Bon, je peine à y croire, mais ça y est : le balise [Terminée] est enfin accolée au titre de ce topic. 9 ans. Un aboutissement... et un scandale sans nom.
Silius Italicus tu es un coquin : j'avais préparé une réponse à ton commentaire originel (qui ne concernait que le chapitre 22). J'ai découvert que tu avais édité pour parler du reste il y a moins de deux jours. Comme je ne me sens pas de bâcler mon retour sur ton long commentaire et tes analyses intéressantes, j'ai décidé de te rendre hommage : j'éditerai ce post avec ma réponse détaillée d'ici la fin de cette semaine.
Bien sûr, je peux déjà te remercier pour ce pavé, très stimulant sur le plan analytique et critique ! Mes excuses pour le contretemps de réponse, aussi !
Réponse plus du tout en chantier
Au vu de la longueur de ton commentaire, j'ai opté pour une approche classique dans l'ordre et thématique pour certains groupes de remarque :
Citation:
C’est amusant, car cela donne vraiment l’impression qu’Icer, Ikorih et vous-même avez le même graphiste dessinateur pour vos récits respectifs, ou a minima utilisez les mêmes outils tant les styles se ressemblent.
Je dois avouer que dans l’idée (titres affichés textuellement avec des petites insertions d’images en leur sein), mes entêtes de chapitre se sont inspirées de ce qu’Icer avait fait réaliser pour l’Échiquier. Et je peux attester que nous n’avons pas le même graphiste (du moins sur les projets où je suis impliqué, je suis à la réalisation !). Je dirais aussi que nous avons juste des moyens & compétences équivalentes à disposition, ce qui renforce l’impression.
Citation:
Bien entendu, il faut prendre en compte que Chris est instable mentalement. C’est partiellement lié à Xana, mais le récit est assez clair sur le fait que Chris l’était déjà avant et que Xana n’a sans doute pas eu à le pousser beaucoup.
Citation:
A ce sujet, il est étonnant que Chris ait fini par évoquer l’origine des blessures sur son dos. Qui plus est devant celui qui en est la cause.
Chris est-il instable mentalement, même sans Xana ? La question est ouverte, je dirais, d'autant plus que ces remarques sont soulevées dans le cadre du commentaire du chapitre 22. Avec le reste de l'histoire et de certaines clés de compréhension (notamment l'altération de la subjectivité par l'Autre), je pense qu'on peut partir du principe que la tournure de certaines choses écrites n'est pas forcément à prendre pour argent comptant. L'épilogue se permet de jouer dessus, à nouveau dans une optique de question ouverte.
Citation:
Mais à ce compte-là, le récit semblait plutôt prendre une autre direction : ne pas en parler. L’évoquer. En faire un élément présent et prégnant mais ne pas être explicite..
Citation:
Disons que c’est révélateur de quelque chose qui semble une évolution dans le style d’écriture de l’Engrenage. Évolution déjà présente et amorcée dans les chapitres précédents. De plus en plus la narration cherche à dire plus qu’à montrer. Certes le récit y gagne en clarté, mais il y perd en subtilité et d’une certaine manière en intensité.
[…]
Mais depuis quelques chapitres, le récit est plus explicite. Cela coïncide d’ailleurs avec le passage à l’arc des lyokoguerriers. Comme si les besoins de représenter les dynamiques de groupe et de les clarifier avait pris le pas sur l’évocation.
Citation:
Du point de vue du style, vous semblez avoir basculé dans une approche plus directe, où les personnages et la narration disent les choses plutôt que de les montrer.
Je ne considère pas L'Engrenage comme un récit à mystères et n'ai jamais vraiment cherché à provoquer de surprise significative. Toutefois, ce n'est pas une raison pour prendre pour argent comptant tout ce qui est dit sur le ton de l'affirmation, en particulier en point de vue interne. Moi-même je ne saurais entièrement démêler le vrai du faux (plus parce que je travaille sur cette histoire depuis bien trop longtemps). D’ailleurs tu le formules toi-même : « Ou en tout cas, il en donne l’impression : après tout peut-être qu’il y a là l’effet d’un narrateur qui ne serait pas fiable ».
En prenant en compte cette donnée, il faut confronter le « dit » au « montré » pour en tirer une conclusion, ou du moins une interprétation satisfaisante.
Pour le reste, je suis d'accord avec ta remarque : stylistiquement, cette deuxième partie explique plus les choses. Pourquoi, alors qu'avant ça, les choses étaient plus minimalistes et suggérées ?
L’écriture étalée sur plusieurs a laissé des traces… ou peut-être pas justement. Je n’ai jamais eu l’ambition de faire un récit cryptique. Pour moi, la Science-Fiction est un genre qui étale sa science par essence, explique les choses. La série Code Lyokô n'y échappe pas : les héros veulent comprendre toujours (la nature des attaques de Xana, le comment de celles-ci, les plans ennemis, ce qu'il se passe dans une situation inhabituelle, etc). L'arrivée des Lyokô-guerriers dans le scope proche de Chris explique en partie cette tendance à dire plutôt que montrer.
À cela s'ajoute le fait que, pour certains choix scénaristiques, je suis obligé de fournir une explication. Si la série prétend que le bleu est bleu, je ne peux pas poser dans ma fanfiction que le bleu est orange sans le justifier un minimum. À ce niveau, l'exemple le plus probant est la découverte du pot-aux-roses sur Hope. Jérémie & Laura théorisent immédiatement sur le pourquoi de la supercherie. Si cela peut paraître peu naturel comme enchaînement, il est nécessaire, car l'idée contrevient à CLE (qui pose que l'épouse de Tyron est la mère d'Aelita) et que, cahier des charges narratif oblige, je n'aurais plus eu l'occasion de placer mes billes explicatives (ou plutôt théoriques ici : rien n'est sûr). Or, pour ce genre de choses, expliquer me semble essentiel. Il en est ainsi de même pour le Mathilde ex-machina ou l'attitude de Xana.
Citation:
Pour prendre un exemple dans ce chapitre : le match de foot. […] Du point de vue de la symbolique, c’est bien joué. Ce passage illustre parfaitement la place de Chris et son état. Mais, Chris aussi le comprend et surtout le formule. Ce qui n’aurait sans doute pas été le cas dans les premiers chapitres.
*Regarde Icer, qui fait des gestes de la main au niveau du cou* Oui, la symbolique, évidemment.
Plus sérieusement, pour cette séquence précise uniquement, il s’agit de l’aboutissement de la construction du chapitre, axée autour du fait que Chris ne se sent plus en adéquation avec sa vie et son environnement. En parler reflète à mon sens un besoin d’extérioriser, pour contenir ces émotions qu’il n’arrive plus vraiment à maîtriser. Ce point est renforcé par le fait qu’il s’isole lui-même de toute oreille humaine qui pourrait l’écouter (le groupe des Lyokô-guerriers, son oncle, Laura), justement à cause des débordements émotifs. Il est entré dans un cercle vicieux, à ce niveau.
Comme il est signifié dans le chapitre suivant par rapport à sa « volonté » de départ (avec la citation sur « celui qui veut partir part, etc ») : le fait qu’il formule précisément les choses est pour moi un marqueur du fait qu’inconsciemment, il aimerait pouvoir parler réellement à quelqu’un de ce qu’il traverse.
Enfin, tu le relèves : Chris n’aurait auparavant pas compris et encore moins formulé les choses. En le faisant, il est sous-entendu au lecteur qu’il n’est plus dans son état normal. Dans ce passage, le fait d’être si bavard sur ce sujet montre qu’il a presque besoin de se convaincre lui-même, preuve que sa décision finale ne va pas tant de soi que ça.
Citation:
Dans l’Engrenage, Xana est définitivement devenu un personnage. Il a une personnalité, demande, négocie… Il devient cernable.
Citation:
Cela illustre aussi que malgré tout Xana reste faible. Les faibles négocient et discutent. Les forts prennent. Xana dans la série était fort et pouvait émettre des ultimatums. Ce n’est plus le cas aujourd’hui.
Citation:
Le chapitre 24 a quelques points en commun avec le 23, notamment cet aspect de mise en place. Ainsi toute la partie Xana est très intéressante, mais là encore elle dit directement les points de scénario : il semble que la fin soit trop proche et que l’auteur n’ai plus le temps d’exposer lentement et via les hypothèses de ses personnages.
Tout à fait. C’est un moyen d’exprimer l’affaiblissement de Xana (qui n’a plus de Réplikas et qui dépend d’un supercalculateur largement inférieur en terme de puissance, car n’ayant pas de retour vers le passé pour l’augmenter) mais surtout d’expliquer le fameux « X.A.N.A 2.0 » propre à CLE. Sans oublier le fait qu’il est plus aisé, littérairement, d’écrire « un personnage » qu’un « programme ».
En revanche, pour la partie Xana du chapitre 24, j'ai du mal à voir comment les personnages auraient pu déduire tout ce fil (à part les faux-codes et éventuellement les clés de Tron). D'autant plus que, comme tu le dis après, ils ne s'intéressent pas vraiment au profilage de leur ennemi.
C’est une belle analyse du Xana de Code Lyokô que tu proposes en tout cas. Je ne la reprends pas plus que ça car le chapitre 24 suffit pour le raccordement.
Par rapport aux thématiques de la fanfiction soulevées, difficile de répondre autre chose que : oui, très bonne analyse. Je n’y avais pas forcément pensé, ou envisagé les choses de cette façon (c’est ce que j’apprécie particulièrement en analyse littéraire : aller au-delà de la pensée/intention de l’auteur, pour montrer que la création va inconsciemment plus loin que les limites qu’on lui pose initialement).
Par exemple, le silence : j’ai essayé par moments d’instiller une ambiance « sonore », en particulier dans les derniers chapitres (dont le 25), mais ça se lie tout à fait avec tes propos.
La thématique de l’eau est plus logique, notamment parce que j’utilise fréquemment la ficelle du rêve. Je ne t’apprends sans doute rien sur le fait que l’eau et les rêves vont particulièrement bien ensemble.
Citation:
Une dernière chose : plus tôt dans le récit il était mentionné que Tyron avait un employeur. Plus impitoyable que lui d'ailleurs. Étrangement ce point n'a jamais été abordé depuis.
La mention de l’employeur est juste là pour rappeler que Tyron est avant tout à la botte d’une entreprise, la Deckard.Inc. Ce même employeur fait l’objet de la mise en scène du chapitre 5. Mais effectivement, c’est un personnage que j’ai laissé de côté en cas de coup dur, mais dont je n’ai jamais éprouvé le besoin de me servir. A vrai dire, excepté la mention dans le flashback du chapitre 24, sa véritable finalité va être mentionnée… hé bien dans cet épilogue !
Citation:
la maigreur du chapitre 23
[…]
Ce qui frappe dans ce chapitre 23, c’est avant tout qu’il est bref.
Aouch ! Pourtant le chapitre atteint la quinzaine de pages, qui est la limite devenue réglementaires à partir de la deuxième moitié du récit. J’imagine que la remarque visait plutôt le contenu et/ou la temporalité du récit. Le chapitre 23 est le premier de la lignée finale où j’use beaucoup plus allègrement d’ellipses et sauts temporels, ce qui a probablement participé au ressenti sur le style plus direct.
Citation:
Pour le dire franchement, les lyokoguerriers brillent tous par leur incapacité à penser leurs ennemis, à se mettre à leur place. Ils n’essaient même pas à dire vrai. Cela se voit dans leur petit conseil de guerre. Soit dit en passant le fait que Chris ait préféré aller chez Xana plutôt que de rester aurait dû les faire réfléchir. Il eût été intéressant ici de voir ce passage par les yeux de William, pour maximiser l’effet.
Les Lyokô-guerriers sont jeunes. Penser l’ennemi, c’est chercher à anticiper. Quand on est jeune, on n’anticipe pas, on attend d’être devant le fait accompli (le plus souvent). Jérémie cherche parfois à aller au devant de l’ennemi, mais cela tourne le plus souvent du temps au désastre (la Marabounta). Dans le contexte de la fanfiction, le fait est que Xana a accompli son objectif d’être complètement mésestimé par ses ennemis de toujours.
Le problème des Lyokô-guerriers n’est pas selon moi à chercher au niveau de l’appréhension de leurs ennemis, mais plutôt de la gestion des membres du groupe et des problèmes qui impactent celui-ci. La série le montre : une brouille entre deux membres a des conséquences sur l’ensemble de la bande. Et, comme dit plus haut, ils attendent d’être devant le fait accompli pour crever les abcès. Dans le cas de Chris, ils l’ont retiré de l’équation en pensant que cela se passerait mieux ainsi et que ça suffirait à juguler le problème dans l’immédiat (à l’instar de William dans le 94). Or ce n’était pas le mouvement à effectuer, comme Laura le constatera trop tard, et cela tournera mal encore une fois. L’histoire se répète et c'est logique avec de tels personnages.
Quant à montrer la séquence des yeux de William, je ne sais pas. Je trouve parfois exagéré le côté « révolté » attribué à son personnage, en fanfiction. William est un personnage qui se donne un genre « rebelle », mais je le vois mal monter au créneau sur un sujet s’il n’est pas personnellement attaqué/impliqué. D’autant plus qu’ici, il est parfaitement intégré à la bande et, dans une telle dynamique, je le vois très bien dans un rôle de suiveur.
Citation:
Ce qui est étrange en revanche, c’est de voir Tyron aussi disert sur Tron et ses défenses.
Dans le 23, Tyron est bavard parce que ça ne concerne qu’un seul individu, qu’il croit avoir dans sa poche. En fait, il applique la même recette à Lysandre qu’à Chris (faire mine de donner toutes les informations, en occultant les détails cruciaux). Ce faisant, il répète les mêmes erreurs, puisque l’interlocuteur a une autre source d’informations, qui lui apporte un éclairage différent.
On peut aussi souligner qu'au vu du fonctionnement des clés de Tron (cf. chapitre 24), Tyron était relativement serein quant au manque d'intérêt qu'elles présentaient pour qui que ce soit.
Citation:
[Le chapitre 23 est] un chapitre de transition qui se raccorde mal avec la fin du chapitre précédent. En effet, le chapitre précédent finissait sur un effet de suspend qui n’est pas résolu ni avancé ici.
[…]
Mais en conséquence ce chapitre est une transition pas très bien placé dans l’économie du récit, qui dilue certains effets et montre sans doute un peu trop les coulisses. Comme si, ce qu’il fallait dire dans ce chapitre était connu de longue date dans le plan de rédaction mais que l’inspiration n’avait pas comblé les trous au moment de l’écriture définitive.
Le concept de la triplette 22/23/24 est justement de prendre le contrepied du concept de cliffhanger . Les chapitres 22 et 23 s’achèvent sur des événements interloquants et générant du suspens, mais ne sont jamais immédiatement repris/résolus dans la suite directe. Les deux fois, il y a temporisation. Cela explique d’ailleurs en partie le titre du chapitre 23 : aucune nouvelle directe de Xana ou de Chris n’y est donnée.
En revanche, il y a une chose que je dois admettre : si le chapitre 24 était complètement prévu de longue date, ce n’est pas le cas du 23. Je savais que je voulais traiter la période de creux entre le départ de Chris et la révélation de Mathilde, mais il n’était prévu de le faire que du côté des Lyokô-guerriers. C’est alors que j’y ai vu l’occasion de revenir aux fondements de la fanfiction : le camp de Tyron. Une occasion trop belle de commencer à placer des éléments pour le final, et de donner un peu plus d’épaisseur à Lysandre (et Léo). En tout cas, ton ressenti sur ce chapitre peut s’expliquer par ce côté plus « improvisé sur le fil ».
[quote]De manière plus positive, c’est une nouvelle séance d’exploration que propose Mathilde : exploration géographique de Tron et de la mer numérique, et exploration de ses pouvoirs. Et c’est assez fascinant. Comment dire ? Elle est à Tron ce que les spectres de Xana sont à la terre en somme. La question demeure de savoir si elle est une exception où si cela arrive à toute personne virtualisée à jamais. [quote]
Pour le coup, le phénomène est propre à Mathilde, grâce à son pouvoir de protection contre la mer numérique, comme indiqué dans le chapitre 24. Dans l’applicatif, je me suis inspiré de la désincarnation d’Ulrich de la saison 3 : l’inversion s’applique dans le fait que le corps reste sur Terre tandis que l’esprit est piégé virtuellement. Pour le reste, je suis d’accord sur le côté fascinant de la chose. Les phénomènes virtuels constituent un de mes péchés mignons, en fanfiction Code Lyokô, et je ne boude pas mon plaisir dans ce genre de situation.
Citation:
Accessoirement, on peut se demander si les scanners de Lyokô pourrait lui redonner un corps.
Une question légitime, ma foi ! Elle ne se pose jamais dans la mesure où il est établi que Mathilde dépend du supercalculateur de Tron pour survivre. Le fait qu’elle ait renoncé à toute vie terrestre fait aussi que les Lyokô-guerriers ne cherchent pas à voir ce point (+ le fait qu’ils sont pris par le temps et un peu fatigués de cette histoire).
Citation:
Un autre point majeur, c’est que l’Engrenage, à la base, c’est l’histoire de Chris. C’était une histoire christocentrée. Ce n’est plus le cas. Pour être exact, plus le temps passait, plus on s’éloignait du seul point de vue de Chris. Mais désormais, la narration privilégie un point de vue omniscient. Cela a l’avantage que le lecteur a toutes cartes en main pour comprendre ce qui se passe. Le désavantage c’est qu’une partie du charme lié à la découverte par le biais d’un seul personnage disparaît.
Considérons les choses d’une autre perspective. Les événements ont pris une ampleur trop grande pour le simple prisme du personnage principal. Au début de l’histoire, les Pistes dominent = Chris a un certain contrôle & compréhension de ce qui se joue ; la plupart des événements tournent près de lui. Puis le Hors-Piste apparaît et se fait progressivement une place… jusqu’à prendre presqu’entièrement le pas sur les enregistrements de Chris = il perd le contrôle de la situation, les enjeux le dépassent, des événements se déroulent hors de son champ de perception.
On peut aussi considérer cet aspect comme un aveu d’échec de ma part. Je ne suis pas parvenu à garder ce point de vue à la première personne aussi prégnant que je ne l’aurais pu, voire même voulu. Au fil du temps, cette focalisation m’est apparue comme handicapante pour la mise en scène et le déroulement du scénario, qui fatalement, s’étoffait avec le temps.
Citation:
Ensuite, c’est aussi un chapitre de transition car il marque la fin d’un arc narratif et le début d’un nouveau. C’est la fin de l’arc des lyokoguerriers et le début d’un arc Xana. [...] Désormais, Chris passe dans le dernier des trois camps en présence.
J’ai sérieusement étudié la question de vraiment proposer une incursion du côté de Xana, le point de vue interne étant prometteur pour ce faire (et j’en avais sincèrement très très envie : ça aurait fait sens avec le découpage façon « arcs », comme tu le soulignais).
Toutefois, cela ne s’imbriquait pas correctement avec l’intrigue. Xana aurait gagné la partie si Chris tombait sous sa coupe (puisqu’il n’y aurait pas eu de raison que Xana ne l’envoie pas directement dans le labyrinthe), c’est là toute l’ironie de la chose : avec son plan inutilement complexe, Xana touche du doigt la Succès, mais bute à cause d’un élément imprédictible (Mathilde), alors même qu’il a tenté d’en prendre compte.
Citation:
Si les interférences de Mathilde suppriment l’envie de se suicider au service de Xana, alors on peut en déduire que cette pulsion était fortement dû aux manigances du programme. C’est un point à moitié surprenant.
Une précision : Mathilde ne « coupe » pas les manipulations de Xana/l’Autre sur Chris. Celles-ci se faisant, comme suggéré, par voie physiologique, l’état virtualisé suffit à les calmer. D’où le fait que Chris se calme rapidement une fois repêché par Mathilde. L’Autre n’est plus en mesure de remuer son bouillon d’émotions. Il faut cependant souligner que c’est son intervention qui l’empêche de franchir la ligne rouge. Cela étant, comme c'est elle qui a le contrôle dans un premier temps, elle fait effectivement office d'interférence, dans les faits.
Citation:
En effet, dans les œuvres de Zéphyr, les scènes d’actions ne sont jamais ni l’occasion de constater qu’une progression du personnage aboutit à le rendre plus fort, ni le lieu d’une telle progression par le biais de la confrontation. En somme, L’Engrenage n’est ni une série télévisée, ni un film de super-héros.
Je n'ai jamais vraiment réfléchi à cet aspect de mes scènes d'action. Cette analyse me fait sourire dans la mesure où je suis un grand consommateur de mangas et que je lis/apprécie nombre de nekketsu, dont justement une des particularités est de mettre en scène la progression des personnages par le prisme de l'action. Je trouve ça assez drôle de ne pas être tant influencé que ça par eux, mais je pense que j’essaie de me juguler en rédigeant mes scènes d’action, pour demeurer plus terre-à-terre.
Par exemple, la dernière séquence virtuelle du chapitre 26, avec ce Ninja identifié comme Puck qui propose un 1 VS 1 final s’inscrit dans cette philosophie. À l’origine, il devait y avoir un véritable combat épique et j’y ai renoncé, car je ne trouvais pas ça naturel à amener en regard du tempérament de Chris.
Pour le reste, j’ai déjà dû le dire dans une réponse antérieure, mais j’ai basé le personnage de Chris sur les poncifs que l’on pouvait retrouver dans les fantextes créant un personnage original : imposant (physiquement), avec des capacités (virtuelles) puissantes, qui se retrouve dans des situations le mettant en contact avec les héros (on peut abréger en Gary Stu aussi). J’ai essayé de prendre le contrepied à chaque fois du cliché, ce qui donne un résultat assez particulier parce que Chris n’est pas mauvais, sur le plan virtuel, mais il échoue énormément. Ce qui rend ses succès d’autant plus méritoires.
En revanche, je te trouve dur avec Chris dans la mesure où le chapitre 25 permette de constater ses progrès : la maîtrise de la Dynamo le rend quasi-imbattable au corps-à-corps. Bien sûr, les situations qu’il affronte ne lui offrent plus tant que ça ce type de versus… mais il décime la moitié des transformations d’Éole à lui seul ! Il aurait pu poursuivre sur cette voie sans l’arrivée impromptue de Léo & Lysandre (cela dit, l’avatar d’Hidéo Takahashi était un véritable contre, peut-être pas finalement).
Citation:
Eh bien, c’est lié au fait que nombre d’éléments de l’histoire et de la personnalité de Chris ont été mis à contribution dans ce chapitre : l’enfermement, la claustrophobie, l’abandon… Tout cela a été utilisé dans la séquence du labyrinthe de Tron. Utilisé pour renforcer efficacement l’effet dramatique. Mais dans le même temps, force est de constater que Chris ne s’en sort pas seul. Une fois de plus, comme bien souvent dans cette histoire, il semble être le spectateur passif de sa propre vie. A-t-il surmonté son oncle ? Le fait d’avoir été une marionnette sur Tron ? Absolument pas. Et il ne sort du labyrinthe que sur un coup de chance du destin.
Je ne suis pas entièrement d’accord. Dans le labyrinthe, Chris est véritablement seul. La seule chose qui le bouscule/manipule, pour reprendre ton image n’est pas une personne/entité, mais le labyrinthe lui-même (les murs le « poussent », dictent sa trajectoire et son chemin). Et en définitive, il finit par se reprendre et cesser de se laisser tourmenter par cet environnement, en allant au contact des Néons-Gardiens. À partir de là, il commence à raisonner et finit par trouver la clé du mystère pour attendre le cœur du dédale.
Alors, oui : globalement sa traversée est un désastre, puisqu’il cède rapidement à la panique, mais finalement il trouve la force de se secouer, par lui-même. Il y a donc progression, au moins sur cette séquence.
Quant au fait de sortir du labyrinthe à proprement parler, ce n’était pas un souci en soi : sans Mathilde dans son corps, il lui suffisait de se dévirtualiser, une fois sa mission de barrage à Léo & Lysandre accomplie ou Tron effondrée.
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Il était, et reste, porté par le vent, comme son avatar.
J’aime beaucoup ce niveau de lecture sur l’avatar. Je n’y avais pas songé !
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déjouer une règle tacite du fandom de Code Lyokô, à savoir l’idée que la translation se fait forcément à proximité du supercalculateur. On se souviendra qu’une des volontés derrière l’écriture de l’Engrenage, c’était de prendre le contrepied de ce type d’assertions.
Je tiens à souligner que la torsion de la règle « la translation se fait dans la zone d’action du supercalculateur » est ici justifiée (facilement, certes) par un élément faisant opposition (un pare-feu). Sans cet élément, la règle retourne à son état initial. Parce qu’en l’état, je la trouve personnellement assez logique (même si la zone d’apparition semble très aléatoire dans la série).
Citation:
Deuxièmement, cela permet de caser un élément de CLE qui n’avait pas vraiment été utilisé auparavant, à savoir la Suisse. Comme l’un des objectifs de l’Engrenage c’est aussi d’être ce que CLE aurait dû être...
Pour ce point, il faut rappeler que cette fanfiction a été imaginée alors que la diffusion de la série n’était pas terminée (la fameuse pause après l’épisode 1. Fatalement, la Suisse ne pouvait pas être prise en compte dans le plan initial. Par chance, comme il n’y avait pas de raison de montrer le supercalculateur de Tyron à Chris au début, j’ai pu ruser sur la Suisse et improviser pour son intégration.
Citation:
ce labyrinthe est à bien des égards le cinquième territoire de Tron. La ressemblance entre le cinquième territoire et le labyrinthe (long couloir tortueux, architecture mouvante, couleur) illustre assez bien la parenté entre les deux supercalculateurs. Tron et Lyokô ont la même source technique dans le fond.
Personnellement, j’ai toujours trouvé que le « Cortex » était une version « de surface » du 5ème territoire, avec son architecture, ses changements de configuration, et surtout le fonctionnement de son Noyau. Cela étant, comme tu le dis, vu que la parenté entre les deux supercalculateurs est établie, je ne me suis pas gêné pour en jouer au maximum.
Citation:
Enfin, en termes de style, il est sensible qu’un soin tout particulier a été apporté à cette section du chapitre, et, c’est très plaisant à lire. L’auteur avait visiblement cette partie du texte en tête depuis longtemps et s’en sort avec un brio et panache certain.
En effet, le labyrinthe souterrain était dans ma tête depuis, hum 9 ans ? J’ai donc eu le temps d’imaginer ce qu’il allait s’y passer, d’autant plus que je suis tout particulièrement fasciné par le motif du labyrinthe.
Citation:
Une référence à Star Wars. Icer déteint sur vous après avoir déteint sur Ikorih…
Spoiler
Et si je vous disais que le sous-forum Fanfictions est maintenant sous le contrôle d'un glacial seigneur des Sith ?
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Certains n’ont pu en réchapper. Ainsi de ce pauvre Léo, mais comme Chris continue d’usurper son nom, il y a là une sorte d’équilibre.
Exact ! On peut aussi ajouter que le parcours de Léo ressemble assez à celui de Chris : il se laisse porter/mener par d’autres/les événements. La seule divergence s’opère lorsqu’il détruit la Méduse, où il reprend littéralement en main son destin (même si la mort l’attend aussi au bout du parcours, comme le veut le répertoire tragique classique).
Citation:
Quant à Xana ses plans de secours et ses paris audacieux l’ont assez mal servi. Dans le fond, il aurait mérité de gagner.
Sur le papier, Xana avait toujours une petite avance. Mettons de côté Mathilde, qu’il n’avait pas moyen de voir venir (c’est là toute l’ironie : parvenir à se rendre invisible aux yeux de Tyron et se faire abuser de la même manière par une autre entité virtuelle).
Sa réelle erreur, selon moi, est de s’être trop focalisé sur les Lyokô-guerriers, en terme de prise de précautions, tenant pour acquis que Tyron & son camp ne le gêneraient jamais trop (du moins pas directement, l’épisode 16 constituant une exception).
L’apparition d’Éole au dernier moment, sur le chemin de la tour souterraine ? Tyron.
Éole qui dévirtualise Léo, transférant les clés de Tron aux LG ? Camp de Tyron.
Xana envoie le reste de ses troupes détruire le cœur de Tron pour temporiser la bataille. Qui trouve-t-il sur son chemin, réduisant ses unités à peau de chagrin ? Les troupes de Tyron.
À l’inverse, il a trop compté sur lui pour gérer les Lyokô-guerriers, meilleurs sur le plan du combat virtuel, cf la tour de la translation qui n’a été réellement menacée que sur la fin.
Toutefois, comme dit plusieurs fois déjà, il frôle la victoire à plusieurs reprises. Ce que je trouve intéressant, c’est qu’à chaque fois, ce sont des obstacles différents (et parfois non intentionnels : Fontaine qui programme mal Éole) qui se mettent entre lui et le succès. Je trouve aussi amusant que les Lyokô-guerriers n’en soient pas la cause directe, mais que leur présence y contribue tout de même.
Citation:
Pour ce qui est des scènes d’actions, à la suite du chapitre précédent, il y avait un fort aspect vidéoludique. Pour être précis, une partie de ces scènes avaient un air de boss de fin de jeu de plateforme.
Je pense que c’est assez transparent avec Éole, cf. ses « phases » (transformations) et ses « frames d’invincibilité ».
Citation:
Mais, il faut quand même relever qu’il arrive à se défaire de la méduse alors qu’elle est déjà en train de lui fouiller la tête. De mémoire, il n’y a aucune scène de ce genre dans Code Lyokô : à partir du moment où vous êtes pris par la méduse, seule une intervention extérieure vous en libère.
Justement non : la Méduse n’a pas encore commencé à drainer les données de l’avatar de Léo. De ce que j’ai observé dans la série, la Méduse ne commence son office qu’une fois les tentacules placés autour de la tête de sa victime. Ici, Léo est juste attrapé et soulevé au-dessus du sol (cf « Enfin, tandis que les derniers tentacules se rapprochaient de son front [...] Il ne se sentit même pas sortir son sabre »). Il attaque la Méduse avant que la dernière phase du processus (les tentacules sur la tête) ne soit achevée et ne le mette dans un état second.
Encore une fois, il s’agit d’un de ces moments où la victoire glisse entre les mains de Xana pour une raison qu’il ne pouvait anticiper.
Citation:
Cela étant, Chris affirmant à Tyron qu’il a changé ? Il y a des raisons d’être sceptique. Peut-être que le dernier chapitre donnera plus d’explications, mais en l’état, il semble plutôt s’illusionner sur lui-même.
Comme tu as pu le constater, cette remarque m’a permis d’étoffer un peu une partie de l’épilogue. Merci pour la contribution de dernière minute, donc !
Citation:
En somme, ce chapitre était efficace et rondement mené. Mais, les effets qu’il semble avoir voulu placer, notamment la fin de Tron et de Mathilde, étaient un peu en deça, manquaient d’intensité.
Je suis d’accord. Encore une fois, j’ai naturellement été tenté d’aller dans ce sens, dans mon idée initiale. Finalement j’y ai renoncé, et pas seulement parce que j’ai accordé moins de temps à ce chapitre 26. Au cas-par-cas :
La fin de Tron = j’ai opté pour un compromis. L’effondrement de Tron est de base une incohérence de CLE (dû à l’extinction du supercalculateur, non sa destruction). En général, un monde virtuel, une fois son supercalculateur endommagé, est détruit dans les minutes qui suivent. Je n’avais pas tant matière à créer un moment long et puissant, du moins qui ne soit pas « cliché » (avec un dialogue du type « On a réussi, je suis ému, incroyable, etc). Cela étant, il aurait peut-être été possible d’écrire une séquence jouant plus la carte de « l’instant suspendu », mais si l’idée est bonne, je n’ai pas eu l’inspiration pour (piste pour un ajustement futur après relecture ?).
La fin de Mathilde = même chose que pour Tron. Je voyais mal un dialogue d’adieu détaillé et impactant dans la mesure où Chris et Mathilde ont une relation/complicité qui s’est construite avant tout hors-champ. J’ai essayé de tout faire passer par les dialogues, mais ce n’est pas nécessairement mon point fort, donc leur lien ne se sent pas forcément. Ça ne me semblait pas pertinent d’insister artificiellement dans cette séquence alors qu’ils se sont probablement déjà tout dit en amont du combat final et que les mots sont inutiles dans une telle situation (ils ont passé 10 jours 24h/24 ensemble et ils savaient que Mathilde disparaîtrait à la fin). Et puis, leur relation se base avant tout sur l’intérêt commun, y avait-il besoin de mettre de l’intensité dans quelque chose de presque « professionnel » ? Probablement, mais à nouveau, j’admets ma limite en tant qu’écrivain.
J’arrive enfin au bout de cette réponse à ce long commentaire. Un grand merci pour les nombreuses analyses, savoureuses bien qu’ardues pour formuler un retour. Elles m’ont offert une perspective intéressante sur ce que j’ai produit, creusant les points que j’avais réfléchi du début et ouvrant des champs qui m’avaient échappé.
Merci également pour les points de critique, ainsi que les compliments. Je les prends tous volontiers et permettent de mieux cerner ses capacités et sa production.
Puisqu’à l’heure de ses lignes, tu as déjà lu et commenté l’épilogue, je te dis donc à bientôt pour la réponse à ce post-là !
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Je ne vais pas m’appesantir sur mes états d'âme et autres impressions personnelles autour de l'écriture de ce texte (j'aurais le loisir de m'y pencher en répondant aux potentiels retours - c'est un faux-suspens, je sais déjà qu'il y en aura) et laisser l'épilogue parler.
J'ai l'impression de me répéter, mais finalement j'ai plus buté que je ne l'aurais cru sur la rédaction de ce dernier segment (et je ne parle même pas du résumé du chapitre 26) : comment conclure correctement ? Laisser une impression, mais surtout des mots, satisfaisants ? C'est ce que j'ai essayé de faire ici. Peut-être est-ce raté, peut-être est-ce cool, peut-être est-ce banal. On verra après refroidissement.
Pour la dernière fois, bonne lecture. Merci à ceux qui ont survécu 9 ans, ou moins si montés en cours de route, pour lire ceci.
Spoiler
Léo a récupéré les clés de Tron. Chris engage une nouvelle course-poursuite pour l’empêcher de les remettre à Xana, bientôt épaulé par une partie des Lyokô-guerriers, lequels font face à des difficultés insoupçonnées dans leur entreprise de destruction de Tron.
Encore une fois, Xana touche du bout des doigts la victoire, mais Chevalier crée la surprise en détruisant la Méduse, dans un élan de lucidité. Un geste qui lui coûtera cher puisqu'Éole, l’intelligence artificielle de Tyron, le transformera en poussière virtuelle définitive.
Le dernier acte commence alors. Xana, dans un ultime effort, tente de voler les clés par voie de piratage informatique. Les Lyokô-guerriers restants, aidés par Chris et Lysandre, doivent se dépêcher de régler les dernières formalités avant de détruire le supercalculateur qui héberge leur ennemi, avant que celui-ci ne leur échappe pour de bon.
Au bout du compte, la victoire sera décrochée, enfin. Après de brefs adieux avec Mathilde Ducroc, qui rejoindra Léo Chevalier dans le néant virtuel, Chris retourne dans le monde réel après plusieurs jours sous forme virtuelle.
Piste π : (12/06/2013)
Ça y est. Je suis à nouveau seul dans ma tête. Enfin.
Jérémie et ses deux aides féminines n’auront eu besoin que d’une dizaine de jours pour finaliser, tester et valider un programme fonctionnel. En même temps, ils n’avaient pas d’épreuves anticipées du baccalauréat à préparer, eux.
Nous avons procédé cet après-midi. Odd, Ulrich et William m’ont accompagné sur place, là où Yumi avait passé son tour pour réviser avec l’aide d’Aelita. L’excuse était discutable, mais recevable en l’état, d’autant plus qu’il n’y avait pas besoin de tout le monde. Laura l’avait d’ailleurs bien compris, puisqu’en guise de récompense pour son travail des derniers jours, elle avait obtenu une virtualisation-récréation de son côté, afin de visiter un peu plus posément les territoires de Lyokô.
Je me fis donc envoyer dans le secteur des glaces, que je découvris pour l’occasion.
- Chopez-le ! lança immédiatement la voix d’Ulrich à l’instant où je touchai terre.
Il ne parlait heureusement pas de moi. Enfin, si, mais l’Autre. Ma virtualisation solitaire avait donné lieu à l’apparition de deux avatars à mon image : celui que j’arborais, l’originel à dominante blanche ; et celui de mon ancien alter-ego mental, qui misait plutôt sur un gris encore plus prononcé que ma période post-Tyron.
Visiblement désarçonné – et pas qu’à cause de sa réception désastreuse – le parasite se retrouva immobilisé par mes trois accompagnants. Il se débattit mais Della Robbia s’était offert le luxe de s’asseoir sur son buste pendant que ses amis immobilisaient les membres. Malgré la masse réduite du poids, cela suffisait à l’incapaciter.
- À toi l’honneur, me héla alors William.
Je ne me le fis pas dire deux fois et m’approchai, générant mon glaive au passage. L’expression que ma propre face me renvoya m’inspira une pointe de tristesse, étonnement. C’était le visage de quelqu’un qui sentait que son existence touchait à sa fin, rempli d’incompréhension, mais sans peur ou panique. Après tout, ça restait un programme. Mon pic empathique disparut donc presque instantanément et je pus détruire celui qui avait tant contribué à me saboter ces derniers mois.
Au revoir, Autre Chris. Je n’ai pas pensé à le dire à voix haute ou à le penser tout à l’heure. Je me rattrape ici.
- Au moins, fit Odd qui était retombé à la disparition de son siège, on est sûrs que lui est bien hors-jeu.
- Très drôle, râla alors Jérémie d’un ton blasé. À ta place j’éviterais de taquiner celui qui peut oublier de rematérialiser une partie du corps. L’expression exagérément outrée du plaisantin ne donna lieu à aucune réaction de soutien de la part des autres virtualisés. Il fallait dire qu’un léger doute persistait chez mes camarades quant à la mort de Xana. Après tout, ils l’avaient déjà cru anéanti une première fois. Jérémie avait méticuleusement vérifié et revérifié le réseau pour s’assurer qu’il était bel et bien parti avec la machine de Tyron. Même en ayant l’assurance que les clés de Tron n’avaient pas été récupérées, il avait préféré être zélé jusqu’au bout.
- Bon, lança William de l’air de celui qui avait envie de passer à la suite, et si on se bastonnait comme prévu ? Lysandre est toujours dans le coin Einstein ?
Avec la destruction de Tron, l’ancien testeur avait demandé à demeurer sur Lyokô, même lorsque son souci de blocage virtuel avait été réglé. Apparemment, ça lui avait permis de faire passer l’attente de l’anti-parasite et d’encaisser un peu les derniers événements. Après tout, il avait perdu celui qui, par la force des choses, était devenu son ami. Il en avait également profité pour préparer la suite : visiblement, il avait déjà un plan de départ de la ville, datant d’avant son recrutement par Tyron. Jérémie l’avait volontiers aidé, même si ses potes l’avaient trouvé étrangement serviable, dans le contexte.
- Non, il est parti tout de suite après l’extraction de son parasite, répondit-il à Dunbar. On ne le reverra plus. - Tant pis alors, conclut simplement Ulrich tout en faisant apparaître ses deux clones. Ramenez-vous les gars, je vous prends tous en même temps.
À l’instar du samouraï, nous n’avons pas cherché à philosopher plus sur le cas de Lysandre, désormais hors de notre portée. Les armes prirent la suite du dialogue.
Hors-Piste : (14/06/2013)
- En dehors de mon propre cas, qu’avez-vous décidé pour la suite ? Si ce n’est pas indiscret, bien sûr.
Le PDG de la Deckard.Inc croisa les jambes. Sa posture, son attitude rigide et son costume complet faisaient assez tache dans le bureau souterrain minimaliste de Tyron.
- Nous allons reconstruire un supercalculateur. Nous possédons déjà la plupart des matériaux, mais surtout l’expérience derrière. Cela devrait aller vite. En revanche, plus de monde virtuel ni de virtualisation, le conseil a jugé que le projet était encore trop ambitieux à l’heure actuelle, en regard de nos moyens techniques.
« Pas assez rentable, au vu du temps de mise en place », traduisit mentalement le scientifique sur les derniers mots. Plus spécifiquement, cela signifiait que les Gardiens le suivaient dans le chômage.
- Nous comptons proposer au professeur Bernard de prendre votre relève.
- C’est une très bonne chose. Philippe n’a rien à m’envier sur le plan intellectuel.
- En effet, c’est un homme prudent et mesuré. Son profil est idéal… dans le contexte.
Tyron se contenta de répliquer à la pique semi-dissimulée avec son meilleur sourire. Alan Meyer profitait manifestement de leur ultime entrevue directe pour communiquer à sa façon son mécontentement. En un sens, c’était compréhensible, la débâcle survenait alors que les travaux autour du supercalculateur commençaient à dégager des bénéfices à l’entreprise. C’était d’ailleurs pour cette raison que seule la tête de Lowel était directement tombée, lors du rassemblement extraordinaire du conseil d’administration, lequel avait besoin d’un responsable et d’une sanction. Certes, le PDG avait sans l’ombre d’un doute sacrifié son collaborateur en blouse pour garder sa crédibilité, mais il fallait accorder à son humeur la circonstance atténuante.
- Quoi qu’il en soit ! s’exclama l’homme en costume. Oublions ces sujets fâcheux. Je ne suis pas venu vous voir en personne uniquement pour vous accabler, mais pour vous donner en main propre ceci.
Il sortit de son attaché-case une enveloppe qu’il tendit à son bientôt ex-employé. Celui-ci la prit sans l’ouvrir, sachant déjà ce qu’elle contenait.
- Je me suis permis d’ajouter un bonus, souligna Meyer.
- Excellent, cela m’évitera d’avoir à me renommer Ikonov et à me tourner tout de suite vers la clandestinité pour gagner ma vie.
- Je vais prendre ce sarcasme comme un compliment sur le fait que je n’ai pas fait les choses à moitié.
- Si vous le dites.
Le dirigeant de la Deckard.Inc inspecta sa montre, avant de se lever tranquillement de son siège.
- Je vais devoir prendre congé. Nous avons de toute façon fait le tour de tous les sujets.
Le scientifique valida l’observation en se mettant également debout. Son interlocuteur lui tendit la main.
- Bonne continuation professeur. Merci pour vos travaux.
Ils échangèrent la poignée et encore d’autres lieux communs polis. Puis, Alan Meyer prit enfin congé. Sa tendance à tirer en longueur le moindre échange professionnel ne manquerait pas à Tyron.
