annonce :
-Je vais aux toilettes.
-Ok.
Et il laisse Céleste. William-Yann, qui devait guetter de loin, en profite pour ramener sa bobine de tronche de magazines.
-Salut Céleste.
-Ah tiens, salut William-Yann, répond-elle d’un air absent.
-Dis-moi, supertronche n’est pas là ?
-Tu parles de Fred ? Non, il n’est pas là.
-Tu ne sais pas ce qu’il a ?
-Non. Pourquoi je saurai quelque chose ?
-Vous bossez pas sur le même projet d’info ?
-Il ne m’a pas prévenu qu’il ne viendrait pas.
-D’ailleurs, il me semble que tu ne m’as toujours pas dit en quoi votre projet consistait. Pour notre part on fait un compteur sportif. Pour compter les scores de certaines équipes. On a cherché à rejoindre notre domaine, quoi.
-Ah...
-Sans doute que vous aussi, bon, Meuringue il a pas de problème vu que son truc c’est l’info. Jessie son truc c’est être un peu con et l’autre allemand ça doit être le disco. Et toi ?
Céleste hésite un moment puis rentre dans le jeu.
-Le dessin.
-Sérieusement tu dessines ? J’adore le dessin, les crayons, l’imagination tout ça. Tu dois être super bonne !
-Je me débrouille, sort-elle d’un air un petit peu hautain.
-Sérieusement, j’ai trop envie de voir ce que tu fais, si on en reparlait ce soir après les cours, on pourrait aller quelque part pour que tu me montre tout ça...
-Hé ! Le beau gosse !
C’est Bertrand qui appelle de loin.
-Ça fait presque une heure que je te cherche ! Laisse tomber ta rouquine, on doit bosser sur le projet !
-Ow ! Respecte là un peu ! La rouquine, c’est pas très sympa !
-Je l’appelle comme je veux, tu diriges peut-être ce foutu projet mais tu ne me diriges pas tout court. Et en attendant, c’est moi qui me tape tout le code, alors tu te ramènes et tu viens me donner un coup de main.
-J’ai déjà fait ma partie de boulot, à savoir les concepts.
-Et ben tu vas faire la maquette algorithmique !
-Si je veux oui !
-Tu vas te ramener oui ?
-Tes pas mon père Dagobert !
Le beau gosse et le teigneux se regardent d’un air peut amical et sortent leurs poings. Mais la sonnerie retentie. Sauvés par le gong.
-VOILA ! Une heure de boulot de perdue par ta faute !
-Par ma faute ? T’avais qu’à bosser tout seul !
-Hé Brad Pitt, je te signale que c’est un travail de groupe.
Céleste regarde les deux colérique s’éloigner d’un air amusé, quand on lui tape sur l’épaule.
-Alors demoiselle ? Bien mangé ?
C’est James...Il est...Un peu étrange. Les joues plutôt rouges et un inexplicable sourire qui ressemble un peu à celui de Jessie. Ben tiens, en parlant du loup...
-Désolé, le dej de ce matin a eu du mal à passer. Bon, on retourne en cours ?

La trappe s’ouvre.
-Salut Fred !
-Céleste ? Mais qu’est-ce que tu fiche là ?
-On est mercredi. Et le mercredi, pas cours l’après-midi. J’avais appelé tes parents pour dire que je passerai, ils ne t’ont pas prévenu ?
-...Ben...J’ai pas vu mes parents aujourd’hui, ils sont partis bosser pendant que je dormais.
-Heu...J’ai appelé hier soir.
-Dormais.
-Ben didon...
-Fatigué.
-Si tu le dis, je suis venue prendre des nouvelles et t’apporter les cours. Apparemment, vu que tu es déjà devant ton clavier, ça a l’air d’aller...Malgré la tenue. Ajoute-t-elle dans un rire.
Et zut, suis encore en robe de chambre. Argument de défense :
-Faut dire que je ne m’attendais pas trop à ta venue...Attends, je reviens.
Je file à ma chambre me changer en quatrième vitesse puis reviens au grenier. Céleste regarde l’écran en tentant apparemment de le déchiffrer. Comme ça n’a pas l’air très concluant, elle se retourne vers moi et demande :
-Bah...Et du coup Ça avance ?
-Pas trop, je suis fatigué, j’ai du mal à me concentrer, je suis pas efficace.
Céleste me dévisage un moment puis sort un de ses mystérieux sourires. Elle se dirige vers le monstrueux bureau du Macstodonte et s’installe devant les circuits, face à moi.
-Alors, tu en étais où ?
Je la regarde et repose mes yeux sur mon écran, j’ai l’impression de découvrir ce que je viens d’y taper. Puis ça finit par me revenir.
-En fait je faisais quelques recherches sur la potentielle programmation d’une IA qui passerait par la tour de passage pour tenter de détruire X.A.N.A.
Céleste quitte les circuits, fait le tour du bureau et va s’asseoir à côté de moi devant les deux écrans du supercalculateur bourrés de code.
-Décidément, pas simple ton truc. Tu en es où globalement ?
-Et bien, j’ai commencé par d’abord étudier le terrain, et j’ai plus ou moins compris le principe de fonctionnement de Replika One.
-Tu es de nouveau allé espionner la partition de X.A.N.A. ? Comment tu as fait sans te faire éjecter direct ?
J’appuie sur la touche eject, une disquette sort du G4 numéro 1 dans un “clac”. Sur sa face avant il est écrit “Hacking II”.
-Et tu dis ne pas être efficace ?
-Ben...C’est juste de l’automatisation, c’est pas trop dur. C’est l’IA que j’arrive pas à concevoir.
-Et tu as découvert quoi ?
-Les tours sont en fait des accès directs à la RAM contrôlée par X.A.N.A., elles lui permettent de lancer des programmes comme par exemple un générateur de décharges. Elles sont toutes reliées entre elles et permettent également d’accéder aux programmes sources du Replika. Il faudrait donc accéder au terminal d’une tour pour accéder aux paramètres gérés par X.A.N.A. sans risque d’éjection. Mais pour ça il faut activer le terminal se trouvant dans la tour elle-même, sur le monde virtuel. On ne peut rien tenter à distance, c’est pourquoi il faut construire une IA sur notre monde qui passera sur Replika One et qui devra activer le terminal de la tour pour nous et ensuite me passer la main. L’ennui c’est qu’il faut une IA assez robuste...
-Je vois...Me répond la demoiselle tout en regardant mon écran. Je ne suis pas sûre de pouvoir t’aider...
-T’en fait pas, je trouverai, je cherche pas mal sur le net et je trouve pas mal de trucs intéressants. Puis pour que ça marche il nous faut terminer le monde et placer la tour de passage, on y est bientôt mais c’est pas...
Je suis soudain interrompu par ma fenêtre de code qui se ferme sans se sauvegarder. J’ouvre des yeux genre Jessie et regarde ce qu’il se passe. J’essaie de redémarrer le terminal mais un message m’annonce que le programme est déjà utilisé. J’ouvre un nouveau shell et tente de savoir ce qu’il se trame. C’est X.A.N.A. qui utilise le premier terminal. Mais...il n’en a pas le droit ! Mon dieu, ça veut dire que...
-X.A.N.A. a réussi à craquer mon Firewall, il est admin du système !
Céleste regarde l’écran et semble comprendre, elle prend une grande inspiration et lance :
-Mais ? Ça veut dire qu’il a tous les droits sur la machine ?
-Pas tous, mais une grande partie, il faut l’éjecter, vite, donne-moi un coup de main !
Céleste saute aux circuits.
-Tourne le gros bouton sur ta droite, met le à 10.
J’ouvre le moniteur d’activité et localise les processus de terminal Unix. J’arrive à consulter le terminal de X.A.N.A. Il semble manipuler plusieurs objets qu’il appelle spectres. Si j’en crois les attributs, ils possèdent une mission qui doit contenir du code, une vitesse, et il paramètre un trajet. Apparemment il a du mal à s’y retrouver parce qu’il doit traduire des instructions quantiques sans doute issues de son propre code en binaire...Il compte lancer ça sur le réseau si j’en crois les commandes qu’il emploie.
-Tu penses arriver à...
-X.A.N.A. tente d’envoyer des programmes sur le réseau, je ne sais pas encore où, mais m’étonnerai que ce soit pour offrir des fleurs. Il appelle ça des spectres.
-Des…spectres ? Drôle de nom. Sur le réseau ? Ça pourrait pas être des décharges ?
Le code file à grande vitesse sur l’écran, je donne toute l’énergie que je peux à mes yeux pour le déchiffrer le plus vite possible, le pogramme multi-agent paramètre des informations relatives aux routeurs à emprunter. Il semble que oui, c’est bien le trajet global qu’empruntent les décharges. Mais cette fois il y en a plusieurs et ne passent pas toutes par le même chemin. Attends, ça peut être intéressant. J’active mon capturateur de texte, on va récupérer ça. Ça peut peut-être nous donner un coup de main. En tout cas, oui, ce sont bien les décharges, le programme gère une tension et un voltage.
-Confirmation, plusieurs décharges en approche, un peu d’avance ne nous ferait pas de mal. Préviens James, je m’occupe de Jessie. Céleste approuve et sort son téléphone de sa poche. Je dégaine Skype, ouf ! Cette fois Jessie est connecté ! J’appelle.
-Jessie, ici Fred !
-Salut vieux. Un problème ?
-Oui...Excuse-moi mais on va sans doute avoir besoin de tes capacités de cyclise hors pair.
-Encore ! L’est vraiment casse-pieds X.A.N.A. ! Il se lève de sa webcam et raccroche.
-A qui le dis-tu vieux...Que je murmure pour moi-même. Céleste semble tendue face à son téléphone.
-Quelque chose ne va pas ?
-James ne répond pas. Il sait pourtant très bien que ce genre d’urgence peut survenir à tout moment !
-Jessie se prépare, je peux lui dire de passer chez lui.
-S’il est chez lui.
-Pourquoi ne le serait-il pas ?
-James passe son temps à s’absenter ces temps-ci, et on ne sait jamais où il est...
Je soupire.
-Je demande quand même à Jessie d’aller voir chez lui.
C’est ce que je fais par message écrit. La réponse est immédiate.