S’avachissant sur son siège de bureau, le désormais ex-responsable du complexe souterrain parisien s’autorisa à vagabonder en pensée. De toute façon, c’était son dernier jour, rien n’était plus à faire le concernant.
Les deux dernières semaines avaient été fatigantes. La destruction du supercalculateur avait demandé un état des lieux et des vérifications d’usage, afin de rendre compte à Meyer et son conseil d’administration. Tyron avait essayé d’anticiper la déferlante à venir sur son matricule, en tentant de retrouver Léo et Lysandre, naturellement informés sur l’ennemi, ce qui aurait éventuellement permis de retourner la situation. Non seulement cela n’avait rien donné malgré plusieurs jours investis, mais il lui avait été demandé d’abandonner l’idée. Les machinicides étaient considérés comme trop nébuleux. Mieux valait ne plus chercher querelle sans installation informatique viable, maintenant qu’ils avaient obtenus ce qu’ils voulaient, à savoir la destruction de Xana.
Xana…
Le nom avait été au centre de la polémique. Il était la cause principale du renvoi de Tyron, un échec particulièrement cuisant. Il l’avait laissé parasiter le supercalculateur et l’exploiter à son compte, sans le remarquer. Peu importe qu’il s’agisse d’un programme très perfectionné, « l’erreur est humaine » avant tout. Il avait failli à la responsabilité de sa fonction.
Par ailleurs, avec toute cette affaire, un ultime doute subsistait dans son esprit. Si les logs avaient confirmé que l’intelligence artificielle y était passée avec son support physique, il ne pouvait s’empêcher de se demander s’il ne s’agissait pas du même type de manipulation que celle qui l’avait dissimulée avant ça.
- C’est impossible, formula-t-il à voix basse.
Il tira son ordinateur de sa veille et rouvrit sa boîte mail. Dans celle-ci, un courriel sans équivoque, affichant « Xana » comme émetteur, datant du jour de sa chute. Pris par l’actualité brûlante, l‘homme n’était tombé dessus que récemment. Depuis, il ne l’avait toujours pas ouvert. Pour être honnête, il craignait un peu ce qu’il allait y trouver. Après s’être fait balader par l’entité pendant plus d’une année, il préférait ne pas se faire avoir à nouveau. Déjà que sa réputation en avait pris un coup, il ne manquerait plus qu’il tombe dans le piège d’un bête fishing. Toutefois, la tentation était là, notamment avec l’intitulé racoleur de l’objet : « Ad honorem ». Compte tenu de la situation, il y avait de fortes chances qu’il contienne les informations recherchées depuis des mois sur le pénible camp adverse...
Bien sûr, il n’en avait parlé à personne. Son licenciement était déjà acté lorsqu’il l’avait enfin trouvé. Il doutait que cela permette sa réhabilitation. Au mieux, il recevrait un simple « Merci » avant de se faire pousser vers la sortie. Au pire, il serait perçu comme un désespéré faisant tout pour retrouver sa position.
Même sans cela, une grande part de lui n’était pas partageuse. Il n’avait pas digéré le coup bas d’Alan Meyer à son égard : pour rassasier son conseil et ses actionnaires, il avait veillé à faire passer le mot dans le milieu sur l’incompétence de Tyron, jouant sur son vaste réseau. Il ne pourrait certainement plus trouver de travail dans sa branche ou poursuivre ses recherches, du moins avec l’appui d’un organisme légal, dans les prochaines années. Compte tenu de son âge plutôt avancé, c’était comme si sa carrière scientifique était terminée. Quoi qu’il se passe, il était déjà sur la touche. Hors de question de faire bénéficier à la Deckard.Inc ce qui lui revenait de base. Quant à agir seul, sans aucun soutien d’aucune sorte… cela semblait compliqué. Après tout, il avait déjà perdu la croisade virtuelle en ayant des moyens conséquents.
Un sentiment de vide le traversa. Lui qui avait toujours été opportuniste quoi qu’il en coûte, voilà qu’il hésitait à prendre à nouveau l’élan.
« C’est ce qui doit s’appeler la défaite. »
Oui, c’était ça : il s’était déjà avoué complètement vaincu, alors à quoi bon s’obstiner ? Xana n’était qu’une intelligence artificielle puérile, avec sa tentative de générer le chaos suite à sa destruction. C’était sous-estimer la fierté humaine. Tyron avait fait nombre d’actes répréhensibles au cours de sa carrière – sans en regretter aucun – mais avait toujours mis un point d’honneur à se salir les mains lui-même et, lorsque cela importait vraiment, de ne jamais laisser autrui faire le travail. Contrairement à l’intelligence artificielle, il était beau joueur et savait quand s’arrêter, en particulier quand il avait déjà admis avoir perdu.
Se redressant vivement, il réalisa les manipulations nécessaires pour que le mail tourmenteur disparaisse définitivement de son poste. Son esprit scientifique, qui aurait tout de même voulu étudier les données transmises, s’outra de ce geste purement émotif. Ultime défiance envers Xana : il le voulait ignorant sur les sujets le concernant ? Alors il le resterait. Aucun regret supplémentaire ne serait nourri.
« Et maintenant ? » s’interrogea-t-il sans parvenir à déterminer s’il avait parlé tout haut ou juste dans sa tête.
Professionnellement, il était fini. Son sarcasme adressé à Meyer n’était pas tout à fait vrai : il ne se sentait pas de recommencer à travailler pour des organismes secrets et autres groupes souterrains. Cela étant, il avait désormais pour lui un sacré pécule, en plus de ce qu’il venait de recevoir en bonus. Suffisant pour prendre une confortable retraite et se ranger en compagnie de sa femme et de sa fille… À moins qu’il ne l’utilise pour reprendre ses recherches à une échelle plus modeste, avec tous les avantages que le travail solitaire impliquait.
« Je verrai bien. »
Après tout, son planning était désormais libéré.
Piste ω : (22/06/2013)
Ce sera mon dernier enregistrement. J’avais commencé ce journal audio pour garder une trace de cette aventure. Maintenant qu’elle est terminée, je peux également l’arrêter. Et puis, je me suis bien assez parlé à moi-même depuis que Tron a été détruit.
Je me sens beaucoup plus léger, comme si j’avais retrouvé un équilibre originel. D’accord, avoir fini les épreuves d’histoire-géo et de français au bac’, ça aide. En plus d’être proche des grandes vacances. Cette impression, je la ressens surtout depuis que je n’ai plus l’Autre dans ma tête. Ce n’est peut-être qu’un simple effet placebo, mais mon esprit a globalement retrouvé sa clarté et une stabilité. Avoir à nouveau un sommeil tranquille, sans risque de rêve stressant, y a largement contribué. Et là, on ne peut pas dire que ce n’est que psychologique.
J’ai encore dû mal à me rendre compte. J’ai retrouvé pleinement le contrôle de mon corps et de mes émotions. Étrange à formuler quand on a été habitué à suivre un mouvement qui m’était insufflé directement ou non. Maintenant, je suis limite désœuvré : je tourne autour du pot longtemps pour la moindre décision demandant un minimum de réflexion. Mais c’est une sensation rafraîchissante à retrouver.
Paradoxalement, j’ai déjà l’impression que certains événements sont déjà lointains ou en train de se brouiller. Le temps passé avec Mathilde, par exemple. Avec le recul, j’ai l’impression que nous nous sommes dit beaucoup de choses, et à la fois pas assez. Nous avons passé des journées heure par heure ensemble, mais la durée ressentie, dans mon souvenir, semble distendue, presque irréelle. Pourtant, ces moments ont bel et bien été, je le sais. Peut-être que la rencontrer en dehors du monde virtuel aurait permis à des mots plus justes de se poser sur mon ressenti actuel.
...
Ah oui, le supercalculateur de l’usine a été éteint cette semaine, puisqu’il n’y avait plus de raison de le laisser en fonction. De ce que je sais, les secondes essaient de voir s’il est possible de poser des sécurités et de prendre des précautions autour du laboratoire et de son accès. Puisque la Deckard.Inc existait toujours, de même que Lysandre, un risque – réduit certes – demeure.
Il fallait dire que la chance avait été de mise, dans cette affaire. Le groupe de Kadic l’admettait sans complexe, ce pourquoi il était beaucoup moins serein désormais. Sur la fin, la défaite complète avait été frôlée à plusieurs reprises. Ironiquement, c’est le camp de Tyron qui avait eu l’impact le plus déterminant, alors même qu’il se faisait balader par Xana depuis le début et était le moins informé.
Le dieu des petits riens a un humour ravageur.
…
…
Je voyais cet ultime enregistrement comme un bilan de l’aventure, mais je me rends compte que c’est compliqué à exprimer.
Ah si, il y a une chose. L’autre fois, j’ai dit à Tyron que j’avais évolué, par rapport au tout début. Le mot n’était pas tout à fait exact. Celui que je cherchais était « altéré ». Moins dramatique que « brisé ». En l’absence de contrôle sur mon corps et mes émotions, j’ai dû m’adapter malgré moi aux événements, selon le vouloir de la personne qui tirait mes ficelles. Malgré tout, je ne pense pas que tout puisse être incombé aux manipulations. L’Autre, par exemple, n’a fait que stimuler des aspects de ma personne et de ma vie déjà existants, pour me mener là où Xana le voulait. Forcément, cela change un peu le regard que je me porte à moi-même. À l’heure actuelle, je ne sais toujours pas quoi en penser précisément, à part les trucs évidents comme arrêter de me laisser porter et consulter un spécialiste. Peut-être que réécouter à nouveau tous mes enregistrements aiderait à tirer quelque chose de plus concret…
Voilà que je continue à tergiverser, même seul avec ma voix.
L’Autre a causé des dommages, dans ma mémoire. À moduler mes émotions et à détourner mes souvenirs pour créer les rêves, tout a été altéré. Ce n’est pas général, mais certains d’eux tiennent plus de la réminiscence désormais, tant je suis incertain sur leur exactitude. J’ai du mal à distinguer le réel des déformations opérées par le programme ou, pire encore, si cette impression de déformation n’est que dans ma tête.
Cela rend d’autant plus compliqué mes rapports avec mon oncle. Pourtant, nous avons discuté de la suite ensemble et, d’un commun accord, avons tablé sur le fait que changer d’air en déménageant serait une bonne chose. Même s’il avait déjà pris des dispositions de son côté, il avait visiblement attendu qu’on en parle sérieusement pour valider la décision. Comme d’habitude, je n’arrive pas à le voir venir… Dans tous les cas, il va bien falloir que je discute sérieusement avec lui, ne serait-ce que pour remettre de l’ordre dans ma tête. Remettre le passif à l’heure, pour repartir du même pied.
Pour autant, je ne vais pas pouvoir me cacher derrière un mail et de vagues explications du type « J’étais déboussolé ». Je devrai le confronter de face, sans détour.
Je préférerais avoir un autre dédale anxiogène à traverser, ce serait plus simple à aborder. Pfouuuu !
...
Parfois, quand je suis dans des moments de calme comme celui-là, j’ai l’impression d’entendre encore les cliquètements du mécanisme du labyrinthe de Tron. Un peu comme une chanson entêtante qui ne voudrait pas sortir de l’esprit. Peut-être faut-il y voir un signal de mon inconscient sur le fait de régler rapidement ces derniers non-dits.
Sortir du rang de spectateur pour devenir acteur de manière plus active.
Finalement, mon ambition de dresser un bilan s’est transformée en foire à l’incertitude. Alors autant m’arrêter là. Pour les mots de la fin… tiens pourquoi ne pas reprendre et reformuler mes premiers mots enregistrés ?
Hum hum.
La vie n’est pas étrange, je crois. Ce sont les individus qui la subissent qui le sont, puisqu’elle est faite de telle manière qu'elle parvient toujours à nous surprendre. En bien ou en mal, cette évaluation s’effectue après coup. Dans mon cas... ça reste encore à déterminer.
Quelques monstres de Xana survécurent à l’attaque finale de l’intelligence artificielle tronienne, par chance ou parce que faisant partie de ceux qui avaient préféré se concentrer sur les avatars volants et leur bagage. Ils se regroupèrent, mais cela ne changea pas leur désemparement. Les instructions ne prévoyaient pas d’attribution complémentaire en cas d’échec de la mission initiale et ils n’étaient pas conçus pour prendre des initiatives en dehors de ce cadre. Ils avaient besoin d’une stimulation pour ce faire.
Une structure en fil de fer se dessina alors dans les airs, devant la horde, pour se concrétiser en une Manta. Sitôt apparue, elle poussa son cri caractéristique pour attirer l’attention de ses alliés qui ne l’auraient pas vue apparaître, avant de voler en direction du centre de Tron.
Les lignes de codes de toutes les unités s’agitèrent immédiatement : le nouveau matérialisé portait certainement de nouvelles instructions de l’entité-maîtresse, et les invitait à la suivre pour ce faire.
C’est ainsi qu’un Krabe, trois Bloks, une Tarentule et six Kankrelats suivirent leur camarade volante. Arrivés au Noyau, ils purent directement entrer, les portes étant restées ouvertes pour une raison inconnue. Seuls les Kankrelats purent utiliser le téléporteur d’accès en une seule fois, leurs gabarits étant adaptés au pentacle de transfert. Le reste de l’effectif dut passer à tour de rôle. La Manta, visiblement devenu la commandante informelle de l’escadron, se transféra en dernier. En apparaissant dans l’espace sphérique, elle vit ses compatriotes engagés au combat avec des Gardiens locaux, au nombre de quatre, de toute évidence restés en faction.
Le poisson volant prit immédiatement de la hauteur, cibla le dos d’une figure humanoïde qui venait de détruire deux Kankrelats, et tira. Touché. Ennemi vaincu. La bataille entre les deux camps fut serrée. Le Krabe s’entretua avec un unique ennemi, grâce au laser ventral. Deux Bloks se sacrifièrent pour qu’un modèle réduit puisse placer un tir chirurgical fatal. Le dernier épéiste, plus habile, procéda méthodiquement : il se cacha dans le sol pour éviter la concentration de lasers, puis émergea devant le Blok et le poignarda à l’œil, avant de plonger à nouveau sous terre. L’opération fut répétée pour deux Kankrelats isolés en bout de plateforme. Lorsque vint le tour de l’avant-dernier exemplaire de ce type, la Tarentule sembla prise par une intuition et commença à mitrailler la direction de son double tir.
Surpris, le Gardien eut tout juste le temps de faire danser ses lames devant lui pour détourner les lasers, et s’avancer doucement vers le monstre arachnéen. Le Kankrelat à ses pieds n’eut pas cette possibilité et disparut des suites d’un tir mal cadré. Profitant de cette posture défensive, la Manta fit le tour du centre et cadra sa cible avant de tirer : l’humain fut touché, à l’épaule mais pas coulé. Réactif, celui-ci se retourna brutalement et lança son épée gauche sur le monstre volant, qui s’était imprudemment rapproché lors de son attaque par derrière. L’arme se planta parfaitement dans le dos tatoué du sigle de son créateur. Cela marqua l’ultime action notable du défenseur tronien, qui avec une unique lame, ne put contenir plus longtemps la cadence de tir de la Tarentule.
Sitôt l’obstacle éliminé, les survivants monstrueux – le dernier Kankrelat était astucieusement resté caché sous la Tarentule – purent se concentrer sur le cœur. Celui-ci était à nu. Un tir suffirait. La plus petite unité se dévoua. À quelques mètres de l’impact, un tintement aigu se fit soudainement entendre, traduisant la jonction subite de la stalactite et de la stalagmite centrales. Celles-ci, en formant un pilier cristallin unique, enfermèrent la boule lumineuse qui structurait Tron dans un véritable sarcophage protecteur.
La Tarentule redirigea ses pattes-canon vers la structure nouvellement formée. Peu importait les desseins du Maître Xana, l’ordre de destruction du monde virtuel serait exécuté. Les tirs ne tardèrent pas à pleuvoir. Même s’il ne restait plus que deux unités, l’armature perdait lentement mais sûrement ses points d’énergie...
Laura regarda Jérémie avec des yeux ronds lorsqu’il lui tendit son oreillette en lui disant :
- Grosse urgence. Je te laisse gérer le reste.
Assise en tailleur à côté au pied du poste de contrôle, l’ordinateur portable de Belpois connecté au superordinateur, la jeune fille étoffait jusque-là le fameux plan B concernant la Translation. Belpois n’avait jamais eu le temps de s’y pencher à cause des derniers développements. Avec la disparition de Léo Chevalier, la crise côté Xana était temporisée, alors que se passait-il pour causer une telle attitude ? Elle laissa flotter une seconde d’incompréhension, avant de se saisir de l’outil de communication avec perplexité. L’auteur du cadeau détourna immédiatement le regard pour commencer la saisie frénétique de commandes sur son hardware.
Gauthier prit une inspiration en vue d’une rafale de questions et remarques.
- Lors d’une dévirtualisation en dehors de la machine de virtualisation d’origine, amorça Jérémie, les données d’un individu et de son avatar sont renvoyées à leur point de départ. Pour peu que la connectivité et les échanges de flux via le réseau fonctionnent, bien sûr.
Son écran parut confirmer ses dires, avec un enchaînement de bip bip, bip bip, bip bip évocateurs.
- Une fois la réception effectuée des données de dévirtualisation faite, le supercalculateur enclenche automatiquement le processus de matérialisation. Il recrée le corps initialement virtualisé en prenant les données constitutives récupérées ainsi que les paramètres structurels sauvegardés lors de la plongée initiale. Bien sûr, ça c’est ce qu’il se passe en temps normal. Si pour une raison ou une autre, l’individu ne peut pas être ramené sur Terre, ça va juste générer une erreur au niveau de la procédure et celle-ci ne se fera tout simplement pas.
Le rythme des doigts du garçon à lunettes restait frénétique, mais il arrivait à rester à l’aise dans le traitement de ses deux tâches parallèles.
- Lorsque la matérialisation n’est pas possible, les données du dévirtualisé sont stockées dans la base de la machine.
Laura commençait à comprendre où son vis-à-vis voulait en venir avec cet exposé technique. À ce moment-là, le monte-charges s’ouvrit sur William, de retour de la virtualité, en compagnie d’Ulrich, qui l’avait accueilli à la sortie du scanner.
- Léo a récupéré les clés du Cortex. En quelque sorte, elles ont été « greffées » à son avatar et ses données virtuelles. Donc lorsqu’il a été dévirtualisé…
- Elles ont été envoyées ici et sauvegardées dans le supercalculateur, compléta Laura.
- Voilà. Xana tente actuellement de nous hacker grâce à une tour activée sur Lyokô. Heureusement, le supercalculateur a toujours eu des défenses très solides face à ce genre d’attaque. J’essaie de les renforcer en temps réel, mais Xana a toujours été plus fort que moi à ce genre de jeu, même sans avoir autant de ressources qu’à l’époque. Il risque d’obtenir ce qu’il veut. Sauf si…
Nul besoin de finir la phrase, elle se devinait. Pour Ulrich et William aussi, à leur manière, puisqu’ils gardèrent le silence afin de laisser les informaticiens se concentrer. Laura plaça le micro à son oreille et fit apparaître la version PC de l’interface du superordinateur sur son écran. Tout le monde était rassemblé à la tour du Skid. Odd et Yumi n’avaient finalement pas eu trop de mal à contenir l’assaut des Ninjas, probablement grâce à leurs véhicules. Les trois derniers s’étaient repliés, pour le moment. La voie était donc libre pour une annonce claire et sans détour :
- Les amis, c’est Laura. Je vais vous demander de m’écouter sans poser de question. Il va falloir agir vite.
Le pas furieux de Tyron résonnait dans les couloirs de son complexe. Fontaine avait définitivement perdu le programme conférant les droits d’administrateur sur Tron. Les erreurs de programmation sur Éole avaient été fatales : prioriser la dévirtualisation de l’avatar ayant commis le vol était la plus notable, puisque cela avait mené à la perte finale ! L’assistant avait naïvement pensé être en mesure de récupérer les données du programme pendant leur transit dans le réseau, ou que celles-ci reviendraient comme par magie chez eux. Même si, à sa décharge, il avait eu un temps limité pour ajuster l’intelligence artificielle en programme de défense, ça n’excusait pas tout. Tyron lui avait quand même fourni confié une excellente base, bon sang ! Finalement, il avait présumé des capacités du jeune talent.
Pour ne rien arranger, il ne comprenait rien à ce qu’il se passait.
Tout d’abord, selon Fontaine, les voleurs du souterrain n’étaient autres que Léo et Lysandre. Que faisaient-ils là ? Ils ne semblaient pas complices des intrus classiques puisque le Sixième testeur semblait les avoir poursuivis et combattus. Ensuite, les données d’Éole et des rapports de Pisteurs indiquaient une concentration importante de monstres, qui eux semblaient du côté du binôme déserteurs, mais pas du groupe habituel. Pourtant, ces monstres étaient censés venir de chez eux, alors pourquoi ? Y avait-il des dissensions internes ? Enfin, il ne saisissait pas cet attentisme dans l’attaque en cours : suite à la tentative dans le Noyau, ils se contentaient d’attendre sur leur perchoir, sans rien faire avec la tour à laquelle leur submersible était accroché.
Il ne lui manquait pas seulement les clés de son monde virtuel, mais aussi celles pour comprendre cette situation.
En raison de quoi il avait pris une décision : il allait contacter ses équipes de maintenance au Quantum Research Center et leur demander de désactiver le supercalculateur. Cela lui laisserait le temps d’analyser ce qu’il se passait et de prendre des mesures adaptées. Sans compter la frayeur que les intrus allaient encaisser et qui les calmerait peut-être un peu. Ses collaborateurs étaient déjà en train d’extraire toutes les données nécessaires et se tiendraient prêts à ramener les Gardiens d’une pression de clavier.
Néanmoins, pour ce faire, il était obligé de traverser toute la base jusqu’à son bureau. Il maudit la procédure qu’il avait lui-même contribué à mettre en place, laquelle n’autorisait ce type d’ordre que par une ligne d’urgence spécifique. Ah, le travail en entreprise !
Au détour d’un couloir, il perçut des éclats de voix :
- Par ici !
- Attends, regarde par là !
Tournant la tête, il eut vite fait d’arrondir les yeux. Deux jeunes gens aux tenues irréelles se précipitèrent sur lui. Sans même avoir le temps de s’interroger sur ce phénomène atypique vraisemblablement d’origine virtuelle, le premier, qu’il reconnut comme le faux Léo Chevalier, l’immobilisa contre le mur, alors qu’il ne comptait pas se débattre ou s’enfuir, à la base. La seconde, une jeune fille aux cheveux roses, formula calmement :
- Bonjour, professeur Tyron.
En quelques instants, le scientifique se retrouva pris en otage, puis emmené rapidement jusqu’à son propre bureau. En ouvrant la porte, ils purent constater la présence d’un visiteur.
- Papa ? Mais que-
- Plus un mot, coupa le grand gaillard d’une voix étonnement aiguë et non naturelle. Pas de cri, pas de geste brusque, sinon… Tyron sentit plus qu’il ne vit l’épée de Damoclès au-dessus de sa tête. En revanche, il aperçut l’avatar féminin générer une boule d’apparence électrique dans le creux de sa main. Elle aussi avait des arguments. Sally obtempéra, donc, et tout ce petit monde s’enferma dans la pièce. Aussitôt, la rose se glissa derrière le poste de travail.
- J’imagine que vous ne me donnerez pas votre mot de passe ? demanda-t-elle avec sarcasme.
Ne s’attendant pas à une réponse, elle posa sa main sur l’écran. Quelques secondes plus tard, elle entama sa navigation. Tyron n’y tint plus :
- J’ai énormément de questions, mais la plus importante est : que faites-vous ici ?
- Ça ne vous regarde pas. Plus de questions. - T’es vraiment devenu un sale type comme Puck, toi.
Sally n’avait pas sa langue dans sa poche, pour changer. La collision avec le caractère de Mathilde, d’une trempe voisine, promettait des étincelles.
- Je désactive vos pare-feux, expliqua tranquillement celle qui tapait au clavier. Ils nous gênent.
L’intervention un brin provocante d’Aelita était parvenue à désamorcer la joute verbale qui s’annonçait.
- Pour mieux détruire le cœur de Tron avec vos monstres, c’est ça ? lança Sally du tac-au-tac.
- Comment ça ? s’étonna Tyron, qui n’était pas au courant.
- J’étais venue pour te parler de ça : on s’est fait avoir par un groupe de monstres là-bas. Ils ont commencé à attaquer le cœur.
La fille aux cheveux roses se mit à marmonner toute seule quelques instants.
- Bon. Changement de programme, annonça-t-elle alors. Je ne vais pas pouvoir désactiver tous les pare-feux d’un coup, sinon le cœur sera vulnérable. Ça arrangerait bien trop Xana que le monde virtuel soit détruit.
Xana. Encore ce nom. En temps normal, Tyron se serait énervé en l’entendant, mais il avait ici été prononcé d’une manière naturelle, pas directement à lui en plus. À moins d’une mise en scène excessivement élaborée qui ne rimait à rien, cela signifiait que le scientifique avait enfin trouvé la clé qui lui manquait. Depuis le début, il y avait vraiment un troisième belligérant.
- Alors c’était vrai, articula-t-il doucement, avec une pointe d’amertume.
Sa voix laissait transparaître l’admission involontaire de sa défaite. Dans le même ordre d’idée, il s’installa sur le siège utilisé par ses visiteurs. Sally lui mit une main consolatrice sur l’épaule. Suite à ce demi-aveu, plus personne ne parla, laissant les cliquetis du clavier tambouriner le silence ambiant. Finalement, l’homme releva les yeux vers Chris.
- Sur mes huit testeurs, c’est toi qui est allé le plus loin.
Le concerné s’éclaircit inutilement la gorge avant de répondre, légèrement perplexe :
- On peut voir les choses comme ça. J’ai un peu perdu de moi et de mon esprit pendant cette histoire. Peut-être ne m’en remettrai-je pas… peut-être que si. Mais j’ai évolué par rapport à celui que j’étais au début. C’est déjà ça.
- Tu as perdu ta voix bizarre, releva Sally.
Ignorant l’observation, la bouche du visage brûlé poursuivit :
- J’ai été tentée de me venger directement sur vous de ce que vous m’avez fait, en arrivant tout à l’heure. Mais je préfère encore vous faire perdre tout ce que vous avez construit ici, pour vous laisser déguster derrière. - Cela me paraît légitime, renchérit poliment Tyron.
- Tu as encore changé de voix.
- Je suis un peu schizophrène, ne fais pas gaffe.
L’adulte commençait à regretter d’avoir initié un échange avec un jeune homme aussi perturbé. Pour une fois, la faute ne pouvait pas être rejetée sur son casque, dont il était sûr et certain qu’il ne provoquait pas d’effets secondaires de ce type.
- Terminé ! annonça d’un coup Aelita, non sans soulagement.
Tyron comprenait ce que ces paroles impliquaient : son supercalculateur allait être détruit. Il coula un regard vers le téléphone fixe posé sur un meuble contre le mur. Dès que les intrus partiraient, peut-être pourrait-il encore débrancher à temps sa machine…
- Avant de partir, on va devoir vous assommer. Mesure de précaution. J’aimerais vous dire que j’en suis désolée mais pas vraiment en fait. Dommage. Ça aurait été beau, mais la naïveté se perdait, visiblement.
- Il faut se dépêcher signala l’avatar en rose, Xana ne pourra pas être retenu indéfiniment.
Elle chargea une boule électrique dans chacune de ses mains, pour autant de cibles à estourbir.
- J’ai une dernière question, fit Tyron.
Il n’avait pas pu s’en empêcher, mais en voyant son ancien testeur, c’était la première chose qui lui venait à l’esprit. Aussi lui demanda-t-il directement :
- Qui es-tu ?
Surpris de recevoir une telle demande à un moment pareil, Chris tâcha d’être à la hauteur de ce qu’il interpréta comme une ultime tentative de ruse de la part du créateur de Tron. Ce pourquoi il sourit, avant de répondre sereinement :
- Pour vous, ce sera toujours Léo Chevalier.
L’avatar bariolé d’Odd se matérialisa dans une cour aux allures de campus universitaire, avec ses bancs, sa pelouse, ses arbres et ses panneaux indicateurs divers. Les silhouettes montagneuses en arrière-plan et le ciel d’un bleu de carte postale apportaient une touche presque artificielle au lieu, d’autant plus qu’il était quasi-désert, probablement en raison du samedi.
- Odd, tu vas entrer dans le grand bâtiment en face de toi. La voix de Laura était directive, mais il y avait de quoi : le temps commençait vraiment à presser. Preuve en était la présence du Lyokô-guerrier aux meilleures Transla-stats sur le terrain. Dans les faits, il constituait la meilleure option, compte tenu qu’Aelita était hors-course suite à son voyage dans le complexe souterrain. Le temps était compté à ce point.
Franchissant les portes du bâtiment principal du Quantum Research Center, il pénétra dans un petit hall des plus classiques, avec bureau d’accueil, portiques et… vigiles. Ceux-ci ne s’attendaient certainement pas à un tel visiteur et ne purent que lancer des « Hé, arrêtez-vous ! », « Stop it ! » ou autres borborygmes allemands intranscriptibles, lorsque le félin frauda le contrôle. Si cette garde était au point sur sa maîtrise des langues, elle l’était beaucoup moins sur le reste puisque leur réaction trop molle au passage du super-spectre lui permit, par sa nature, de les distancer aisément.
L’opérateur auxiliaire profita d’un premier couloir long pour résumer l’itinéraire à son camarade de classe. Après quoi, elle précisa :
- Le supercalculateur se trouve dans le laboratoire de recherche principal, dans une salle confinée adaptée, comme celle de l’usine. - Et au bout de plein de couloirs, comme d’hab’.
Une alarme se fit alors entendre, couvrant la réponse de Gauthier. Évidemment, ce n’était pas comme les bases terrestres vides de Xana : ici les locaux étaient fréquentés, donc il fallait s’attendre à ce genre de réaction.
- Par contre, je n’arrive toujours pas à voir s’il y a des codes ou des systèmes de verrouillage sur ton chemin. Peut-être sont-ils intégrés hors-circuit et dans ce cas-là, ça va être compliqué pour toi de passer… Odd emprunta un escalier, a priori pour mieux redescendre plus loin – maudites étaient les topographies des bases ! – dans lequel il croisa un groupe de trois personnes en blouse, qui le virent passer avec des yeux étonnés. Il s’arrêta, car un détail avait attiré son attention : un des trois donnait l’impression d’être plus important que les deux autres, en raison du badge accroché à sa poche de poitrine.
Le dernier problème venait peut-être de trouver sa solution...
- … -eille-toi ! Chris émergea dans le Navskid d’Ulrich, emprunté pour la Translation. Il était déboussolé, comme s’il se réveillait trop vite après s’être couché très tard. La voix de Laura lui parvenait à travers le haut-parleur de la capsule, la présence de Mathilde n’aidant toujours pas niveau communication à distance :
- Aelita s’est faite avoir et Lysandre a besoin d’aide ! Le Skid ne va pas tenir longtemps ! Mais pourquoi il met plus de temps à reprendre ses esprits ? Ses idées se remirent en place : il avait complété sa tâche dans le complexe souterrain et était de retour sur Tron. Ce n’était pas encore terminé. Quant à Lysandre, il avait en définitive fini par aider les Lyokô-guerriers à tenir le front, ne serait-ce que parce qu’ils pouvaient lui permettre de retourner sur Terre. Léo n’avait pas eu cette chance après tout…
- Chris ! - Oui, je t’entends, désolé !
Il fut exfiltré du sous-marin dans la seconde, apparaissant au pied de la tour activée par les Lyokô-guerriers. Non loin, le fameux Lysandre se tenait en garde, bâton orange en main. Face à lui, à quelques mètres, deux Gardiens faisaient de même, épées brandies, attentifs à l’approche de leur adversaire. Derrière eux, quatre de leurs clones se tenaient debout, désarmés mais bras tendu vers le submersible, le frappant de leurs lasers verts.
Nul besoin de demander de topo sur la situation. Les séides de Tyron mettaient en péril le succès de l’ultime mission. Lysandre ne se sentait visiblement pas de gérer à minimum deux contre un. Chris arma son glaive, et tenta de se décaler vers le flanc des Gardiens. Malheureusement, son apparition avait été remarquée : un des deux qui était armé mima son mouvement de décalage.
- Fais gaffe, il est balaise celui-là ! lui cria Lysandre. C’est lui qui a démonté cette fille, Yumi, alors qu’elle assurait.
Étonnement, l’ennemi en question secoua doucement la tête, comme pour valider ce qui venait de se dire. Il fit un mouvement d’épée d’avant en arrière à White, ce qui lui parut vouloir dire « Ramène-toi ». Ce n’était quand même pas Puck ?! Comme si c’était le moment.
Quoique… Il y avait moyen d’en tirer parti.
« C’est un bon plan. » valida Mathilde, spectatrice de son flux de pensées.
Il fonça sur son ennemi, qui l’attendait de pied ferme. Épées et glaive s’interceptèrent, provoquant des étincelles… sur le corps de Chris, qui allèrent en s’intensifiant. Les passes d’armes furent vives et brutales, permettant à la charge électrique d’atteindre son maximum. Sans perdre une seconde, Chris libéra le pouvoir accumulé, illuminant vivement les parties bleues de sa combinaison. Ses sens s’aiguisèrent, son cerveau analysa plus finement son environnement, et les mouvements de Puck lui parurent d’un seul coup lourds et lents. Il l’esquiva, puis le contourna afin de lui tailler le flanc et passer à la suite. C’était sans compter sur la super-vitesse qu’il déploya au dernier moment – vive même pour la perception nouvelle de Chris – pour s’éclipser plus loin. Il se remit en garde, attendant son ennemi attitré.
Le garçon à la cape dédaigna alors son adversaire et en profita pour combler la distance jusqu’aux Gardiens tirant des lasers. Le premier fut transpercé avant même d’avoir pu s’équiper des lames jumelles. Le second avait eu le temps pour, mais la Dynamo permit de supplanter sa garde imparfaite. Pas le temps d’attaquer le troisième, Puck remonta à toute vitesse, apparemment vexé d’avoir été ignoré. Les derniers instants du pouvoir électrique furent consacrés à parer sa contre-attaque.
À l’instant où les dernières étincelles s’évanouirent, Chris déséquilibra le Gardien d’une violente bourrasque. Après quoi, il s’envola vivement, à temps pour éviter l’attaque du combattant de Tron qu’il n’avait pu engager juste avant. Avec la hauteur prise, il aperçut Lysandre pris en un contre un aux allures de statu quo. Son avatar ne brillait malheureusement pas en combat frontal. Le kadicien allait devoir redescendre avant que tous les Gardiens ne fondent sur lui.
BRRRRRRRRRRRRRRRRR… Un séisme, plus puissant que tout ce que Tron avait proposé à ce jour, ébranla le monde virtuel entier. Tous les combattants en présence interrompirent ce qu’ils faisaient. Un léger bruit de dislocation se fit entendre, plus loin. Depuis sa position, Chris eut le visuel associé : un des blocs constitutif de la hauteur glissait doucement vers le bas, jusqu’à se détacher entièrement de ceux dont il était solidaire jusque-là. Lourdement, il tomba en direction de la mer numérique. Puis d’autres blocs eurent le même comportement.
Mathilde décida de sortir du corps de Chris, désireuse de voir de plus haut si le phénomène s’étendait vraiment à tout Tron. La voix pleine de fierté de Laura parvint alors directement au jeune homme délaissé :
- Odd, il a réussi !
Les blocs qui constituaient le terrain de Tron se détachaient l’un après l’autre, chutant comme les cendres d’un objet se consumant en plein vol. C’était le signe visible et symbolique que les données du supercalculateur s’effondraient, classique effet domino. La machine, fatalement endommagée, essayait envers et contre tout de compenser les dommages pris en faisant de la place. Si cela n’avait pas été une action automatisée, on aurait presque pu y voir une forme d’instinct de survie de la part de l’appareil.
Chris flottait au dessus de cette pluie de débris, l’admirant tant que c’était encore possible. Odd et Lysandre étaient déjà dans le sous-marin, en chemin pour le réseau. Il était donc à peu de choses près le dernier avatar présent sur le monde virtuel déchu. Les Gardiens ne s’étaient pas faits prier pour se dévirtualiser seuls, après constatation de l’effondrement du monde. Même celui qu’il soupçonnait d’être Puck avait dû se résigner à partir, puisque Chris lui refusait un Duel of the fates.
- Je vous préviens : le Skid ne sera plus à portée d’ici trois à quatre minutes... avait averti Jérémie avant de faire partir le submersible.
Avec la présence de Mathilde, l’opérateur de l’usine ne pouvait pas ramener son aîné. Toutefois, celui-ci avait souhaité rester le plus longtemps possible, abandonnant le contrôle de son corps une ultime fois. L’instant était aussi suspendu que son avatar.
- On l’a fait. « Oui », répondit simplement Chris de l’intérieur.
Malgré la simplicité de la réponse, sa satisfaction du moment présent résonnait.
- Doucement sur l’enthousiasme, tu vas t’étouffer avec ! Mais bon : Xana est fini et on a pu se venger de Tyron. Ça profitera au plus grand nombre, j’imagine. Ce n’est pas si mal que ça comme bilan... Un silence fut aménagé. Les secondes semblaient s’égrener aussi tranquillement que les pièces de Tron. Pour son hôte uniquement, Ducroc ajouta :
« Bon. On va éviter de t’emmener avec moi donc : merci pour ton aide, vraiment. Ce fut une collaboration fructueuse, même si elle a été courte.
- Ouais.
- Mon frère n’arrêtait pas de dire « Ouais ! » pour répondre aux gens. Ça énervait beaucoup de monde.
- … »
L’avarice en mots de Chris ne semblait pas déranger sa binôme spectrale – ni le garçon d’ailleurs, après tout c’était censé être des adieux ! Peut-être parce que les deux avaient passé une dizaine de jours ensemble, heure par heure, sans interruption. Il n’y avait plus tant à dire que ça, à part peut-être des banalités.
Mathilde généra le glaive au creux de la main de White.
« Après tout ça, essaie de vivre un peu mieux, ok ?
- Je ne peux rien promettre », soupira Chris.
La pointe de l’épée fut théâtralement positionnée contre le cœur, façon tragédie antique. Toutefois, le parallèle s’arrêtait là : ce n’était pas un geste de désespoir, mais d’apaisement. Des deux côtés.
« Évidemment, c’est trop cliché une promesse comme ça », rit la jeune fille.
Une grande partie des structures en parallélépipèdes de Tron avait été avalée par la mer numérique. Le globe central, qui avait tenu jusque-là, n’allait probablement pas tarder à suivre les derniers pétales incrustés de néons dans leur chute.
- Allez, bye. Le bras de l’avatar à cape se transperça, déployant un mélange éphémère de cartes blanches et oranges, comme un symbole de l’alliance brève des deux individus.
Dix jours passés dans la virtualité ne firent pas une grande différence pour le corps de Chris. L’habituel contrecoup dû aux informations sensorielles retrouvées pesa aussi lourdement que les fois précédentes. De longues secondes plus tard, cela commençait déjà à aller mieux, signe que le cerveau retrouvait ses repères.
Lorsqu’il sortit du scanner, il fut accueilli par la bande au grand complet. Il ne s’attendait certes pas à une haie d’honneur pour son retour, mais de là à subir une mise en scène silencieuse et pleine de gravité…
Il tilta immédiatement : depuis sa virtualisation, il n’y avait plus eu d’échange que par l’intermédiaire de Mathilde ou d’un écran. Des choses devaient être dites, ne serait-ce que pour la paix sociale. Baissant légèrement et piteusement la tête, il se lança :
- Je suis vraiment désolé pour les soucis que j’ai pu vous causer. J’espère qu’on pourra repartir sur de meilleures bases. Quand je serai enfin seul dans ma tête, bien sûr.
Sa tirade avait eu le temps de se peaufiner, ces derniers jours, ce pourquoi il put la déclamer aussi simplement.
Il releva les yeux, pour voir des expressions plus joyeuses et accueillantes se dessiner. Yumi lui donna alors la réplique :
- Bienvenue sur Terre... à nouveau.
Comment ? Un post à 2 jours de l’échéance initialement fixée ?! C'est la fête ! Les sirènes de la saison estivale ont beau m’appeler, je n’en oublie pas mon engagement envers le planning. Je dépose donc le dernier chapitre ici, en passant.
Je n’ai pas forcément pu consacrer tout le temps que j’aurais pu/voulu pour affiner ce chapitre. En résulte un rythme étrange, pas totalement naturel, et une écriture qui ne me plaît pas sur tous les aspects (le terme littérairement correct serait « bâclé » je pense).
Peut-être que cette impression est due au fait qu’il s’agit du final et qu’il faut boucler tout ce qu’il faut boucler, en plus de faire dans l’action quasi-ininterrompue. Sans compter le nombre de personnages plus élevé que la moyenne à gérer, qui a constitué un petit challenge pour moi, mais également une source de dilemmes quant aux choix à réaliser. Je n’en tire que plus mon chapeau à Icer qui a fait ça sur la majorité de ses productions !
Bref, ce ne sont là que mes doléances habituelles, ne faites pas attention, je pourrai toujours corriger/ajuster les passages qui m’embêtent, une fois que j’aurais laissé refroidir tout ça.
Pour l’avant-dernière fois, bonne lecture et à dans un mois pour l’épilogue ! Courage, le bout du tunnel est arrivé!
Spoiler
Suite à d’interminables explications, les Lyokô-guerriers et Chris habité par Mathilde Ducroc décident d’unir leurs forces pour conclure cette histoire.
Parallèlement, Lysandre & Léo, sous l’impulsion d’un Xana toujours plus acculé, réalisent une infiltration surprise à l’Usine afin de rallier le programme et l’aider à s’échapper de Tron.
Malgré la surveillance de Mathilde/Chris, les deux compagnons parviennent à entrer dans le labyrinthe souterrain du monde de Tyron. N’ayant pas le choix, White les suit, pour tenter de les intercepter.
Au terme d’un périple mouvementé et claustrophobique, le kadicien atteint la tour au cœur du labyrinthe. Un programme défensif, combinant les avatars de tous les testeurs du casque de virtualisation, l’assaille alors. Les choses empirent lorsque Lysandre et Léo débarquent, étincelle sur la mèche du chaos.
Malgré ses efforts, et du fait d’un blocage à condamner ses ennemis à la virtualisation éternelle, Chris échoue dans sa mission de barrage : Léo entre dans la tour renfermant les clés de Tron...
La panique s’insinua dans l’esprit de Chris. Il avait échoué. Les paramètres à prendre en compte s’entrechoquaient. Intercepter Léo, qui devait avoir atteint l’interface et en approcher la main. Lysandre, qui allait lui mettre son bâton dans les roues. Le programme de défense, encore en lice.
- Où est-il passé ? s’étonna White en constatant la disparition de ce dernier.
- T’as craqué toi, réagit le masqué. Je l’ai eu, t’as pas vu ?
Ignorant la réponse, l’avatar capé balaya la tête vers tous les angles. Son curseur de danger avait atteint un niveau élevé. Comprenant ce qui se jouait, il invoqua un large courant d’air rotatif autour de la zone dans laquelle il se tenait. L’instant suivant, il capta un éclat lumineux du coin de l’œil. Lysandre avait profité de ce moment où il était dédaigné pour « recharger » son arme.
- Il est invisible, glissa Chris pour s’éviter un mauvais sort.
Flys interrompit son geste.
- À l’instant où tu me dévirtualiseras, tu te prendras une attaque en traître. En fait, je devrais peut-être le laisser faire.
Bien entendu, il bluffait sur les derniers mots. Hors de question de miser sur un programme qui avait de toute évidence besoin d’ajustements.
- Admettons, émit le visage caché en baissant son arme, devenue verdâtre.
Il prit un instant pour inspecter les environs.
- Pourquoi il n’y a pas encore eu d’attaque, si c’est vrai ?
Sacré khôlle. Il était vrai qu’il y avait eu de longues secondes avant de comprendre la situation. De ce que White avait vu, c’était largement assez pour l’intelligence artificielle pour se métamorphoser et attaquer. Se rendant compte qu’il utilisait des ressources pour rien, il interrompit sa barrière venteuse. Le calme retomba dans l’espace souterrain. Aucune attaque venue de nulle part ne survint.
- On fait quoi ? On recommence à se mettre dessus ? Après, ça m’arrange aussi de faire une pause, comme maintenant.
Le capé, opiniâtre, ignora le commentaire et remit trois pas supplémentaires entre lui et son semblable. Ne pas comprendre le crispait.
- Peut-être qu’il attend une occasion particulière… s’essaya-t-il.
Ce faisant, il porta machinalement les yeux sur la tour activée, dont l’aspect vaguement volcanique les attirait naturellement. À quelques mètres sur sa droite, Lysandre garda le silence, mais suivit son regard.
Le « tilt » s’opéra alors en même temps chez les deux garçons. Un duel de cowboys s’ensuivit naturellement. L’onde de choc provoquée par le plantage de bâton au sol repoussa le kadicien une fraction de seconde avant qu’il ne puisse déclencher sa bourrasque. Il valdingua plus loin, tandis que Lysandre retira négligemment son masque devenu jaune trahison, avant de sprinter jusqu’au pied du pilier noir, en laissant dans son sillage une traînée de même couleur.
Se relevant moins vite qu’il ne l’aurait pu de son roulé-boulé, Chris décida avant toute chose de ramasser son glaive, toujours à terre à cause de l’avatar d’Hidéo. Le temps qu’il réalise l’action, des micro-événements parallèles eurent lieu : le sommet de la tour redevint monobloc, tandis que Léo en sortit, déclenchant l’apparition quasi-instantanée de l’avatar de Mathilde Ducroc, en position de tir, depuis une position proche sur sa gauche. La flèche traça dans l’air une ligne légèrement orangée, terminant sa trajectoire sur la cuisse de sa cible.
Aucune dévirtualisation, ni choc ou pouvoir spécial ne découla de l’attaque, contrairement à ce qui pouvait en être attendu. Lysandre, réactif et à nouveau face couverte, généra un éclair depuis le cristal de sa baguette dans la direction de l’assaut. Celui-ci trouva sa cible malgré son invisibilité, immédiatement annulée au passage. La cible, paralysée par le sort, se fit cueillir par un des rayons lasers de Léo, qui prit la peine de dégainer le temps d’un instant. Plus de flèche Nord-Est.
- Heureusement que tu étais là pour me protéger, commenta Chevalier sans cacher son scepticisme.
- Je me suis dit qu’avec tes points de vie au max, tu pouvais te prendre un coup sans trop de risque. Les invisibles ne tapent pas fort, c’est connu.
Chris arriva à portée du duo, mais pas trop, compte tenu du retour de Léo et de son dangereux pouvoir.
- Bref, c’est le résultat qui importe, épilogua Lysandre tout en embrochant deux glyphes rouge et jaune. T’as les clés ?
- Mission accomplie. Plus qu’à retrouver la surface… et Xana.
Léo avait relevé la présence de l’avatar au visage brûlé, en garde à quelques mètres. Sa main était restée sur le pommeau de son sabre depuis qu’il l’avait rengainé de sa dernière attaque. Il hésitait à relancer les hostilités, surtout maintenant qu’il savait que l’adversaire ne porterait jamais de coup fatal.
- Les gars, tenta une dernière fois Chris, je vous assure, c’est-
- Houuuuuuuuuuuuuuuuuu !
Ils en avaient presque oublié l’intelligence artificielle, qui avait mis plus de temps que précédemment à revêtir sa nouvelle forme. Pour cause : il s’agissait d’un énorme loup-garou.
Le premier testeur de casque devait être sacrément perturbé pour finir avec un avatar pareil. Haut d’une tête lupine de plus que Chris, qui avait déjà une envergure très fictionnelle, il était recouvert de haut en bas d’un pelage aux nuances gris et bleu nuit, avec pour tout vêtement un short déchiré, mais accordé au reste. L’obscurité relative du souterrain ne permettait pas à ses courbes de se dessiner, mais la carrure propre à une telle créature bipède se devinait sans peine. Sans parler des crocs et des griffes sur lesquels la lumière des néons se reflétait.
Pour le coup, Chris aurait préféré pouvoir continuer à hurler au loup Xana que de réellement voir la queue d’une créature semblable.
Sans la moindre once de subtilité, la bête se mit à quatre pattes, puis se jeta sur Léo. À nouveau, Lysandre usa de son sort paralysant. L’animal ralentit sensiblement mais ne s’arrêta pas. Heureusement pour le duo, cela leur offrit une fenêtre d’esquive sur mesure : tandis que Chevalier se jeta à nouveau dans la tour, Lysandre exécuta un roulade de côté. Tout juste redressé, il se déchargea de son autre sort chargé sur le canidé : celui traçant un cercle lumineux au sol. Ayant appris et malgré son handicap, le programme se décala avant que la figure ne finisse d’être active. Toutefois, le bâton de Flys, de nouveau vierge, put tracer et embrocher un nouveau glyphe jaune, qui se transforma immédiatement en éclair incapacitant pour le dangereux ennemi.
- Hey ! T’es vivant ?
La voix de Léo venait de l’autre côté de la tour. Il devait avoir pris la sortie opposée, plus sûre dans le contexte.
- Occupe-toi de la sortie de secours ! cria brusquement Lysandre, sans cesser de renouveler la séquence d’attaque qu’il avait opérée précédemment.
Chris avait conservé une posture attentiste au cours de la séquence passée. L’évolution de la situation l’arrangeait, à vrai dire : le programme de défense ayant changé de priorité dans ses cibles, il n’avait plus besoin d’intervenir dans l’immédiat. Visiblement, il faisait moins cas de conscience sur la dévirtualisation définitive lorsque ce n’était pas sa main qui en était directement responsable. Refuser de tuer, mais laisser se faire tuer. C’était une posture assez hypocrite, il en avait conscience.
« C’est ça ou... »
Il n’arrivait même pas à finir sa pensée. Elle ne le mettait pas à l’aise, sur le plan moral. Toutefois, il eut l’occasion de s’en détourner, puisqu’il aperçut Léo en train de s’affairer sur le mur du fond de la salle, celui qui était très proche de la tour. Y voyant là une occasion de poursuivre son échange avec celui dont il avait volé le nom, il contourna la zone de combat faite d’éclairs et de grognements. L’idée aurait pu s’avérer constructive, si une matraque-néon n’avait pas tenté de lui frapper les côtes. Heureuse conjonction, amorcer son mouvement de déplacement avait placé son bras sur la trajectoire, faisant rebondir l’arme sur un des bracelets métalliques qui enserraient son avant-bras.
Chris dut, de fait, abandonner son plan pour s’occuper des deux Néons-Ninjas qui venaient de s’ajouter à l’équation, sans compter les traits mouvants au sol qui allaient à la rencontre de Léo. Leur présence postérieure à celle de leurs camarades tombés au combat sous-entendait la présence d’un chef d’orchestre, côté Tron, derrière un ordinateur.
Dans un premier temps, il chercha à temporiser la passe d’armes avec les êtres tout en contours. En effet, ceux-ci s’étaient placés de façon à lui laisser peu de place pour bouger, en tenaille. De fait, il fallait d’abord se replacer correctement, en face-à-face, puis activer la Dynamo avant de-
Brrrrrrrrrr… Clac ! Pris dans son combat, le jeune homme ne put vérifier de quel phénomène témoignaient ces nouveaux bruits et vibrations, eux qui avaient été absents jusqu’ici dans cet espace. Il ne pouvait qu’écouter, tout en tâchant de combattre correctement.
- C’est bon pour l’escalier !
- Vas-y, je te suis !
S’il avait pu contempler la scène, Chris aurait vu le tableau suivant : après avoir dégagé d’un revers de sabre ses Néons-Gardiens, Léo était parvenu à trouver le mécanisme – un simple bouton rond accordé au décor – permettant de faire apparaître un passage pour remonter à la surface. Évidemment, celui-ci ne pouvait s’activer que depuis cette salle. Après quoi il s’y était rendu, avant de s’y engager sur l’injonction de son binôme. Celui-ci, toujours en pleine danse avec l’avatar lycanthrope, asséna deux ultimes sorts paralysants, avant de prendre ses jambes à son cou par la sortie aménagée.
L’avatar de Valentin Masson, qui avait encaissé éclair sur éclair sans pour autant être vaincu, ne mit que quelques longues secondes à retrouver entièrement sa libre capacité de mouvement. Suite à quoi, il partit sur les traces de sa proie. Sa large carrure semblait néanmoins un peu trop juste pour l’étroit passage de sortie. Pour autant, cela ne freina pas son avancée : ses bords qui dépassaient traversèrent purement et simplement les obstacles, comme s’ils étaient aqueux.
- C’est très cool et tout le Mégapod, mais… ça n’aurait pas été plus rapide et efficace que le Skid nous dépose directement ici, vu que les autres ne vont rien avoir de spécial à faire à la tour ?
William avait adressé cette remarque à la volée, tandis que le véhicule jaune, piloté par Aelita, seule à l’avant du véhicule, arrivait sur la fin de son parcours pour le Noyau.
- Si on raisonne comme ça, on aurait pu émerger de la mer jusqu’ici depuis le début, contra Aelita.
- Exact, confirma la régie. À l’époque, j’étais méfiant envers le Cortex : je me disais qu’il y aurait d’autres dangers que celui du terrain. Et puis, vous ne pouvez pas le savoir, mais ce monde virtuel dégage des signaux qui dérèglent les fonctionnalités du Skid – celles des véhicules standards aussi, d’ailleurs. Ce qui ne l’empêche pas de naviguer, hein, ça le rend juste vulnérable en cas de mauvaise surprise. En débarquant tout le temps depuis le même point, on s’exposait à des embuscades, de Xana comme de Tyron. Le Mégapod est une réponse à tout ça. - Tu avais vraiment poussé le raisonnement aussi loin, à l’époque ? répondit Aelita d’un ton taquin.
Silence à l’autre bout du fil.
- Touché. J’étais juste inquiet à cause des interférences en fait. Même si ce n’était pas la meilleure approche stratégique, je pense que, finalement, ce n’était pas la pire façon de faire. William fit un discret coup de coude à Ulrich, à côté de lui à l’arrière.
- On se rassure comme on peut, lui glissa-t-il.
- En tout cas, poursuivit Jérémie sans relever, aujourd’hui il est important que Tyron découvre notre objectif le plus tard possible. En plus de votre mission, vous faites aussi diversion pour les autres. L’ambiance retomba suite à cette annonce. Le rappel était clair : ils étaient là pour une bonne raison. La fin du trajet, de l’arrêt du Mégapod jusqu’à l’atteinte de l’accès à la zone du Cortex, se fit en silence.
Aelita posa alors les mains sur l’iris. Sa concentration était plus grande que les autres fois où elle avait réalisé l’exercice. Pour cause : elle tenait à éclaircir personnellement un dernier mystère. Elle sollicita son Don de synthétisation, de la même façon que lorsqu’elle souhaitait pirater un système d’ouverture en état de translation. Sous ses doigts, elle sentit les lignes de code et la réalité virtuelle se tordre selon son souhait, jusqu’à aboutir en quelques secondes à l’ouverture de la porte.
Elle venait de confirmer sa pensée. En ouvrant l’accès au Noyau, la première fois, probablement avait-elle utilisé son pouvoir inconsciemment, écho à son désir d’avoir des réponses. Ses soupçons du moment n’aidant pas, elle s’était montée la tête, ce qui avait le point de départ à un immense mensonge à elle-même, concernant ses parents. Surtout sa mère.
- Merci Princesse !
Les garçons se précipitèrent dans le sas, en direction du téléporteur, sans même laisser le temps à un ange de passer. Se ressaisissant, Aelita fit apparaître ses ailes, avant de lancer :
- Bonne chance !
Suite à quoi elle s’éleva.
Les deux épéistes apparurent dans la salle obscure, éclairée par le cœur du monde virtuel. Les ennuis commencèrent au premier coup d’œil :
- Jérémie, il y a un comité d’accueil.
Trois Ninjas étaient effectivement positionnés en arc de cercle, barrant l’accès à la console et sabres au clair.
- Bizarre. D’habitude ils attaquent en sous-marin, souligna Ulrich.
- Ça cache sûrement un piège, analysa Belpois. Ne me demandez pas lequel : je n’ai pas d’indice à l’écran. - Dans ce cas... fit William. On essaie le taureau et les missiles ?
- Ouais, confirma le samouraï.
Il arma sa main droite, l’autre tenant l’indispensable carte VMA, chose qui n’était pas vraiment possible pour son camarade et son style de combat. Malgré ce handicap, il avait été retenu pour cette mission, son avatar étant adapté face aux Gardiens de Tyron.
Ulrich démarra et tenta d’atteindre l’objectif en contournant le centre par la gauche, en Supersprint bien sûr. Parallèlement, William arma une salve, puis la décocha, en lui assénant un effet courbe se déployant à l’opposé de son allié. L’attention du trio ennemi se trouva ainsi doublement focalisé, créant l’instant d’hésitation qui permettrait à Stern de procéder.
Malheureusement, à peine le pied posé sur une troisième plateforme, l’avatar jaune-orange vit son chemin barré par l’émergence d’un Ninja, qui tenta de le faucher façon mauvaise herbe. L’élan de sa course lui permit de pivoter in extremis face à l’assaut surprise, mais il le perdit en compensation.
- Ils sont apparus au dernier moment, entendit-on grommeler Jérémie.
De son côté, le Lyokô-guerrier au zanbatō était aux prises avec deux ennemis. Il temporisait en jouant de la défense et de la surface de sa lame, mais cela ne durerait pas, d’autant plus qu’il n’était pas en position d’activer son pouvoir. La Supersmoke lui manquait, dans ce genre de situation.
- Triplicata !
Ulrich n’avait pas perdu de temps. Deux exemplaires pour bloquer les lames ennemies, un pour lui mettre un coup de sabre. En un instant, le Ninja parasite était liquidé. Suite à quoi, la petite troupe tenta de remonter pour aider son allié. Leur route fut à nouveau barrée par deux nouveaux Ninjas. Cette fois-ci les tâches furent réparties et un clone prit la tangente pour aider William. L’original plaça la carte VMA entre ses dents afin de pouvoir sortir son second sabre.
À peine cette copie d’Ulrich arriva-t-elle au niveau d’un des deux assaillants qu’un violent impact ébranla la plateforme, la renversant. En effet : un morceau de la paroi sphérique en forme d’obélisque venait de se décrocher et de frapper le dessous de la structure, façon missile. Naturellement, ses occupants furent propulsés. L’angle d’éjection semblait avoir été calculé puisque tout ce petit monde bascula droit sur la zone de la console… et sa garde rapprochée. Dans un réflexe salvateur, William parvint à activer sa Lévitation et à interrompre son mouvement. Le clone d’Ulrich n’eut pas la même chance : malgré une roulade d’atterrissage honorable, il se fit cueillir par un mur de lames. Quant aux deux Ninjas qui avaient également volé, leur réception se fit de façon plus originale. Ayant vraisemblablement activé leur capacité à se fondre dans les éléments solides, l’impact avec la plateforme se réalisa comme si elle avait été constituée de gelée : d’un coup, toute l’énergie cinétique de la projection sembla dispersée et leur plongée dans le sol put s’effectuer normalement.
Témoins de la scène malgré leur passe d’armes en cours, les deux Ulrich restants comprirent rapidement ce qu’il risquait de survenir. Tous deux effectuèrent la même prise, à savoir esquiver un coup d’épée et effectuer un balayage qui faucha les jambes du Ninja leur faisant face. Une fois l’ennemi à terre, plus qu’à faire trois pas en Supersprint puis un saut pour rallier la plateforme voisine, plus haut. Un nouvelle missile obélisque frappa leur ancien sol un instant après leurs bonds. Ne s’arrêtant pas là, les deux samouraïs restèrent en mouvement, jusqu’à rejoindre William qui était revenu au niveau du téléporteur. Le fragment de mur avait encore frappé avec un temps de retard la plateforme des Stern, mais cela ne s’arrêterait probablement pas là...
- On fait quoi ? demanda William, flottant encore à quelques mètres au-dessus du niveau terrestre le plus haut. Ça craint là.
Outre la menace du lieu, il fallait également composer avec les huit Ninjas en présence. Jérémie, qui avait conscience du paramètre, ne savait que conseiller. Finalement, ce fut l’expérience d’Ulrich qui parla – une fois un sabre rangé et la VMA remise en main – lorsque deux nouveaux ennemis émergèrent sur leur plateforme :
- Barre-toi.
- Attends, quoi ?! Frappé par le sérieux de son camarade, William ne chercha même pas à négocier, parce que lui-même en était arrivé à la conclusion qu’il fallait battre en retraite. L’ennemi était trop préparé dans cette configuration. Mieux valait préserver une partie de leur force que de tout perdre sur un passage en force.
Il annula son vol, après s’être légèrement déplacé de sorte à atterrir directement sur le téléporteur. Il disparut instantanément. Une portion de paroi intérieure derrière Ulrich se mit à trembler. Sentant le coup venir, il laissa son clone gérer une seconde les deux Ninjas, pour de s’écarter de quelques mètres. Puis la séquence se répéta : un missile frappa sous la plateforme, selon un angle prémédité. À l’impact, le samouraï avait tenté de donner une impulsion sur ses jambes, pour maximiser l’effet propulsant, via son Supersprint. Étonnement, le mouvement improvisé fonctionna. Le trait jaune-orange parvint jusqu’à la plateforme de la console en un temps record qui prit de court les quatre Ninjas censés le réceptionner.
Problème : Ulrich n’avait naturellement pas eu le temps de réfléchir à la problématique de l’atterrissage. De fait, la manœuvre tourna à la partie de bowling et un malheureux Ninja accusa réception du Lyokô-guerrier. Le violence du choc fut fatale à son enveloppe virtuelle, mais pas pour le projectile, qui roula-boula sur la plateforme jusqu’à son bord. L’état virtuel ne secouant pas le cerveau, Ulrich put put immédiatement profiter du chaos provoqué. Se relevant vivement, il avisa un Ninja à ses pieds, visiblement confus. Il le transperça sans ménagement. En voyant un autre quelques mètres sur sa gauche, il fonça dessus à vitesse dopée, en faisant mine d’attaquer de face, pour mieux s’esquiver au dernier moment et porter un coup fatal au flanc. Nouvel arrêt et observation des environs. Les Ninjas se regroupaient, mais n’étaient plus serrés autour de la console de données, qui n’était plus qu’à quelques mètres.
« Peut-être que... »
Serrant la carte VMA qu’il n’avait miraculeusement pas lâchée, il tenta sa chance.
- Supersprint gooo !
D’une position aérienne, l’action suivante permit de voir une traînée solaire tracer des zigzags sur quelques mètres, esquivant les formes à l’aura d’uranium. Toutefois, venue d’un angle mort, une nouvelle traînée, verte, l’intercepta, signant son éclipse définitive.
Sur les hauteurs de Tron, le Skidbladir était sagement arrimé à une tour, debout au centre d’un large terrain plat turquoise, avec quelques reliefs de hauteurs irrégulières, en attendant de pouvoir remplir sa fonction. Un large espace plat de quelques dizaines de mètres séparait l’édifice posé des premières structures de hauteurs diverses, sur trois-cent soixante degrés. Cette configuration, malgré les mouvements réguliers et erratiques qui se jouaient sur l’anneau du monde virtuel, demeura en place. Seul le mouvement rotatif léger de la structure supérieure perdurait. Définitivement, ils n’auraient pu rêver de meilleur emplacement pour leurs missions. L’architecture de Tyron se retournait contre lui.
Yumi et Laura étaient installées au pied de la tour, guettant l’arrivée annoncée d’Aelita. La japonaise arborait la fameuse aura orangée, signe visible de son dévouement pour héberger Mathilde. Celle-ci les avait bien entendu rejoints dès leur arrivée afin de leur exposer la situation, côté Chris, pour laquelle ils ne pouvaient qu’attendre des nouvelles. Plus haut, Odd attendait la Translation dans son Navskid.
La voix de Jérémie se fit à nouveau entendre :
- Mauvaise nouvelle : le plan de dégommage du pare-feu a échoué. On ne peut toujours pas se translater près du supercalculateur. J’ai pensé naïvement que leurs défenses n’évolueraient pas, mais ils ont dû se méfier avec nos dernières incursions. Son ton était particulièrement amer face à ce constat, ce qui se mariait tout à fait avec l’expression contrariée de Laura. Dans tous les cas, ils avaient perdu Ulrich, pour un résultat nul. La transaction était douloureuse.
- On peut encore rebondir, pas vrai ? demanda candidement Odd.
- Pour faire quoi alors ? réagit Yumi, moins sereine face à cet échec retentissant.
- On peut toujours désactiver ce pare-feu de l’intérieur. Mais ça va me demander un petit délai pour mettre sur pied le plan B, sans compter l’incidence sur la marge d’incertitude de la mission et- - Stop Einstein, coupa Odd. Si tu n’as pas d’autre plan à nous proposer, pas la peine d’aller plus loin. Je vais m’en occuper de ton pare-feu, moi !
- À moins que tu ne sois devenu un hacker en l’espace de quelques jours, je crains que l’opération ne soit plutôt taillée pour Aelita ou Laura. - Je passe. Ça n’a jamais été mon truc de me taper des barres maléfiques devant mon écran en arborant un look dark.
- Pfff ! Ne bougez pas, je reviens vers vous rapidement. Le calme retomba, maussade. Le ressentant, Yumi prit ses responsabilités d’aînée et tenta de calquer l’attitude de son ami fan de violet :
- Bon allez, il faut se détendre : on a tout notre temps, grâce à cette position imprenable. Les Ninjas ne pourront pas venir nous chercher.
Plus bas, sur l’anneau, une séquence plus dynamique se jouait. Une énième secousse sismique fit remonter un bloc parallélépipédique parmi d’autre, dévoilant sur une de ses faces une ouverture aux dimensions d’une porte d’entrée standard, qui s’aligna commodément au niveau du sol turquoise.
Cela demanda quelques minutes avant de voir émerger de cet accès Léo. Il continua sa course encore un peu, puis s’arrêta et avisa la sombre sortie dont il venait de s’extraire. Au moment où il porta le regard, Lysandre apparut, de la même façon que lui.
- Kes’tu fais !? On est toujours collés au train !
Comme pour illustrer le propos, ce fut au tour du loup-garou d’apparaître à la lumière, l’air menaçant, ce qui était somme toute son air naturel. Léo ne se le fit pas dire deux fois pour repartir comme une balle, son camarade aux talons. Le lycanthrope, sans interrompre sa course, leva la truffe vers le ciel de Tron. Sans paraître affecté par la présence d’un astre solaire, il se fondit pourtant dans le sol. Ses proies ne le virent pas faire, car elles s’engouffrèrent dans une allée sur leur gauche, le chemin direct s’arrêtant à l’intersection.
Grâce à son chemin plus direct, la bête artificielle put émerger dans la zone où la trajectoire du double L les menait, au moment M, depuis le mur qui constituait un côté de l’allée. D’après les calculs du programme informatique, cette attaque surprise aurait dû aboutir au succès de son coup de griffe contre le voleur de données. C’était sans compter sur la créature volante – donc indétectable par son sonar terrestre – qui s’interposa, bousculant au passage la cible initiale, et écopa de l’attaque tranchante.
Sitôt l’obstacle imprévu détruit, un barrage de lasers mal cadrés l’assaillit, générés précipitamment par une ligne de petits monstres. Le succès fut néanmoins là malgré l’absence de carton plein : le programme à l’apparence thérianthrope fut obligé de se replier dans le mur qu’il venait de quitter, pour préserver le peu de points de vie de cette apparence.
- V’là le gang ! commenta Lysandre, soulagé par la réactivité de Xana.
En effet, les grands moyens avaient été mis en œuvre et une trentaine d’unités étaient à pied d’œuvre : des cubes, des crustacés, des moustiques et… une raie volante. Cette dernière se stationna prestement auprès des deux ex-Troniens, qui ne se firent pas prier pour monter. Sitôt en vol stationnaire, des monstres au sol se mirent à exploser presque spontanément. Le chaos des lasers, parfois tirés par automatisme, n’arrangea rien.
Le requin-loup sévissait dans les rangs de Xana.
Beaucoup plus en arrière, Chris avait refait son retard du mieux possible, sortant à peine de l’escalier de secours. Retrouver un éclairage qui n’était pas produit par des néons était un soulagement, nerveusement. Détruire les Néons-Gardiens trois minutes plus tôt aussi, d’une certaine façon.
Il prit de la hauteur, pour repérer immédiatement juste à côté de sa position le grouillement de créatures de Xana. Face à cette vision, il soupira bruyamment. La fin de son labeur n’était pas près d’arriver.
- Chris, c’est toi ?! La voix de Jérémie dans sa tête le fit sursauter.
- Tu es réapparu d’un coup sur mes écrans ! Mais… qu’est-ce que c’est que ce bazar ? - Je n’en sais trop rien, je sors tout juste du labyrinthe. Les monstres ont l’air de combattre, mais je ne vois pas qui.
- Ok on verra après. Et pour Léo et Lysandre, alors ? Le rappel des noms fit avoir une mini-crise cardiaque au garçon volant, qui se dépêcha de balayer du regard les environs : il repéra plus loin la Manta, qui s’éloignait à son rythme du champ de bataille. Il la poursuivit.
- Disons que ça a été compliqué, répondit-il avec une pointe de honte. Léo a réussi à s’emparer de ce que voulait Xana. Des « clés » ou je-ne-sais-quoi.
- Attends, tu parles des clés du monde virtuel ? - J’en sais rien, j’ai juste compris que c’était ce qu’il y avait dans la tour !
- Chris, Xana ne doit surtout pas s’emparer de ces clés, sinon il s’échappera du supercalculateur et tout sera à reprendre à zéro. Tu dois les arrêter ! - Euh… oui je vais essayer, répondit Chris en passant sous silence le détail de ses échecs précédents. Le truc c’est que si je les dévirtualise, ils meurent.
- Si ce n’est que ça, je devrais pouvoir fixer le souci, maintenant que j’ai à nouveau leurs signaux sur mes écrans. Il me faudra un peu de temps… et je n’ai que deux mains. L’allié des Lyokô-guerriers ne s’attendait pas à une telle réponse, qui lui ouvrait certaines perspectives d’action.
- C’est vraiment possible ?
- Je sais qu’on s’est pas mal fait avoir par Xana dernièrement, mais ça nous arrive aussi d’avoir quelques coups d’avance. Il nous a déjà fait le coup des codes-source ADN avec Yumi, alors tu penses bien que depuis le temps, j’ai créé un système de réplication des données des personnes virtualisées, qui- L’oreille de White se fit distraite, à cause de l’escadrille de guêpes qui l’aborda dans le dos. Probablement avait-il attiré l’attention, à voler à découvert. Il fut contraint de voltiger, tandis que le taxi de Léo et Lysandre s’éloignait. Belpois, voyant la situation s’envenimer via son radar, remit à plat ses priorités dans sa liste de tâches qui s’alourdissait de minute en minute :
- Je ramène du renfort. Pour tout le monde.
Les Lyokô-guerriers postés dans les hauteurs de Tron se tendirent. Les nouvelles portées par Jérémie, résumées à l’essentiel, avaient de quoi miner. Même Aelita eut du mal à conserver son inaltérable optimisme. Pourtant, elle n’hésita pas à partir devant en renfort, alors qu’elle revenait fraîchement du Noyau et que le cerveau du groupe n’avait pas fini d’exposer les détails. Suivant cet exemple, Mathilde avait aussitôt foncé en tant qu’avant-garde retrouver son binôme.
Yumi et Odd, s’étaient avancés, le temps de l’explication, jusqu’au rebord le plus proche, soit dans la zone voisine de la tour, qui donnait une vue plongeante sur l’anneau. Quant à Laura, elle avait été rematérialisée avant le début du point sur la situation. Finalement, une deuxième personne au laboratoire n’était pas de trop : en quelques minutes, le travail s’était entassé et se faisait pressant.
L’histoire ne retint pas le sarcasme qui naquit de ce rapatriement prématuré, ni s’il vint de l’intéressée ou de Della Robbia.
L’Overwing et l’Overboard se matérialisèrent un pas au-dessus du vide. À ce moment précis, Odd, qui arborait continuellement sa lunette d’aide au tir pour se donner un style, s’écria :
- Eh, c’est quoi là-bas ?!
Il tendit le bras vers le bas. Yumi fronça les sourcils dans la direction indiquée : un objet volant, vraisemblablement une structure de Tron, s’élevait vers eux à vitesse constante. Les formes sombres qui se tenaient dessus étaient évocatrices :
- Des Ninjas ! Ils viennent par ici !
- Il ne manquait plus que ça ! commenta Jérémie entre ses dents face à cette énième nouveauté côté Tyron. Bon, changement de plan : tous les deux, vous ne bougez plus. - Quoi ? Et Xana alors ?
Yumi partageait une inquiétude légitime : disperser les forces, dans le contexte, pouvait être fatal, comme l’avait prouvé le cas d’Ulrich…
- On ne peut pas laisser le Skid exposé : c’est lui qui vous garantit le retour dans les scanners, depuis un autre monde virtuel. Il n’y a plus le temps de le déplacer pour le mettre hors d’atteinte, alors il faut le protéger. L’explication ne parut pas rassurer entièrement la japonaise. Il fallut une main sur l’épaule et un regard débordant d’assurance d’Odd pour lui donner un regain d’énergie. Elle ne pouvait pas ne pas suivre son exemple.
- Pour Xana, il faudra faire confiance aux autres. William était déjà en route avant que je ne vous parle. Vu ce qu’il se passe, heureusement qu’il est resté en bas. Acquiesçant silencieusement l’observation, le duo prit possession des véhicules et se rabattit immédiatement sur leur point de départ, se positionnant en satellites protecteurs pour le Skid. Le siège à venir et à tenir s’annonçait disputé.
Des points rouges s’affichèrent sur le panneau de navigation du Mégapod : William arrivait en zone ennemie. Impact dans quelques secondes. Le chemin n’avait pas été évident avec les changements topographiques réguliers. Après la débandade du Noyau, il avait assuré sa retraite en empruntant le véhicule jaune, au cas où les Ninjas auraient eu dans l’idée de le suivre, mais aussi pour optimiser son trajet jusqu’à la tour, la Lévitation n’étant pas très performante sur ce point. Finalement, il n’avait même pas eu besoin de remonter et pouvait mettre ses talents de conducteur à l’œuvre.
Il dérapa brutalement, pour d’une part renverser une rangée de trois Kankrelats et d’autre part changer de direction. Le radar venait de révéler une grosse concentration de monstres, dans une zone proche. L’écran lui indiqua également que des Frelions s’étaient mis en tête d’entamer les défenses du véhicule. Malheureusement, sans copilote, impossible d’utiliser le canon pour les tenir en respect. Tant pis, il fallait continuer.
Le Mégapod émergea sur une vaste place, plus longue que large, pleine de monstres de tous types. Ceux-ci tâchaient de s’écarter du passage tout en se fendant d’un laser au passage, pour ceux qui le pouvaient. Quelques Bloks finirent renversés, voire projetés et explosés, du fait de leur faible capacité de déplacement. Cependant, la percée de William ne put se poursuivre : en effet, le mouvement d’écartement n’était pas tant pour lui que pour le Mégatank qui lui fonça dessus pour l’intercepter. Confiant en sa carrosserie, le pilote ne chercha même pas à se détourner.
SCHBONK ! Les deux objets lancés à pleine vitesse rebondirent l’un contre l’autre comme des calots, dans un bruit plus impressionnant que la réalité visuelle. Chacun recula de quelques mètres, stoppé dans son mouvement. Dunbar avait surestimé le Mégapod, qui était plus léger que ce que son envergure laissait présager.
Le Lyokô-guerrier n’eut presque pas de délai pour se remettre et faire le bilan de son échec que de nouveaux chocs sourds lui parvinrent, depuis son habitacle. Les senseurs affichèrent une baisse rapide du niveau des protections, pas si élevé compte tenu qu’il s’agissait d’un véhicule de transport avant tout. Face à cette pression soudaine, William conserva son sang-froid, comme tout ténébreux qui se respectait :
- Jérémie, sors-moi de là, vite !
Autre point faible du Mégapod : contrairement au Skid, il n’était pas possible d’y entrer ou d’en sortir sans opérateur.
La demande fut exaucée dans les dix secondes et l’avatar se matérialisa juste devant le véhicule. Un coup d’œil lui permit de jauger la situation, tandis qu’il s’armait de son épée : trois Mégatanks, dont le courageux kamikaze de la route, avaient encerclé la machine à quatre bras et tiraient dessus avec leurs puissants lasers. Les autres monstres, qui commençaient à approcher, suivaient leur exemple mais leur impact devait être minime comparé aux boules noires.
Soucieux d’échapper à l’encercler, William activa son Allègement et courut dans la direction qu’il jaugea comme la plus sûre, l’arme calée sur l’épaule, ce qui demeurait le meilleur moyen de conserver sa pointe vers le haut. Se dirigeant à l’opposé des Mégatanks, vers un groupe de trois Kankrelats, le gain de vitesse marqué par l’aura violette, combiné à l’effet de surprise, lui permit de gagner une bonne distance avant que l’attention des fantassins de Xana ne se focalise sur lui. La première salve de lasers qui s’abattit manqua de précision. Il put ainsi sauter par-dessus les plus petites unités de Xana et continuer en direction d’un mur composé d’un enchâssement de deux structures à des niveaux différents, qui permettaient d’atteindre le sommet en deux sauts faisables avec son corps virtuel. Toutefois, deux Frelions étaient vite arrivés et commençaient à le harceler, rendant sa retraite plus compliquée.
- Essaie de sauter le plus haut possible dès que tu pourras, lui indiqua soudainement Jérémie.
Son « Quoi ? » n’eut même pas le temps de franchir ses lèvres qu’un fort bruit d’explosion dans son dos retentit. Au revoir Mégapod. Poussé par une panique instinctive, il appliqua le conseil. Sa vitesse lui donna une ampleur qui lui permit d’atteindre une hauteur honorable. Avant d’atteindre son point culminant, son bras libre fut attrapé puis, le reste du corps suivant, il fut entraîné à l’écart. Il ne comprit pas vraiment l’action qui venait de se dérouler, mais il entendit nettement les Frelions être détruits.
William fut déposé plus loin, sur la structure la plus haute bordant la place. Évidemment, ses sauveurs étaient Aelita et Chris. Celui-ci avait retrouvé son aura et ses iris orangés, signe que Mathilde avait littéralement pris la suite des opérations.
- Je suis là en renfort, crut bon d’indiquer le rescapé.
- On a vu, répondit la Gardienne de Lyokô. Merci pour la diversion, ça nous a permis d’aider Chris avec les Frelions. Ils ne risquent plus de nous ennuyer.
Le jeune homme regarda en contrebas : plus aucun exemplaire de la créature mentionnée n’était effectivement visible. Quant aux autres monstres, au lieu de poursuivre les Lyokô-guerriers, via ceux capables d’escalader à la verticale, ils réorganisèrent leurs rangs, en se regroupant dans une zone un peu plus loin de celle où le Mégapod avait été détruit. Le cercle de sous-fifres de Xana déjà présent, survolé par un banc de Mantas et au centre duquel deux silhouettes étaient postées, grossit.
- Le plan d’action est simple : on doit passer à travers ce barrage et régler son compte à Léo. William ne parut pas convaincu. On aurait cru entendre une stratégie d’Odd.
- Euh, il y a combien de monstres, au juste ?
- Trente-six pour être exact. Avec une majorité de Kankrelats, si ça peut vous consoler. Le nombre annoncé avait de quoi calmer. Xana avait clairement fait tapis sur sa puissance de feu.
- On n’a pas besoin de battre tous ces monstres, précisa Mathilde. Juste de se ménager une ouverture pour frapper notre cible. « C’est trop tard pour discuter, à présent » adressa-t-elle en subvocal à Chris.
- J’imagine qu’on ne peut pas avoir un autre Mégapod ? demanda celui qui avait piloté l’engin pour la dernière fois.
- Tu auras l’Overbike, répondit Jérémie.
La moto uni-roue se forma comme par enchantement devant William. Ce dernier fit disparaître son zanbatō, puis s’installa dessus.
- On fonce alors ? dit-il simplement.
- Il faut mettre au point une formation et un véritable plan avant, contra Aelita. Sinon...
- Plus le temps. Le bras de Chris se leva, à quelques mètres de distance du cercle de monstres : pendant leur discussion, la Méduse était arrivée.
Depuis la sortie du labyrinthe souterrain, Léo n’était pas complètement serein. Cela faisait des heures qu’il ne faisait que courir, esquiver, fuir. Les derniers événements, très rapides mais surtout précipités, n’avaient rien arrangé. Même s’il connaissait la finalité de toutes ces actions, il était plus entraîné par le courant qu’autre chose, la tension palpable chez Lysandre servant de catalyseur.
- C’est pas trop tôt, fit alors ce dernier avec un léger soulagement.
Le monstre aux tentacules était de retour. Il lui avait fallu de longues minutes pour revenir de sa cachette. Les boules noires et les raies volantes se déployèrent pour l’escorter – après tout, il suffisait de couper ses appendices pour la rendre inopérante. Ce faisant, cela réduisit la garde des humains de six unités, qui n’étaient pas les moins indispensables.
De fait, le garçon ne s’étonna même pas de voir l’ennemi profiter de cette ouverture pour tenter un assaut depuis le haut. Lysandre poussa son camarade sous un monstre à carapace orange.
- Reste à couvert pour le moment, lui conseilla-t-il.
En effet, un échange à distance avait démarré entre les forces en présence : lasers contre boules roses, salves énergétiques et rafales de vent déséquilibrantes. Mieux valait pour Léo qu’il ait un parapluie, au cas où.
Les Mantas d’escorte remontèrent à l’interception des indésirables, par réflexe conditionné. Une mauvaise idée compte tenu des capacités des avatars ennemis selon Léo. Pendant ce laps de temps, la Méduse s’était encore rapprochée. Encore deux-trois dizaines de mètres. L’assaillant à moto descendit au contact, sacrifiant son véhicule contre la phalange de monstres, visiblement décidé à capter un maximum d’attention avec sa grosse épée avant d’y passer. En parallèle, les poissons volants avaient été décimés. Le type à la cape et sa copine ailée avaient donc toute latitude pour eux aussi descendre et tenter un passage en force. Constatant cela, Lysandre s’écria alors :
- On fonce !
Il tira son ami par le bras, l’entraînant droit vers l’être gélatineux. Le lâchant, il se retourna et courut à reculons, attentif à une éventuelle percée adverse. Précaution qui ne trouva aucune utilité, puisque le barrage de lasers, vite soutenu par le détachement des sphères noires sur des angles propices, fut suffisant à lui-même.
Léo atteignit la Méduse. Celle-ci le dominait, de hauteur comme d’envergure, même si la lévitation et les tentacules étaient autant d’artifices qui le permettaient. Il tourna la tête : son binôme, de dos, était attentif à la mêlée qui se jouait et ne regardait pas dans sa direction.
Voyant que l’humain ne comblait pas les derniers pas, le monstre de Xana ne s’embarrassa pas plus longtemps et déploya ses bras. L’attention de Léo fut immédiatement refocalisée. Il ne comprenait pas le malaise qui se développait en lui. Pourtant il était déjà passé entre les appendices et tout s’était bien passé.
« Justement. »
Il gardait le souvenir des sensations qui l’avaient traversé : cette impression de déconnexion totale lorsqu’elle faisait son office, comme si la vie le quittait progressivement ; puis celle d’avoir été fouillé sans la moindre pudeur, après coup. Puisque la suite des événements ne lui avait pas permis de philosopher longtemps sur ce point, tout remontait au moment où il était à nouveau confronté à la même expérience.
Les tentacules s’enroulèrent précautionneusement autour de son buste. Son esprit lui envoya des signaux de panique traduisibles en « Danger ! Danger ! ». Il était de plus en plus mal à l’aise.
Ses pieds décollèrent du sol. Il fut soulevé à hauteur du corps principal de la Méduse. De plus près, elle lui inspira encore moins de bons pressentiments, ainsi qu’un début de panique. Le délit de faciès était facile, mais cette chose ne pouvait pas avoir été conçue pour faire le bien.
Enfin, tandis que les derniers tentacules se rapprochaient de son front, ses pensées embouteillées se transformèrent en carambolage. Tout était confus.
Il ne se sentit même pas sortir son sabre, à la vitesse de l’éclair. Pas plus qu’il ne sentit celui-ci se convertir en lumière violette.
Ce fut alors un carnage : la Méduse encaissa à bout portant la nuée de lasers violets générée par la créature de Léo. Le choc lui fit lâcher immédiatement sa proie, qui retomba lourdement. Même à puissance réduite de moitié, l’attaque ultime de Chevalier fut suffisante pour transpercer les points de vie et le symbole de Xana de l’être tentaculaire. Son explosion ne fut pas aussi détonante que celle du Mégapod, mais suffisamment intense pour attirer l’attention de tous.