Jessie : Négatif. Gé mon fréro a garder, je ne peu pa le laissé seul, je passe le posé chez toi.

Fred : Mais...On va en faire quoi ?

Jessie : On a ka le filé a ta tite seur.

Je resoupire.

Fred : Reçu.

Je sens qu’on va rigoler...ha...ha...ha. Fais-je du ton le plus pas drôle du monde.
-Heu...Fred ? Qu’est-ce qui te fait rire ?
-Heu...Rien du tout Céleste. Alors ?
-J’ai fini par avoir James. Il arrive.
-Ok, Super. Bon, on va pas l’attendre pour stopper X.A.N.A. ! On peut déjà tenter un truc ! Tourne le bouton sur ta droite.
-Qu’est-ce qu’on fait au juste ?
-On éloigne X.A.N.A. du système principal.
Je sors le journal de bord et atterris à la première page blanche que je trouve. Alors, un programme d’éjection, ça fait longtemps que je n’en ai pas fait et je n’en ai pas encore remis sur ma disquette de hacking, c’est le moment pour.

Je commence à écrire la structure du code, du plus vite que je peux. Je sens que Céleste me regarde mais je n’ose pas lever la tête pour voir son expression, je perdrais du temps. J’aligne les conditions, structure les boucles. Très minutieusement. Je n’ai pas le temps d’utiliser le débuggeur, je vais devoir lancer le programme directement compilé. La moindre erreur peut détruire tout le système. Et entre nous, ce ne serait pas génial.

Céleste ne dit rien, elle reste debout derrière les circuits à attendre. Tendue, sans doute...Peut-être admirative. Je ne sais pas. Nan, je rêve un peu là.