Le silence tomba d’un coup sur le champ de bataille. Un état d’hébétude général s’abattit sur tout le monde, monstres comme humains, lorsqu’ils virent l’absence de la grande pompeuse.
- Qu’est-ce que t’as foutu ?
Léo se redressa en une posture au sol plus digne et avisa Lysandre, qui s’était rapproché de lui. Son expression trahissait l’incompréhension plus que la colère.
- Je… commença le destructeur de Méduse.
Encore embrouillé, il ne parvint pas à synthétiser correctement toutes les pensées qui l’avaient traversé quelques secondes avant son geste.
- Je le sentais pas, finit-il par exposer.
La défense ne suffirait pas à son camarade. Il s’attendait à tout moment à une tirade énervée sur le fait qu’il avait tout gâché aux portes du succès. Pourtant, Flys garda le silence. Son dépit et sa déception étaient perceptibles. Léo se releva alors, se remettant à hauteur du regard de celui qui l’avait accompagné.
- Écoute, je t’ai suivi jusque-là parce que je te faisais confiance, sans prendre le temps de réfléchir tout seul. Mais là… C’est bête mais je n’arrive pas à me fier à la parole de quelqu’un que je ne vois pas.
- Ne me dis pas que tu as pris au sérieux ce qu’a dit l’autre mec là-dessous ?! s’emporta finalement le garçon au bâton.
- Peut-être. En attendant, il a eu plein d’occasions de nous planter et il ne l’a pas fait. Ça mérite considération.
Lysandre soupira face à une réplique qu’il trouvait naïve. Toutefois, il était devant le fait accompli et ne pouvait plus rien changer à cette situation. Depuis le départ, rien ne dépendait directement de lui, il n’avait qu’un rôle d’assistant, à sa grande frustration. Se rendant compte de cela, son expression retomba. Il déclara avec une pointe de résignation et de tristesse :
- Donc, tout ce que j’ai fait pour qu’on arrive ici, c’était pour rien ? J’ai-
Léo ignorait ce qui s’était passé avec Tiffany la Pisteuse. Il avait buté contre l’idée de lui balancer à la figure cette information. À quoi bon après tout ? Chevalier n’avait pas de réponse à lui adresser, retenue coupable oblige en regard de ce que son ami avait fait pour lui.
Aux alentours, les monstres se contentaient de regarder dans le vide ou de se regarder en chiens de faïence. Visiblement, leurs protocoles avaient été bien secoués par la destruction de la Méduse. Aelita et Chris s’étaient rapprochés suffisamment pour entendre le duo, mais pas trop au cas où.
- On fait quoi maintenant ? finit par formuler Lysandre.
Il aurait tout aussi bien pu étoffer la question avec la formule « maintenant qu’on a renoncé à la vie terrestre », mais elle était superflue. Le sous-entendu avait été compris. Léo haussa les épaules.
- On verra bien.
Nouveau soupir de Flys. Par expérience, il savait que ce genre de réplique signifiait qu’il allait écoper de tout le boulot. Il avisa les avatars volants, plus haut. La marche à suivre allait de soi, même si la forme n’allait pas lui plaire. Se retournant pour en parler à Léo, il se figea instantanément. Les dernières cartes blanches constitutives de l’avatar de son ami venaient de s’évanouir.
Le loup-garou à l’origine de cet acte ne put se fondre à nouveau dans le sol, d’où il était venu pour attaquer. Lysandre se jeta sur lui et, d’une brutale estocade de son bâton noir de rage, le dispersa à son tour. Malheureusement, le programme de défense de Tron n’était toujours pas vaincu. Il lui restait la flèche Nord-Ouest sur sa rose des vents.
Cette apparition semblait avoir provoqué un déclic chez une grande partie des troupes de Xana, qui se rapprocha avec un air menaçant pendant sa séquence de transformation. Celle-ci, achevée, dévoila l’apparence décontracté de Léo Chevalier, qui les regardait avec des yeux vides. Lysandre sentit une colère monter en lui face à ce qu’il prenait comme un déplaisant sens de l’humour. Il se prépara à se jeter sur lui, mais une force le tira par le col et s’éleva au-dessus du sol.
- Lâche-moi grognasse ! tempêta-t-il contre la fille aux ailes et aux cheveux roses, qui avait visiblement pris cette initiative – le garçon capé venant rapidement l’épauler.
Dans le même temps, l’avatar de Léo réalisa exactement la même action que l’original face à la Méduse. Il dégaina, invoquant immédiatement depuis son ombre le monstre bleu nuit. À nouveau, le sabre marin se lumiérisa pour nimber d’une aura violette l’épée menaçante de la gargouille qui, par son absence de corps en dessous de la taille, semblait sortie d’une lampe. Enfin, celle-ci trancha horizontalement dans le vide devant elle, décochant une nuée de lasers évoquant des dards, droit sur la petite armée de Xana. Les tirs rougeâtres qui avaient été engagés avant ceux de couleur violette furent globalement engloutis. Toutefois, à quelques centièmes de seconde près, certains parvinrent à se tracer un chemin jusqu’à l’intelligence artificielle de Tyron.
Cette fois-ci, l’image de Léo Chevalier fut définitivement emportée.
Des étoiles résiduelles dansaient encore derrière les verres de Jérémie lorsqu’il lança les procédures de virtualisation pour ses amis. La bosse à l’arrière de son crâne semblait encore diffuser l’écho du coup qu’il s’était pris. Réflexe hypocondriaque oblige, il se diagnostiqua immédiatement une commotion.
- Deuxième vague en place Einstein !
La voix particulière d’Odd venait de lui donner un choc mental supplémentaire, qui lui permit néanmoins de se ressaisir. Il enclencha à nouveau l’activation des scanners, déjà énormément sollicités en une journée.
Il sentit une main se poser sur son épaule. Aelita. La jeune fille avait insisté pour rester avec Jérémie, histoire de vérifier qu’il se remettait de son choc et qu’il tiendrait le coup pour la mission à venir, perturbée dans sa programmation. De toute façon, le Skidbladnir n’avait que cinq places et elle pouvait rejoindre le groupe une fois sur Tron.
- Allez, éclairez-nous un peu sur ce qu’il s’est passé. La demande de Yumi était spécifiquement adressée à William et Jérémie. En effet, ces derniers avaient été trouvés assommés par Aelita, désireuse de voir comment Belpois avançait. Elle eut la surprise de retrouver son prince charmant endormi, vrai défi aux conte-ventions. Le reste des Lyokô-guerriers fut ainsi mobilisé sans délai, lançant ainsi un état d’urgence. Dans cette optique, les explications avaient dû être limitées, pour directement et littéralement plonger vers l’essentiel.
- Il y a un peu plus de deux heures maintenant, commença Jérémie, Léo Chevalier et Lysandre Flys se sont virtualisés depuis ici. Ils sont restés très brièvement sur Lyokô avant de se rendre sur Cortex.
- Sans le Skid ? s’étonna Odd, aux commandes de l’appareil désigné.
- Je suis en train d’éplucher le compte-rendu d’activité virtuelle : Xana est parvenu à créer une sorte de tunnel d’échange de données entre Lyokô et Cortex. En clair, un portail permettant de voyager directement d’un monde à l’autre.
- C’est légal ça ? s’étonna Ulrich.
- Visiblement, oui. En « jumelant » deux tours, une dans chaque monde virtuel, la manœuvre est possible. Elle reste risquée parce qu’au moindre souci technique, erreur de programmation ou interférence extérieure, il y a risque de perdre ce qui est en transit mais Xana reste Xana, donc compétent sur ces questions. Moi qui m’étais embêté à programmer des sécurités supplémentaires sur l’interface du labo’ et sur l’accès au Skid, je me suis bien fait voler sur ce coup.
Comme toujours, l’opérateur du groupe se mettait beaucoup trop la pression sur ces questions, ce pourquoi William, sensible à sa cause car dégoûté de s’être fait avoir par derrière, décida d’enchaîner pour l’éviter de trop s’apitoyer :
- On a d’autres informations sinon ? À part le fait qu’ils ont pris une avance monstrueuse sur nous ? - Oui : Léo et Lysandre sont passés entre les tentacules de la Méduse, une fois sur Tron, si j’en crois ce qu’il y avait à l’écran. Elle leur a pris leurs codes-source ADN. Bien commode pour nous empêcher de les rematérialiser manuellement. Par contre, ils ne sont visiblement pas passés par l’étape « mer numérique », aucune fenêtre ne s’est déclenchée en ce sens.
- Depuis le coup avec Chris, Xana a dû préférer s’en passer, commenta Laura, plutôt discrète depuis les derniers événements. À moins qu’il n’ait agi dans la précipitation... - Ou alors il s’est dit que les deux n’avaient aucune valeur pour nous et qu’il ne pourrait pas s’en servir comme moyen de pression. À l’inverse, peut-être qu’on hésitera à les dévirtualiser si on tombe sur eux, là-bas, sachant que ça reviendra à les faire disparaître pour de bon. Un silence choqué suivit cette déclaration dite avec gravité, émise contre toute attente par Yumi. Personne n’osa lui faire remarquer son hypocrisie vis-à-vis du fait que, quelques jours plus tôt, elle était contre l’idée de sacrifier un Chris – soit une personne qu’elle connaissait un minimum – rallié à Xana. Sa voix et sa remarque traduisaient un sentiment presque général : la lutte contre le programme indépendant durait depuis – trop – longtemps et était à un fil de déraper, perspective peu réjouissante moralement. Dire que quelques heures plus tôt, ils se projetaient dans leurs futures vacances d’été...
- Est-ce que c’est vraiment important de se demander ça ? interrogea Odd, grand adepte de l’adage « Moins de blabla, plus d’action ». Vous oubliez que Chris et Mathilde étaient spécifiquement sur place pour ce genre de situation ! Aelita, ravie de constater que son camarade intellectuel ait repris vie grâce à cette restitution de connaissances, s’attribua le mot de la fin, au parfum d’incertitude, de cet échange :
- Espérons qu’ils aient été au rendez-vous, sinon on est bons pour une nouvelle saison avec Xana...
La flèche indiquant l’Est s’effaça sur le torse de l’adversaire sans nom. Celui-ci avait retrouvé son apparence initiale et, comme les deux fois précédentes, sitôt l’avatar d’Audrey Tessier désagrégé, il obtint quelques frames d’invincibilité. Cette capacité, ennuyante au possible, lui laissa le temps nécessaire à sa métamorphose, pas très instantanée.
Chris s’était éloigné le temps du processus, afin de s’éviter une mauvaise surprise. Cela étant, il avait déjà évacué l’avatar de sorcière de Mélanie Flemming, qu’il jugeait comme le plus dangereux de tous, en usant d’un coup spécial surprise mis au point avec Mathilde, combinant lance et usage du vent. Encore avant, il avait effectué une passe d’armes avec l’enveloppe d’un des deux garçons qu’il poursuivait, Lysandre, également supplantée.
L’appréhension initiale à la perspective d’affronter cet adversaire inconnu avait disparu. Au combat, il s’appuyait surtout sur les capacités pures des avatars de testeurs du casque. Ses compétences globales restaient insuffisantes. Il n’en fallait pas plus pour deviner sa nature de programme informatique.
- Évidemment…
L’opposant avait fini de procéder. C’est sous l’apparence originelle de Chris, entièrement blanche, qu’il tendit la main et déclencha une bourrasque de vent, plus brusque que puissante. L’original, plutôt habitué à mettre les vents qu’à se les prendre, bascula vers l’arrière dans une roulade qui plaça sa cape sur sa tête. Le temps de retirer cet obstacle de sa vue et de se redresser, le doppelganger était déjà sur lui, lance au clair. Trois estocades suivirent. Esquive, esquive, déviation de la pointe avec le glaive. White rendit alors la politesse en improvisant une rafale d’air à son ennemi. Celui-ci trébucha de quelques pas en arrière, mais reprit l’équilibre d’un salto arrière tape-à-l’œil. L’humain vit son immaculé reflet esquisser un sourire de malin après cette action.
- Super, ma propre tête se moque de moi. Ma vie est géniale.
Dans un enchaînement de pas de course et de pas chassés, il tenta de combler la distance pour s’offrir un angle d’attaque plus propice que le frontal. L’intelligence artificielle accueillit cette initiative d’une bise – météorologique bien sûr. Paré à cette éventualité, Chris se fit Horde à lui seul : il abaissa sa posture et ralentit, veillant à bien planter chacun de ses pas. Presque immédiatement, il se rendit compte de la faiblesse du souffle adverse. De fait, sans se départir de son maintien, il passa la vitesse supérieure. Abandonnant l’utilisation du pouvoir, le programme remodela sa lance en épée, à temps pour accueillir celle de son modèle. C’est ainsi que, dans une parade fluide, l’enchaînement de coups de Chris fut intercepté. Offensif, celui-ci continua de faire valser le fil de son épée, y mettant toute son expérience et son savoir-faire en la matière. L’être virtuel s’en tira à nouveau, par un jeu de déviation et d’esquive.
Face à ce niveau de maîtrise soudain, Chris fit l’erreur de s’arrêter un instant. L’estocade fulgurante qui s’allongea alors sous ses yeux manqua de signer sa fin. Il ne dût sa survie qu’à une erreur d’appréciation de distance de son adversaire, ce qui lui laissa les centimètres nécessaires à une esquive d’urgence. Dans l’intervalle suivant, les deux escrimeurs se remirent simultanément en garde, puis reprirent leur échange.
« Ce n’est pas normal. »
Depuis le début du combat, le métamorphe semblait avoir gagné en expérience. Apprenait-il en temps réel ? Avait-il, en ce sens, assimilé les mouvements de Chris ? Si tel était le cas, prolonger davantage cette passe d’armes jumelles ne ferait que désavantager l’humain.
Aux tintements métalliques s’ajoutèrent alors des étincelles, qui s’épanouirent timidement sur le corps de White, émergeant çà et là. À chaque action, chaque impact, chaque mouvement supplémentaire, elles gagnèrent en intensité. Rapidement, la charge électrique fut estimée suffisante. Après le stockage, la relâche : les parties bleues de la combinaison de Chris s’illuminèrent doucement. Il ne s’en rendit même pas compte, absorbé par ses gestes mais surtout par sa perception nouvelle. Les mouvements de son ennemi, qui avait profité de l’instant d’activation du pouvoir pour tenter une attaque de taille, lui parurent ralentis, comme englués dans la substance intangible du temps. C’est donc tranquillement que le lycéen se décala de la trajectoire de la lame, avant d’engouffrer la sienne dans la garde nouvellement ouverte.
Du point de vue d’un observateur extérieur, la scène s’était écoulée en un instant, avec un Chris particulièrement vif et précis.
Touché à l’estomac, la surface du doppelganger se désagrégea en multiples cartes, pour révéler son apparence originale, aux dimensions de sa dernière transformation. Sur sa poitrine, la flèche Sud-Ouest de la rose des vents s’éteignit. En raison de ses sens et réflexes augmentés, Chris vit s’écouler cette séquence de manière assez décomposée. Pour autant, il tâcha de rester concentré : suivant son mode opératoire, il recula, tout en effectuant machinalement de brusques mouvements du poignet avec son bras armé. Ce n’était pas le moment de se saborder en finissant paralysé !
Lorsque la dernière étincelle mourut, la fin de la séquence de métamorphose sembla défiler à toute vitesse. Cette fois-ci, l’avatar revêtu était de taille assez moyenne, avec des membres qui semblaient courts, point accentué par l’armure de samouraï complète qui le recouvrait. Cette dernière était constituée de pièces rutilantes à dominante rouge et noire, avec quelques pointes de jaune et de kaki. Le casque, typique, arborait en son sommet un croissant de lune couché et était ouvert sur un visage rond aux traits asiatiques.
- Hidéo Takahashi... se remémora Chris à haute voix.
Le faux sortit de leurs fourreaux les deux sabres qu’il portait sur le côté. Lame longue dans la main droite, courte dans la gauche. En voilà un qui n’allait pas être simple à passer : entre la capacité d’apprentissage du programme et le fait qu’il se soit visiblement gardé les meilleurs avatars pour la fin, les chances de l’emporter diminuaient. Toutefois, White avait constaté durant le précédent échange qu’il n’avait pas été parfaitement répliqué. Preuve en était que son adversaire n’avait pas utilisé la Dynamo, alors même que lui y avait eu recours pour l’emporter. Il fallait donc miser sur cette imperfection pour l’emporter.
- Ah, « les vrais ne perdront pas face à des copies », hein ?
Lentement, l’image d’Hidéo recula, jusqu’à n’être qu’à quelques mètres de la tour. Chris le laissa effectuer sa manœuvre suspicieuse, de peur qu’il ne s’agisse d’un stratagème quelconque. En réaction, il tendit la main et tenta une classique rafale de vent. Le roseau en armure ne plia même pas. Au moins, le message était clair : c’était à l’adolescent capé de venir au contact.
Il prit le temps de transformer son glaive en lance, avant de rassembler toute sa concentration et de-
- PUNAISE LYSANDRE ON Y EST ENFIN ! DÉPÊCHE AVANT QUE LE PASSAGE SE REFERME !
L’intelligence artificielle et l’humain se tournèrent vers la source du brouhaha : depuis un coin obscur de la pièce, au seuil d’une nouvelle ouverture, Léo Chevalier et sa tenue décontractée. Son regard se portait vers le boyau d’obscurité tout juste émergé. Soudain, il se retourna et piqua un sprint paniqué. Dans les trois secondes qui suivirent, son comparse Lysandre déboula, pourchassé par de multiples sillons lumineux au sol, et profita du nouvel espace pour obliquer de sa trajectoire rectiligne initiale. Les rayons traqueurs ne l’imitèrent pas et comblèrent la distance restante jusqu’à la tour, aux côtés de la sentinelle japonaise. Trois Néon-Gardiens commencèrent alors à se former.
Chris connaissait déjà ce spectacle et passa son tour. Au lieu de quoi, il profita de l’interlude pour se jeter sur ses deux homologues. Naturellement, il rencontra Lysandre et son bâton rouge sombre. D’un geste presque nonchalant, il tenta de le désarmer, en tirant parti de son élan et de son gabarit supérieur. Là où il s’attendit à une résistance amoindrie de l’arme en bois, ce fut tout l’inverse : la parade de son adversaire lui fit accuser le choc et même manquer de lâcher son épée !
- Eh mais c’est le mec qui s’est fait passer pour moi ! envoya Léo, juste à côté.
Coincé par la garde ennemie, Chris s’autorisa un regard en coin vers l’auteur de la remarque.
- Ah oui, le type qui ne sait pas tenir sur un vélo, reconnut-il alors.
Avant que l’insulte cycliste commençant par p, inspirée par la situation, ne soit envoyée, la situation se fit désamorcer :
- Léo, je m’occupe des injures, éloigne-toi s’te plaît.
White se maudit d’avoir déclenché sa Dynamo pour son assaut. L’ouverture induite par la remarque hautaine aurait été propice à une grosse bourrasque. Obligé de tenir sa posture face à un adversaire commençant à pousser, il opta pour la parole :
- Les gars, vous êtes au courant que Xana vous manipule ? Enfin, déjà : vous savez ce qu’est Xana ?
Double regard dédaigneux.
- Ok c’était mal demandé, mais-
- Je vais te simplifier la vie, coupa le manieur de bâton. C’est déjà trop tard : notre virtualisation est sans retour. Si tu veux nous arrêter, il va falloir te salir les mains.
Comprenant les implications de cette déclaration, Chris relâcha légèrement et inconsciemment la pression de son arme, toujours au contact avec celle de son adversaire. Celui-ci en profita pour rompre ce contact en s’abaissant souplement. Une seconde plus tard, le kadicien se retrouvait sur le séant, du fait de ses jambes fauchées.
Étonnamment, Lysandre ne fit rien de cette nouvelle opportunité d’attaque. Il préféra emboîter le pas à Léo, qui avait commencé à s’avancer vers la tour. Deux Néon-Gardiens avaient décidé de faire de même et d’aller au contact. Le troisième s’était évaporé. Peu importe, sa tâche était d’éviter que son compagnon ne se fasse avoir, autrement tout tombait à l’eau. Dépassant son allié, il se prépara à accueillir les entités, qui n’avaient cette fois pas pris la peine d’utiliser leur pouvoir de déplacement. Prenant l’initiative, il fit tournoyer avec habileté son bō au-dessus de la tête avant de l’asséner sur le flanc d’un premier assaillant. Celui-ci plaça ses lames-néons sur la trajectoire du coup mais se fit balayer par l’élan combiné à la force du combattant virtuel.
À l’instar de l’avatar au visage brûlé, l’être tout en contours s’effondra. Sans en faire grand cas, Flys se dépêcha d’aller au contact du second, aux prises avec un Chevalier qui avait eu l’initiative de bloquer ses coups de matraque sans dégainer son sabre, en gardant celui-ci dans son fourreau. Bloqué ainsi, le Néon-Gardien et son œil n’eurent aucune chance face lorsque le bâton rouge vint les détruire. Lysandre se retourna immédiatement après ce succès : celui qu’il avait précédemment laissé en plan s’était remis en selle, au sol plus précisément.
- On est bons maintenant, tu peux attaquer à fond !
Comprenant le signal, Léo piqua un sprint vers la tour, gardée par le samouraï en armure qui n’avait pas bougé depuis leur arrivée. Méfiant, l’adolescent n’aborda pas de face l’obstacle, tentant de le contourner. Pas dupe, l’avatar blindé effectua quelques pas de côté pour rester aligné avec l’impudent qui voulait s’approcher de la tour.
Voyant qu’il avait affaire à un adversaire au style de combat qui, à l’instar du sien, jouait sur la distance d’engagement, le désormais ex-testeur de Tyron prit le problème à l’envers. Il s’approcha rapidement de l’individu casqué. Puis, lorsqu’il ne fut plus qu’à quelques mètres, il défourailla, enfin. La sensation d’avoir les jambes plantées dans le sol le prit, concomitamment à la modélisation de son ombre. Sans cérémonie, il fit tirer des yeux de sa gargouille un long rayon laser jaune. Le sabreur effectua un geste de parade mais son bras fut immédiatement repoussé par la puissance de l’attaque spéciale, reportant le tir sur son armure. La protection sembla parfaitement encaisser le coup, passé l’impact initial. Léo y mit plus d’énergie, repoussant à l’autre bout de la pièce la sentinelle.
À peine annula-t-il sa capacité, laquelle lui avait demandée presque la moitié de ses ressources sur cette action, qu’un puissant souffle le projeta contre le mur. Le choc lui fit lâcher le fourreau de son arme rengainée, ainsi que quelques points de vie. La pointe qui menaça alors sa gorge l’enjoignit à ne pas tenter de bouger. Du coin de l’œil, il avisa la direction de Lysandre : apparemment, de nouvelles créatures faites de néons avaient fait la route pour renforcer les effectifs.
- Euh, pourparlers ?
Chris, débarrassé de son électricité statique grâce au troisième Néon-Gardien de la première vague, soupira. C’était bien beau de voler au-dessus de la mêlée pour attaquer par surprise, mais sans savoir quoi faire après...
- C’est vrai ce qu’a dit ton copain ? Vous êtes coincés ici ?
Surpris par la question, Léo confirma avec un bruit de gorge approbateur. White n’en menait pas large : malgré sa préparation commune avec Mathilde, il n’était pas prêt psychologiquement à envoyer un être humain dans l’autre monde, celui qui n’était ni réel, ni virtuel. À la base, c’était sa partenaire spectrale qui aurait dû être à la manœuvre pour ce genre de choses, elle qui n’attachait plus d’importance à ce genre de détail. Heureusement, celui qu’il tenait n’était pas plus assuré que lui.
- Écoute, finit par déclarer la bouche sur le visage brûlé, je n’ai aucune envie de faire ça. Il faut juste que vous compreniez que Xana est dangereux.
- En quoi ?
La question presque candide désarçonna Chris. Il avait encore mal choisi ses mots.
- De ce que j’ai compris, poursuivit Léo, il veut juste être libre. Comme nous. C’est un peu l’objectif de tout être doué de conscience, non ?
Le capé pesta intérieurement. C’était bien le moment de recevoir un raisonnement pareil ! Pour s’épargner le débat sur la légitimité d’une intelligence artificielle consciente, il temporisa :
- Moi aussi j’ai cru qu’il m’apporterait chose dans ma vie. Xana se fiche de tout ça, il a juste besoin de nous. Il nous fait croire ce qui nous arrange plus sur le moment et nous manipule par nos émotions. Avec lui, on a juste l’illusion du choix.
Sa tirade avait été plus spontanée qu’il ne l’aurait voulu dans le contexte. Toutefois, celui dont il avait emprunté un temps le nom la reçut attentivement.
- Si les choses s’étaient passées différemment, c’est moi qui devrais être en train d’essayer d’entrer dans cette tour...
Un silence s’installa entre les deux garçons, avec en bruit de fond Lysandre luttant contre les Néons-Gardiens.
- Il est... trop tard pour nous, finit par articuler Léo.
Chris abaissa son épée. Son désemparement était à ce moment équivalent à celui de son vis-à-vis, qui n’y comprenait plus rien à tout ce cinéma. Avec Mathilde, tout aurait été plus simple. Pour autant, était-ce bien d’avoir échappé à l’emprise de Xana pour finalement retomber dans les mêmes travers, à savoir se laisser utiliser pour accomplir un objectif, quand bien même celui-ci serait plus noble ?
Cling cling clang. Des bruits métalliques, à quelques mètres dans son dos. Des pièces d’armure s’entrechoquant. L’avatar d’Hidéo Takahashi. Comment le programme, dont les différentes formes étaient fragiles, avait-il pu conserver celle-ci après le rayon laser ?
Il ne restait qu’un instant pour se décider : un seul coup suffirait à dévirtualiser Léo. La mission de barrage à Xana serait alors certainement accomplie, l’insistance de Lysandre à jouer au protecteur ne laissant aucun doute sur son inutilité avec la tour.
Cling ! - Rhaaaa ! Et puis zut !
Faisant demi-tour, il engagea le samouraï fraîchement revenu, désormais uniquement équipé de son katana long. Celui-ci opposa une garde impeccable à l’enchaînement à l’épée qu’il proposa, pourtant agressif. Chris, souhaitant conserver l’initiative, tenta de viser les jambes, naturellement moins protégées. Le sabre adverse chanta joyeusement en interceptant le fer.
Les deux épéistes s’interrompirent alors un instant, en réaction au mouvement de Léo, qui s’était ressaisi et avait démarré un sprint droit vers la tour. Opportuniste, l’humain envoya :
- C’est ton rôle de défendre cette tour, non ? Vas-y, je te laisse faire.
Sur le papier, c’était un éclair de génie. Sur le terrain, la foudre ne s’abattit pas comme voulu : le programme de défense ne fit même pas mine de faire fonctionner ses lignes de code et reprit l’offensive sur White. Désarçonné, le jeune homme se retrouva contraint à la défense. Évidemment, il fallait qu’il tombe sur une intelligence artificielle aux algorithmes dysfonctionnels ! Ou simplement mal conçue. À moins que ce ne soit lié au fait qu’il soit spécifiquement identifié comme un ennemi, côté Tron, le mettant à un degré de priorité supérieur à des intrus de la maison...
Peu importait, il n’en menait pas large face à l’escrime supérieure de l’avatar d’Hidéo. La passe d’armes était à deux doigts de mal tourner pour lui. Il allait devoir réactiver la Dyn- L’idée avait tout juste effleuré ses doigts qu’elle s’envola plus loin avec son glaive. En ultime réflexe de survie, il déclencha sa meilleure bourrasque. L’équilibre de l’armure japonaise n’en fut aucunement ébranlé. Inflexible, elle demeurait toujours à quelques centimètres de passer sa cible au fil de sa lame, distance qu’elle finirait tôt ou tard par combler.
Soudain, il y eut un flash rougeâtre. Un petit cercle luminescent de même teinte se dessina au sol, autour du faux-Hidéo. La fraction de seconde qui suivit, la surface de l’avatar s’effrita, révélant l’apparence impersonnelle originelle du métamorphe. La flèche Sud de sa rose des vents commença à s’estomper. Durant l’infime laps de temps qui précéda l’activation de ses frames d’invincibilité conséquente à la perte d’une forme, il fut repoussé au loin par la souffle d’air, toujours actif.
Lysandre, à nouveau masqué, s’était débarrassé des derniers Néon-Gardiens avant de lancer son sortilège en traître. Malgré sa posture de garde renouvelée, il y alla de son commentaire :
- J’ai préféré profiter de son inattention à lui. Tu as l’air beaucoup moins compliqué à gérer.
Chris laissa passer l’attaque verbale. Ce n’était pas le moment de jouer au chevalier piqué dans son orgueil.
Le mot-clé moyenâgeux constitua un brusque rappel de la situation.
Volte-face vers la tour.
Saignante à cœur.
Le paratexte sera court, pour une fois, mais on tient le rythme ! La dernière ligne droite de ce texte se profile et elle constitue un véritable challenge.
Toujours est-il que j’espère ce chapitre 25 plaisant, lui qui explique plus concrètement le titre de la fanfiction.
Bonne lecture!
Spoiler
Le plan de Xana est simple : s’affranchir de la machine avec laquelle il a dû se solidariser pour survivre, à l’époque. Paradoxalement, il est obligé de mettre en place un plan long et tortueux pour arriver à ses fins. En effet, un être humain volontaire, mais surtout compatible, doit aller lui récupérer les clés de Tron, uniques garantes de sa libération. Quelqu’un comme Chris White...
En marge de ces machinations inutilement complexes, Mathilde Ducroc, testeuse de casque censée avoir été noyée dans la mer numérique, refait surface, sous une forme spectrale des plus incommodantes.
Au fil de ses pérégrinations, grâce à cette nouvelle apparence virtuelle, elle découvre les magouilles de Tyron... et de Xana ! Décidée à n’en laisser faire aucun des deux, elle se lance dans une quête en ce sens. Malheureusement, sa solitude semble la mener droit à l’impasse.
Tirant de justesse Chris des griffes de Xana, elle décide de prendre contact avec les Lyokô-guerriers, dans le flou par rapport à toutes ces affaires...
Mercredi 29 Mai 2013
Mathilde, à travers le corps de White, était arrivée au bout de son récit. Il avait été si long et explicatif qu’elle et ses interlocuteurs s’étaient assis en cercle grossier afin d’être plus à l’aise pour échanger.
- Je me demande quelque chose, fit Yumi. Depuis tout à l’heure, c’est toi qui nous explique tout. J’ai bien compris que tu ne pouvais pas lâcher les commandes mais Chris n’a rien à nous dire, ou tu parles pour deux ?
L’avatar à cape poussa un gloussement qui lui donna une expression particulièrement douteuse en regard de son visage brûlé.
- Tu as vu juste, il me laisse parler depuis qu’on s’est retrouvé. À mon avis, il est tellement honteux de ce qu’il s’est passé entre vous que ça l’arrange de rester planqué sans rien dire. Tiens, il vient de retrouver sa langue maintenant… pour râler mais c’est un début. - Du coup, c’est quoi le plan maintenant ? demanda William pour recentrer le sujet.
- La trêve avec Xana étant terminée, répondit Jérémie, l’idée est de le vaincre au plus vite. Typiquement, sans le rendez-vous d’aujourd’hui, on aurait pu s’en charger cet après-midi. Les Lyokô-guerriers transmirent la remarque à Mathilde-Chris, qui du fait de son brouillage, ne pouvait recevoir le message sub-vocal de l’opérateur de l’Usine, quand bien même son avatar en provenait.
- J’ai piraté les bandes de surveillance du complexe de Tyron : vous comptiez vous « virtualiser à l’envers » pour détruire directement son supercalculateur, c’est bien ça ? Vous n’auriez pas réussi. Il vous manque des informations. - Comment !? s’exclamèrent Jérémie et Aelita en même temps.
- Faisons simple, je vous enverrai tout ça une fois qu’on se sera séparés, ça vous laissera le temps d’y réfléchir à tête reposée. - D’accord, réagit Jérémie, qui lui n’était pas bloqué en tant qu’auditeur. Si on doit se réorganiser pour garder l’effet de surprise, ça repousse encore notre mission finale. On continue de laisser du temps à Xana… - C’est un risque, admit Ducroc une fois les paroles livrées. De votre côté, il faudra aussi que vous restiez en alerte. Le prochain complice passera forcément par chez vous pour venir ici. De notre côté, avec Chris, nous continuerons de monter la garde sur Tron, au cas où. - Vous allez avoir du mal à garder une aussi grande surface, fit Yumi avec son légendaire optimisme. Surtout que vous ne pouvez pas entrer dans le labyrinthe…
- À ce sujet, j’ai peut-être une idée. Entre la découverte du programme de réinitialisation et la libération de William, j’ai appris deux-trois trucs en termes de dé-xanatification virtuelle. Je devrais pouvoir bricoler quelque chose pour rendre inopérant le programme de Xana. Ce serait dommage que Mathilde reste coincée dans le corps de Chris alors que son support serait un atout pour le combat final. La bonne nouvelle fut rapportée aux concernés.
- Réaction de Chris : « Cool, ça me fera un parasite sur trois en moins dans ma tête ». J’essaie actuellement de bien le prendre.
Devant son poste de travail, Tyron était bien embêté : les intrus s’étaient encore réfugiés dans les hauteurs de Tron, hors de portée de ses Gardiens. L’absence de Léo et Lysandre, tous deux en pause de virtualisation pour des raisons différentes alors qu’étant les seuls à pouvoir apparaître n’importe où sur le monde parallèle, n’arrangeait rien.
Étrangement, il ne se passait rien. Aucune tour activée, ni activité virtuelle suspicieuse. Que faisaient-ils donc, surtout qui prenne autant de temps ? La question lui grignotait lentement les méninges. Il voulait savoir.
Une idée lui vint : les intrus pensaient avoir mis à jour une grosse faille du système de sécurité avec cette planque aérienne dans son monde virtuel. Il devait initier une contre-mesure et tirer profit de la révélation prématurée de cette astuce. Aussi se mit-il à programmer à toute vitesse. Le but n’était pas de créer quelque chose de parfait mais qui fonctionne sur le moment. Puis, au bout de longues minutes de travail, une fenêtre d’avertissement s’ouvrit, l’informant que l’entrée pour Tron venait à nouveau d’être franchie, dans le sens sortant.
- Les sales petits…
Il se reprit immédiatement. Dernièrement, beaucoup de choses l’irritaient et le rendaient moins patient qu’à l’accoutumée. D’accord, il ne saurait pas ce qu’il venait de se tramer mais il n’avait pas tout perdu : le début d’une solution à sa faille de sécurité avait été esquissé. Ne restait qu’à mettre ses équipes au travail.
La troupe composée de Yumi, William et Laura était de retour au laboratoire. une fois les derniers détails ajustés avec leur agent dormant et le voyage-retour sur Lyokô effectué. Ils retrouvèrent Jérémie plongé dans un fichier envoyé par leur nouvelle alliée. Odd et Ulrich attendaient sagement la suite, tandis qu’Aelita lisait par-dessus l’épaule du leader intellectuel du groupe.
- Tyron est vraiment fatiguant, soupira celle-ci en commentaire.
- Il a noyé des chatons, c’est ça ? demanda Odd de sa voix la plus sérieuse.
- Non, répondit Jérémie en se détournant de son écran. Il est bien assez cliché comme ça. En revanche, si j’en crois ce que Mathilde a envoyé, son supercalculateur ne se trouverait pas dans le complexe souterrain des environs. J’ai inspecté les quelques plans qu’on avait volés et effectivement, je n’y ai trouvé aucune mention.
- Attends, réagit Yumi en une seconde. La Translation n’est pas censée nous emmener dans la zone proche du supercalculateur ?
Jérémie se gratta le visage avec un air gêné.
- En théorie oui : ce programme est pensé pour remonter le signal d’un supercalculateur depuis son monde virtuel, afin de vous catapulter en tant que super-spectres dans sa zone d’émission.
Les regards masculins se firent vides.
- Bref, ça veut dire qu’un pare-feu doit rediriger le signal du supercalculateur vers le complexe parisien, donc que la Translation nous y mène. Mathilde n’a visiblement pas pu en apprendre plus mais elle affirme que la machine se trouve en Suisse.
- Comment ils font pour la virtualisation si c’est aussi loin ? demanda Odd.
- À distance, tout simplement. Les câbles sont juste plus longs. Vu que seuls les esprits sont envoyés, ils ne doivent pas rencontrer de problème de transit de données. D’ailleurs, c’est peut-être pour ça qu’ils ne sont pas au point…
- Ça ne nous avance pas, coupa Aelita. On ne sait pas du tout ce qui nous attendra là-bas.
- C’était aussi le cas à l’époque des Réplikas et on s’en est plutôt bien sortis, relativisa Ulrich.
Sa remarque laissa l’assemblée à mi-chemin entre la perplexité et le songe.
- Jérémie, essaie de creuser autour du Quantum Research Center.
L’interpellé regarda Laura avec la grimace de celui qui n’a rien compris à la demande.
- La brochure de Graven !
En quelques secondes, l’expression de Belpois se métamorphosa en visage illuminé par la compréhension. Il se jeta sur son clavier et entama une bonne vieille recherche web via son moteur personnalisé. Pendant ce temps, sa comparse se lança dans un exposé :
- C’est une école et un centre de recherche, filiale de la Deckard Inc. de ce que j’ai compris. Comme Graven avait essayé de nous appâter avec, je me dis qu’il a peut-être-
- Bingo ! coupa victorieusement Jérémie. C’est bien en Suisse. Ça ne peut effectivement pas être un hasard : regardez ce que j’ai trouvé.
Il fit glisser son siège afin que l’accès à l’écran soit dégagé. Tous s’en approchèrent pour scruter l’extrait d’article de revue scientifique en ligne, datant de moins de trois ans. La partie de texte surlignée faisait mention d’un projet pour développer un supercalculateur quantique, technologie qui était le créneau d’étude du centre. En légende, une photographie voyait s’aligner plusieurs personnes en blouse, face à un ensemble de bâtiments qui devait être le fameux Quantum Research Center. La mauvaise résolution de celle-ci ne permettait pas vraiment de détailler les visages mais l’un d’entre eux se détachait, notamment parce qu’il portait des espèces de grosses lunettes sur le front…
- Mais c’est Tyron ! s’exclama Aelita, qui avait eu l’occasion de voir le scientifique de près, en visio.
- Là c’est presque sûr qu’on a tapé dans le mille, rebondit Jérémie. On va pouvoir se préparer correctement.
William émit une sorte de sifflement admiratif avant de lancer à Laura :
- La vache, bien joué pour t’être souvenue d’un détail pareil !
La concernée se garda bien de révéler les détails de son éclair de génie.
Vendredi 31 Mai 2013
Adossé au mur, l’ordinateur posé sur les genoux, Lysandre hypnotisait la barre d’avancement de l’opération qu’il avait lancée il y a plus d’une heure. Sa progression était lente. Le vieux modèle de P.C qu’il avait récupéré dans le complexe était extrêmement capricieux, en témoigne la crise d’asthme du ventilateur et sa surchauffe lorsqu’il avait lancé une simple gravure sur CD-ROM.
Son camarade de chambre, pour une fois, était absent. Il avait prétexté se dérouiller un peu les muscles dans le gymnase, après avoir principalement larvé ces derniers temps. Tant mieux, ça ne lui faisait pas de mal et permettait à Lysandre de ne pas avoir à trop entrer dans les détails pour leur affaire en cours.
Tandis que le chargement avança d’un pixel, le testeur de casque songea que le tournant prit par leur investigation initiale était diablement excitante. Pour lui, comme Léo d’ailleurs, le monde réel n’avait rien à offrir, à part des familles d’accueil à la chaîne. Les mondes virtuels, eux, était stables, maîtrisés, pour peu qu’on en ait le pouvoir, et riches en promesses. Ils étaient beaucoup plus attrayants.
- Toujours en train d’avoir des pensées sombres et torturées ? Tu n’as pas bougé depuis que je suis parti.
Plongé dans ses pensées, Flys n’avait pas fait attention au retour de son ami.
- C’est plutôt toi qui n’a pas l’air d’avoir bougé, si je me base sur la rapidité de ton retour …
- Je suis encore affaibli ! se défendit Chevalier. C’était cool quand même de faire un peu de gym. Bon, j’en ferai pas tous les jours mais-
- Ok ok je vois, le coupa rapidement Lysandre.
Son camarade avait parfois la fâcheuse manie d’aller trop loin dans le développement de certains sujets. Surtout lorsque cela partait d’une simple boutade.
- Presque tout est prêt pour notre surprise-partie de demain, indiqua-t-il avec un mouvement de tête vers son matériel informatique.
Léo le dévisagea quelques instants, l’air d’hésiter à demander quelque chose.
- Quoi ?
- Tu es vraiment sûr de ton coup ? finit-il par formuler. Si ce que tu as appris est vrai et qu’on se rate… on risque de ramasser nos dents avec nos doigts cassés.
Lysandre soupira. Il commençait à être habitué à l’indécision de son comparse.
- J’ai déjà partagé ce que je sais avec toi. Si tu ne le sens pas, on laisse tomber tout de suite, vu que je ne pourrai rien faire si tu n’es pas là. Par contre, si on prend cette décision, c’est définitif. J’ai autre chose à faire qu’à jouer au yo-yo.
Son ton avait, involontairement, pris un niveau de dureté. Cela eut le mérite de secouer Léo, qui leva les mains :
- Désolé, je ne voulais pas te mettre sur les nerfs. Tout va super vite en ce moment, je suis un peu paumé pour tout t’avouer.
- J’comprends. C’est pareil pour moi. Mais on n’a pas tellement d’options…
Il laissa en suspens sa phrase, avant de compléter :
- … et je refuse de casquer pour Tyron.
Chevalier sembla étonné de cette dernière déclaration avant de lâcher un rire bref et forcé.
- C’était pas ta meilleure celle-là. Un peu douteuse.
- J’étais sérieux ! rougit Lysandre, qui ne s’était pas rendu compte de son jeu de mots.
- Si tu le dis. Tout ça pour dire que ce serait bête que tu ais autant bossé pour rien. Je te suis toujours, ça m’a plutôt réussi jusque-là.
Sur cette déclaration, il s’empara d’une serviette puis alla s’enfermer dans la salle de bain attenante. À nouveau seul, Lysandre reprit la fixation de sa barre de chargement, philosophant autour de ses dernières déclarations.
Samedi 1er Juin 2013
Qui se soucie du temps radieux ? Pas Jérémie en tout cas. S’enterrer dans un laboratoire souterrain alors que la saison estivale s’amorçait doucement était une de ses spécialités. Cela dit, ça en valait la peine : il voyait le bout des préparatifs de mission, qui n’étaient pas si énormes que ça en dépit de leur importance. Leurs nombreuses missions de vol de données sur Tron payaient largement. Toutefois, il n’y avait pas de petit travail, même si intellectuellement, coder en un temps record un programme pour défaire une xanatification implantée dans un avatar était plus motivant.
Au moins, ils avaient eu le temps de faire un aller-retour express sur Tron, le jeudi d’avant, afin de régler la question de l’autonomie de Chris. La logistique avait été délicate, notamment parce qu’il fallait que Mathilde quitte le corps de son hôte l’instant précédant l’utilisation du programme, au risque de se faire également éliminer, afin que Xana ne reprenne pas la main et quitte la tour où tout s’était joué. Finalement, cela s’avéra plus d’inquiétude qu’autre chose puisque l’affaire fut pliée si rapidement que les troupes de Tyron ne prirent pas la peine de se présenter à eux.
- Huum hum huuum hum hum… fredonna William, non loin de l’informaticien, dans un bruit de gorge doux.
Pour les derniers jours avant la destruction – espérée – du supercalculateur de Tyron, il avait été décidé de ne jamais laisser le laboratoire sans sécurité, physique ou informatique, au cas où le successeur de Chris se présenterait. Dans cette optique, Jérémie avait logiquement besoin d’un garde du corps, pour ses sessions de travail à l’Usine. Cette fois-ci, c’était au tour de Dunbar, qui écopait de la corvée tandis que le reste de la bande lézardait tranquillement sous le soleil de Kadic en attendant d’être bipés pour lancer l’assaut sur Tron.
Soudain, le monte-charge donna de la voix, lourde et grinçante. Quelqu’un l’avait appelé et, de fait, comptait rallier la salle des commandes.
- Je te parie que c’est Laura qui a fini par craquer et venir avant l’heure, suggéra William d’un ton joueur.
- Pas mieux, admit Belpois sans détourner les yeux de son poste.
De longues secondes plus tard, l’ascenseur était de retour et ouvrit ses portes. William, qui s’était approché pour accueillir le visiteur, reconnut ce dernier assez rapidement, du fait de son apparence proche de la virtuelle : Léo Chevalier. Il était appuyé sur ce qui semblait être une canne de marche standard.
- Euh, bonjour ?
Piste ι : (01/06/2013)
Ça fait du bien de retrouver sa liberté de mouvement et de parole. Enfin, en partie. Non pas que Mathilde ait mal fait les choses mais…
Je te rappelle en toute amitié que je peux reprendre la main quand je veux et que je ne suis pas sourde. Vas-y continue, « mais » ? … je vais éviter de finir cette phrase.
C’est bien ce que je me disais. Comme il n’y a rien d’autre à faire en attendant le début du raid final, je reprends les enregistrements. Sacrément pratiques ces tours, quand on s’ennuie. Maintenant que je suis devant le fait accompli, je ne sais pas trop comment résumer les derniers événements. Il y a beaucoup de détails inutiles à prendre en compte. Tant pis, ce n’est pas comme si des gens suivaient cette histoire. Après tout, ça reste mon journal : ma mémoire comblera les trous.
Dans quelques heures, ce sera la bataille finale. Si ça se passe bien, Tron et son supercalculateur n’existeront plus. En attendant, on a tué le temps en s’entraînant à combattre en coopération, par relais. Je me débrouille mieux au corps-à-corps avec mes armes et Mathilde me surclasse en aérokinésie. Je ne sais pas si ça nous sera vraiment utile mais on devrait être au point, côté combats.
Depuis que je suis sous forme virtuelle, j’ai l’impression d’avoir retrouvé un certain calme, comme une stabilité émotionnelle. L’autre jour, avant de partir, Laura m’a informé que le parasite de Xana implanté en moi avait certainement un impact sur mes émotions. Comme celles-ci, m’a-t-elle expliqué, sont conditionnées par des réactions chimiques inexistantes dans la virtualité, je me trouvais à l’abri de son action. Au moins, je ne rechuterai plus lorsque je serai rentré…
Il y a aussi ça : si les choses se déroulent correctement, je retrouverai le monde réel, après une virtualisation longue-durée plus longue que la dernière. C’est une perspective assez étrange à appréhender. Ici, on est dans une sensation de flottement constante. Un peu comme si le corps de l’avatar manquait de consistance et de substance. J’espère que le choc ne sera pas trop rude.
Plus que quelques heures…
Mine de rien, je me suis habitué à ta présence, Mathilde. Après tout ça, ce sera un peu étrange de retourner à un quotidien normal.
Mon absence ne risque pas de te changer, tu parles toujours tout seul, d’un point de vue formel. Touché.
Au fait, je ne t’ai pas demandé mais tout ça… ça te convient ? Pour cette histoire de vengeance. Tes ardeurs ne sont peut-être pas aussi calmées que les miennes.
Ce n’est pas comme si j’avais énormément d’options, vu que je tiens à agir en personne. Je t’avoue que je commence à être fatiguée de cette situation, mentalement. Je ne suis plus qu’un fantôme de ce que j’ai été : ma personnalité humaine s’estompe toujours plus, pour aller vers quelque chose d’adapté à mon état actuel. Même si ce que je fais actuellement n’est qu’un raccrochage à ma vie terrestre, cette vengeance est la seule chose qui me donne un but. Bien sûr, elle ne sera pas comme je l’ai imaginée mais détruire à la fois Xana et le travail d’une vie de Tyron... ça a quelque chose de très satisfaisant. Sans oublier les capitalistes de la Deckard Inc. Je ne te savais pas si communiste.
Moi qui pensais que retrouver ta liberté de mouvement te ferait passer ce genre de réflexion… BRRRRRRRRRRRRRRR…
Oulà, c’est quoi ça ?
...
Les modifications de terrain ne sont pas aussi bruyantes d’habitude.
...
Ouais, t’as raison.
Hors-Piste :
L’infiltration et la prise de contrôle du repaire ennemi s’étaient passées sans encombre. Grâce aux informations de Xana, Lysandre avait pu neutraliser en traître les deux personnes présentes par derrière, avec une grosse clé à molette qu’il avait emmenée, alors que Léo faisait diversion. Il n’avait pas pris de quoi ligoter ses victimes, mais il estimait avoir frappé suffisamment fort pour s’assurer une confortable avance.
Après cette étape préliminaire, il put enclencher la suite du plan, à savoir : insérer le CD-ROM dans le poste informatique et lancer le programme contenu. Par chance, le binoclard n’avait pas eu le réflexe de verrouiller l’interface avant de se faire assommer, gain de temps notable, qui rendait inutile l’autre disque prévu en amont. Lysandre et ses compétences informatiques inexistantes n’eurent rien d’autre à faire que d’entraîner Léo dans la salle en dessous du laboratoire, pour virtualisation.
Ils se matérialisèrent dans un décor d’inspiration forestière, à quelques mètres d’un édifice tubulaire blanc à halo bleu. La réception ne posa aucun problème malgré leur première fois en virtualisation complète.
- Waouh, ça change de Tron ici. Ça a l’air… tranquille, lâcha doucement Léo en levant les yeux vers les cimes sans feuillage des troncs d’arbres suspendus.
- Ne t’y habitue pas. On rempile immédiatement. Suis-moi.
Lysandre trottina vers la structure haute, dont le halo venait de virer au rouge. Lui comme son camarade avaient conscience qu’il s’agissait d’une tour, avec un design différent. De fait, ils ne rencontrèrent aucun problème psychologique pour y pénétrer. La suite en revanche...
- Tête la première, indiqua Lysandre en désignant du menton le puits d’obscurité sous leurs pieds.
L’exercice ne semblait pas le mettre en confiance aussi, ce pourquoi Léo s’abstint de partager sa propre perplexité.
Finalement, ils finirent par franchir le pas, dans une chute qui s’étendit au-delà de la minute. Le flux finit par les porter jusqu’à un décor plus ou moins identique à celui qu’ils venaient de quitter. Toutefois, en sortant de la tour, noire et rectangulaire, ils retrouvèrent le décor familier de Tron. Au pied de celle-ci les attendait un monstre tentaculaire, qui à leur vue les écarta légèrement, en signe d’invitation. « Je ne vais pas vous manger », semblait-elle indiquer par-là.
En croisant le regard désabusé de Léo, Lysandre comprit que c’était à lui de passer le premier.
Sitôt cette formalité presque douanière accomplie, deux raies bleues volantes les invitèrent à grimper sur leur dos. C’est ainsi qu’ils se retrouvèrent embarqués dans ce mode de transport original et instable, qui les mena rapidement jusqu’à un des innombrables couloirs composant Tron. Rien ne semblait distinguer ce tronçon des autres, avec ses murs sombres incrustés occasionnellement de néons turquoise. Les désormais ex-testeurs de Tyron n’en furent nullement désarçonnés.
Un des monstres volants décocha un laser rouge qui partit s’écraser au pied d’un mur. Léo, qui était le plus près, s’approcha de la zone précise au-dessus du point d’impact. Quelques secondes à tâter et observer la surface lui firent crier :
- Victoire !
Sans plus s’étendre, il enfonça le bouton qu’il venait de trouver. Celui-ci, par sa teinte, se fondait presque parfaitement dans le décor. Il fallait inspecter de près pour le trouver. Ses contours, simple point au centre d’un cercle concentrique, s’illuminèrent alors.
BRRRRRRRRRRRRRRR… Le sol de Tron fut parcouru de tremblements, les mêmes que ceux précurseurs d’une remodélisation topographique. Ceux-ci furent plus longs que d’ordinaire et aboutirent à l’élévation depuis le sol, non loin de la position du binôme virtuel, d’une structure parallélépipédique. Celle-ci atteignit une position bien plus haute que ce qui avait déjà été vu. Au sein du paysage, elle faisait figure de petit gratte-ciel, loin d’atteindre les fameux éléments flottants supérieurs néanmoins.
À nouveau, les raies furent mises à contribution pour atteindre ce nouveau sommet. L’édifice était en réalité creux, dévoilant sur sa face supérieure l’ouverture d’un puits dont les néons des parois ne parvenaient pas à sonder la profondeur. D’étroites corniches, placées à différentes hauteurs dans une disposition proche de la spirale, semblaient inviter à la descente. De retour sur la terre ferme, Lysandre se prit à se perdre dans cet abîme plus longtemps qu’il ne l’aurait dû, obligeant Léo, plus loin mais attentif au vrombissement émergeant, à l’avertir :
- Fais gaffe en haut !
Sans l’interpellation qui le poussa à effectuer une roulade sur le sol, l’espèce de missile air-sol gris-orange l’aurait coupé en deux, dans une trajectoire vive qu’il ajusta en remontant après l’échec de l’assaut surprise. Les raies, actives, partirent immédiatement à sa poursuite en le canardant de leurs traits écarlates. Chevalier, par réflexe, attrapa la poignée de son sabre, prêt à dégainer si la menace se rapprochait suffisamment.
- Pas maintenant ! l’avertit son ami, lui rappelant qu’il devait économiser son pouvoir très limité en utilisation.
Lysandre avait déjà tracé dans l’air deux glyphes, rouge sombre et vert lumineux, qu’il embrocha de son bâton. Sitôt son arme devenue jaune pâle, il passa du mode magicien au mode combattant, libérant son visage et remodelant sa baguette en bō, tout de suite rangé dans le dos.
- Ton avatar n’a aucune vraie compétence physique, expliqua-t-il, je vais devoir te porter pour la descente. Mieux vaut tenter de semer ce type dans le labyrinthe. Au pire, il ne pourra plus voler librement et on sera deux contre un.
- Bon plan, commenta Léo en se remettant en garde. Sauf que…
Les poissons volants n’avaient pas fait long feu face à leur assaillant à aura orangée, qui leur fonçait à nouveau dessus. Des structures en fil de fer blanc se manifestèrent alors dans l’espace séparant les trois avatars, prenant consistance en une nouvelle raie bleue, ainsi que deux guêpes verdâtres. Le déluge de lasers ne traîna pas, forçant leur cible à retourner sur une posture défensive. D’autres créatures commençaient à se matérialiser, plus lentement que les précédentes mais en plus grand nombre. Lysandre, dont la force était augmentée, attrapa un Léo absorbé par le ballet aérien pour le charger sur son épaule, façon sac à patates.
- Hééé ! se plaignit alors la victime en se débattant par réflexe. Tu pourrais prévenir avant de faire ce genre de choses !
- T’inquiète bichon, je gère. Bouge plus s’te plaît.
- C’est censé me rassurer ?
Sans plus de banalités, Flys se jeta droit sur le premier palier menant au fond de l’abysse.
Aux prises avec les monstres aériens de Xana, Chris et Mathilde, malgré leur entraînement commun, étaient en pleine galère, car ne pouvant qu’esquiver au lieu d’attaquer. Toutefois, il restait remarquable qu’aucun tir ne les ait touchés, en dépit de la complémentarité des types de créatures en face, entre cadence de tir soutenus et précision à longue portée.
« On n’a pas assuré sur ce coup. » déclara intérieurement Ducroc, aux commandes du corps.
Son binôme spirituel, au lieu de formuler une de ses traditionnelles répliques blasées, adopta la voix du fatalisme :
« Xana a simplement pris une contre-mesure adaptée à la situation, pour un effet de surprise maximal. »
Lassée de la voltige, la pilote de l’avatar plongea brutalement en direction du sol, afin de poursuivre son vol en rase-motte. Naturellement, les assaillants adoptèrent la trajectoire de leur cible, suivant scolairement leur protocole offensif. Si les deux pisciformes n’eurent aucun mal à suivre le mouvement, cela se fit avec perte et fracas pour les insectes à dard, dont soixante pourcents de l’effectif s’écrasèrent faute d’un rétablissement correct.
En adoptant un parcours en zigzag à travers les allées de Tron mais surtout avec quatre ennemis restants, les anciens testeurs pour Tyron purent échanger plus posément :
« Ils doivent déjà être entrés dans le labyrinthe… Tu dois les poursuivre.
- D’accord mais : tu vas faire quoi toi ?
- Tes potes ne devraient pas tarder à débarquer je pense. Je devrais pouvoir me rendre utile auprès d’eux. »
Le corps de Chris s’arrêta et fit volte-face, faisant disparaître son épée au passage. Tout allait se jouer sur la vitesse.
« Largage dans cinq secondes. Profite bien du fait d’être débarrassé de moi.
- Qu’est-ce que t- »
Le fantôme orangé de la jeune fille s’échappa de l’avatar à la cape, conformément à son annonce. Pendant l’espace d’un instant, elle sembla accuser une espèce de contre-choc.
- Dégage ! lança-t-elle à son ex-hôte en voyant que celui-ci ne bougeait pas et la regardait.
Ce rappel à l’ordre stimula suffisamment Chris pour qu’il s’élève à toute vitesse en direction de l’édifice d’entrée. À contresens, il passa au-dessus des monstres, qui durent également négocier un demi-tour. Cette manœuvre profita à Mathilde, qui prit possession de la raie bleutée en queue de son peloton – plus à sa portée en terme de taille et de vitesse. La transition corporelle effectuée, elle ne perdit pas un instant pour profiter de l’alignement et décocher deux lasers sur les monstres très proches d’elle.
Les explosions ne tardèrent pas, alertant l’unique guêpe survivante, alors en tête de cortège. Ses paramètres lui firent rediriger sa priorité sur la Manta au halo orange. Toutefois, le parasite spectral quitta cette enveloppe avant que la mitraillette à lasers ne se déverse sur celle-ci et la fasse rejoindre ses compagnons.
- Raté, envoya-t-elle à l’unique rescapé.
L’archère immatérielle ne fanfaronna pas plus longtemps et reprit le chemin de la mer numérique, sous le feu ennemi qui ne lui faisait désormais plus rien. Elle devait économiser ce qui lui restait d’énergie pour la bataille.
- On ignore qui ou quoi a activé le mécanisme pour accéder au labyrinthe. Avant même ça, il faudrait déterminer par quel moyen ils sont arrivés sur Tron : l’entrée habituelle par le Réseau n’a pas été utilisée. Peut-être en consultant les logs des derniers échanges de données...
- Ce n’est pas la priorité du moment, éluda Tyron.
Fontaine venait de faire le rapport de situation à son supérieur, lequel finissait tranquillement de déjeuner – tard, comme d’habitude – au moment des faits. Il était légèrement sur les dents.
- Est-ce que vous voulez que je demande à des Gardiens de voir de plus près ? Lysandre et Léo sont absents... et injoignables aussi d’ailleurs.
- On peut toujours rassembler les troupes mais pas pour ça. Les intrus auront trop d’avance. Il va falloir compter sur les défenses naturelles de l’endroit, dans un premier temps...
Le scientifique laissa ses mots ainsi que son assistant suspendus.
- Écoutez, je suis aussi perdu que vous sur ce qu’il se passe mais il y a des chances que tout ça ne soit qu’une diversion. Quoi qu’ils pensent trouver dans mon labyrinthe, ça ne risque pas de leur servir à grand-chose, du moins dans l’immédiat. Il est possible que ce soit une diversion.
- Dernièrement ils ont fait de rapides incursions dans notre monde virtuel, compléta Fontaine, plus à l’aise quand il s’agissait de faire du zèle que pour porter de mauvaises nouvelles. Peut-être était-ce du repérage.
Tyron l’ignora proprement et poursuivit son monologue :
- Bernard est en congés et avec le week-end, j’ai moins de support que d’ordinaire. Je vais devoir m’occuper de coordonner notre défense, c’est le plus important. Il est certain que nous allons avoir une seconde vague d’ennemis préparés. Mais je n’ai pas envie d’abandonner le labyrinthe non plus.
Cette fois-ci, il s’adressa directement à son collaborateur, le regardant dans les yeux.
- On ne peut pas y envoyer directement un être humain sous forme virtuelle, en raison de ses caractéristiques mais je me demande si nous ne pourrions pas contourner cette contrainte...
- Comment ?
Le responsable du complexe regarda sa montre : il allait devoir abréger au maximum. Il sentait néanmoins que la bizarrerie de la situation actuelle cachait un réel danger pour lui et son œuvre, donc qu’il avait intérêt à assurer un minimum syndical. Quitte à faire confiance à un jeune espoir :
- Je vais vous révéler une des finalités des tests de virtualisation avec le casque et vous confier le travail qui a été entamé autour de celle-ci. Ensuite, ce sera à vous de jouer le plus rapidement possible. Prouvez-moi que les éloges de Bernard à propos de vos talents informatiques étaient mérités.
Chris se laissa engloutir par l’obscurité à une vitesse de vol prudente. Le fond n’étant pas visible, autant éviter un atterrissage lamentable. Il se fit violence pour garder son regard pointé vers le bas, afin de s’accoutumer au plus vite à cette pénombre recouvrante. Encore fallait-il que les yeux virtuels fonctionnent comme les réels. La réponse ne tarderait pas à tomber.
Enfin, il toucha le fond du puits. Dans un premier temps, il conserva une posture immobile, comme pour s’imprégner de cette nouvelle ambiance souterraine. Puis, lors du second temps, le réflexe traditionnel de l’inspection visuelle s’amorça, donnant de fait la réponse à l’interrogation sur l’adaptation oculaire. Il parvenait encore à distinguer les nuances colorées des parois propres à Tron, bien qu’assombries. Une seule ouverture était proposée, à ce niveau, menant à un couloir qui, passé un assemblage de dalles légèrement luminescentes en carré, invitait à s’enfoncer dans un boyau encore plus obscur.
White ne chercha pas plus loin et, malgré un début d’appréhension, s’engagea concrètement dans le labyrinthe. Les deux garçons envoyés par Xana avaient un peu d’avance mais avec un peu d’audace et de célérité, il y avait moyen de rattraper ce retard. Dans sa précipitation, il ne prit cette fois pas le temps de s’habituer au noir et se cogna dans un mur en dix secondes. En effet, la première ligne droite menait à un embranchement en angle droit proposant de poursuivre vers la droite ou la gauche.
Apprenant de son erreur, il continua sa route, du côté de son dextre dominant, qu’il utilisa par ailleurs avec son confrère afin de palper les parois qui l’entouraient et prévenir tout nouvel obstacle surprise. Il poursuivit à tâtons quelques minutes, ses yeux atteignant progressivement la résolution possible maximale. Les tunnels, plutôt étroits et peu hauts, étaient ponctués irrégulièrement de néons turquoise. Il pouvait y avoir tout un pan de corridor sans la moindre source de lumière comme une section incrustée de tubes brillants à outrance. Cette architecture perturbait l’exploration comme les sens. Chris ne pouvait avancer à un rythme régulier mais il devait en être de même pour ceux qu’il poursuivait, heureusement.
Brrrrrr... Le grondement-signal, quoiqu’étouffé par rapport à d’habitude, le surprit dans un premier temps. Il ne s’attendait pas à un changement de configuration si tôt après l’ouverture du labyrinthe. À vrai dire, il pensait plutôt que cette fonctionnalité de Tron était désactivée, du fait de l’utilisation de l’accès officiel, mais il fallait croire que ce dernier se refermait rapidement.
Sentant les tremblements se faire plus violent sur sa position, il tâcha de garder l’esprit clair. Les murs ne semblaient pas amorcer de mouvement, ce qui était une bonne nouvelle. Elle se révéla moins positive lorsqu’il sentit ses mains glisser le long des parois, signe que le sol s’enfonçait doucement. Oubliant sa résolution de rester calme, il piqua un sprint droit devant. Dans son esprit, le dédale n’était pas établi sur plusieurs niveaux – et il ne tenait pas à miser sur la possibilité inverse – ce pourquoi il se figurait que le sol sous ses pieds risquait de l’en faire sortir.
Il leva le bras : le plafond, pourtant très bas initialement, n’était plus à portée.
Clac ! Ce bruit, lui évoquant instinctivement un mécanisme de trappe, l’enjoignit à se détacher du sol, grâce à sa capacité spéciale. Après quoi, il s’éleva prudemment. Le calme était revenu, preuve que la modification topographique était terminée. Quelques instants plus tard, il retrouva le haut de son couloir. Toujours en vol, il continua d’avancer, jusqu’à tomber... sur un cul-de-sac. Se résolvant à redescendre, il tomba sur une ouverture à gauche, a priori inaccessible pour qui ne pouvait léviter – il ne discernait plus le sol de sa position. La forme de l’accès, parfaitement carrée, avait des dimensions très étroites, de celles utilisées pour représenter les conduits d’aération dans les œuvres de fiction. En l’occurrence, pour le gabarit de Chris, c’était assez limite. Cela étant, il n’avait pas vraiment d’autre option. Il s’infiltra donc dans ce trou de souris à échelle humaine et commença à ramper.
Le temps s’étira au cours de l’exercice, peu agréable même dans un corps virtuel lisse. Le britannique agissait comme un automate, s’empêchant intentionnellement de penser à la promiscuité subie. Le calme étouffant de l’environnement et la discrétion des bruits de frottement de sa tenue, l’aidaient, heureusement.
Soudain, il se stoppa net. Il lui semblait avoir entendu un bruit. Déjà un nouveau mouvement de terrain ?! Toutefois, après de longues secondes à tendre l’oreille, le souffle coupé, il finit par percevoir de subtils cliquètements.
Clic clic tic clic tic cliticlic clic clic tic... Qu’est-ce que cela signifiait ? Dans une curiosité déplacée au vu de sa situation, le jeune homme ne put s’empêcher de coller directement son oreille contre une paroi.
Cliticlic clic clic tic clic... Ces bruits étaient directement réverbérés depuis l’intérieur des murs ! Ses oreilles, du fait de l’ambiance sonore ouatée du labyrinthe, avaient dû finir par s’affiner au point de percevoir ces... non, cette mécanique qui semblait s’activer de manière douce et invisible dans les entrailles de Tron.
Clic clic clic clic tic clic clic cliticliticliticlic !
Brrrrrrrrrrr... Les ondes sismiques se propagèrent immédiatement dans le corps de Chris. Il devait bouger. Tout de suite.
Rampant avec une ferveur n’ayant pas à rougir de celle d’un soldat, il parvint à s’extraire de son boyau rapidement. Ironiquement, il ne fut pas affecté par le changement de configuration, très bref cette fois-ci. Le lycéen avait paniqué pour rien. Le chemin sur lequel il avait débouché ressemblait à celui où il avait commencé son aventure, en terme de dimensions : un long couloir, au milieu duquel il était planté. Encore une fois, le choix de la droite et de la gauche se posait. Se remémorant son itinéraire jusqu-là, il choisit à nouveau la droite, histoire de s’éloigner un peu plus de l’entrée.
Le schéma précédent se répéta : sa perception du temps se dilata. Ses mouvements, prudents, mimèrent à nouveau ceux des robots. Les quelques embranchements qu’il trouva sur sa route furent empruntés de façon machinale, sans vraie réflexion – à quoi bon, dans un dédale variable ? – simple contretemps dans ce qui semblait être devenu une routine. Chris ignorait tout, en ce moment. Le temps, l’espace, l’avancement des objectifs, personnels comme ennemis.
- Tout ça, murmura-t-il avec désarroi, c’est la faute de ces néons.
La lumière des tubes lumineux, couleur turquoise, avait en effet cette tendance à taper sur l’esprit et à entretenir un sentiment d’irréalité, presque de songe. Rien de plus normal dans un univers purement virtuel. Pourtant, si la sensation entêtante et hypnotique induite par cette nitescence déformait bel et bien l’espace, le temps et les sens, l’écrasement qu’elle exerçait était toute caractéristique.
Instinctivement, le jeune homme capé se mit à respirer par saccades bruyamment faibles, lui qui s’était habitué à ne plus le faire dernièrement. Il n’y avait aucune raison physiologique valable, ce n’était qu’un moyen comme un autre d’évacuer le sentiment d’oppression qui le prenait.
- Ah, aah, aah, ah, hyperventilait-il.
Clic clic clic... Les trois dimensions perdirent tout leur sens, distordues par la fracture de la quatrième. Dans ce chaos, Chris continua sa route, sa main serrant celle d’un être immatériel, agglomérat de panique, claustrophobie et perte de tout repère.
- Aah, ah, ah, ah, aah...
Tic clic clic clic cliticlic... Son pied décida de suivre la recommandation du néon de forme caractéristique et de prendre à droite. Juste après, il y eut un mouvement de terrain. Enfin, il le présuma, puisqu’il se sentit remonter brusquement. L’absence de viscères sensibles aux secousses n’était pas pratique. Quelque chose le poussa, au niveau du flanc. Durant un instant suspendu, il se sentit chuter, à moins qu’il ne se soit mis en lévitation de lui-même ? La gravité même n’avait plus aucun sens dans ce monde de distorsions. Ce n’est pas parce que sa cape lui tombait parfaitement sur les épaules que cela signifiait qu’il était dans le bon sens. Ce secteur virtuel était un complot à lui seul, le niveau zéro de la fiabilité.
Le dernier changement de configuration se calma. Chris sentit son dos contre une paroi et tenta naturellement de se relever. Sauf qu’il était déjà debout. Il fit alors mine d’avancer. Son pied buta immédiatement contre une paroi. À gauche ? Son épaule frôlait le mur. À droite ? Pas mieux. Il bondit nonchalamment pour s’élever et se fracassa le crâne en moins d’une seconde. Les données constitutives de son enveloppe virtuelle semblèrent s’agiter, face à la puissance du choc. Un instant après, la réalité de sa situation l’enveloppa : il était piégé.
Loin de faire honneur à sa placidité de façade, le jeune homme sombra immédiatement dans la panique la plus totale. Le curseur d’oppression, favorisé par une presque immobilité, grimpa en flèche. Sans même songer que le labyrinthe finirait d’un façon ou d’une autre par le libérer, il se débattit comme un beau diable. Balle rebondissante enfermée dans une boîte, il finit logiquement par perdre l’élan qui l’animait. Il se laissa glisser le long de la paroi, pour se coincer à mi-parcours, son gabarit étant trop large pour s’asseoir jambes étendues dans un tel espace.
Il demeura ainsi, le corps formant un angle de cent trente degrés environ, dans l’obscurité quasi-totale.
Tic, tic, tic, clic... L’ambiance et l’exiguïté nouvelles brouillaient pensées et perceptions. Elles se liquéfiaient dans l’anti-chambre crânienne, s’échappaient par les yeux, le nez, la bouche et les oreilles de Chris. Peu lui importait, cela finissait au cagibi, comme lui. Il fallait se calmer et reprendre le contrôle clic cliticlic clic- - Chuuut !
Tendre l’oreille.
- Ah, ah, ah...
Les bruits de pas arrivaient-t-ils ? Non.
- Ah, ah...
Le néon au sol, ah. Sa faible, ah, lueur était trop, ah, bruyante. Pas assez d’obscurité. Ah Insonorisante. Trop de ah, parasites, cliticlic tic.
...
Ah, au fond, n’avait-ic pas mérité d’être coincé dans ce cagiblic ? Ce n’était peut-être pah plus mal ainsi. Ahttendre. Cliticlic. Mais quoaah ? Clic. Le grand silence, clic, probablement. Il ferma les yeux. Clic tic tic tic... Le vide se fit, en un clic. Plus de tic respiratoire. Son rythme cardiaque n’était plus qu’une mécaniclitic régulière. Que faisait-il de si important en cet endroit, déjà ? Cliticliclicliclic.
Clic clic clic clic.Tic. Tic. Clic clic clic clic. Cliticliticlic. Clic clic... Les murs avaient dû l’écraser. En faire un rouage parmi d’autres. Bien rangé. Encastré. Enfermé.
- Ah, aah, aah...
Il avait été enfermé ? Par clic ? Son oncle ? Brrrrrr. Il en frissonnait. Ce n’était pas le plus important. Chris devait reprendre la main sur ses émotions. Respirer profondément et normalement. Ouvrir les yeux. Se projeter. Sur lorsque la sortie du cagibi virtuel s’ouvrirait.
Tron lui ménagerait un des sempiternels couloirs dont ses entrailles avaient le secret. Il s’y laisserait entraîner précipitamment, faute d’autre choix. Il errerait longuement dans les boyaux de cet enfer souterrain, prenant les embranchements à l’intuition. Au son de la mélopée orphéenne de l’engrenage, il s’attellerait à atteindre la tour. Il maudirait cette pulsation mécanique de ne lui être d’aucun secours. Son incessant cliticlic, ou un mouvement de terrain, seraient les seules réactions qu’il pourrait espérer.
De gauche à droite, de détours en impasses, de la folie vers la lucidité, et inversement. Une sorte de boucle temporelle se mettrait en place, parfait mélange de découverte et de monotonie.
Lorsqu’il aurait tellement tourné en rond que son esprit n’en serait lui-même plus capable, il... verrait les néons bouger ?!
Pourquoi pas après tout. Quitte à divaguer, autant le faire à fond.
Plusieurs lignes lumineuses s’étireraient de façon rectiligne, sur le mur du couloir, avant de prendre quelques virages dans des angles droits parfaits pour rallier le plafond. De là, un premier néon, court, commencerait à s’extraire de sa surface, toujours parfaitement droit. Son extrémité inférieure s’arrêterait à hauteur des yeux, avant que le reste de la tige ne se rétracte en ce point unique, créant une petite sphère flottante de la taille d’une boule de billard.
- Ahahah, c’est zarbi. Ahah.
D’autres cylindres lumineux feraient de même, traçant par leur assemblage les contours d’une forme familière, humanoïde. Cyclopéenne. Pour finir, deux tubes couleraient avec fluidité depuis le haut, pour être attrapés par les mains tout juste formées. Le néon dont était constitué l’être plierait aussi souplement qu’une articulation organique. Tout un spectacle de constitution d’une durée approximative négligeable.
Ce devait être Sally. Ou Puck. Ou n’importe quel autre Gardien figurant. Leur nouveau design était un peu trop m’as-tu-vu et plat – presque littéralement.
- Ourf !
L’estocade fulgurante cueillit Chris en plein plexus. Il recula d’un pas, à cause de l’inconfort plus que de la puissance du choc. Celui-ci s’accompagna d’ailleurs d’une furtive impression de grésillement au point d’impact. Heureusement, il n’avait pas été transpercé : l’arme adverse tenait plus du bâton long que de l’épée.
Le manieur tenta la même attaque de son autre main, à la tête. White, complètement dégrisé par les derniers instants, s’équipa de son glaive pour détourner l’arme. Par réflexe, il usa de son coup classique consistant à déclencher une rafale de vent afin de déstabiliser l’adversaire. Le souffle traversa logiquement ce dernier sans qu’il n’en paraisse affecté, ce qui était logique en regard de sa morphologie, sans corps à proprement parler.
La seconde de flottement profita à l’homme-ampoule. Après rétablissement d’une position de garde, il fit un pas en avant et tenta deux coups de matraque. D’un revers de bras, l’humain repoussa son assaut, le faisant vaciller vers l’arrière. Une belle occasion de donner le coup de grâce, mais hélas le mouvement de lame l’avait encastrée dans le mur de droite.
- Je me déteste.
Heureusement, il avait la possibilité de faire disparaître son arme. Chose qu’il fit, non sans effet lumineux. Pour autant, il ne redégaina pas et jugea une autre approche plus maline : la retraite. En trottinant à reculons dans un premier temps, puis dans le bon sens lors du second temps. L’étrange entité ne semblait pas lui avoir emboîté le pas.
Trois couloirs et deux intersections de fuite s’écoulèrent avant qu’une épée-néon ne jaillisse du mur pour tenter de le frapper. Pour la deuxième fois, les lignes se dégagèrent des parois pour former un bloqueur de chemin. Chris ne lui laissa pas le temps de se former entièrement qu’il rebroussa chemin. Il lui suffisait de prendre l’autre chemin, à la dernière intersection.
Brrrrrrrrrr... Nouveau changement topographique, qui dura quelques secondes. Il ne se passa rien dans la section de labyrinthe où il se trouvait, malgré les fortes secousses qu’il sentit sous ses pieds. Il poursuivit sa route, mais ne retrouva pas son intersection. Pourtant, il était persuadé qu’elle n’était pas si loin. Au lieu de quoi il se retrouva à tourner à des angles de corridor à choix unique, dans un tracé qu’il ne lui semblait pas encore avoir rencontré jusque-là.
Le mystère n’eut pas le temps de faire plus de chemin : encore une fois, un de ces étranges Néon-Gardien, déjà extrait du mur, lui barrait le chemin. Poursuivant sa stratégie appliquée jusque-là, le kadicien commença à reculer tranquillement. L’être sans consistance l’observa sans faire mine de vouloir l’attaquer. Chris interrompit son mouvement.
Quelque chose n’allait pas.
Pourquoi ces... monstres ne se montraient que maintenant ? Cela faisait un sacré moment qu’il était entré dans le souterrain. De plus, ils ne semblaient pas spécialement taillés pour le combat. Ils n’avaient aucune force notable et étaient équipés d’armes non-létales. En échange, ils étaient difficiles à toucher, en raison d’un manque de surface et d’une capacité à se déplacer sur la face des parois. Sans compter cette ressemblance avec les gardiens du noyau de Tron...
- C’est complètement logique !
L’appellation improvisée et surtout le design trahissaient l’intention : les Néon-Gardiens surveillaient. Le passage vers la tour sans doute. Ils ne se montraient que lorsqu’un intrus se rapprochait trop et que l’obstacle naturel du labyrinthe ne suffisait plus. Leur objectif était alors d’éloigner l’indésirable du bon itinéraire.
La solution n’était pas d’esquiver l’obstacle des Néon-Gardiens, mais de le chercher ! C’était la voie la plus rapide pour trouver le cœur du dédale.
Voyant que l’indésirable ne rebroussait pas chemin, la sentinelle se rapprocha de Chris, avec un air aussi menaçant que peu l’avoir un être en deux dimensions 100% néon. Générant une nouvelle fois sa lame, il prit l’initiative dans l’interaction guerrière. Le couloir ne permettait pas de manier l’épée avec des moulinets, aussi effectua-t-il une simple estocade, sur la base d’une solide impulsion. Sa cible était évidente, ou plutôt la seule valable : l’orbe flottant qui faisait office d’œil à la forme défenseuse. Les barres lumineuses jumelles se croisèrent pour dévier le coup vers le haut. Il y eut une seconde d’immobilisation des positions. Puis la lame attaquante, poussée par la force du bras qui la tenait, abaissa doucement la garde déployée, dans le but d’atteindre le niveau de l’organe oculaire et y glisser directement, quelques centimètres plus loin. Attentif, le Néon-Gardien s’éloigna de la pointe menaçante, sans sacrifier la posture de ses armes, par simple extension de l’articulation des coudes.
Sa manœuvre s’acheva en même temps que son existence : son centre de contrôle se fit empaler par la transformation du glaive de Chris en lance, lui faisant gagner les centimètres manquants tout en gardant sa position. Le corps – si on pouvait appeler un contour fait de tubes d’éclairage ainsi – du Néon-Gardien disparut se disloqua dans la traditionnelle animation en cartes, quoique moins nombreuses et d’une couleur turquoise accordée aux lieux.
Sentant une nouvelle énergie l’animer, White reprit sa route dans l’allée, en trottinant. Une large minute s’écoula avant qu’un autre guerrier en néons ne tente de lui tomber dessus, depuis le plafond. Il rejoignit son camarade dans le cimetière virtuel. Un tournant à gauche, un énième changement de configuration et un enjambement de talus sur la route suivirent, avant qu’un troisième Néon-Gardien ne pointe le bout des tubes. Nouveau duel, nouvelle victoire grâce à la technique de la lance surprise. Dire que ce coup avait échoué la première fois que Chris l’avait tenté...
Malgré la progression palpable, il resta prudent dans son avancée. Il ne fallait surtout pas perdre la zone. C’est pourquoi, lorsqu’il tomba sur une intersection à triple choix, il attendit quelques minutes. Cela ne loupa pas : les lignes d’un Néon-Gardien se dirigèrent sur lui, depuis la route d’en face.
Au bout du compte, en dépit de la certitude quant à l’indice donné par la présence des sentinelles, il eut l’impression de s’éloigner de son objectif.
Jusqu’à...
L’ultime corridor. Celui de ses rêves. L’entrée dissimulée dans une zone peu éclairée du labyrinthe. Il ne semblait pas très lumineux, à l’exception du point à l’autre extrémité. Sans plus se perdre en contemplation, il se glissa dans le boyau obscur. Malgré son pas dynamique, le tunnel semblait s’étirer à mesure qu’il progressait, probablement en raison de la pénombre faussant les distances.
Clic cliticl- - Oh non...
Chris piqua un sprint, pour s’éviter une nouvelle phase délirante. Il avait assez donné en une journée. Le bruit provoqué par le claquement de ses semelles couvrait celui des rouages invisibles. Néanmoins, il demeurait tout aussi entêtant, d’une certaine façon. La course se mua presque inconsciemment en lévitation à quelques centimètres du sol. Avec le vent de dos pour le pousser, la sortie se rapprocha brusquement, d’une façon onirique soulignée par la rumeur de l’élément gazeux.
Enfin, l’avatar capé débarqua dans une salle cubique aux dimensions d’un gymnase. La distribution de néons incrustés dans les parois semblait plus régulière que la moyenne du labyrinthe, conférant un éclairage confortable à l’endroit. Planté vers le fond, le pilier noir attendait, impassible et visiblement vierge de toute influence de Xana.
Les jambes de Chris le lâchèrent. Il était arrivé à destination, d’où le besoin pour son esprit de somatiser un peu. L’endroit était désert, il pouvait se permettre ce relâchement. De toute façon, soit il était parvenu à dépasser les deux complices de Xana, soit il était déjà trop tard. Dans les deux cas, la seule chose qui était en son pouvoir, en cet instant, c’était attendre.
Durant un long moment, le calme domina l’enclave souterraine. Les cliquètements des pièces mécaniques n’étaient pas audibles, en cet endroit. De même, il ne semblait pas concerné par les modulations de terrain. Seules les vibrations de réagencement étaient transmises dans l’espace.
Puis, comme si cela faisait partie d’un scénario écrit à l’avance, la tempête se manifesta : un humanoïde se matérialisa entre Chris et la tour. De toute évidence, il s’agissait d’une version plus élaborée du Néon-Gardien. Reprenant à nouveau le modèle des défenseurs du noyau de Tron, il possédait cette fois-ci un véritable corps. Les tatouages pâles étaient absents, remplacés par une grande rose des vents lumineuse sur le torse. Le reste de l’enveloppe demeurait sombre, dont la silhouette ne se devinait que par le concours d’une aura blanchâtre.
Malgré l’absence apparente d’armes ou d’agressivité, Chris se releva et se mit en garde tranquillement.
« Pas de repos pour les braves. »
En près de six mois, Mathilde n’avait pour ainsi dire pas avancé dans son projet. Sa condition lui donnant des avantages proportionnels à son handicap, anticiper les choses par rapport à ça n’était pas évident. Toutefois, au fil de ses sorties à l’air libre, elle cernait un peu plus cet aspect, dans ses bons comme ses mauvais côtés. L’équation « avantage = inconvénient » ne la quittait pas.
Au cours du reste de l’année 2012, elle s’était rendue compte d’une compte : l’intervalle de temps entre ses « recharges » dans la mer numérique s’allongeaient, par rapport à ses débuts. Son esprit virtuel qui avait perduré se délitait, lentement et sûrement. Plus que ça, elle sentait – peut-être par un léger biais hypocondriaque – que sa structure virtuelle était instable.
Pour le début de l’année 2013, elle opéra ses sorties avec beaucoup plus de prudence, raccourcissant celles-ci à l’essentielle mise à jour de ses informations, et surtout en n’attendant plus de tomber à sec. Cette modulation de rythme lui permit de reprendre conscience trois fois pour le mois de janvier. Malheureusement, ce n’était pas assez, de son point de vue, car elle n’avait aucun contrôle sur le moment où elle émergeait après une recharge et son temps de sortie était trop court pour faire quoi que ce soit de constructif. Il lui fallait adopter une solution plus durable.
Le parasitage.
Elle avait poussé plus loin ses expériences de possession des diverses créatures apparaissant parfois sur Tron. Outre les possibilités d’interaction étendues avec le monde virtuel, elle avait surtout remarqué qu’elle ne perdait presque pas d’énergie au cours de la manœuvre. Elle en avait déduit que seule la prise de contrôle en exigeait, la durée de parasitage laissant sa jauge intacte. Néanmoins, les monstres avaient beau être commodes, ils n’étaient que peu pratiques.
Un corps bipède était indispensable. Un véritable avatar d’être humain.