Je relis mon code, ça semble Ok. Je rapproche le clavier et me mets à taper à toute vitesse dans le terminal. Arrivé environ au premier quart du code, la trappe du grenier s’ouvre, James et Jessie rappliquent.
-Salut. Briefing ? Fait l’Allemand, un peu plus rouge que d’habitude.
Je me lève et me mets face à eux.
-X.A.N.A. vient de pirater le Macstodonte. Il n’a pas encore tous les droits mais va en profiter pour faire une attaque massive de décharges. J’ai réussi à capturer un bout de code qu’il utilise, je m’en servirai plus tard. Je vais tenter de le recloîtrer dans son disque dur avec Céleste. J’avoue qu’avec James aux circuits ça serait sûrement plus rapide mais il faut neutraliser les décharges. Et James est le seul qui sait paramétrer la bombe. Les décharges vont partir sur différents itinéraires mais se rejoindront toutes à l’entrée du Mans, si vous partez maintenant vous devriez être assez large. Jessie approuve :
-Ok Fred. On y va.
Ils quittent la pièce, je me remets à mon clavier et tape. Stressé et concentré. La moindre erreur peut être fatale.
Le temps semble passer lentement. Pourtant j’ai l’impression de taper le code très vite. Mes yeux me font mal, je vois presque l’écran clignoter, il floute. Mais je m’accroche. Je ne dois pas céder à la fatigue, pas maintenant. J’arrive à la dernière procédure.
-Céleste ?
-Oui ?
-Active les interrupteurs blancs du circuit le plus proche de toi. Le 1, le 2 et le 3.
-C’est fait.
-Maintenant retire la vitre du G5 maître et appuie sur le bouton situé au-dessus du processeur, à côté du ventila...
-AIIIIIIIIIIIIIIE !
Surpris par le cri, je relève la tête de l’écran. Céleste louche sur son doigt qui a l'air de vouloir se transformer en tomate. Ça enfle et ça rougit à vue d'oeil. J'ai la soudaine impression de perdre l'assurance que j'avais en tapant mon code. La demoiselle serre les dents devant ses phalanges blessées, des larmes perlent dans ses yeux. Je me lève et fait le tour du bureau pour me rapprocher d’elle :
-Céleste qu’est-ce qu’il s'est passé ?
-Le...le...G5...Il est...Il est...
Je me tourne vers la machine. Machine qui au passage fait un bruit d’enfer. Les ventilateurs tournent plus vite que les réacteurs d’un avion. Je constate que cet ordi n’est pas dans son état normal. En fait, j’étais tellement concentré que je ne m’étais même pas rendu compte que tout le Macstodonte fait bien plus de bruit qu’à l’ordinaire. Je tends la main vers le G5. Lentement, au fur et à mesure qu’elle s’approche je sens la chaleur émaner de la machine, une vraie fournaise. Je fais demi-tour et consulte l’écran principal, une alarme clignote depuis tout à l’heure :

Master G5 : Overheated.

D'accord. Résumé : le G5 maître est visiblement en surchauffe. Moi comme Céleste on ne l'a pas remarqué et Céleste s'est du coup brûlé le doigt...Pas cool.
Bizarre tout de même qu'on ait pas été mieux averti. Le Macstodonte est programmé pour biper quand il y a un problème. Etrange...Je cherche un peu et je comprends : X.A.N.A. veut le contrôle du Macstodonte. Pour ça, il doit se débarrasser de moi. Et pour ça, le moyen le plus rapide c’est de se débarrasser de la machine maître du Macstodonte, le G5, vu que c'est avec lui que je pilote le supercalculateur. Le but est de le faire surchauffer jusqu’à ce qu’il passe en sécurité. Une fois cela fait, je ne peux plus piloter le Macstodonte. Toutes les autres machines du superordinateur ne font que traiter les infos et il me faut plusieurs heures pour passer l’autre G5 en maître, X.A.N.A. a alors tout son temps pour envoyer ses décharges.

Master G5 : Too much temperature, disable CPU, RAM and all vital processes.