Le problème suivant se posa alors naturellement : qui posséder ? Le groupe d’intrus qui venait depuis peu était trop risqué, elle ne connaissait rien d’eux. Les Gardiens de Tron étaient, à sa connaissance, trop encadrés et surveillés. En revanche, un testeur de casque… Bien sûr, elle ignorait si ses capacités lui permettraient vraiment de « voler » un avatar, d’où l’importance de vérifier d’abord. Cela tombait bien, il y avait un petit nouveau sur Tron et Mathilde n’avait pas manqué de relever la date de sa prochaine virtualisation dans la base de données, lors de sa dernière sortie, qui avait été si brève que son temps de recharge avait été très court et pile dans le bon timing.
Ainsi, elle se retrouva à vagabonder devant la porte du Noyau, dans la carcasse informe d’une toute petite créature aux pattes qui inspiraient celles d’un insecte rampant. Pendant un moment, elle eut peur que l’accès ne s’ouvre jamais, son plan de test imposant qu’elle soit déjà sur place lors de la virtualisation de son futur pantin. Panique dans le vent, car une secousse parcourut Tron et ouvrit l’iris, qui lui permit d’accéder à la salle de toutes les convoitises.
Enfin, après une nouvelle phase d’attente usante, la structure en fil de fer blanc de Léo Chevalier commença à se matérialiser dans les airs, sur sa gauche. Le grésillement, heureusement, l’alerta de cette arrivée. Immédiatement, elle abandonna l’espèce de cancrelat qui lui avait servi à venir et fonça sur sa cible, droit dans son dos.
A peine l’avatar blanc eut-il fini de se constituer que la fille fantôme s’y introduisit. La procédure se déroula comme avec les créatures virtuelles. Peut-être sentit-elle une résistance inconsciente plus solide dans la prise de contrôle mais son pouvoir en riait. Après quoi, elle s’écrasa au sol dans son corps tout neuf.
De longues minutes plus tard, elle évoluait tranquillement dans son nouveau moyen de transport, lance contre épaule, qu’elle avait fait apparaître par amusement et parce que la base de donnée mentionnait cette possibilité. Comme prévu, il n’y avait eu aucune réaction du côté de Tyron, d’autant plus qu’elle n’avait pas tenté de naviguer sur l’interface dans ce nouvel état. Elle pouvait donc expérimenter en toute tranquillité.
C’était idiot à dire mais retrouver la sensation de posséder une masse, dans un corps adapté à son esprit, était très agréable. Mathilde éprouva un ravissement inattendu au fait d’avoir à nouveau la possibilité d’utiliser ses mains. En ce sens, l’arme qu’elle avait générée fut source d’un certain retour aux plaisirs simples. Dans tous les cas, la possession d’un avatar humain ne semblait poser aucun souci, sur le plan global, à part peut-être le fait que la morphologie du sujet n’était pas entièrement adaptée à ce qu’elle connaissait mais c’était une question de pratique.
En parlant de pratique, il était temps de penser à des choses plus concrètes. Son test était concluant, ce qui la sauvegardait d’une disparition inopinée et élargissait ses possibilités d’action. Elle allait-
KRIIIIIIIIII ! Son sursaut lui fit lâcher la lance. Près de l’entrée du Noyau, duquel elle ne s’était finalement pas éloigné, un étrange véhicule à quatre roues sur bras, au design digne d’un jouet pour enfant, venait de se stationner. Des intrus. Ce devait être la raison de la présence de celui qu’elle avait parasité. Tandis que trois avatars se matérialisèrent devant le moyen de transport et prirent un instant pour bavarder, son cerveau tourna à plein régime. Au bout du compte, elle décida de ramasser son arme et de s’élancer sur eux. Si elle ne les attaquait pas, Tyron et son équipe flaireraient qu’il se passait quelque chose avec leur testeur. Par ailleurs, elle avait, à moyen terme jusqu’à atteinte de son but, un intérêt à défendre Tron et son supercalculateur, puisqu’il la maintenait en vie.
Le trio avançait tranquillement sur la passerelle menant au centre du monde virtuel. Sa présence n’avait pas encore été détectée car, curieusement, elle n’émettait aucun bruit en approchant. Pourtant, elle courrait à toute vitesse mais ses foulées ne produisaient aucun claquement. C’était comme si elle prenait appui sur l’air plutôt que sur le sol. Dans tous les cas, avant d’arriver à portée, une nouvelle décision était à prendre : qui attaquer par surprise ? Par solidarité féminine, elle mit de côté l’avatar à dominante rose. Ne restait plus qu’à trancher, ou plutôt transpercer dans le cas présent, entre le type en noir et celui en violet.
- Arrrrgh !
Mathilde avait embroché ce dernier, en raison de sa queue de chat. Elle préférait les canidés. Ses deux compagnons eurent des réactions très différentes. La première se contenta d’arborer un air choqué en criant une curieuse onomatopée. Le second jura tout en faisant apparaître une large arme contondante, pour ensuite se jeter sur elle.
- Fonce ! cria-t-il au cours du processus.
N’ayant aucune expérience au combat et ne maniant le javelot que depuis quelques minutes, la jeune fille savait qu’elle ne risquait pas de briller au cours de la passe d’armes. De fait, elle compensa en cherchant à tenir en respect son assaillant grâce à des attaques d’estoc. Par chance, elle avait eu le temps de se remettre en garde après son coup en traître. Hélas, les choses se compliquèrent rapidement lorsque son adversaire révéla sa capacité à se transformer en amas fumeux. Se glissant dans son dos, il tenta de lui porter un coup fatal mais se trouva gêné par la cape de ce dernier, qui s’était soulevée du fait des mouvements offensifs de Mathilde vers l’avant, faits dans le vide. Le fil de sa lame, au lieu de se tailler la part du lion, se contenta d’en égratigner la surface.
Durant les quelques instants où les dommages virtuels se manifestèrent sur l’avatar volé, par les étincelles caractéristiques, l’ancienne testeuse se sentit tout chose. C’était comme si elle faisait une chute de tension, ou s’apprêtait à faire une crise d’hypoglycémie. Après quoi, la sensation s’évapora. Elle se remit en garde, à l’instar de son ennemi. Des pensées paniquées se bousculaient dans sa tête.
« Qu’est-ce que c’était que ça ? »
La réponse lui vint instinctivement : en possédant un corps virtuel, elle liait étroitement son sort avec celui-ci. S’il était dévirtualisé, elle risquait de subir le même sort… sauf qu’elle n’avait plus de corps l’attendant à l’arrivée.
La crainte déclencha un regain d’agressivité chez elle qui se manifesta par des attaques hargneuses à la pointe de la lance ; parées, déviées ou esquivées par le garçon à la grande épée. La séquence d’attaque aboutit à la même manœuvre que plus tôt : l’intrus s’enfuma à nouveau, pour prendre de la distance cette fois. Espérant ce moment, Mathilde ne se fit pas prier et profita de l’intervalle pour s’extirper – littéralement – de ce guêpier. Une seconde plus tard, elle se jetait dans la fosse bordant le Noyau, direction la mer numérique.
Son adversaire ne releva pas, lorsqu’il se reforma, le bref éclat orangé dans le coin de son œil.
Lundi 11 Mars 2013
Rien n’avançait. Aucune nouvelle information, ni d’évolution dans le projet de revanche envers Tyron. Elle n’avait plus tenté de voler un avatar, dissuadée par le risque de disparition et ne sachant trop ce qu’elle pourrait en faire. Sa sortie du jour avait été aussi brève qu’écourtée. Dans les profondeurs obscures de la mer numérique, l’esprit orangé dérivait, tel une méduse, suivant le même modèle au niveau de la pensée. Le désemparement dominait.
« Peut-être que tout ça, tout ce que je fais, est vain, finalement… ».
Mardi 26 Mars 2013
Tron avait vécu deux jours bien remplis, avec la mêlée générale entre monstres et Gardiens la veille, puis l’entrevue de Tyron avec les intrus le jour-même. Ducroc, bien qu’éveillée, n’avait pu prendre part à aucun des deux événements mais s’était donné le temps de rattraper son retard dans les jours suivants.
L’échange avec le groupe envahisseur avait été enregistré et archivé dans la base de données du monde virtuel. Si Tyron n’avait pas pris au sérieux les avertissements à propos de Xana, ce ne fut pas le cas de son ancienne testeuse. Elle était extrêmement bien placée pour savoir que l’existence de l’intelligence artificielle était avérée, puisque c’était à elle que les monstres qu’elle utilisait régulièrement appartenaient. Ce n’était donc pas un nom de code propre interne à la Deckard Inc. Son sens des responsabilités fut grandement inquiété par ces nouvelles, notamment sur le volet « prise de contrôle du Réseau ». De plus, après des mois à vagabonder sur Tron, elle ne s’était pas doutée de la présence d’une telle entité. Qu’en était-il de l’inverse : Xana savait-il pour Mathilde ? L’observait-il ? D’un seul coup, se confiance en ses pouvoirs de dissimulation s’effrita.
Quoique…
La confirmation venait seulement de tomber, un peu par conjonction heureuse des événements. Il n’y avait aucune raison pour qu’il sache pour elle, d’autant plus qu’elle n’avait pas spécialement fait de vagues. Bien sûr, il y avait les monstres mais elle était certaine qu’ils constituaient des unités autonomes préprogrammées. Les chances pour qu’elle lui soit restée invisible, ou floue dans le pire des cas, était élevée finalement. Cela étant, la question méritait d’être creusée. Accumuler des informations était sa spécialité et, sans nul doute, sa meilleure arme. Autant en profiter pour assurer les arrières.
Perdue dans le flot de sa réflexion et de la mer numérique, une idée la traversa, dû au fait qu’elle ait repensé à toutes les créatures virtuelles rencontrées jusque-là, notamment… le poisson aux énormes mâchoires ! Il devait forcément venir de Xana. Elle n’avait pas tellement ressassé le moment où elle avait perdu son corps mais si cette observation se vérifiait, alors l’intelligence artificielle était la responsable directe de son état actuel.
Sa rancune, jusque-là exclusive à Tyron, céda une part à Xana. Il fallait l’empêcher de nuire encore plus.
Mardi 07 Mai 2013
Avec la découverte de Xana, Mathilde devait reconstituer son stock d’informations et, surtout, réviser ses objectifs. Avec des temps de repos allant croissant, l’efficacité devenait le maître-mot. Elle vivait avec le sentiment constant qu’elle pouvait disparaître à tout moment. Pour autant, elle choisit de continuer à opérer seule, en fantôme. De toute façon, elle n’avait pas recroisé d’intrus depuis un mois, probablement devait-elle être en recharge pendant leurs derniers passages. Même si prendre contact avec eux devenait sa meilleure option, elle tenait à conserver sa survie secrète le plus longtemps possible. Un tel atout était souvent à usage unique, malheureusement.
Au cours de ses dernières sorties, elle avait creusé dans toutes les directions possibles, sur toutes les ressources disponibles, à propos de Xana comme de Tyron et son monde virtuel. Son expédition du jour, dans une tour, fut rapide mais surtout la dernière. Elle estimait avoir fait le tour de ses sujets. Ne restait plus qu’à passer à l’acte, après le prochain réveil bien sûr. Encore fallait-il choisir le moment propice…
Mercredi 22 Mai 2013
Les notions d’attente et de patience avaient été redéfinies en atteignant le stade ectoplasmique. Mathilde se figurait que guetter une occasion risquait de la faire mourir d’ennui. Elle s’était trompée. Seules ses facultés mentales avaient été affectées durant le processus, à force de faire le vide et d’être dans un état second en quasi-permanence.
Les intrus étaient revenus par deux fois depuis qu’elle tenait sa garde, pour deux échauffourées avec les forces de Tyron. Elle n’en avait rien fait mais avait relevé qu’ils utilisaient un sous-marin virtuel pour se rendre sur Tron. Ce pourquoi elle se plaça, par la suite, de façon plus stratégique dans son milieu désormais naturel.
Puis vint une curieuse troisième intrusion via le véhicule amphibie, réalisée par une personne isolée. Celle-ci, une fois débarquée sur l’anneau, ne prit pas la direction du centre de Tron mais du bord… pour se jeter dans le vide ! Désarçonnée par cette attitude, Mathilde réagit immédiatement, son conditionnement mental à « attendre le bon moment » aidant : elle s’imposa de force dans l’avatar suicidaire, qui visiblement n’avait plus besoin de son corps. Contrairement à son test de possession humaine, elle eut plus de mal à prendre les commandes. L’opposition était anormalement forte mais elle la surmonta juste avant l’eau ne soit atteinte.
« Mais qu’est-ce qu’il se passe ?! » entendit-elle alors résonner dans sa nouvelle tête, quelques secondes après immersion. « Xana ? »
« Si je résume bien, tu as décidé de faire confiance à une entité qui t’encourage à penser autrement que par toi-même ?
- Très caricaturale comme formulation, sans le contexte. C’est plus compliqué que ça.
- Ne t’aventure pas sur ce terrain-là avec moi, je te rappelle que je suis techniquement morte.
- Grmf.
- Mais je te comprends sur certains trucs, notamment pour notre ami commun Tyron. »
Mathilde avait mené le corps de Chris dans les structures flottantes les plus hautes de Tron, à la suite d’essais de vol laborieux. Même s’ils auraient pu rester tranquillement à barboter dans la mer, Xana ne devait pas être très heureux de s’être fait voler sa proie. Il était susceptible de leur envoyer des bancs de poissons. Cela faisait de longues heures qu’ils discutaient. L’échange avait été instructif mais surtout constructif, puisque le garçon semblait avoir perdu l’envie de rallier Xana. Le coup de tête devait lui être passé.
« Et maintenant, qu’est-ce que tu vas faire de moi ?
- Je ne te cache pas que j’ai besoin de ton enveloppe virtuelle, surtout maintenant que mon invisibilité est compromise.
- Pas auprès de Tyron.
- Oui mais ce n’est plus la priorité. Xana semble avoir un plan global incompréhensible et tes potes ne semblent pas trop au courant.
- Ce ne sont pas mes amis. Et je dirais plutôt qu’ils sont au courant, sauf qu’ils ne se mettent pas trop la pression dessus vu qu’ils comptent détruire le supercalculateur de Tyron.
- Même avec toi qui est parti te noyer ?
- Euh… oui. Il faudra qu’on trouve un moyen d’arranger ça. Sans moyen de contact direct ça va être compliqué.
- Je vois. Pour revenir à ta question de base, j’aimerais te proposer de faire équipe pour régler nos différends avec Xana et Tyron. Vu que tu étais prêt à collaborer avec une intelligence artificielle, je présume que je fais l’affaire. Je serai la tête, toi les muscles.
- Pourquoi me proposer alors que tu peux me faire faire ce que tu veux ? »
Il avait répondu avec une espèce d’ironie résignée, tout en ignorant l’insulte. Le bonhomme ne devait pas être un rigolo.
« Hé, j’ai une morale ! D’ailleurs, en théorie, je peux lâcher les commandes de ton corps sans le quitter. Tu te doutes que si je fais ça, c’est ce qui t’a poussé à te jeter dans la mer numérique qui reprendra la main. Je ne l’ai pas fait disparaître même si mon pouvoir le supplante. Enfin, ça ne fera jamais que la deuxième fois que tu seras entièrement sous mon joug, tu vas t’habituer.
- Pardon ?!
- Je t’expliquerai plus tard. Cela dit, il y a quelque chose de bizarre : la dernière fois on ne pouvait pas communiquer et si j’en crois ta réaction, tu ne devais pas être resté conscient. Alors pourquoi ? »
Chris – c’était le nom du repêché – prit un instant pour réfléchir.
« Peut-être parce que les conditions ne sont pas tout à fait pareilles ? Enfin, je ne sais pas. Je ne te cache pas que ça m’est déjà arrivé une fois d’être possédé en restant conscient, donc ça ne me surprend pas plus que ça…
- Tu as des problèmes à ce que j’entends.
- Des tas. »
Un ange intérieur passa.
« D’accord pour faire équipe.
- Cool, tu ne le regretteras pas ! Du coup, recentrons-nous sur le plan de Xana : est-ce que tu as… des pistes ? »
Mardi 28 Mai 2013
En cinq jours, le duo-en-un avança énormément. L’absence de nécessité biologique permettait de dégager un temps assez incroyable, leur laissant même le luxe de bavarder et s’ennuyer. L’occasion pour Chris de se rendre compte que son monde était définitivement petit, lorsqu’il apprit le nom de sa bienfaitrice.
Leur programme se segmenta entre rondes sur Tron, récolte d’informations et entraînement dans l’utilisation de l’avatar. Rien ne vint les perturber, que ce soit du côté de Tyron ou de Xana, dont les monstres étaient les grands absents de Tron. Le programme semblait avoir renoncé trop facilement au kadicien, ce qui n’était pas rassurant en soi mais permettait d’avoir le champ libre pour investiguer. Pourtant, l’avatar au visage brûlé – et désormais entouré d’une aura orangée perpétuelle – était tranquillement assis en tailleur dans un coin quelconque du monde virtuel, l’air contrarié.
- Quelle galère… La voix qui émanait était celle, féminine, de Mathilde, ce qui donnait l’impression d’un mauvais doublage en regard de la stature de Chris.
« C’est sûr qu’on ne s’attendait pas à une interférence pareille », commenta son hôte en pensée.
- Chris, qu’est-ce que je t’ai dit à propos de faire le malin ? « De pas faire le malin », grommela-t-il en retour.
Depuis qu’il n’avait plus aucune emprise sur ses mouvements, le jeune homme, pourtant peu loquace de base, avait légèrement développé son sens du commentaire ironique et du jeu de mot contextuel. D’ordinaire bon public, celle qui le parasitait était parfois excédée de ses tentatives navrantes d’humour, qui témoignaient d’un manque d’expérience en la matière.
« Plus sérieusement : on fait quoi maintenant ? »
Plus tôt, ils avaient déniché une entrée pour le souterrain de Tron et décidé de partir à sa découverte, dans l’optique d’en trouver la tour et d’y monter la garde, en attendant la destruction de la machine générant Tron. Bien sûr, ils étaient partis du principe que le message aux camarades de Kadic de Chris, par le biais de son oncle, était correctement passé.
Hélas, l’exploration du dédale tourna mal en cinq minutes, puisque Mathilde se mit littéralement à buguer, lui faisant avoir des mouvements désynchronisés avec l’avatar. Aussi, le contrôle de ce dernier manqua de lui échapper, au profit du programme implanté par les tentacules de Xana. Ce fut comme si un aspirateur vers le néant tentait de l’emporter. Finalement, elle était parvenue à ressortir tant bien que mal, en panique et avant même que la structure de Tron ne se remodèle.
Pour répondre à son allié, Ducroc repassa au mode non-oral :
« On peut toujours monter la garde en surface et empêcher les intrus d’entrer dans le labyrinthe mais vu la taille de Tron, c’est peine perdue. Déjà qu’on a trouvé un accès naturellement formé avant l’entrée officielle… »
Chris sentit dans son timbre mental que l’événement l’avait affectée. Les interférences électromagnétiques avaient toujours existé sur la surface praticable de Tron mais semblaient plus intenses dans ses entrailles. La jeune fille, qui pensait être débarrassée de ce handicap en perdant son enveloppe charnelle, avait subi un dur retour à la réalité. En conséquence, elle avait théorisé que la dégradation progressive de son état spectral devait venir de ces fameuses interférences. Le parasitage ne l’en prémunissait en rien et impliquait de ne pas s’exposer à des doses aussi fortes que celles du souterrain.
« L’idée est bonne pourtant, répondit White. Pourquoi ne surveillerait-on pas juste l’accès par la mer ? Avec mon cas, on sait que même si Xana trouve quelqu’un pour lui rendre son service, il viendra forcément de là.
- C’est vrai. »
Elle se tut après cette réponse sobre, pour réflexion supplémentaire.
« Ça ne suffira pas. Il y a encore trop de paramètres qu’on ne connaît pas malgré notre préparation. Regarde pour les interférences : ce n’était pas précisé dans la base qu’on a consultée. On doit trouver d’autres options pour parer à toute éventualité. Si intercepter totalement la réalisation du plan de Xana n’est pas possible, alors il faut attaquer sur plusieurs fronts. On a besoin de soutien.
- Je vois où tu veux en venir…
- Heureusement pour toi, tu ne pourras pas leur parler.
- Encore faut-il trouver le moyen de les contacter directement.
- La dernière fois, le but était d’agir vite pour aplanir la situation. Je n’y pense que maintenant mais si je ne me trompe pas, les tours de Tron recèlent des archives sur l’activité du monde virtuel, notamment les intrusions. Si ce n’est que pour envoyer un message, de simples données de signal devraient suffire. Quand ce sera fait, il faudra qu’on retourne à la pêche aux informations dans le Noyau, vu qu’on a concentré nos efforts sur le virtuel jusque-là. Autant ne pas revenir les mains vides. »
Bien qu’il n’ait plus le contrôle sur sa gorge, Chris valida par un bruit en provenant.
« Tu me suis ?
- Toujours. »
Le regain de motivation engendré par l’échange conféra à l’avatar multiplement parasité l’énergie de se lever et de s’envoler, vers une nouvelle épreuve de destins liés.
Ikorih, ton commentaire me force à faire appel à quelques renforts. Comme j’ai enchaîné deux 4 et un 5 (le pire étant que… j’ai vraiment jeté un dé pour voir), toutes les troupes de ce commentaire ce déploieront, impossible de tirer-au-flanc donc.
Un rapide mot sur le débat des Lyokô-guerriers : je pense que cela se sent, mais j’adore écrire ce genre d’échange sur le mode « réflexion/décision de groupe ». Elles permettent beaucoup de mises en perspective et de remises en question des personnages et leurs décisions. Cela étant, c’est souvent beaucoup de blabla pour peu d’action, ou plutôt peu de possibilité d’action (cf. cas de William). L’histoire va-t-elle encore se répéter ?
Content que ce retour côté Tyron t’ait plu ! Ce n’était pas prévu pour être aussi développé, mais je me suis laissé prendre au jeu, ce qui a permis finalement d’idéalement temporiser une période assurément transitoire (ce que tu soulignes dans la partie « Rythme »).
Lysandre avait effectivement été très peu développé jusque-là : brièvement introduit au chapitre 15 dont le titre le désigne directement, ironiquement (j’ai foi en ta culture pour saisir ce que je veux dire), il est indirectement caractérisé via le point de vue de Léo, avant de participer à une séquence baston au chapitre 20. Rien de très travaillé donc. Je pense avoir un peu rectifié le tir ici, ce qui paradoxalement l’a rendu plus développé que son camarade Chevalier.
Je n’ai rien à rajouter par rapport à la thématique du masque, je pense exactement pareil. Vis-à-vis de la personnalité de Lysandre, sans aller jusqu’à utiliser moi-même le terme de « monstre », je dirais plutôt que, pour le cas que tu décris, le personnage préfère continuer que de se dire que tout ce qu’il a fait n’a mené nulle part. Une forme de résolution résignée, qui ne tient pas compte des conséquences, comme tu le soulignes.
Citation:
il ne paraît pas déconnant de dire qu'il [Xana] a pu passer par le casque pour infecter les testeurs
Je confirme que c’est cela, du moins dans mon idée de base. Comme je ne pense pas verbaliser ce point dans le texte, je me permets de le glisser comme ça.
Pour le reste, je peux difficilement dire plus, le chapitre 24 va éclairer pas mal de points de scénario.
Merci d’avoir tenu la position pour ce commentaire ! Je prie pour que cette suite ne te démoralise pas.
Comme je le disais le mois dernier, nous y voilà, le moment que je redoute un peu. Le stade de l’histoire où je ne suis pas totalement sûr de mes choix scénaristiques et de ma mise en scène narrative. J’en profite d’ailleurs pour avertir que, outre la longueur totale du chapitre, qui explose le record détenu par le chapitre 13, celui-ci est très largement descriptif, encore plus que ce à quoi j’ai pu habituer.
À défaut que tout cet ensemble soit digeste, je l’espère au moins plaisant ! Bonne lecture !
Spoiler
Lysandre, un des deux testeurs actuels du casque de virtualisation de Tyron, fait des rêves étranges, à l’instar de son homologue Léo. En conséquence, il mène une investigation personnelle afin de mettre à jour l’existence de souterrains sur Tron.
Parvenant à confirmer cet état de fait, il manipule une Pisteuse, Tiffany, afin qu’elle explore pour lui ces parties inconnues. L’expédition tourne apparemment mal puisqu’au retour sur Terre, Lysandre apprend que sa camarade est tombée dans la mer numérique.
Tyron exige alors des explications de la part de son testeur, avant d’éclairer sa lanterne à la suite de son récit. L’anneau de Tron recèle en réalité un labyrinthe imperméable aux communications et autres capacités perceptives, reliquat de la version précédente du monde virtuel. Ces informations suffisent à faire les affaires de Lysandre, en dépit du remords par rapport à son erreur fatale.
À Kadic, la défection soudaine de Chris place ceux qu’il a laissé derrière dans une situation délicate, mais surtout confuse. C’est à la suite d’un message de rendez-vous pour le moins douteux que les Lyokô-guerriers décident d’aller à la rencontre de celui qui a rejoint le camp de Xana.
Sur place, s’ils sont bel et bien accueillis par l’avatar de leur camarade, celui-ci prétend s’appeler Mathilde...
Dimanche 25 Décembre 2011
Xana était incontestablement au faîte de sa puissance. Le nombre de supercalculateurs dont il s’emparait allait croissant, et il consacrait une bonne partie de son énergie à la concrétisation de ses objectifs de conquête. Pour autant, certaines lignes de son complexe code calculaient pour lui les probabilités qu’il perde tout en un instant. Le résultat lui déplaisait. Tant que son concepteur restait dans l’équation, il n’était pas à l’abri de l’élimination totale.
Cette réflexion le poussa à tout mettre en œuvre pour débusquer l’architecte de Lyokô, afin de s’en débarrasser. Les résultats étaient peu probants, même lorsqu’il mettait les gros moyens, comme récemment avec sa bulle virtuelle – il devrait combler le manque d’information qui avait causé son échec, d’ailleurs.
Pendant qu’il continuait d’échouer, ses adversaires, eux, suivaient ses traces dans le Réseau, augmentant leurs chances de décrocher une information cruciale à son sujet. Franz Hopper n’attendait que ce moment pour leur donner un coup de pouce, sa condition virtuelle lui donnant tout le temps pour ourdir un retour explosif.
L’intelligence artificielle ne pouvait se le permettre.
Aussi se mit-elle naturellement à la recherche de nouvelles options.
Mercredi 11 Janvier 2012
Les actionnaires principaux de la Deckard Inc. ainsi que son PDG, Alan Meyer, se tenaient debout face à la machine qui leur avait tant coûté. Dos à cette dernière, donc face à eux, son concepteur, Tyron Lowel. Il avait respecté le code vestimentaire en mettant le costume-nœud papillon de mise pour un tel événement, mais avait gardé sa blouse de scientifique pour rappeler sa fonction à tous.
- Le calendrier maya s’arrêterait à l’année 2012 selon les légendes urbaines en vogue, démarra-t-il. J’aime à penser qu’il ne s’agit que d’une métaphore et que cela fait référence à la fin du monde tel qu’il est connu jusque-là. Le supercalculateur et son univers virtuel que nous avons patiemment assemblés sont les pionniers d’une nouvelle ère qui deviendra peut-être le futur, ou du moins la norme de notre société. Je suis heureux que vous soyez ici pour assister au démarrage de ce qui je l’espère, sera le point de départ de nos révolutions technologiques à venir ; notre héritage : Tron.
Fier de sa référence contemporaine, l’homme fit signe à son plus proche collaborateur, le professeur Bernard à l’immaculée blouse. La machine quantique fut allumée. Un éclat de lumière plus tard, des applaudissements résonnèrent dans la pièce souterraine.
Vendredi 13 Janvier 2012
L’émergence de Tron dans l’océan numérique du Réseau ne passa pas inaperçu pour Xana. Comme il l’avait fait pour chaque supercalculateur avant celui-ci, il entama une phase d’analyse et d’observation.
Bien vite, il se rendit compte de la nature particulière de Tron. La machine qui le générait était à peu de choses près conçue de la même façon que celle de Lyokô. Il ne fallut pas énormément d’efforts en excavation au programme pour découvrir l’homme derrière tout ça : Tyron Lowel, ancien assistant de Waldo Schaeffer au temps du projet Carthage. De surcroît, il était soutenu par une multinationale et un personnel humain conséquent.
Ces données changeaient beaucoup de choses : hors de question de foncer pour s’emparer de ce supercalculateur par la force, à moins de vouloir s’empêtrer dans une situation complexe. Il était temps de faire preuve d’adresse.
Vendredi 24 Janvier 2012
Finalement, la solution était relativement simple. Tron allait devenir une solution de repli. Dans le cas où Hopper serait en mesure de renverser la vapeur de la guerre virtuelle qu’il menait, comme Xana le craignait, créer un troisième front deviendrait inévitable. Par-là, cela signifiait : concentrer l’attention sur ce nouveau monde virtuel, afin de faire de leurs propriétaires des belligérants et diminuer la surface d’attention sur le virus. Évidemment, le risque était de se retrouver à deux contre un. Néanmoins, les recherches et calculs de l’intelligence artificielle tendaient à renforcer l’hypothèse qu’une confrontation impliquant deux anciens du projet Carthage, chacun avec de nouveaux intérêts à défendre, les verrait plus se mettre des bâtons dans les roues que s’entraider.
De fait, Xana avait d’ores et déjà subtilement investi Tron, en aidant discrètement au renforcement de ses systèmes de défense, tapi dans l’ombre. Une étape plus simple que prévue, grâce à l’ego humain qui faisait des miracles. Bien qu’il fasse le nécessaire pour que ses actions ne soulèvent pas le moindre soupçon, ses calculs n’avaient pas prévu une efficacité aussi remarquable. Ses furtives possessions-éclair et autres petits coups de pouce par réécriture de données en douce étaient automatiquement attribués à la fièvre créatrice et aux génies des équipes s’occupant du supercalculateur.
Grâce à ça, Tron était devenu ardu à détruire à distance, sans passer par le biais virtuel direct.
Cette fois, le programme au nom original était paré à toute éventualité.
Mercredi 1er Février 2012
Xana venait de se faire arracher son bras armé humain. Toutefois, de son point de vue, c’était une perte qui valait le coup en regard de l’erreur que ses ennemis avaient commise. Ils lui avaient révélé qu’ils concevaient un programme multi-agents pour l’éliminer. Loin d’être assez puissant au moment de leur test, le facteur Hopper rendait le potentiel de la chose très dangereux.
Ce signe inquiétant suffisait largement. Le plan de repli qu’il avait envisagé allait devoir subir un remaniement... et il allait également devoir commencer à anticiper l’après.
Mercredi 08 Février 2012
La situation était critique. Franz Hopper et ses ennemis étaient entrés en contact. La capacité de calcul de Xana lui cria que c’était de mauvais augure pour lui. Aussi sortit-il l’artillerie lourde : l’énergie de ses mondes virtuels fut mobilisée pour deux objectifs. La majorité servit à matérialiser sur le plan virtuel sa créature la plus dévastatrice, accompagnée de renforts aériens. Le surplus restant fut investi sur le plan terrestre, dans une possession humaine qu’il n’aurait pu effectuer en temps normal, puisque sa victime, William Dunbar, était déjà passée par le processus de virtualisation.
Une fois Jérémie Belpois neutralisé, son pantin récupéré se mit au clavier et accepta un transfert de données soumis par Xana, naturellement persona non grata pour le hardware. Un téléchargement de dix secondes plus tard, et les mains à la vitesse irréelle entraient un programme spécial grâce à la réception toute fraîche. Lorsque les quatre autres seraient rematérialisés, de force ou non, des codes sources d’une nature particulière seraient implantés en eux.
Ce programme tirait parti de la recombinaison du corps humain dans le scanner suite à son retour de la virtualité. Logiquement, la restructuration se faisait à l’identique, selon les données enregistrées à la virtualisation. Il n’était pas possible de trop altérer le processus sans activer la sécurité automatique, qui bloquait alors toute modification et enclenchait une réinitialisation de l’ensemble. Néanmoins, un simple ajout de données non-dangereuses pour la reconstruction et l’intégrité physique ne posaient aucun souci.
Cette première tâche prit moins d’une minute à William. Il put ensuite se diriger au monte-charges pour la suite des réjouissances.
À côté du supercalculateur générant Tron, l’équipe scientifique était en plein coup de feu. Devant les divers postes de travail qui entouraient la machine principale, ils s’attelaient à contenir ou repousser, selon leurs attributions, l’attaque qu’ils essuyaient. En regard de la surchauffe sérieuse et de l’électricité statique dégagée par l’installation, la destruction de celle-ci était de toute évidence l’objectif du programme assaillant.
Au bout de fastidieuses minutes, les soupirs de soulagement se firent entendre. Le pire avait été évité.
Tyron débarqua quelques minutes après la guerre, et s’enquit immédiatement de la situation auprès du professeur Bernard :
- Un programme multi-agents, exposa celui-ci. Il a tenté de s’infiltrer brutalement dans nos systèmes pour les ravager. Sans nos défenses et les multiples pare-feux, nous aurions réagi trop tard.
- D’où venait-il ? Pourquoi nous l’a-t-on envoyé et par qui ?
Le collègue du chef des opérations ne se laissait pas emporter par l’impatience exprimée.
- Au vu de l’urgence de la situation, nous n’avons pas eu le temps de nous concentrer sur ces détails. Maintenant que le programme est reparti, on ne risque pas d’en savoir plus, sauf s’il revient à la charge bien sûr mais ça ne risque pas d’arriver.
- En quel honneur ?
Bernard fit signe à un jeune homme de l’équipe, un trentenaire propre sur lui aux courts cheveux blonds.
- Voici Thibaut Fontaine, une de nos recrues rattachées à la maintenance du supercalculateur. C’est notre M.V.P du jour. Il s’est rendu compte que le programme obéissait à un ordre de type « search and destroy » et a trouvé le moyen de tromper cette partie de son codage. Pensant que sa mission chez nous était finie, il est reparti aussi sec dans le Réseau.
- Impressionnant, commenta Tyron. Surtout en aussi peu de temps et avec la pression.
- C’était un coup de chance, souligna le sauveur du jour avec une modestie modérée. J’ai capté les données cruciales sur le programme assaillant au moment fatidique.
- Peu importe, balaya Lowel. Le talent a besoin de chance pour s’épanouir.
Son collaborateur de la même tranche d’âge approuva d’une moue sans appel.
- Nous suivrons votre carrière de près, jeune Fontaine.
- Merci monsieur.
La remarque paternaliste que Bernard crut bon de glisser à la recrue inspira à Tyron une idée qu’il ne manqua pas d’exprimer :
- J’ai d’ores et déjà commencé à lancer les premiers tests autour de la virtualisation. La charge de travail s’annonce grande et avoir un élément comme vous en renfort ne serait pas de trop à l’avenir. Cela vous intéresserait-il d’y participer ?
L’illumination éclairant l’ambition faciale valut toutes les réponses possibles.
Pour Xana, la journée avait aussi été très chargée. S’il avait bénéficié d’un corps humain, nul doute qu’il se serait effondré dans un coin.
Il avait jeté toutes ses forces dans la bataille finale, mais une pression de clavier avait suffi à faire s’écrouler son empire virtuel, le forçant à trouver refuge sur Tron. Le programme multi-agent de Jérémie Belpois, programmé pour le traquer jusqu’à l’anéantir, avait permis de camoufler son parasitage complet du supercalculateur, mais avait eu le temps de lui arracher quelques plumes avant de repartir. La restauration prendrait un peu de temps, ce qui tombait bien puisqu’il allait en avoir à loisir, dans les mois à suivre.
Pour survivre, il avait renoncé à sa liberté et se retrouvait à nouveau lié à une machine. L’élimination fraîche de son créateur perdait son sens dans ces conditions. Tout était à recommencer.
Dans un premier temps, il allait faire profil bas, en jouant les morts auprès de ceux qui le connaissaient et en se rendant indétectable pour ceux qui l’hébergeaient sans le savoir. Dans un second temps, il recommencerait tout depuis le début, à commencer par l’échappée dans le Réseau et -
C’est à ce moment précis que sa programmation – partiellement endommagée par les dernières péripéties – lui fit esquisser un schéma réflexif différent. Pourquoi emprunter encore la voie qui l’avait mené à l’échec ? Évidemment, le facteur Franz Hopper avait disparu et changeait les choses, mais ce n’était pas suffisant. Le virus devait opérer une véritable remise en question, s’il voulait réussir. Naturellement, l’idée le révulsa, car trop... humaine. Un être tel que lui, codé dans une idée d’idéal informatique, n’était pas censé envisager ce genre de chose. Pourtant... son accès à la conscience n’aurait jamais dû se produire et avait pourtant eu lieu. Au fond de lui sommeillait ce potentiel de déconstruction des pièces de puzzle de son individualité, pour les réassembler en une forme différente de la précédente, afin de la révolutionner. En bien comme en mal.
Non, la remise en question n’était pas un concept à attacher à l’humanité, mais à toute forme d’intelligence développée. La sienne était artificielle, mais pas moins redoutable. Jusque-là, il s’était évertué à conquérir sa liberté puis à gagner en puissance afin de préserver celle-ci. Il était temps de voir plus loin.
Xana venait de se trouver une occupation pour ses vieux jours sur Tron.
L’évolution était en marche.
Jeudi 17 Mai 2012
Le temps, Xana se l’était accordé. Ses calculs sur son propre programme et la façon de l’emmener plus loin avaient été constructifs.
Premier axe : retravailler le mode d’action. La manière forte et brutale n’avait pas suffi à s’assurer la victoire en plus de deux ans. Les hommes semblaient avoir quelque chose en plus, a priori suffisant pour le surclasser. Des jours durant, il absorba des données sur le comportement humain et la psychologie. Cette étude, finalement, lui servit autant pour son auto-analyse que pour sa base d’informations. Il n’agissait pas de façon assez précise, prenait parfois trop de détours mais surtout, avait une tendance légèrement marquée à se mettre en scène de façon impressionnante. Il chercha l’origine de ce travers : Hopper, comme il fallait s’y attendre. Probablement voulait-il le rendre intimidant auprès de ses ennemis. Il ne le saurait jamais. Ce trait appartenait à sa programmation originelle, il ne pourrait pas le contourner aussi aisément. En avoir conscience constituait néanmoins un avantage. Peut-être même pourrait-il en tirer parti…
Il finit par mettre des mots sur les points qu’il devait développer : subtilité, pondération, mesure et vision d’ensemble.
Ces principes, ils n’étaient pas hors de la portée technique ou de la compréhension de Xana. Il les avait appliqués au moment où il avait commencé à s’intéresser à Tron. Sa discrétion avait été absolue et il n’avait pas agi contre le groupe de Tyron Lowel, comme il avait pu le faire auprès des groupuscules entretenant les supercalculateurs dont il s’était emparé à l’époque. Cela lui avait valu des bénéfices : personne ne l’avait repéré, ses ennemis le croyaient toujours anéanti et il préparait doucement ses projets à venir. Certes, il n’avançait pas à la vitesse que lui aurait permis son potentiel de calcul mais c’était là tout l’intérêt de cette façon de procéder.
Le virus eut alors comme une révélation, qui l’entraîna sur la piste du deuxième axe : le schéma comportemental.
L’analyse fut complexe, compte-tenu que sa conception même visait une certaine perfection. Balayer ses acquis avait été un travail long, qui aurait été impossible sans la conscience de lui-même. Le plus difficile à assimiler fut certainement le concept d’imprédictibilité. Néanmoins, une fois appréhendé… Ses analyses prirent une nouvelle dimension, avec des variables et des inconnues complémentaires, prenant en compte l’imprévisible et l’inconnu. Cela lui permettrait d’agir mieux, à défaut d’agir sans relâche. Évidemment, sur le plan théorique, cela sonnait comme une évidence. L’applicatif ne suivrait que très rarement. En somme, il commettrait nécessairement des erreurs de calcul, se tromperait, pour reprendre le vocabulaire humain.
Xana sentait graduellement son niveau de conscience se développer. Il reconnaissait de moins en moins sa structure initiale. Pour la première fois depuis sa création, il saisit pleinement en quoi sa programmation même était évolutive. Il était tel l’écrivain qui par l’agencement de mots remodelait une réalité de papier.
Impossible n’est pas Xana.
Devenu tel le xénon, il avançait dans la nuit, jusqu’à ce que ses paramètres s’adaptent conformément à ses dernières mises à jour.
Fort de ces nouvelles dispositions, il pouvait enfin, après tout ce temps, se pencher sur son dernier axe. Le plan global.
Sur ce point-là, rien n’avait pas changé. Ses objectifs s’échelonnaient selon sa situation du moment et des degrés de priorité. Ici, pas d’équivoque : il devait avant toute chose échapper à l’emprise de la machine à laquelle il s’était greffé pour survivre. Il l’avait déjà fait une fois, lors du vol des clés de Lyokô. De fait, il suffisait de mettre la main sur leur équivalent de Tron.
Les résultats des recherches dans cette direction ne tardèrent pas à tomber. Tyron avait bien suivi le modèle de son ancien collaborateur mais n’avait pas jugé utile de les confier à un être humain dans l’immédiat. Une simple tour faisait office de support de stockage. La pirater était largement dans les cordes d’une intelligence artificielle du tonneau de Xana. Rien ne semblait pouvoir arrêter cette refonte de La Grande Évasion.
Excepté un paramètre imprévisible.
Les clés de Tron, dans leur forme originelle comme celle sauvegardée dans la tour, étaient inutilisables en l’état. Il était possible de s’en emparer, mais ses fonctionnalités s’avéreraient bloquées. Le programme était codé de telle façon que le déverrouillage desdites fonctions ne s’opérait que par l’implantation des clés dans un avatar possédant un code source ADN. Un être humain véritable. Après quoi, il devenait possible de transférer les clés opérationnelles à un tiers, même purement numérique. Le problème aurait pu s’arrêter là, mais Tyron avait visiblement décidé de pousser sa paranoïa loin : cela ne pouvait pas être le premier avatar venu, il devait être « reconnu » par le monde virtuel. Lors de la première virtualisation d’un individu sur Tron, ses données de conscience, qui faisaient office de carte d’identité utilisateur dans le système de Tyron, étaient enregistrées sur une liste immuable qui catégorisait leur possesseur dans ses possibilités d’interaction avec le monde virtuel. Les Gardiens, par exemple, n’avaient que le minimum syndical, leur rôle se cantonnant à la défense. Ceux qui passaient par le casque, en revanche, avaient une chance d’éligibilité à l’implantation des clés de Tron, pour peu que la structure de leur subconscient réponde à des dispositions préétablies spécifiques.
Toutefois, les tests sur le casque venaient à peine de démarrer. Valentin Masson, le Premier testeur, était un porteur de clés potentiel. Malheureusement, il avait disparu trop vite, Xana n’avait même pas eu le temps de réfléchir à la façon de procéder.
Non, il ne fallait pas envisager les choses sur un terme aussi immédiat. Avoir l’humain qui ferait la course pour lui n’était que le point de départ. À partir de là, il fallait définir un mode opératoire.
Les clés de Tron ne pouvaient être récupérées par le biais du mode de virtualisation utilisé par les installations de la Deckard Inc. L’avatar devait avoir une structure complète. Seule la technologie laissée par Franz Hopper le permettait. Son supercalculateur devrait donc être rallumé tôt ou tard. Néanmoins, Xana n’avait pas les moyens de le faire lui-même, du fait de sa perte de puissance. Le supercalculateur de Tron, malgré sa parenté technique avec celui de Lyokô, était loin d’égaler les possibilités que ce dernier avait développées grâce aux retours vers le passé. De fait, Xana ne pouvait plus posséder un être humain pour que la machine de l’usine abandonnée soit remise en route.
En revanche, il pouvait faire savoir à ses anciens ennemis qu’il était en vie, afin qu’ils effectuent cette besogne pour lui. Au moins, cette manœuvre lui assurerait de ne pas attirer l’attention de Tyron et ses équipes.
Toutefois, le fait de signaler son retour aux adolescents de Kadic les amènerait nécessairement sur Tron... ce qui était hautement dangereux pour lui. Les défenses mises en place par Tyron étaient bonnes, mais seulement à court terme. Même en lui faisant s’affronter ses ennemis, ceux-ci avaient une longue expérience de lutte virtuelle derrière eux, ce qui ne jouerait pas en la faveur du scientifique.
Comment procéder ?
Il devait s’arranger pour ne pas être vaincu le temps de récupérer les clés. De même, il devait faire en sorte que son véritable objectif reste le plus longtemps possible méconnu.
En parcourant ses données archivées, il retomba sur une opération qu’il avait effectuée, le jour de sa défaite. Les codes source. À la base, leur implantation dans le quatuor de Lyokô-guerriers s’inscrivait dans un plan global différent, pour empêcher la concrétisation du programme multi-agent et au cas où débrancher les scanners n’ait pas été suffisant. Évidemment, il ne s’était pas imaginé que ledit programme serait immédiatement finalisé et déclenché, rendant l’idée caduque.
Toutefois...
Il était possible de réutiliser ce plan avorté, de la même manière que ce qu’il aurait dû être. Jouer sur la psychologie et l’ego humain.
Eurêka.
Les codes source implantés étaient censés faire croire qu’ils constituaient des fragments de lui-même, intimement liés à ses capacités et puissance. L’idée paraissait aberrante sur le papier – après tout, sa puissance avait surtout dépendu des machines qu’il exploitait – mais l’illusion était censée se renforcer par la possibilité pour le codé de désactiver les tours. À partir de là, ses ennemis auraient forcément l’idée suivante en tête : « Xana n’est plus ce qu’il est a été. Il a largement perdu en puissance. ». Bien sûr, lui, le virus menaçant l’humanité, ferait tout pour remettre la main sur ces précieux codes, en lançant des attaques. Des attaques pour le moins particulières, car elles devraient encore appuyer sa « perte de puissance ». Il n’avait pas encore conceptualisé la forme qu’elles prendraient, mais elles devaient amener ses ennemis de toujours à baisser leur garde.
Xana voulait être sous-estimé, que les humains pensent de lui qu’il était devenu parfaitement gérable. Ceux-ci feraient alors traîner la destruction de Tron, lui donnant encore du temps pour récupérer les clés en faisant passer son élu par le scanner remis en service.
Cette base parut excellente à l’intelligence artificielle. En dehors du testeur de casque compatible, il lui faudrait encore trouver un moyen supplémentaire pour que les Lyokô-guerriers fassent traîner un peu plus sa destruction. Au vu du numéro d’équilibriste qu’allait constituer ce plan, mieux valait prévoir un filet de sûreté. Peut-être que ses autres données d’archive, croisées avec les informations du moment, lui donneraient une piste... Il verrait plus tard.
Remontant l’assemblage de sa réflexion, le fruit des travaux de Franz Hopper se fit la remarque que ses projets étaient tortueux et complexes, mais surtout extrêmement dangereux pour lui. S’il aurait une marge de manœuvre et d’erreur raisonnable, il s’exposerait néanmoins à tout moment à une disparition pure et simple. Évidemment, il continuerait d’entretenir son invisibilité aux yeux de Tyron et ses équipes, c’était la précaution la plus élémentaire.
Pour le reste, force était d’avouer que tout ça était – il chercha le mot approprié dans sa base – très audacieux. Cela avait beau aller dans le sens de la refonte de son mode d’action, une part de lui ne pouvait s’empêcher d’exprimer de la retenue. Il devait continuer d’écarter ce type d’observation, autrement il stagnerait et perdrait à nouveau. De cela, il en était persuadé.
Patience. Son heure viendrait.
Ainsi naquit Xana 2.0.
Lundi 04 Juin 2012
Dans le ciel couleur biscuit de Tron, des étincelles violettes s’épanouirent dans un sobre claquement, juste au-dessus de la zone centrale. Mathilde Ducroc interrompit dans la minute son entraînement au tir à l’arc, pratique pour laquelle elle semblait peu douée naturellement malgré les oreilles légèrement en pointe de son avatar. Elle soupçonnait une farce de son subconscient sur ce point, étant donné que le reste de son apparence, une combinaison couleur sable aux motifs et bottes en nuance de brun, n’avait aucun lien avec son double attribut elfique.
Après avoir récupéré les deux-trois flèches qui ne s’étaient pas perdues dans le lointain, elle se mit en route pour le Noyau. Son trajet fut des plus calmes, le territoire ayant décidé de se tenir tranquille le temps d’atteindre sa destination. La porte menant au cœur du monde virtuel était grande ouverte à son arrivée. Grâce à ça, elle put se poster dans la minute suivante devant le terminal de données, au-dessus duquel le visage de Tyron s’affichait sur un écran projeté.
- Pour le moment, ta troisième virtualisation se déroule pour le mieux, commenta le scientifique. Tes constantes sont toutes stables.
- C’est rassurant, répondit-elle. Et en quoi d’autre puis-je vous aider ?
Visiblement, la jeune fille n’était pas du genre à tourner autour du pot.
- C’est à propos de la capacité que tu as découverte la dernière fois. On vient à l’instant de finir d’analyser les données du scan.
Mathilde haussa un sourcil virtuel. Son dernier voyage sur Tron remontait à deux semaines. Que les résultats tombent seulement maintenant était étrange. Cela ressemblait à la technique des « devoirs au dernier moment » largement plébiscitée par les étudiants de tous poils.
- D’après nos résultats, cette enveloppe te permettrait de t’immerger dans la mer numérique sans risque.
- Euh, la dernière fois le pouvoir n’était pas très stable et tombait en panne régulièrement. Donc ce n’est pas « sans risque », plutôt « risque cent ».
- Certes, réagit un Tyron perplexe face au calembour. L’instabilité que tu as relevée vient des interférences électromagnétiques qu’émet la zone en anneau de Tron. Leur puissance s’étiole avec la distance. Au niveau de la mer, elle est négligeable. Nous avons pris le temps nécessaire avec mon équipe pour vérifier ces résultats et faire des simulations : nous sommes sûrs de ce que je viens d’avancer. Tu ne craindrais rien en condition réelle. Enfin, je ne te force à rien, mais je suis sûr qu’un test de cinq minutes nous apporterait des données inestimables.
Au moins, Mathilde avait la réponse à sa réflexion sur le temps d’analyse. Elle devait bien avouer qu’il y avait un côté rassurant au sérieux et à la prévenance des responsables de la virtualisation. De plus, elle commençait à avoir fait le tour des choses à faire sur Tron, après deux voyages de plusieurs heures. La proposition à demi-mot d’une activité inédite, avec une pointe de danger, n’était pas pour lui déplaire et la révulser.
- Ok, je marche. Qu’est-ce qu’il faut que je fasse ?
Sitôt ses instructions prises, Ducroc sortit du Noyau et, après une inspiration prise par pur conditionnement psychologique, sauta dans le vide qui cernait la passerelle d’accès à la sphère qu’elle venait de quitter. Tête la première, elle vit l’eau en contrebas se rapprocher. Lorsqu’elle estima être suffisamment descendue, avec une pression de la main sur le sternum, elle généra un halo orangé qui l’enveloppa entièrement. Quelques instants plus tard, son plongeon dans la mer numérique était effectif.
Comme annoncé, elle garda son intégrité au contact du dangereux liquide. En terme de sensation, c’était assez conforme à ce qui se faisait dans la réalité. La résistance de l’eau semblait néanmoins bien plus réduite, au vu de l’impact peu violent en surface et de l’aisance à y effectuer des mouvements.
L’archère ne se laissa toutefois pas emporter trop longtemps par la nouveauté. Elle n’avait que cinq minutes pour explorer au maximum ce nouvel environnement. Premier objectif : essayer d’atteindre le fond, qui selon Tyron existait. De fait, elle s’engagea vers le bas, droit vers les profondeurs que ne parvenait pas à percer la lumière pourtant forte de Tron. Elle effectua une dizaine de brasses dans un silence apaisant. Malgré la baisse de luminosité, son enveloppe protectrice – bel et bien durable en définitive – fit office de bougie éclairant le chemin directement sous ses yeux, même s’il n’y avait pas grand-chose à voir jusque-là.
Soudain, elle crut percevoir un mouvement du coin de l’œil. Les profondeurs n’étaient pas encore tout à fait opaques, ce pourquoi elle ralentit sa descente pour scruter autour de sa position. À peine se tourna-t-elle qu’un poisson à la mâchoire et aux dents impressionnantes surgit sous ses yeux.
- Aaaaaah ! lâcha-t-elle involontairement sans que l’eau ne déforme le cri.
Sous l’effet de la surprise, probablement, son aura orange s’éteignit.
Mathilde n’eut même pas le temps de comprendre ce qui lui arrivait qu’elle sentit son être exploser, qui se traduisit en un rayon ascendant bleuté.
Date inconnue
Les yeux de Mathilde s’ouvrirent. Elle flottait. Une obscurité relative à la texture aquatique l’entourait. Elle eut l’impression d’être en état d’apesanteur, sans distinguer le haut du bas. Puis, quelques éclats lumineux lui parvinrent, remettant les dimensions à leur juste place.
La mémoire lui revint. Elle était en mission. Explorer la mer numérique. La créature et ses longues dents.
Brusquement, elle tourna sur elle-même, cherchant la menace des yeux. Elle n’y vit que le bleu-noir des profondeurs. Étrange... Où était-elle passée ? Et qu’était-ce cette espèce d’absence qu’elle avait eue ? Suspicieuse, elle préféra retrouver la surface. Tant pis pour Tyron, ce qui lui était arrivé était trop douteux pour qu’elle poursuive.
Une fois la tête hors de l’eau, un problème se dessina : elle n’avait aucun moyen de retourner sur la terre ferme. Pas toute seule en tout cas. Il lui fallait attendre. Ne devait-elle pas être rematérialisée cinq minutes après son grand plongeon, de toute façon ? Il ne devait pas rester tant de temps que ça...
Elle attendit, compta les secondes même. Puis, le demi-millier dépassé, elle commença à s’inquiéter sérieusement.
- Héééééé ! hurla-t-elle alors. Qu’est-ce qui se passe, sortez-moi de là ! Entendre sa voix la fit sursauter, car elle semblait comme déformée par un filtre. Du moins, plus que ce qu’il lui semblait quand elle était virtualisée.
C’est alors que son regard se posa sur sa main. Elle était devenue... translucide. Le reste de son corps aussi, visiblement, bien qu’elle ne puisse vérifier son visage. Ses traits et sa tenue étaient toujours distinctifs, mais il était possible de voir à travers, et ils avaient adopté des nuances orangées.
Dans son observation interloquée, elle n’avait pas remarqué qu’elle avait cessé de battre des bras et des jambes pour se maintenir à la surface de l’eau. Pourtant, elle ne coulait pas. En fait, elle flottait toujours : son corps émergeait du niveau de la mer numérique, à partir de la taille.
Toute cette situation était anormale. Mathilde n’avait aucune clé de compréhension mais l’avantage de posséder un bon instinct. Aussi misa-t-elle sur l’émergence d’une nouvelle capacité virtuelle et tenta de faire s’élever son corps à la force de l’esprit.
Cela échoua.
En y repensant, elle n’avait eu aucun mal à remonter à la surface de l’eau. Peut-être parce qu’elle ne voyait aucune raison de ne pas y arriver, le mouvement devant venir de son corps. Ici, néanmoins, il s’agissait de léviter. Naturellement, son esprit n’y était pas conformé. Elle devait réessayer, jusqu’à y parvenir.
Cela prit le temps, mais son corps fantomatique finit par s’extraire complètement de l’étendue aquatique, avant de poursuivre sa lente ascension vers Tron. L’exercice demanda une certaine concentration, qui réclama une intensité toujours plus soutenue au fil de la montée, si bien qu’au bout d’un moment, Mathilde n’y tint plus.
Elle se sentit comme une pile usagée. Son avatar rechuta doucement et erratiquement, comme une feuille au vent. La mer numérique l’engloutit à nouveau, l’avalant pour la seconde fois. La jeune fille se sentait vidée de ses forces. Cette fois-ci, c’était la fin, son manque total d’énergie en était la preuve. Elle ne chercha pas à se – dé – battre face au sort qui semblait l’attendre.
Dans les deux sens, elle sombra.
Date inconnue
À deux reprises, Mathilde avait repris conscience comme la fois précédente. Encore une fois, elle avait tenté de s’extraire du bouillon de culture dans lequel elle était immergée. La première fois, elle était à nouveau tombée à plat en cours d’ascension, après être parvenue plus haut néanmoins. La seconde fois, elle avait enfin réussi à atteindre la bordure de la partie terrestre de Tron. Malheureusement, l’effort l’avait vidée, l’obligeant à retourner dans le grand bain afin de « se recharger ».
Malgré tout, les résultats étaient parlants : elle maîtrisait de mieux en mieux sa nouvelle forme spectrale et la gestion de son énergie.
Pour son quatrième éveil, elle avait procédé plus stratégiquement. Visiblement, ses forces ne s’épuisaient pas si elle restait en partie dans la mer numérique. Aussi, avant de s’élever, elle s’était placée de façon à être grossièrement en dessous de la zone centrale du monde virtuel. Ainsi, elle était parvenue à se positionner devant l’entrée du Noyau le plus prestement et efficacement du monde. La manœuvre lui permit de relever qu’en dépit de sa fantômitude incarnée, elle était incapable de traverser la matière solide dont était constituée Tron et qu’elle pouvait de fait « marcher » normalement, sans avoir à flotter. Dans son esprit, c’était moins gourmand en ressources énergétiques mais peut-être n’était-ce qu’une impression psychologique.
Par chance, au moment de son passage, le sas menant au cœur était resté ouvert. Toutefois, elle avait immédiatement essuyé un obstacle majeur : le téléporteur qui refusait de s’activer lorsqu’elle s’y était positionnée. Décidément, sa forme translucide était bien handicapante.
La mort dans l’âme, elle avait immédiatement replongé là où elle était venue. Contrairement aux fois précédentes, la sensation de sommeil et de sombrage n’étaient pas montées. Son hypothèse sur le fait que la mer numérique était devenue en quelque sorte son nouveau milieu naturel se vérifiait.
Curieuse, elle avait tenté de se mettre « en veille » par elle-même, malgré non-épuisement de son énergie. De toute façon, sa sortie pour prendre contact et récolter des informations avait été un échec et elle était à court d’options. Contre toute attente, ses paupières et sa conscience s’étaient closes. Elle pouvait donc choisir ou non de se mettre en stase quand elle n’était pas à sec. C’était un peu comme les besoins vitaux des êtres vivants, en moins élaboré.
Lorsqu’elle ouvrit les yeux pour la cinquième fois depuis son étrange accident, l’inspiration sur ce qu’elle pouvait faire lui vint. Elle n’avait jamais vraiment exploré Tron de fond en comble, la topographie proposant peu de variations. Peut-être trouverait-elle un moyen de communiquer.
Sa recherche fut grandement facilitée par sa capacité à léviter. En peu de temps, elle repéra un pilier noir, qui détonnait suffisamment avec le reste du paysage pour paraître suspect, donc un minimum important. Elle le rejoignit, mais ne trouva aucune forme d’ouverture dans l’espèce de monolithe. Un peu déçue, elle donna un coup de pied à ce monument inutile, du moins avant que son pied ne le traverse, créant pour l’occasion des ondulations sur la surface sombre.
- Pourquoi la porte n’est jamais clairement indiquée dans ces designs virtuels ? lâcha-t-elle, exaspérée, dans un besoin d’extérioriser.
Elle pénétra en entier dans l’édifice et, sans s’attarder plus sur ses particularités architecturales, avisa la plateforme plus en hauteur. Par sa capacité, elle la rallia. Une fois le pied posé sur la plateforme circulaire, une interface flottante et aussi translucide qu’elle apparut quasi-instantanément. Ça ressemblait au terminal du Noyau. De loin.
Sans hésiter, elle tenta une manipulation du bout des doigts. Immédiatement, une sensation étrange, teintée d’enivrance, l’emporta. Sa perception du temps devint encore plus relative qu’auparavant. Cela lui importa peu, car le phénomène était à son avantage : elle parvenait à naviguer dans cette banque de données de manière non-manuelle, bien plus rapidement que si ça avait été le cas. À nouveau, cela devait être à mettre sur le compte de son état spectral.
Naturellement, elle tenta de trouver un moyen pour envoyer un message. Sans succès. C’était comme si quelque chose empêchait les communications depuis ce point.
En explorant un peu, elle releva la date du jour : Dimanche 22 Juillet 2012. Cela faisait presque deux mois depuis sa virtualisation...
Un peu paniquée, elle tenta de chercher de plus amples informations sur sa situation. Pour ne rien trouver. Visiblement, cette base de données ne proposait que du contenu propre à Tron et à internet, pas au réseau interne de la Deckard Inc. Une image lui apparut alors : peut-être que depuis le terminal du Noyau...
Elle devait absolument trouver un moyen d’y accéder.
Mardi 07 Août 2012
Quiconque regardait Tron depuis le ciel aurait trouvé le spectacle étrange : une traînée gris pâle traçait des sillons aussi fulgurants qu’éphémères sur la surface du territoire, tandis qu’une forme orangée tentait vainement de suivre l’instrument qui les traçait. Au bout d’un moment, la source des zébrures s’arrêta de bouger. Sa spectrale poursuivante tenta alors de la rejoindre. En zoomant un peu, l’absence de succès à l’entreprise apparaissait visiblement.
Mathilde enrageait. Elle qui avait un objectif précis mais pas de moyen pour l’atteindre, il fallait que le premier avatar – enfin, il lui semblait que c’en était un – qu’elle croise depuis sa chute dans la mer se déplace à une vitesse hors-norme. Pour cette raison, elle n’avait pas pu effectuer le contact direct qui aurait amorcé la résolution de son problème.
Un cliquetis mécanique la tira de sa rumination. Repérant son origine, elle vit sortir de l’angle du couloir dans lequel elle était stationnée un... cube sur pattes, d’un beige douteux. Chaque face verticale accueillait un œil, dont la pupille arborait un symbole caractéristique évoquant lui-même un œil. Son inspection s’arrêta à ce stade, puisque le polyèdre tourna vers la forme spectrale une de ses faces, avant d’en décocher un trait rouge. L’attaque traversa la testeuse de casque – il fallait savoir : elle était un fantôme ou non ? – qui ne s’attendait pas à ça.
- Si j’étais pas dans cet état, je te casserais le cube, lui envoya-t-elle avec véhémence.
Sa remarque lui inspira une idée : bien qu’elle soit semi-intangible, ça ne la rendait pas entièrement incapable d’interaction avec les éléments virtuels. Preuve en était l’interface du pilier. Le coup se tentait.
Prestement, elle se précipita sur l’étrange créature, qui maintint sa cadence de tir dans le vent. Mathilde tendit la main, au contact de la surface irrégulière. L’effet obtenu fut similaire à l’écran, durant la première seconde. Après quoi elle se sentit aspirée, juste avant d’être plongée dans le noir.
Le temps d’un long clignement d’yeux passa. Puis, l’archère récupéra la vue, ou plutôt les angles de vue ! Elle voyait ce qui se passait dans quatre directions opposées à la fois. C’était extrêmement perturbant. Comment était-ce possible ? Où était passée le monstre cubique, d’ailleurs ?
Il ne lui fallut pas longtemps pour comprendre ce qui s’était passé : elle avait pris possession du monstre. Elle sentait que le programme qui animait ce dernier tentait de faire opposition à son intrusion mais sa capacité semblait supérieure, générant une erreur système chez l’être virtuel.
Se prenant au jeu, elle tenta de se mouvoir. La manœuvre fut laborieuse, en raison de la morphologie du corps qu’elle empruntait. Sur ses courtes pattes, elle avait l’impression de devoir jouer au foot tout en étant entourée d’une lourde bulle géante sur le haut du corps.
Face à cet essai peu concluant, le bloc Mathilde s’arrêta et décida de se concentrer sur l’intérieur de la bête. Jusqu’où ses pouvoirs lui permettaient de pirater ses données ? Elle put aller assez loin, la créature devant être basique par rapport à un être humain ou aux standards virtuels. Par chance, elle possédait un centre de contrôle, compilant ses protocoles et attributions de base. Cette source de renseignements ne lui apporta rien par rapport à ses intérêts du moment. En revanche, elle en extirpa des informations curieuses : la créature rendait compte à un certain Xana et avait pour mission de patrouiller sur Tron, pour trouver... une mécanique !? Le mode de « pensée » de l’être – ou plutôt le stockage d’ordres prédéfinis – tenait trop de l’automate et était trop fragmentaire pour que ces bribes soient exploitables. Dans tous les cas, cela n’avait rien à voir avec elle, ni avec la Deckard Inc., pour ce qu’elle en savait. Ce n’était pas son problème. Pas plus que le cube qu’elle parasitait et qui n’était qu’un programme basique, incapable de communiquer de façon complexe. Elle pouvait donc s’en débarrasser sans remords.
Machinalement et lentement, elle retourna en bordure du vide. Avec difficulté, elle parvint à effectuer un bond avec les petites pattes dont elle disposait. La gravité fit correctement son travail et dans un plouf, immergea le cube. Seulement, alors que l’archère, ayant fait le parallèle avec son ancien corps d’avatar, pensait que celui-ci se désintégrerait en laissant sa forme fantôme intacte, il ne se passa tout simplement rien. Elle sentit les lignes de code animant le polyèdre fondre, sa logique ayant atteint le point de non-retour.
Tandis qu’elle s’enfonçait dans les profondeurs, la jeune fille sentit la panique monter. Elle était allée trop vite en besogne vis-à-vis du fonctionnement de ses capacités émergentes. En plus de la résistance à l’eau numérique transmise, peut-être que sa possession était permanente. Non, il fallait réfléchir à l’envers : elle était partie du principe que le parasitage s’arrêterait passivement, alors qu’il n’était pas aberrant de penser qu’elle avait également le contrôle là-dessus.
Comme avec l’interface, elle tâcha de rompre le contact qu’elle avait établi avec l’élément purement virtuel, de démêler les données dont elle était constituée d’avec celles de son hôte. L’effort prit un certain temps mais porta ses fruits. L’esprit orangé qu’était Ducroc s’extirpa du cube couché depuis peu sur le fond de l’eau. Il se désagrégea dans la seconde en une colonne lumineuse bleutée.
Jeudi 16 Août 2012
Bien. Le temps d’une ultime virée était venu. Mathilde laissa la mer numérique sous ses pieds. Pour toujours espérait-elle. Elle dénicha rapidement une nouvelle créature originale à parasiter, qu’elle repéra via sa couleur orange prononcée et son envergure importante. Chance supplémentaire : elle vagabondait très près du centre de Tron. Celui-ci, hermétiquement fermé au moment des faits, constitua une opportunité de prendre en main l’être quadripode, beaucoup plus simple à manier que le cube sur pattes.
Puis, lorsqu’enfin l’iris s’entrouvrit, elle put enfin s’engouffrer dans l’immense sphère. Le téléporteur de la zone sas n’opposa aucun non-fonctionnement cette fois-ci. Une fois dans la zone entourant le cœur du monde virtuel, déserte évidemment, elle abandonna la carapace de son vaisseau pour flotter directement devant la console donnant accès aux données.
Appliquant la même méthode que pour l’écran du pilier noir, elle s’immergea dans la base de données. Une forme d’ivresse induite par le volume d’informations l’entourant la submergea. Pendant un temps impossible à mesurer, elle se fit violence pour surmonter cet état et commencer un tri. L’essai fut peu concluant, aussi finit-elle par agir comme toute personne en état d’ébriété : en se laissant porter par ses sensations et sans trop réfléchir.
Alors que l’objectif initial était de communiquer avec les responsables du supercalculateur et son monde virtuel, Mathilde se tourna vers des sujets moins immédiats, plus terre-à-terre. Elle se mit en quête de nouvelles du monde extérieur, de ses proches.
Ce qu’elle découvrit la mortifia.
Son petit frère Matthieu était porté disparu. Son investigation, qui ne parvenait à faire le tri entre les données issus du réseau mondial et celles confidentielles de la Deckard Inc. l’emmena au seuil de la cruelle vérité. Tyron était le commanditaire de ce fait divers. Pire encore : il l’avait fait disparaître, mais de l’autre façon.
La nouvelle tira la jeune fille de son état saoul. Ce fut comme si l’interrupteur la rendant perméable à toutes les informations alentour avait été enclenché. Seul ce qui touchait à Matthieu comptait alors. Creusant plus en avant, elle découvrit que le tragique événement s’était joué trois jours auparavant, le 13 Août, et qu’il avait eu lieu justement du fait de sa disparition à elle. L’apprendre la plongea dans un désarroi encore plus grand.
« Si seulement… Si seulement j’avais trouvé le moyen de me manifester plus tôt… Si seulement je n’avais pas besoin de me recharger régulièrement sous cette forme… Si seulement j’étais parvenue à rattraper l’avatar ultra-rapide de l’autre jour… Si seulement je n’avais pas menti juste pour pouvoir faire ces foutus tests… Si seulement… »
Ces pensées tournèrent dans son esprit quelques instants, avant qu’un autre déclencheur ne s’active en elle :
« Non. »
Dans tout ça, elle n’était certainement pas coupable.
C’était Tyron.
Emplie de fureur, la jeune fille désormais sans substance orienta de nouvelles recherches, sans avoir de plan plus précis que la vengeance. Une fois le nécessaire réuni, elle s’extirpa du flux de données de la console. En reprenant ses esprits, elle constata que le monstre orange qui lui avait servi à venir jusque-là était resté et s’attelait à la mitrailler avec un laser prenant naissance juste sous ses petits yeux, au niveau de la carapace. Si l’effort était vain, il permit à Mathilde de réaliser une chose : depuis le temps qu’elle errait sur Tron, personne ne l’avait repérée. Même en traînant dans son noyau et en consultant sans modération la console, elle demeurait invisible si elle n’était pas dans un champ de vision. Une partie du pouvoir d’invisibilité absolue de son avatar physique lui serait donc restée… C’était plausible. Peut-être même que cette caractéristique s’étendait jusqu’à la navigation dans les terminaux de données, puisqu’elle avait réussi à extraire en toute discrétion – mais avec effort – des informations qui étaient certainement gardées secrètes.
C’était un avantage précieux… pour son nouvel objectif de revanche.
Après tout, elle n’avait plus rien à perdre. Elle était déjà « morte » dans la vraie vie, son vrai corps ayant été déconnecté et évacué depuis longtemps, de ce qu’elle avait compris. Du point de vue de Tyron et son équipe, Mathilde Ducroc n’était plus de ce monde, ce qui était vrai en un sens. De plus, il était certain que l’irrégularité émergente de son revêtement anti-mer numérique n’avait pas été décelée.
Oui, elle avait le potentiel de porter un coup fatal, sans risque de contre. Après quoi, elle pourrait véritablement disparaître et devenir un fantôme plus symbolique que virtuel.
Mercredi 05 Décembre 2012
Xana venait de subir un contretemps. Hideo Takahashi, le Cinquième testeur, avait succombé trop rapidement, trois semaines auparavant. Depuis le Premier, il n’y avait eu que lui comme porteur potentiel des clés de Tron. Son programme parasite venait à peine d’être implanté. Une grande perte, à tous les niveaux.
Tout n’était pas perdu, néanmoins. Au bout de cinq utilisateurs du casque, Xana était parvenu à appréhender les facteurs augmentant les probabilités de tomber sur son champion. Il s’était arrangé pour que ces informations soient prises en compte pour les phases de sélection, dans le cadre de leur amélioration. En effet, le groupe de Tyron commençait à cumuler les cobayes disparus, les poussant à revoir leurs critères de choix. Outre les facteurs purement psychiques, la condition physique et médicale du testeur serait bien plus prise en considération, afin d’avoir le sujet le plus durable possible.
Pour ne rien laisser au hasard, Xana avait décidé de faire son grand retour auprès du groupe de Lyokô, décalant de fait son programme initial. Il s’était contenté de provoquer de menus incidents électriques au collège-lycée Kadic et de leur envoyer un premier spectre faiblard, afin d’attirer l’attention sur les codes implantés. L’objectif suivant était qu’ils découvrent Tron. L’émergence d’intrus mettrait la pression à Tyron et attirerait son attention sur la perméabilité de son monde virtuel aux attaques depuis l’intérieur. De fait, pour son Sixième testeur de casque, le scientifique serait naturellement tenté de porter son choix sur un candidat costaud, ce qui ferait précisément les affaires de Xana.
Contrairement à Hideo, cette fois-ci, l’intelligence artificielle lancerait d’entrée de jeu l’implantation de son parasite, afin de préparer le terrain sur un terme plus long. Bien sûr, il fallait encore qu’il soit compatible avec les clés, mais les calculs de Xana indiquaient des valeurs rassurantes à ce niveau. Pour le reste, il devrait s’adapter au contexte et aux spécificités de l’heureux élu. C’était peut-être la partie la plus complexe de son plan, malgré le gros travail de recherche effectué en amont. Pour mener à bien son objectif, il avait besoin d’un être humain conscient, qui accepte de l’aider de sa propre volonté. Un esprit sous son contrôle serait incapable d’atteindre la tour du labyrinthe souterrain de Tron.
Ses expériences de possession, notamment avec William Dunbar, avaient montré que l’humain résistait inconsciemment à son emprise. Le gros des ressources et possibilités de son programme de contrôle était attribué à cette simple domination de l’esprit humain. Le dédale imaginé par Tyron changeait constamment. Un être vivant possédé suivait un protocole d’objectifs et d’ordres précis, le rendant peu apte à l’initiative et à la réflexion personnelle. Il serait incapable de surmonter cet obstacle, encore plus en considérant que ce dernier empêchait aussi bien les communications que la géolocalisation.
L’approche à appliquer était assez inédite pour Xana : convaincre quelqu’un de l’aider et de le rejoindre de son plein gré. Ce défi était grand mais Xana l’était tout autant, encore plus depuis sa remise en question. Depuis, c’était comme si quelque chose bouillonnait dans ses lignes de code. Certaines de ses actions et réflexions s’appuyaient moins sur les calculs et observations empiriques, plus sur ses données et expériences personnelles.
Était-ce... de l’instinct ? Avait-il évolué à ce point ?
Peu importait au fond, tant que le résultat était là. La conscience qu’il avait développée sur les dernières années lui soufflait que le Sixième testeur serait le bon.
Sauvés par le gong ? Pas si sûr... Après le retour vers le passé qui les a tirés des griffes de Tyron, les Lyokô-guerriers apprennent de Laura qu’un cessez-le-feu de dix jours a été décidé avec Xana. La discussion digresse et dérape côté Chris, qui décide de faire scission avec le groupe.
Pendant que ses camarades de Kadic s’entraînent en vue de la bataille finale à venir, Chris campe sur ses positions séparatistes.
Les choses vont mal pour lui : entre les soucis de communication avec son oncle, sa sociabilité lycéenne au niveau zéro et la nouvelle rafale de rêves de l’Autre qui lui rappellent où se trouve son intérêt, le jeune homme est complètement perdu.
L’accumulation lui donne l’impression de toucher le fond.
La conclusion de son errance est de rejoindre Xana, qui selon lui, donnera un sens à tout ce qu’il vit. Il fait ainsi le grand plongeon...
Le vaisseau virtuel ressemblait à une figure crucifiée en suspension, par sa forme caractéristique. Aucun occupant dans l’un des habitacles disponibles, pas de garde non plus. Les Pisteurs avaient confirmé l’absence complète d’intrus au sol, du moins dans la zone qui leur était praticable. De fait, si intrus il y avait, soit ils s’étaient terrés dans les structures flottantes de Tron, soit ils volaient de manière à ne pas être détectés par simple lever de tête.
L’un dans l’autre, cela faisait les affaires de Lysandre. Il avait été virtualisé directement auprès de l’appareil en vol stationnaire, sitôt le rapport des Pisteurs effectué. Sa mission suivait tranquillement son cours, sans qu’il n’ait quoi que ce soit à faire de lui-même. Le dispositif qu’on lui avait demandé de placer balayait de son faisceau le sous-marin ennemi. Il ressemblait vaguement à un gros œil mécanique volant et scannait avec minutie chaque zone de son objectif, tournant autour afin de ne rater aucune couture.
Pendant que la technologie faisait son œuvre, le testeur masqué prépara la suite des opérations. Armé de son bâton de magicien, il traça deux glyphes alignés, respectivement jaune et vert, avant de les embrocher sans délai. Les deux cercles stylisés furent absorbés et le cristal se troubla en un vert pâle. Pour finir, il remodela l’artefact sous sa forme de combat, ce qui le débarrassa de son masque au passage.
D’une impulsion puissante, il s’éleva sur une hauteur plus élevée, lui offrant une vue plus privilégiée sur l’objet virtuel à surveiller. À peine eut-il le temps de commencer à s’ennuyer qu’un bruit mécanique inhabituel chatouilla ses oreilles. Sans réfléchir, il piqua un sprint dans la direction d’où lui semblait provenir la perturbation sonore. Son déplacement laissa derrière lui un timide début de traînée à ses couleurs, loin d’égaler celles qu’étaient capables de produire les Gardiens de Tron. Il s’arrêta rapidement. Le bruit s’était déplacé, mais était toujours dans les environs. Alternant course et bonds entre chemins et structures hautes, il balaya le périmètre jusqu’à revenir à son point de départ, bredouille.
« Tron fait simplement des siennes. Je dois arrêter d’être sur les nerfs comme ça », se raisonna alors Lysandre.
C’est alors qu’un élément lui sauta aux yeux : le sous-marin n’était plus à sa place ! Paniqué, il s’aventura sur le rebord où celui-ci était précédemment stationné, et jeta son regard vers la mer. La silhouette de l’appareil se déplaçait lentement, quelques mètres plus bas. Pris par l’inspiration du moment, le jeune homme jaugea la trajectoire de sa cible, avant de s’élancer. La réception fut désastreuse pour lui, mais assurément drôle pour un spectateur. Il fit l’erreur de se lancer tête la première, au lieu de mettre les jambes en avant, le faisant s’écraser dans une position d’étoile de mer sur le haut du cockpit, le tout dans un « Sblaf ! » digne d’un bande-dessinée. Ses points de vie en prirent pour leur grade. Au moins, il n’avait pas fait plouf. Sans perdre plus de temps, il s’empara de l’œil volant, qui avait continué son office malgré la mise en marche de l’engin, lorsqu’il passa à sa portée. Une pression de bouton s’ensuivit, et le petit scanner se dématérialisa, renvoyant les précieuses données récoltées à la base. Enfin, le magicien-combattant se fit hara-kiri d’un coup de bâton bien placé, bien avant que la surface de l’eau ne soit atteinte.
Jérémie espérait avoir rapatrié le Skidbladnir à temps. Si Tyron se mettait à produire son propre sous-marin virtuel, la situation risquait à nouveau de mal tourner pour eux. Ou plutôt, encore plus qu’elle ne l’était déjà.
Il n’avait même pas eu besoin de décortiquer jusqu’au bout les logs tant ils ne laissaient aucune place au doute, conjugués à ce que Chris avait laissé derrière lui. Renforcer la sécurité de l’accès à l’interface du supercalculateur n’avait pas suffi. Il allait encore falloir resserrer la vis de ce côté-là.
Leur réaction avait été trop tardive. Pourtant, ils sortaient tout juste du kidnapping de Tyron. Ils auraient dû être sur leurs gardes ! Le silence radio de Laura ne l’avait même pas inquiété, alors que, depuis peu, ils s’envoyaient ponctuellement des messages sur un canal dédié pour discuter ou blaguer autour de leurs travaux informatiques en cours. Il n’avait constaté sa disparition qu’au moment du dîner, en allant la chercher directement, puisque le biais numérique restait muet. Au moins avait-il été prompt à agir sur ce coup-là : en ne la trouvant nulle part dans ses localisations traditionnelles, il avait battu le rappel des Lyokô-guerriers internes pour ratisser l’établissement. Finalement, c’est Odd qui l’avait retrouvée, dans la chambre de Chris, attachée solidement aux montants du lit, sonnée et bâillonnée. Jim aurait assurément une surprise en constatant la disparition de cordes sur les voies d’escalade de Kadic. Une blague douteuse plus tard, la malheureuse était libre, sonnant l’alerte pour Chris, bien trop tard.
Le retour vers le passé rendait les Lyokô-guerriers trop confiants. Ils passaient à la caisse avec cet événement. La réunion exceptionnelle qui se tenait au laboratoire malgré l’extinction des feux approchant témoignait de la gravité de la situation. Même Yumi avait pris la peine de faire le mur.
- C’est de ma faute, lança d’emblée Laura. J’ai senti venir le coup trop tard, et j’ai quand même cru pouvoir gérer ça seule.
Un tel aveu était surprenant, au vu du personnage de Gauthier, à la base.
- Ne t’en fais pas à ce sujet, tempéra Jérémie. La question n’est pas là.
- Il a raison, ajouta Yumi. C’est surtout que Chris n’a jamais été des nôtres, du départ. Ça ne pouvait que mal tourner. Tu as été plus vigilante que nous à ce sujet.
- Dire qu’on était à quelques jours d’éliminer Xana... se lamenta Aelita. Il fallait que ça arrive maintenant ! J’ai l’impression d’être de retour à l’époque où William venait de se faire capturer...
- La situation n’est pas vraiment comparable.
L’analyse à froid avait été formulée par les lunettes du groupe.
- Chris a rejoint Xana de son plein gré. Si on respecte son choix, cela veut dire qu’il devient notre ennemi, et que l’on a plus à se soucier de lui.
- Tu proposes qu’on l’abandonne et qu’on s’occupe de Xana quand même ? décrypta Aelita, légèrement horrifiée par les propos de Belpois.
- Et pourquoi pas ? Après tout, personne ne l’a forcé à se jeter à l’eau.
Odd avait rarement recours au cynisme, mais savait être percutant en l’employant.
- Je suis d’accord avec lui, soutint assez logiquement Ulrich.
- Vous n’êtes pas sérieux... se désola la fille aux cheveux roses.
- C’est un peu facile comme façon de raisonner, renchérit Yumi. Même si elle est moins grande que pour William, on a quand même une part de responsabilité là-dedans, au moins moralement. Et je vais être claire : ne comptez pas sur moi pour participer si ça signifie sacrifier quelqu’un sciemment.
L’ambiance se durcit un peu plus. William, visiblement mal à l’aise, prit le relais :
- Je ne suis pas le mieux placé pour donner mon avis. En temps normal, j’aurais été du même avis que vous les gars, mais je sais aussi qu’à l’époque, je n’ai pas été tout blanc. Je suis pour que l’on ne condamne pas Chris immédiatement et que l’on jauge un peu mieux la situation avant de se décider.
- Faire ça, c’est jouer le jeu de Xana, contre-argumenta Jérémie. Il nous a déjà gratté dix jours de répit, probablement le temps de récupérer son nouveau Lieutenant. En plus, on ne sait toujours pas quel est son plan le concernant. Lui laisser encore plus de temps pour se concentrer sur Chris, c’est prendre le risque que la situation dérape encore plus.
Il fit une pause.
- Écoutez. Personnellement, ce qu’il s’est passé avec Tyron l’autre jour m’a fait prendre conscience d’une chose : nous atteignons nos limites. Si on continue comme ça, un jour ça va vraiment mal se passer pour nous. Il faut qu’on en finisse maintenant, tant qu’on a encore un minimum de contrôle sur la situation.
Ce faisant, il tourna un regard sans ambiguïté de sens vers Laura, la dernière à ne pas avoir exprimé son opinion. Il ne doutait pas qu’elle le suivrait et ajouterait les éléments nécessaires pour convaincre ses homologues du même sexe.
- Je rejoins l’avis des filles.
La mâchoire décrochée de l’opérateur avait une forme presque comique, dans cette situation. Aurait-il sous-estimé la puissance de la légendaire solidarité féminine ? Gauthier poursuivit, d’un ton un peu plus gêné :
- En fait, je pense que l’Autre agissait sur Chris d’une façon plus subtile que par simple black-out. Je lui ai trouvé des fonctionnalités supplémentaires, que je n’ai pas encore réussi à complètement percer à jour, mais j’ai des raisons de penser qu’elles permettaient au parasite d’influer sur les émotions de son hôte.
Cette fois-ci, l’expression de Jérémie glissa sur des yeux ronds.
- Et tu ne me dis ça que maintenant !?
- J’avais peur de faire fausse-route et de nous induire en erreur ! Mais ce serait cohérent avec les écarts d’humeur dont parle Chris dans ses enregistrements. L’Autre serait capable d’intensifier ou d’inhiber ses émotions via des mécanismes physiologiques. Du coup, même si Chris a effectivement sauté le pas de lui-même pour rejoindre Xana, il a probablement été influencé dans sa prise de décision.
- Oui et puis, il a quand même pris la peine de laisser un message d’adieu. Il y a une expression qui dit : «Quelqu’un qui va partir ne le dit pas. Il part et c’est tout. Celui qui parle veut rester. ». Pour moi, ça veut tout dire.