Ça y est. Pile au moment ou j'ai compris, la console affiche ce message similaire à un Game Over. Je n’ai plus de machine de saisie, j’ai perdu. Je me suis fait avoir comme un débutant. Les LED du G5 maître se coupent, mais les turbines continuent de tourner à plein régime pour sauver les composants de la fusion. A côté, Céleste semble souffrir silencieusement, son index serré dans son autre main. Je reviens de son côté et cherche un truc à faire. j’avoue que ça me dépasse un petit peu, je viens de réaliser que X.A.N.A. m'avais méchamment roulé et je n'ai plus beaucoup de confiance en moi...Je me mets à côté d’elle et remarque un verre d’eau qui traîne derrière l’écran secondaire. Mon verre d’eau ! Celui que j’avais apporté durant l’attaque nocturne ! Je le prends et le tends à Céleste. Elle ouvre ses yeux verts qui étincellent derrière quelques larmes. Je tente de lui sourire. Je doute avoir réussi. Mais son sourire à elle se redessine doucement, elle plonge son doigt dans le verre. Elle semble se calmer petit à petit. Elle finit par demander d’une voix toute petite :
-Tu ne retourne pas coder ?
Je baisse les yeux.
-Non...Je ne peux plus, X.A.N.A. m’a roulé.
-Qu’est-ce que tu veux dire ?
-On ne peut plus rien faire de ce côté, on peut juste espérer que James et Jessie stoppent les décharges...
-Mais...X.A.N.A. n’a pas gagné ?
-J’avoue que là je ne sais pas...Il faudrait que j’arrive à réparer. Mais j’en ai pour des heures, et qui sait ce qu’il peut faire pendant ce temps...
Céleste me regarde, son sourire s’efface.
-Tu ne pourrais pas aller plus vite ?
Je soupire : non.
Elle reste un moment comme ça, le doigt dans le verre. Elle semble petit à petit se recharger, reprendre sa vigueur et sa force. Tandis que moi je perds petit à petit la mienne.
-Ressaisis-toi, Frédéric, il y a forcément un moyen.
Son ton est redevenu aussi assuré et sérieux que d’habitude. Derrière elle le G5 se calme, ses turbines ralentissent. Mais il devra encore refroidir pendant au moins quatre heures.

Je relève la tête et regarde autour de moi. Le grenier est plus lumineux qu’à l’ordinaire. Je me retourne vers le supercalculateur. Je me rappelle bizarrement de comment j’ai établi toute cette structure ultrarapide qui sert de coeur au Macstodonte. Le G5 maître fait office de terminal de saisie et traite les infos standards. Pour les gros calculs, il refourgue ça au circuit multitâche qui va se charger de déléguer à ça aux autres machines. Le circuit multitâche est une très vieille carte mère. Une Intel i486. Elle nécessite pour fonctionner au sein du Macstodonte d’un convertisseur PPC et de plusieurs autres circuits annexe, mais j’avais choisi ce circuit en particulier parce que...Parce que...
-Parce qu’il permet la compatibilité envers beaucoup de machines.
-De quoi ?
-Je...Je crois que j’ai trouvé ! Vite ! Viens m’aider ! Il faut trouver un ordinateur !
Céleste me regarde d’un air étonné et réponds d’un air amusé en pointant le Macstodonte du doigt (de l’autre main) :
-Ça c’est pas dur !
-Non, pas celui-là, un autre !
Je cherche dans le grenier, retourne tout le bric à brac. Céleste me regarde sans trop comprendre.
-Tu n’as pas ton iBook ?
Je mets un peu de temps à répondre, je soulève une vielle armoire renversée que mon père avait dû faire tomber en cherchant ses sandales, une fois...
-Oui, c’est vrai...Mais je crois que j’ai mieux.
Sous l’armoire se trouve un genre de clavier massif, de couleur marron, avec de vieilles touches brunes et poussiéreuses. Un pavé alphanumérique principal et un pavé d’une seule colonne plus clair, regroupant les touches de fonction. La machine semble dater d’une époque révolue, bourrée de prises plus grosses les unes que les autres et plus utilisées du tout aujourd’hui. Une petite LED rouge fait office de témoin d’allumage sur le haut de la machine. A côté de ce vieux coucou se trouve une alimentation électrique de la taille d’une chaussure. Céleste s’approche et regarde.
-Qu’est-ce que c’est ?
-Un Commodore 64. Celui de mon père.
-Mais Ça a l’air super vieux ?
-Justement ! Il est plus compatible avec le circuit multitâche que les PowerPC du Macstodonte, on va la brancher et prendre directement le contrôle du circuit. Un peu comme le G5 mais avec un convertisseur beaucoup plus rapide. Avec un peu de chance, vu que X.A.N.A. est toujours sur son G4 qui utilise un convertisseur plus lent, vu que ça machine est un peu plus moderne et compliquée pour le circuit multitâche, on devrait le prendre de vitesse. Vu que je n’ai que des commandes simples à envoyer, la lenteur de la machine ne devrait pas poser problème.
-J’ai pas tout suivi, mais si tu le dis. On le branche ?

Fred à réussi à recréer ça disquette de piratage. Ce qui lui a permis de comprendre une bonne partie du fonctionnement du replika

X.A.N.A. a réussi à devenir admin sur le Macstodonte. Cela lui donne beaucoup plus de droits qu'avant sur la machine. Il va en profiter pour envoyer une attaque massive de décharges électriques sur le réseau. Toujours en direction du Mans. Fred arrive à intercepter le code que X.A.N.A. s'apprête à envoyer et constate que ce dernier apppelle les décharges des "spectres", on verra se petit détail plus tard.

Fred envoie donc James et Jessie sur les lieux et tente d'ejecter X.A.N.A. du système principal pour qu'il ne sois plus admin. Pour ça il créée un programme sur place avec Céleste. Sauf que pendant ce temps, X.A.N.A. a mis au point un plan pour se débarrasser de Fred. Le Macstodonte est constitué de plusieurs ordinateurs. Mais sur ces 6 ordinateur, seul 1, le G5 maître, permet de le piloter. X.A.N.A. va donc neutraliser le G5 pour quelques heures pour avoir la paix. Fred va tenter de contrer ce plan en mettant une nouvelle machine maître sur le circuit multi-tâche (celui qui relie l'ordi maître aux esclaves). Circuit qui est en fait un modèle de carte mère très ancien. Mais comme mettre un ordinateur puissant, complexe et moderne comme le G5 serait trop long, il va utiliser un vieil ordinateur plus simple. Le Commodore 64 de son père.

-Jessie regarde ! Le Mans ! On arrive !
Effectivement, les lampadaires du Mans luisent à travers la pluie comme un phare dans la tempête. L’allemand disco et le lunaire de service sont trempés jusqu’aux os. Ça doit bien faire trois quarts d’heure qu’ils roulent.
-C’est pas malheureux. Je présume qu’on va là où se rejoignent les lignes électriques ?
-Affirmatif, pour une fois tu as l’esprit vif vieux !
Jessie se contente de grogner.



-Céleste ?
Pas de réponse, je me lève. Je distingue à peine le bureau. En fait seule la zone éclairée par les écrans m’est visible...Je retente.
-Céleste ? Est-ce que ça va ?
C’est un éclair qui me répond. Toutefois suivi d’un bruit de pied. La silhouette de Céleste se lève et apparaît dans le carré rouge de lumière émise par le vélux, lentement...Comme si c’était la première fois qu’elle le faisait.
Une bourrasque s'engouffre dans le grenier. Une pile d’objets tombe derrière moi. Céleste semble me fixer, mais comme elle est à contre jour, je ne vois pas ses yeux...Ça me gène un peu.
-Heu...Céleste...Rien de cassé ?
La demoiselle contourne lentement le bureau et se rapproche de moi. En silence. Elle semble dégager une drôle d’énergie...Un autre éclair l’illumine une fraction de seconde. Durant cette fraction de seconde j’ai l’impression de voir un sourire sur son visage...Mais un sourire totalement différent de celui que je connais. Mon cœur s’emballe, il se passe quelque chose d’anormal. Je recule d’un pas. Machinalement mes mains se mettent à trembler, je sens la sueur perler sur mon front.

Céleste quitte la partie éclairée du grenier. Son visage se dessine. Effectivement, elle me fixe. Et c’est effectivement un sourire que j’ai vu sur son visage. Mais un sourire...Terrifiant. Les yeux de la demoiselle semblent clignoter. Des étincelles sortent de ces cheveux. Elle tourne lentement autour de moi et se met juste devant la trappe. Je recule encore d’un pas mais me heurte au bureau du Macstodonte. Je me plaque contre ma chaise et tente encore une fois de parler :
-C...C...Cél...Céleste...Que...Que...Qu’est-ce que qu’il...se se passe ?
Céleste lève brusquement la main dans ma direction. Ma peur prend instinctivement le contrôle et me jette contre le sol. Je ne m’attendais pas à ce qu’un éclair parte de la main de Céleste mais son geste m’a fait suffisamment peur pour que mes réflexes me protègent. Sur le coup je n’ai pas compris que Céleste a tenté de m’électrocuter. En fait, je n’ai rien compris du tout.

Je comprends en me relevant. Le visage de Céleste brille par les éclairs qui étincellent autour de lui. Ses yeux…N’ont plus rien d’humain. Leur pupille a une forme que j’ai déjà vue. Mais où ? En me voyant me relever, le sourire de la jeune fille s’efface. Un halo d’énergie semble émaner d’elle. Comme si elle était magnétiquement repoussante. Le Macstodonte se réveille et fait hurler tous ses ventilateurs. Céleste relève la main en ma direction. Une foule d’émotions se bouscule dans ma tête. Peur, fatigue, surprise, incompréhension…J’ai la pure et simple impression de faire un cauchemar. Comme l’autre nuit de feu où les pastèques sont au final peu utiles.

Céleste envoie un deuxième éclair. Je me jette au sol. C’était plus juste cette fois. L’éclair passe à deux centimètres du Commodore, brûlant au passage le clavier du G5. Depuis cette position inconfortable d’où m’ont entrainé mes réflexes je distingue l’écran secondaire. Une série d’écritures rouges s’affiche, un programme est lancé. C’est en essayant d’en distinguer les mots que je me rends compte que je pleure…J’avoue ne pas savoir pourquoi…L’émotion sans doute. Je m’essuie comme je peux et regarde. Chaque entrée de ligne comporte les mêmes mots :

Xanatification process : …

J’entends les pas de Céleste se rapprocher de moi, caché derrière ma chaise. C’est donc X.A.N.A. qui la contrôle…Vu les choses qu’il arrive à lui faire faire, il est bien plus dangereux que ce que je pensais. Et je ne vois pas vraiment quoi faire.

La Chaise qui était sans doute mon dernier rempart contre la mort part valser à l’autre bout du grenier, la sombre Céleste est face à moi. Sans trop contrôler mon corps, je me relève en une fraction de seconde et fonce vers la partie sombre de la pièce, évitant au passage un nouvel éclair qui fait tomber un vase et brûle deux livres. Je tombe à genoux, mes jambes ne veulent plus m’obéir. Je me sens terriblement fatigué et pourtant terriblement tendu, ça fait mal, ça brûle. Que ce soit la fièvre ou les muscles. Les larmes continuent de ruisseler sur mes yeux. Pitié ! N’importe qui ! Arrêtez ça ! Je n’en peux plus ! Je ne veux pas mourir tué par une de mes meilleurs amies, pitié ! Pitié !

Je sens un nouvel éclair arriver dans ma direction. C’est la fin…C’est fini. Game Over.

Mais soudain j’ai un déclic, je vois l’éclair se refléter dans un objet non loin de moi, j’arrive à le distinguer et à le deviner grâce à mes souvenirs ! Le Miroir de grand-mère ! Dans un dernier espoir, mon intellect se remet en route. Je me saisis de la grande plaque polie et la braque devant moi. L’éclair ricoche et repart dans l’autre direction. Droit sur Céleste. Je sens le miroir chauffer, se fissurer et devenir de plus en plus dur à tenir. Je rouvre les yeux et regarde devant moi. La lumière m’éblouit mais je distingue assez bien la silhouette de Céleste illuminée par les éclairs, je réalise soudain ce qu’il se passe et lâche le miroir. A ce moment précis tout s’arrête. Le miroir tombe et se brise…Un peu comme Céleste, blanche comme la mort, qui tombe lentement vers l’arrière. Le silence revient dans le grenier à moitié dévasté. Le Macstodonte semble être repassé en mode calme. Je contemple un moment ce décor terrifiant toujours éclairé par le rouge du ciel. Lentement, sur les genoux, je me rapproche de Céleste. Sa jupe et sa veste sont toutes déchirées. Son visage est blanc par endroit et noir à d’autres. Elle affiche une expression totalement neutre. J’essuie une nouvelle fois mes yeux toujours légèrement humides. Je cherche un instant quoi faire puis me penche contre sa poitrine. Ouf ! Ça bat encore ! Elle a l’air juste méchamment sonnée. Je ne sais pas trop comment elle se tire d’un tel choc mais vu les pouvoirs que X.A.N.A. lui a conféré…Quelque part ça ne m’étonne pas trop qu’elle ait tenu.

Je me relève doucement. Des tas d’images de la scène précédente tournent dans ma tête…Tête qui brûle comme une allumette. Pour essayer de me calmer et pour penser à autre chose je soulève Céleste comme je peux et la transporte jusqu’au lit défoncé au fond du grenier. J’arrive à l’y allonger et à m’écrouler juste à côté. Je reste un moment comme ça. Son visage, pile au niveau du mien, reprend petit à petit ses couleurs. Le ciel perd petit à petit son rouge pour virer au…violet. Petit à petit la respiration de Céleste s’intensifie, son visage semble renaître. Elle semble passer du coma au simple sommeil. Si bien que son sourire, son vrai sourire, finit par se redessiner. Elle doit rêver, me dis-je. Petit à petit je me calme, et en même temps qu’elle je retrouve le moral que j’avais perdu. Au bout d’un moment Céleste finit par ouvrir les yeux…Assez brusquement. Surpris je tombe en arrière.
-…Fred ? Que…Qu’est-ce qu’il s’est passé ?
Je me relève, réfléchis deux secondes et joue la carte la plus simple :
-Ce serait un peu long à t’expliquer…
C’est à ce moment là que je me rappelle qu’il y a un supercalculateur derrière moi !
-Euh ! X.A.N.A. a lancé ses décharges et j’ai lancé le programme d’éjection. Il faut voir où ça en est tout ça. Tu peux te lever ?
Céleste semble soudain très fatiguée.
-Il est quelle heure ?
-Il doit être un peu plus de 18 heures.
-Tes parents ne sont pas rentrés ?
-Ils sont en réunion.
La trappe du grenier s’ouvre en grinçant. Surpris, on se tourne tous les deux vers elle. Lucie et Nestor, le petit frère de Jessie, apparaissent et entrent dans le grenier, l’air un peu paniqué.
-Grand frère ! J’ai peur de l’orage !
J’hésite un moment, je ne sais pas trop quoi répondre. Céleste affiche son sourire pour de bon, se lève et se dirige vers ma sœur.
-Il ne faut pas avoir peur petite Lucie, c’est juste de l’orage.
-Mais oui, juste des nuages chaud qui croisent des nuages froids et qui par leur différence de températures créent une tension électrique qui…
-Fred !
-Quoi ?
-Heu…Et si tu t’occupais du projet d’info, je vais m’occuper de Lucie et Nestor. Ça te va ?
Je réfléchis. Il ne semble pas y avoir d’autres options et ça permettra pour une fois que ma sœur soit réellement surveillée.
-…Soit. Je descends dès que c’est fini.
-Ok. On t’attend.

Céleste et les deux bouts de choux descendent, refermant la trappe derrière eux. Je me remets devant le Commodore. Le programme tourne toujours. X.A.N.A. a l’air d’être déjà un peu neutralisé par ce processus. Mais la carte indique que quatre décharges sur cinq sont parties. J’espère que James et Jessie arriveront à s’en occuper.