La japonaise, émettrice des sages dernières paroles, les laissa infuser quelques instants.
- J’ai conscience d’avoir fait une grave erreur sur ce coup, reprit Gauthier. Ce n’est pas pour me faire mousser que j’ai dit que c’était de ma faute, tout à l’heure. J’avais juste peur... de me tromper.
Personne ne pipa mot, qu’il soit de reproche ou de réconfort. Cela n’aurait fait qu’empêtrer et empirer les choses.
- En tout cas, relança finalement Aelita, ça change tout : on ne peut pas fermer les yeux.
- Oui, avec ces éléments, la situation n’est plus la même.
Suite à cette remarque assez volatile, Jérémie se montra pensif quelques instants, avant d’enchaîner :
- Bon, pour l’instant, on va rester sur notre deal avec Xana, puisque que dans les faits, c’est lui qui s’est arrangé pour que Chris se virtualise. Il n’y a techniquement pas violation. Plus que cinq jours avant de pouvoir retourner sur Tron. Rien n’empêche de surveiller son activité à distance, en attendant la fin du délai. De toutes manières, même en y allant maintenant, Chris ne se montrerait sûrement pas. Par contre, au moindre mouvement, à la moindre alerte suspecte, on déboule, quoi que ça implique. De toutes manières, nous envoyer Tyron pour nous occuper doit faire partie du projet final de Xana, alors autant foncer directement si jamais notre camarade refait surface dans les prochains jours. Les entraînements virtuels sont maintenus, mais on va mettre en place un système de roulement pour qu’il y ait des personnes virtualisables à tout moment.
Le plan d’action sembla contenter la totalité de l’assemblée.
- Je vais rester travailler ici, vous pouvez aller vous coucher – oui Laura tu peux m’aider si tu veux. Il faut que je travaille sur un programme de surveillance de Tron suffisamment performant et furtif, et que je commence à plancher sur la libération de Chris. Ah, il faut aussi reprogrammer la réplique !
- Tiens d’ailleurs, on fait quoi pour le tonton du coup ? envoya sans prévenir Odd.
- Zut...
Samedi 25 Mai 2013
L’avatar masqué de Lysandre effectua une pirouette aérienne absolument inutile, si ce n’est pour frimer devant lui-même, avant atterrissage. Le bout de plateforme saillant à la couleur sombre sur lequel il avait sauté constituait l’échelon supérieur du puits dans lequel il venait de se jeter. Un coup d’œil rapide, et il descendit un cran plus bas, jusqu’à atteindre ce qui était sans conteste le niveau terrestre le plus bas de Tron, du moins praticable pour un avatar piéton. En effet, ce dernier morceau de plateforme était parfaitement continu avec la face inférieure de l’anneau de Tron duquel il était saillant. Satisfait par cette topographie, il se dépêcha de passer à la suite, pressé notamment par le fait que le terrain pouvait changer de configuration à tout moment et le prendre aussi bien en sandwich que lui tirer le tapis sous les pieds.
Avec sa baguette, il traça puis embrocha deux glyphes. Son masque ainsi que le cristal de son arme prirent une teinte jaune primaire, avant d’être remodelés en bâton de combat, qui conserva néanmoins la teinte. S’accroupissant au rebord, il jaugea l’épaisseur du bord de sa plateforme avec le plus grand sérieux. Puis, avec force, il y planta son bō, d’un bon tiers de sa longueur, le plus bas possible. Avec prudence, et en essayant de ne pas penser aux remous plusieurs dizaines de mètres plus bas, il se positionna tête à l’envers, l’articulation des jambes bloquée sur la barre de gymnastique qu’il venait d’inaugurer. Cette position d’homme-araignée lui permit d’avoir une vue sur une partie de la face inférieure de Tron. À peine quelques secondes d’observation plus tard, il s’écria :
- Eurêka !
Et manqua de perdre l’équilibre, au passage. L’hommage à Archimède aurait été raté, le cas échéant.
Il venait de repérer une nouvelle saillie dépassant de l’anneau, différente de celle qui lui servait de support. Par sa forme et ses dimensions, celle-ci évoquait une cabine d’ascenseur sans portes, ouvrant sur une obscurité que peinaient à percer les quelques néons incrustés.
« Hors d’atteinte, évidemment... »
Sur cette considération, il ne garda pas plus longtemps sa position inconfortable qui heureusement ne pesait rien pour ses muscles virtuels. Utilisant la puissance augmentée de ses jambes, ainsi que les fruits de son entraînement sur les agrès de gymnastique du complexe, il retrouva le bon sens et le sol sous ses pieds.
Sorti de son trou, Lysandre prit machinalement le chemin vers le noyau central. Un coup de bâton sur le visage couvrit celui-ci. Il aimait se masquer pour plonger dans ses pensées. Cela lui donnait l’impression d’être vraiment isolé, dans ce monde virtuel où il se savait un minimum observé par la régie.
En tout cas, sa découverte était importante. Il y avait consacré toutes ses virtualisations matinales de la semaine, et n’était pas loin de jeter l’éponge avant de se décider à prendre plus de risques pour obtenir un résultat. Bien sûr, il aurait pu se contenter de demander directement à un scientifique travaillant sur Tron, mais au-delà de sa certitude que le poisson serait noyé, il ne voulait éveiller aucun soupçon.
Il stoppa ses pas. Sans préparation, il leva son bâton de magicien qui tira une substance poisseuse couleur sang en direction du sol. Celle-ci, moins d’une seconde après contact avec la surface, s’épanouit en un cercle parfait d’un mètre de diamètre. Lysandre se plaça au centre de celui-ci, avant de diriger ses yeux vers le ciel. La teinte crème de celui-ci lui parut horriblement habituelle, ce pourquoi il y dirigea le cristal de son artefact, devenu vert entre-temps. Un petit nuage de gaz s’en dégagea, créant l’espace de quelques secondes un filtre couleur nucléaire devant les yeux du virtualisé. Le spectacle glauque amusa le garçon quelques instants, soit le temps que la brume se dissipe.
Oui, il avait maintenant une idée de la direction vers laquelle ses rêves le menaient.
De retour sur sa table de virtualisation, il fut accueilli par le sourire superficiel du professeur Fontaine.
- Bonne balade ? lui envoya celui-ci.
- Comme d’hab’. Rien à signaler. Quoique si : j’ai l’impression d’être plus flex dans l’utilisation des pouvoirs de mon avatar.
- La force de l’habitude et de l’entraînement sans doute. « C’est en forgeant...
- Je vois le genre, le coupa Lysandre.
L’adolescent appréciait sincèrement le jeune scientifique. Il rendait notamment possible ses virtualisations matinales quotidiennes qu’il avait eu du mal à négocier auprès de Tyron, mais avait un peu tendance à se perdre dans des platitudes en conversation. Heureusement pour lui, le gargouillement – légèrement bruyant – de son estomac empêcha l’ambiance de se plomber.
- Ahahah, rit l’adulte de son inoxydable sourire. Hé bien l’étape suivante de ta matinée est toute désignée. Moi je vais essayer de voir si ton impression du jour est liée ou non à une accoutumance au processus de virtualisation qui provoquerait une meilleure synchronisation de l’esprit avec l’avatar. Enfin, c’est sûrement dû aux ajustements techniques récents, mais autant être le premier si jamais il y a une découverte à faire !
Lysandre se garda de répondre et remit son T-shirt. Le deuxième réveil de la matinée était tout aussi compliqué que le premier après tout.
Le réfectoire était raisonnablement fréquenté pour l’heure qu’il était. Après tout, les bosseurs devaient déjà être au charbon, et les dormeurs encore coincés au dîner. Quant aux gens encore présents, ils constituaient ce que Lysandre nommait volontiers « la masse », constituée d’une part à peu près équivalente d’employés adultes dopés à la caféine que de Gardiens de Tron qui se laissaient vivre. Malgré ce jugement hautain, le testeur de casque ne manqua pas d’étaler son hypocrisie sociale en saluant quelques uns de ses camarades de virtualisation au passage, plus particulièrement les filles avec qui le contact lui était plus simple dans la conjoncture du moment.
Rapidement, il composa un plateau de petit-déjeuner pour deux personnes, avant de retourner vers la sortie avec son chargement. Le personnel du réfectoire était suffisamment souple pour laisser sortir la nourriture et la vaisselle de l’espace restauration. La seule condition était de rapporter le matériel dans l’heure qui suivait, sous peine d’être mis sur une espèce de liste noire. La rumeur voulait que Tyron lui-même redoute ce châtiment. Aussi, l’ordre était maintenu à ce niveau.
- C’est adorable ce que tu fais ! minauda une fille-Gardien lorsque Lysandre passa à côté.
- Dire que vous vous crachiez dessus il y a encore quelque temps... lança rêveusement sa copine assise en face.
Le concerné, sérieux dans son rôle, jeta un regard espiègle aux émettrices des remarques, avant de simuler un sourire gêné de celui qui n’arrive pas à masquer sa joie. Suite à quoi il put enfin quitter la pièce, exaspéré.
D’un pas efficace, il finit par atteindre sa chambre avec son chargement. Sans surprise, il retrouva son colocataire dans la même position que lorsqu’il était parti, c’est-à-dire échoué dans son lit.
- Wake up Léo. Aucune réaction de la part de la forme allongée. Sans transition, Lysandre arracha le drap qui la recouvrait. Léo se recroquevilla sur lui-même en maugréant des mots inaudibles, que devina son camarade :
- Ouais, je sais que tu te sens trop nauséeux le matin pour manger. Mais tu vas quand même faire un effort, parce que j’ai beau être assez sympa pour t’emmener le petit-déj’ au lit, faut pas pousser.
Dans un ultime grognement, le Septième testeur du casque de virtualisation se redressa et s’assit en tailleur. Son regard était encore embrumé, quoique les cernes sous ses paupières constituaient une autre piste. Son état physique avait changé depuis son arrivée au complexe. Tout à fait normal et en bonne santé au départ, il avait perdu du poids, s’était légèrement voûté au niveau des épaules, et avait perdu en éclat dans le teint. Il faisait assez peine à voir. Ce point avait favorisé la mise en place de l’entente avec son camarade de chambre, cela dit.
Flys posa le plateau devant lui, avant de s’asseoir lui-même sur le lit et d’attraper un verre d’orange pressée pour le tendre à son vis-à-vis.
- Cul-sec. Il est tellement acide que ta fatigue sera dissoute.
- Merci mon pote, répondit Léo en acceptant le contenant.
- Je suis pas ton pote, mec.
- Et moi, je suis pas ton mec, mon gars.
- T’es con, rit Lysandre en réaction à la référence. Et tu oublies que d’après la rumeur – à laquelle j’ai contribué, d’accord – si, tu es mon mec.
- Le rêve d’une vie, en somme.
- Ne sois pas désagréable alors que je viens d’avancer dans notre enquête.
Léo le regarda avec son air le plus attentif. Il avait définitivement émergé.
Les songes... L’élément qui avait fédéré les deux garçons. Le dimanche précédent, Lysandre était entré dans la chambre alors que Léo se remettait d’un sommeil agité ponctué par la récurrence onirique. Pour une fois, la curiosité – et une part surprenante d’empathie – avait poussé le premier à s’enquérir de l’état du second. Chevalier était passé à table, ce qui avait permis à son camarade un recoupement avec ses propres épisodes nocturnes. Cette étonnante concordance les poussa à mettre de côté leur animosité – déclenchée par Lysandre il fallait l’avouer – pour résoudre le mystère.
- Ce matin, exposa le Huitième testeur, j’ai enfin réussi à trouver un accès aux souterrains de Tron. Il était hors d’accès pour mon avatar, donc je n’ai pas pu pousser ma recherche plus loin, mais ça nous permet de confirmer une chose : leur existence est plus que probable, alors que nous ne les avons jamais vus, pas plus qu’entendu parler.
- Cool, au moins on sait qu’on n’est pas tous les deux victimes d’hallucinations nocturnes communes causées par le casque.
Même s’il y avait des nuances dans la forme, le duo rêvait souvent d’une traversée des tunnels sous l’anneau de Tron. Ce périple les menait à une tour qui révélait d’un coup un intérieur rouge et dans laquelle ils entraient pour poser leur main sur son interface. Ce pourquoi ils avaient dans un premier temps choisi d’axer la recherche sur l’existence ou non du lieu visualisé.
- En fait ce qu’il faudrait maintenant, ajouta Léo, c’est qu’on sache à quoi rime cette partie souterraine et cette tour secrète.
- Justement, rebondit Lysandre. On était d’accord pour investiguer seuls jusqu’à maintenant, mais là on va perdre trop de temps s’il faut attendre de dénicher une entrée accessible. Nos avatars n’ont pas les bonnes capacités, alors que ceux des Gardiens...
Chevalier pouffa, provoquant une explosion de miettes du croissant qu’il mâchait lentement au moment des faits.
- C’est mort, ils sont beaucoup plus encadrés que toi et moi. Et encore, il faut en trouver un qui accepte de nous aider sans nous balancer.
- J’ai commencé à travailler la question mercredi dernier. En forçant le timing, ça devrait passer.
- Hé beh, t’as aucune limite à ce que je vois.
- Il faut bien qu’un de nous deux bosse si on veut avancer.
La taquinerie de Lysandre fut reçue avec un sourire à demi-amusé, mais ce type d’échange, apprécié des deux côtés, constituait la base de leur relation, collaborative principalement, mais qui tournait en une entente notable. Flys avait réussi à outrepasser sa jalousie et son irritation initiale envers son camarade en un temps record – sur un concours de circonstances. Au fond, ce revirement ne lui déplaisait pas, parce qu’il n’avait plus besoin d’être puéril et qu’il appréciait le gugusse. Il fallait aussi souligner que Chevalier n’avait plus été virtualisé depuis une semaine là où, de son côté, il enchaînait les plongées quotidiennement, ce qui rééquilibrait un peu les compteurs et avait contribué à son apaisement.
De son côté, Léo n’avait qu’une seule envie : retourner sur Tron. Là-bas, il ne se sentait plus nauséeux ou dans le mal. La virtualisation avait créé un sorte d’accoutumance chez lui, tout comme Lysandre d’ailleurs, mais à un niveau plus élevé. Pourtant, Tyron n’avait pas caché que son état de découlait d’effets secondaires du casque, plus marqués que pour son « copain » en raison de son recrutement particulier, sans passer par les tests de sélection préalables. De fait, la pause virtuelle à laquelle il était astreint le frustrait. Seuls les tentatives de dormir et ses échanges avec son colocataire lui permettaient de penser à autre chose.
- C’est pas tout ça, lança celui qui avait fourni le petit-déjeuner, mais j’ai à faire moi. Je te laisse ramener le plateau au réfectoire, tu me dois bien ça !
Il allait prendre congé, lorsque Léo envoya sans prévenir :
- Attends, il y a un dernier truc dont je voulais te parler.
Le magicien-combattant virtuel se retourna, invitant son partenaire à développer.
- Tu te souviens, dans nos rêves, de cette espèce de bruit de fond qu’on arrivait pas à déchiffrer ? J’ai tenté de me concentrer un peu plus dessus dernièrement. J’ai réussi à discerner trois mots : « entre » – à moins que ce ne soit une « antre » –, « Xana » et « transfert ». Je ne sais pas si ce sera utile, mais vu que tu fais le gros du boulot, j’essaye de contribuer à ma manière.
Le jeune homme parut d’un seul coup gêné par sa déclaration.
- Mieux vaut rassembler tous les indices qu’on peut, en effet, philosopha Lysandre. Continue de creuser autour de ce qui a pu nous échapper dans notre sommeil.
Il posa la main sur la poignée de la porte, prêt à l’ouvrir.
- De toutes façons, tu dors tellement en ce moment que...
L’oreiller envoyé d’une main souple par Léo entra en collision avec une porte fraîchement claquée.
- L’enfoiré.
Jérémie aimait être installé au pupitre de commande de l’usine. La sensation du siège contre son corps, la taille imposante des installations, ou plus simplement la position d’opérateur informatique, le mettaient en confiance. Il en avait bien besoin pour son appel à venir avec Marc Desjardins, qu’il avait déjà bien trop repoussé. Dans le pire des cas, il aurait à lancer un retour vers le passé de quelques heures, mais ça ne faisait pas tout. Décidé à en finir, il lança l’appel, depuis son mobile. L’homme décrocha à la troisième sonnerie :
- Oui ?
- Bonjour monsieur, ici Jérémie, le... camarade de votre neveu.
Silence. Le lycéen était invité à poursuivre.
- Je vous appelle pour discuter justement de Chris. Sa situation actuelle est... pour ainsi dire... en pleine évolution. Il a décidé de-
- Je sais.
La coupure avait été propre et nette. Jérémie en demeura bouche-bée.
- Il m’a envoyé un mail pour m’expliquer tout ça, précisa l’oncle.
- Quand ça au juste ?!
- Hier dans la matinée. Il m’a exposé les grandes lignes de la situation, et de ne pas m’étonner si je tombais encore sur un clone de lui.
- Et que vous a-t-il dit sur « la situation » au juste ?
- Qu’il était virtualisé pour une durée indéterminée, le temps d’en finir avec la machine de Tyron. Et Tyron.
Face à la perplexité palpable de l’adolescent, l’adulte ajouta :
- Autrement, il a laissé quelques mots pour votre groupe. Il savait que vous me contacteriez. Inutile de vous occuper de moi ou de me chercher. Continuez de vous préparer à détruire Xana, comme prévu. - Vous êtes sûr que ce mail était bien de votre neveu ?
- Certain. Je te l’aurais bien transféré mais il a disparu de ma boîte quelques heures après ouverture. Quoique le reste ne t’aurait pas intéressé, il y avait surtout des excuses par rapport à une dispute qu’on a eue, la semaine dernière, et d’autres choses plus personnelles vis-à-vis de Chris. Vu le style maladroit quand il s’agit de parler de lui, je ne pense pas me tromper.
Jérémie ne savait plus du tout quoi penser de la situation. Était-ce une espèce de nouvelle ruse de Xana ? Contacter l’oncle et mentir pour qu’il ne fasse pas de vagues, passe encore, mais qu’est-ce que c’était que ce message pour eux ? Xana n’avait aucun intérêt à les détourner de Chris de la sorte, à moins qu’il ne se soit mis à la psychologie inversée pour provoquer une confusion encore plus forte.
« Non, ce n’est pas logique. »
Le cerveau des Lyokô-guerriers était sincèrement perdu. Ce scénario qu’il vivait lui semblait incohérent.
Dimanche 26 Mai 2013
La nuit fut mauvaise pour Lysandre. Même s’il rêvait à une fréquence moins soutenue que Léo, ça ne lui était pas moins désagréable. De surcroît quand le songe était inédit, et consistait en une espèce de dialogue dont le contexte et le sens lui échappaient encore. Il tâcha de ne pas y penser plus que ça. Sa virtualisation quotidienne l’attendait. Qui plus est, il n’avait plus besoin d’enquêter sur Tron. Il allait pouvoir se détendre un peu.
Lorsqu’il entra dans la salle des opérations du quatrième sous-sol, il eut la surprise de faire face non pas au professeur Fontaine, mais à Tyron en personne.
- Bonjour Lysandre. Je suis navré de t’annoncer qu’il va y avoir un petit changement de programme, si tu le veux bien. Asseyons-nous, ce sera plus confortable.
Une belle entrée en matière pour donner un ordre sous le couvert du choix. Le plus jeune ne répondit rien, et s’installa sur la chaise de bureau offerte par le scientifique.
- J’ignore si tu es au courant, nous sommes en train de recalibrer les tenues de virtualisation des Gardiens et des Pisteurs. Pour te situer rapidement, c’est comme pour le casque, nous les améliorons au gré de nos avancées. On en profite aussi pour faire leur maintenance, au passage. Après quoi, on procède à une virtualisation-test, pour vérification générale.
Un petit bruit de gorge du plus jeune confirma qu’il suivait jusque-là.
- Pour des raisons logistiques, mais surtout parce qu’à l’heure actuelle il faut six à sept jours d’attente entre deux virtualisations avec la combinaison, nous effectuons le calibrage et son test par petits groupes successifs.
Si le testeur voyait ce que l’homme sous-entendait, il ne comprenait pas où il voulait en venir.
- Pendant la virtualisation-test, l’individu est libre de faire ce qu’il veut sur Tron, tant que ça n’implique pas de dévirtualisation. Cette semaine, ça a été au tour de sept Gardiens d’y passer, un groupe mercredi et un vendredi.
Faisant comme si une question lui avait été posée, Tyron poursuivit :
- Oh, il n’y a eu aucun problème technique, la procédure s’est très bien déroulée à chaque fois. Seulement, j’ai reçu deux témoignages pour le moins curieux. Pour le premier, celui de mercredi, cela s’est passé après que nous ayons envoyé un signal aux Gardiens signifiant la fin des vérifications de leurs tenues. En général, ils se lancent à ce moment-là dans une mêlée, et le vainqueur se dévirtualise seul. Chose qui s’est passée. Seulement, il y a eu polémique entre les quatre combattants une fois de retour ici. L’un d’eux a prétendu que s’il a perdu, c’est parce qu’une « force invisible » l’a poussé dans le dos et fait s’empaler sur la lame de son camarade. Je te passe le reste de la dispute, qui nous intéresse moins.
- Et le deuxième ? fit Lysandre qui s’exprimait plus pour donner du rythme à l’échange qu’autre chose.
- Vendredi, c’était un groupe composé de deux Gardiens et un Pisteur. Ils pensent avoir vu du coin de l’œil « quelque chose ». Quelque chose qu’ils n’ont pas réussi à détecter ou localiser malgré les capacités supérieures du Pisteur. C’est avec cette histoire que j’ai commencé à avoir un doute, qui justifie notre échange actuel.
- Vous voulez que je parte à la chasse au fantôme virtuel ? lança Lysandre à demi-sérieux.
- En tant qu’objectif secondaire, oui. Avant ça, tu surveilleras les prochains groupes à faire la virtualisation-test, jusqu’à la fin de leurs phases de vérification. Je suis certain qu’on a affaire à un intrus qui parvient d’une façon ou d’une autre à se rendre indétectable sur Tron. Après tout, nous en sommes capables de notre côté, alors... L’idée est de savoir si cette intrusion découle de celle de mercredi dernier ou si, plus grave, il s’agit d’un nouveau mode d’invasion.
Flys était quelque peu perplexe face à la paranoïa apparente de Tyron. La mauvaise foi d’un type dans un résultat de combat n’était pas assez solide et dans la virtualité, ça arrivait assez souvent d’avoir l’impression de voir, entendre ou sentir des choses inexistantes. Lui-même en avait fait l’expérience récemment.
- Tu n’as pas l’air convaincu, releva le scientifique. Je peux demander à Léo de le faire, si tu préfères. C’est vrai qu’il ne s’est pas virtualisé depuis quelques jours, et que tu as déjà rempli une mission pour moi dernièrement...
- Non non c’est bon je vais le faire ! s’exclama le jeune homme, avec une précipitation calculée.
Évidemment, Tyron n’était pas au parfum du ragot autour de sa « mise en couple » avec Léo. De fait, il continuait à jouer sur la rivalité virulente passée entre les deux testeurs, probablement pour influer de manière plus ou moins directe sur l’expérience autour du casque, en les faisant se donner à fond. Lysandre continuait à donner le change sur ce point auprès de lui, en accord avec un Léo qui, tout comme lui, considérait le cerveau des opérations comme la personne de qui il fallait le plus se méfier.
- L’affaire est entendue alors, épilogua celui qui portait une blouse. La prochaine virtualisation-test est pour aujourd’hui, onze heures. On va essayer de faire ça vite et bien, histoire que tout le monde ait son après-midi. C’est dimanche après tout.
Suite à cette entrevue, Lysandre se rendit au réfectoire sans se précipiter. Étonnamment, alors qu’il s’attendait à voir un nombre de personnes se comptant sur les doigts d’une main, il tomba sur une bonne quarantaine de lève-tôt.
Après s’être prestement servi, il s’installa seul à un coin de table. Il n’était pas d’humeur à jouer au type sociable et à faire des ronds de jambe, surtout qu’il n’avait pas encore eu sa dose quotidienne de virtualisation. Heureusement qu’il y avait du monde, cela lui permit de ne pas trop se faire remarquer en entrant. Préférant ne pas penser à la mission farfelue qu’on venait de lui confier, il tendit l’oreille vers le brouhaha ambiant :
- Vous êtes sortis ensemble une semaine seulement !? T’es en train de me vanner là.
- Excuse-moi, tout le monde ne peut pas faire le casse du siècle dès le premier soir.
- Allez je décolle, je vais à la manif’ contre l’ouverture du mariage aux gays.
- Regarde, il m’a offert des oreilles de chat.
- Alors, comment te dire...
- Ça manque de poufs ici quand même...
- ... Mais il est sérieux lui !?
Les gens n’avaient visiblement pas de sujets plus variés, au grand désespoir de Lysandre, qui cessa toute tentative d’écoute. Cela étant, il se surprit à nouveau du nombre de personnes présentes au réfectoire, surtout de sujets de virtualisation. Il oubliait souvent que les Gardiens et Pisteurs étaient si nombreux. Il en connaissait, de vue surtout, une large moitié, ce qui était déjà honorable sur une base de trente personnes – il n’avait plus leur nombre exact, trente-six peut-être, quoique trente-quatre lui parlait plus.
Les Gardiens n’étaient pas nombreux uniquement en raison des contraintes liées à la virtualisation via les tenues. Celles-ci étaient bien moins chères à produire et mettre en place que le casque. Fontaine lui avait expliqué que l’exploration de différents procédés de virtualisation remplissaient un objectif plus lointain que la simple expérimentation. Cela permettrait à la Deckard Inc., une fois la procédure achevée et stabilisée, d’offrir l’accès à la virtualité au plus grand nombre, financièrement parlant. Les combinaisons constitueraient l’entrée de gamme, et la virtualisation d’un être entier – encore à l’étude théorique mais un des buts ultimes des recherches au complexe – le nec plus ultra. Quant au casque, il constituerait probablement un entre-deux, pour les bourses plus modestes mais pas pauvres non plus.
Un mouvement de bras peu naturel, qui ne dura qu’une seconde, fut capté par l’œil de Lysandre. La personne qui l’avait sciemment effectué dans son champ de vision quitta l’espace restauration dans les instants qui suivirent. Comprenant le message silencieux, le Huitième prit malgré tout cinq minutes pour terminer de petit-déjeuner.
Après avoir procédé, il se rendit dans le gymnase du complexe, lieu généralement déserté les dimanche matin. Comme prévu, il retrouva Tiffany assise sur un amas de tapis de gymnastique qui la plaçaient aussi haut que si elle était restée debout.
- J’ai cru que tu ne m’avais pas vue, susurra-t-elle d’une voix qui se voulait harmonieuse.
Instantanément, Lysandre adopta un tout nouveau masque et sourit en circonstance.
- Ça aurait été difficile. Les gens ont beau te trouver discrète, moi je ne peux pas te manquer.
La jeune fille arrêta de soutenir le regard du garçon qui s’était avancé jusqu’à atteindre moins d’un bras de distance. Face à ce rapprochement soudain, elle tenta de se ressaisir par l’humour :
- Comment se passe ton « idylle » avec Léo ?
- Couci-couça. Mais ne percevrais-je pas une pointe de jalousie ?
Elle releva les yeux pour soutenir le regard assuré de son interlocuteur, bien que ce genre de mouvement ne soit clairement pas dans ses habitudes.
- Hum. Un peu.
Un silence gêné plus tard, elle rectifia :
- Enfin, autant que je peux l’être d’un faux-couple, hein !
Lysandre garda le silence, se contentant de dévisager celle qui avait rosi des joues. Tiffany – Tiff’ pour les intimes – était une blonde dans la moyenne, physiquement parlant, mais avait aux yeux du garçon deux avantages indéniables. Premièrement, elle était mal-assurée par nature. L’ambiance au sein des groupuscules féminins du complexe, ainsi que l’ambiance souterraine, n’avaient pas arrangé son cas. Cela faisait les affaires de Lysandre, qui sans être ni spécialement beau ni séducteur, n’avait pas dû trop forcer au-delà de la manifestation d’intérêt. Deuxièmement, elle avait un rôle de Pisteur, poste mal considéré parmi les Gardiens de Tron, puisqu’assimilé à une rétrogradation par rapport à l’avatar virtuel originel.
Pourtant, c’était précisément ce dont avait besoin celui qui avait le visage couvert sur Tron. Il décida de briser le silence en faisant subtilement mine d’approcher son visage :
- Désolé pour tout ça, mais je t’avoue que cet alibi m’arrange largement. Tu ne trouves pas ça plus exaltant de se voir en secret ? Là par exemple, n’importe qui pourrait débarquer dans ce gymnase et nous voir. Rien que d’y penser, je sens monter en moi un sentiment de danger ultra plaisant. On est dans une situation où on est obligé de ressentir au lieu de parler ou s’afficher... J’adore ça.
Il avait lâché les derniers mots dans un souffle qui singeait le murmure. Probablement en faisait-il trop, mais il espérait un effet maximal avec cette manœuvre.
- Arrête donc avec tes vieilles techniques, lança Tiffany tout en cherchant à dissimuler le sourire incontrôlable qui se formait sur ses lèvres. Je ne t’ai pas fait venir pour discuter de ça, d’ailleurs.
- Oh ?
- Le calibrage de ma tenue de virtualisation a été avancé. Un échange avec un Pisteur qui a un empêchement personnel. On ne va pas pouvoir aller faire le tour comme prévu.
Lysandre avait complètement oublié ce dernier point. En revanche, ce qu’il oubliait moins, c’était sa petite enquête avec Léo, ainsi que son rêve de la nuit passée.
- Dis-moi Tiff’, me rendrais-tu un énorme service ?
Un fiasco.
Lysandre était mortifié. La pression de Tyron, qui lui tournait le dos pour se servir un café noir, était palpable. Il sentait son mécontentement depuis sa position assise, les épaules effondrées et le regard dirigé vers le sol. Jouer au malin n’était plus d’actualité.
Le scientifique prit le temps de s’installer derrière son bureau une fois sa boisson servie.
- Tu vas m’expliquer en détail ce qu’il vient de se passer sur Tron. Je préfère te prévenir au cas où tu tenterais un mensonge : les témoignages de ceux qui t’accompagnaient t’accablent. À l’heure actuelle, je te soupçonne d’être un traître. J’espère pour toi que toute cette affaire n’est qu’un malentendu, ou que ton histoire est convaincante.
Il savoura une première gorgée de café.
- Tu n’es pas sans savoir que je suis un peu paranoïaque par nature ; mes origines le veulent. Le dernier qui s’est joué de moi n’a fait que renforcer ce trait, alors si jamais j’ai encore le moindre doute à la fin de cette conversation, je ne ferais pas la même erreur qu’avec cette personne.
Toujours les yeux tournés vers le sol, Lysandre hocha la tête. Il ne chercha même pas à trouver une astuce ou à gagner du temps, et passa directement à table :
- Je voulais savoir ce qui se cachait sous le sol de Tron. Comme je n’y parvenais pas avec mon avatar, j’ai demandé à Tiffany d’utiliser ses capacités de Pisteur pour explorer tout ça.
- Tu as donc profité du recalibrage de ce matin pour passer à l’action, déduisit Tyron.
- Oui. Je ne pensais pas que son passage serait avancé, mais ça m’arrangeait, parce que je pouvais la couvrir pendant qu’elle jetait un œil sous terre. Les deux Gardiens qui étaient là ont dû vous dire que j’ai prétendu la disparition de Tiffany normale et sous contrôle.
L’adulte opina du chef.
- En attendant qu’elle revienne, je me suis concentré sur la tâche que vous m’aviez confiée. J’ai même sollicité l’aide des deux qui étaient avec moi. On a improvisé une formation où chacun avait les autres en vue pour ratisser le territoire et voir si on ne tombait pas sur quelqu’un ou quelque chose d’anormal. Au bout d’un moment, on a fini par tomber sur deux monstres qui portaient le symbole de l’ennemi. Évidemment, on les a détruits aussi sec. J’en ai conclu que la source des suspicions quant à la présence d’un intrus difficile à détecter venait de ces guêpes vertes. Du coup, le danger me paraissant écarté, il ne restait plus qu’à profiter du voyage virtuel comme on l’entendait. On est restés très longtemps sur Tron, je n’avais jamais été virtualisé sur une aussi longue durée. Les deux autres avaient l’air de partager cette opinion, même sans pouvoir parler. Au bout d’un long moment, on a enfin été ramenés ici, pour être interrogés.
- Exact. Tu l’ignorais encore à ce moment-là, mais ta camarade venait de tomber dans la mer numérique. Nous avons dû prendre certaines dispositions avant de vous ramener.
Lysandre pouvait deviner que ces « dispositions » visaient à étouffer l’affaire un maximum en amont afin de minimiser l’impact de celle-ci lorsque les premiers bruits de couloirs commenceraient à courir. Il n’avait cependant pas la tête à y réfléchir plus, ses remords prenant le dessus.
- Je ne comprends pas, vraiment... lâcha-t-il avec des airs d’excuse.
Tyron attrapa sa chaise de bureau de sa main libre et la fit glisser de façon à la placer au plus près de son testeur. Après quoi il prit place, afin de perdre un peu de hauteur et poursuivre l’échange de façon plus constructive que sévère :
- Je ne pensais pas que quelqu’un tenterait de percer un des rares secrets de Tron, en dehors des intrus bien sûr. Si tu m’en avais parlé plus tôt, j’aurais pu te donner une réponse, tout simplement. Je vais quand même le faire maintenant, que cette tragédie ne soit pas arrivée pour rien.
Le jeune garçon releva un peu la tête pour planter ses yeux dans ceux de l’homme qui lui faisait face. C’était ainsi qu’il fallait regarder la vérité, et assumer ses erreurs.
- Nous parlions de ma paranoïa tout à l’heure. Elle est liée au fait que je tiens énormément à ce que j’ai bâti avec le supercalculateur et Tron. Il m’a fallu des années depuis mes débuts pour en arriver à ce stade. Avant d’être engagé et soutenu dans mes travaux par la Deckard Inc., j’ai tenté de me lancer seul, avec mes propres ressources. Ça a été un désastre. La machine que j’avais patiemment assemblée et son univers numérique basique ont été balayés par un groupe industriel plus avancé que moi et qui ne voulait aucune concurrence. Bien sûr, ils représentent de l’histoire ancienne, Tron m’a permis de prendre ma revanche depuis. L’important à retenir est que depuis, je suis hanté par l’idée que l’histoire se répète. C’est pourquoi en programmant Tron, au tout début, je n’ai pensé qu’à le rendre le plus imprenable possible, à lui donner les meilleures défenses possibles. Au départ, son design n’était pas tout à fait le même qu’à l’heure actuelle. La zone en forme d’anneau et la sphère-noyau ne faisaient qu’unes. L’objectif était de rendre le cœur du monde virtuel difficile à atteindre, en obligeant tout intrus à passer par les couloirs souterrains.
Le masqué virtuel se redressa un peu plus en entendant ces derniers mots.
- Je ne t’apprends rien en te parlant de ces souterrains bien sûr, mais cela va plus loin : ils forment un véritable labyrinthe. Les altérations de terrain à la surface de Tron ne sont qu’une conséquence, car c’est en réalité ce labyrinthe qui change de configuration.
Tyron fit une pause dans ses explications, et lut sur le visage de Lysandre une certaine perplexité. Visiblement, il ne parvenait pas encore à faire le lien avec la noyade de la Pisteuse.
- Un simple labyrinthe mouvant ne me suffisait pas. Je voulais perdre encore plus les éventuels intrus. Je me suis basé sur des travaux du passé, quand je n’étais qu’assistant pour un autre projet, et ai fait de toute la partie souterraine une « zone morte », ce qui correspond aux deux-tiers inférieurs de l’anneau. Elle est imperméable aux signaux, radars, et autres transmissions – elle les étouffe complètement si tu préfères, peu importe leur origine. Arrive ta camarade dont nous avons perdu l’esprit. Pour explorer le labyrinthe, elle a usé de son pouvoir de déplacement dans le décor. Lorsqu’il est utilisé, une sorte de sonar interne prend le relais sur les autres sens pour rendre le mouvement faisable. Chez les avatars « Pisteur », cette faculté est encore plus forte et affinée.
Le fautif commençait à comprendre où menait cette explication, mais n’osait pas s’avancer.
- Je présume qu’en s’enfonçant profondément dans le sol, Tiffany s’est déplacée comme d’habitude, le plus efficacement et rapidement possible. Le fait que son écholocalisation ne traverse pas la zone morte n’a pas dû l’interpeller. Il est probable qu’elle se soit rendu compte trop tard de l’arrêt de son radar sensoriel. Privée de ses sens de perception, dans le noir du décor, sans pouvoir distinguer le haut du bas, elle n’a pu que bouger dans tous les sens au hasard. La malchance ne lui a pas permis de sortir de la zone ou dans un couloir souterrain, ce qui lui aurait laissé une chance de sortir ou d’être dévirtualisée. À la place de quoi elle a atteint le fond de l’anneau, et chuté dans la mer numérique, plus bas. Son avatar n’ayant pas d’armes, ni la capacité de générer l’enveloppe protectrice, elle n’avait aucun moyen de se sauver seule.
- C’est donc de ma faute si elle est perdue... conclut Lysandre.
Pendant le silence qui s’instaura, Tyron en profita pour finir gravement son café, tandis que son séide digérait tout ça.
- Est-ce qu’il y a un moyen de rattraper cet accident ? finit par demander ce dernier.
- Malheureusement, Tiffany n’est pas la première dont l’esprit tombe dans la mer numérique. Les Gardiens et Pisteurs sont tous avertis de ce point et savent que nous n’avons pas encore les moyens d’extraire quelqu’un qui plonge.
Nouveau silence pesant. Tyron tapota légèrement le bras de Flys avant de le fixer droit dans les yeux.
- Tu es encore secoué par ce qui vient de se passer mais j’ai une dernière question pour toi : pourquoi cette curiosité soudaine pour les souterrains de Tron ? Jusque-là, tu n’étais préoccupé que par la virtualisation en elle-même et rien d’autre.
- Vous m’avez permis d’aller sur Tron plus régulièrement. Du coup, je me suis vite intéressé à autre chose que ma propre expérience. J’ai commencé à réfléchir à mon environnement et aux possibilités du virtuel, son potentiel. Le sujet est prenant et exaltant. Après ça j’ai découvert l’existence des souterrains et j’ai commencé à vouloir percer leur mystère seul, par envie personnelle.
La réponse était sortie très spontanément, bien que des éléments de contexte supplémentaires lui aient donné une toute autre signification. Cela étant, elle reflétait plutôt fidèlement l’état d’esprit du répondant.
Les plis du visage de Tyron effectuèrent de micro-mouvements quelques instants, signe de sa réflexion, avant que ne soit prononcée la sentence finale :
- Très bien. Je pense que tu es de bonne foi et que toute cette histoire n’est qu’un malheureux accident. Les virtualisations quotidiennes ont l’air de t’être un peu montées un peu à la tête, tout comme Léo. J’en suis responsable. Tu t’en passeras quelque temps. Prends également note que je ne tolérerai pas une nouvelle déviation dans tes attributions, aussi infime soit-elle. Tu n’es là que pour tester le processus de virtualisation, rien d’autre.
Un haussement de tête signifia que le message était clairement passé.
- Je crois qu’on en a fini, sauf si tu as d’autres questions. Profites-en, c’est la dernière fois qu’on aborde ces sujets.
Il fallut une longue minute à Lysandre pour trouver quelque chose, malgré qu’il ait repris un peu du poil de la bête :
- Pourquoi avoir fait de Tron ce qu’il est maintenant ?
- Le labyrinthe et son brouillage devenaient trop désavantageux à partir du moment où j’ai commencé à virtualiser des personnes sur Tron. Sans oublier le développement très rapide du pouvoir de se fondre dans le décor, qui entrait en contradiction avec cet environnement. Pour compenser, j’ai développé les défenses au sein même du noyau, comme l’ouverture aléatoire de la porte – inviolable – ou les éléments du mur qui se transforment en missile si le terminal de données est utilisé sans autorisation et trop longtemps.
Pendant l’exposé du scientifique, l’inspiration avait fini par souffler dans l’oreille du plus jeune :
- Je sais que c’est gonflé de ma part, mais j’ai une dernière demande.
Tyron haussa légèrement un sourcil, dans un silence qui invitait malgré tout à poursuivre.
- Le nom « Xana », il renvoie à quoi ? J’en ai entendu parler et comme ça ne me semblait pas commun, je l’ai retenu.
L’homme en blouse fut moins étonné de cette interrogation que par l’intérêt de Lysandre pour le labyrinthe de Tron. Après tout, il n’était pas impossible qu’un membre de son équipe ait lâché le nom au cours d’une discussion de couloir animée, ou plus simplement, en taillant sans discrétion Tyron auprès d’un tiers. Il fallait dire que suite à la mise sur le tapis du nom de cette prétendue intelligence artificielle par la bande d’adolescents ennemis, il avait particulièrement insisté pour que chaque parcelle de donnée soit décortiquée, ce qui avait demandé un travail non-négligeable, pour un résultat nul. Avec ça, le mot « Xana » était devenu synonyme de tâche ingrate et inutile au sein de son équipe, doublé d’un sujet à polémique.
- C’est une chimère inventée par les intrus pour nous faire perdre notre temps, finit-il par formuler.
Le long échange avec le responsable du complexe souterrain ne s’éternisa pas plus. Quelques paroles bateau pour conclure, plus les politesses d’usage, avant que Lysandre ne finisse par sortir du bureau.
D’un pas mesuré, il dessina un itinéraire vers sa chambre. Son envie du moment était de s’échouer dans son lit pour cogiter les derniers événements, ou de dormir pour ne pas avoir à y penser. Cela dépendrait de son ressenti d’ici quelques minutes.
Il avait accusé le choc en apprenant ce qui était arrivé à Tiffany, qu’il avait manipulée pour arriver à ses fins. De fait, il se sentait coupable, mais moins qu’au début de l’entretien qu’il venait d’avoir. Le malaise était toujours présent en lui, mais celui-ci se partageait l’espace avec les nouvelles perspectives qui s’étaient ouvertes suite aux dernières informations tombées. Celles-ci étaient trop complètes pour être honnêtes. Tyron avait cherché à noyer un élément-clé au sein d’un flot d’explications dense. L’arbre qui cache la forêt, ou plutôt le noyau qui cache le labyrinthe... et sa tour.
Nul besoin de connaître tous les détails, ce qu’il avait obtenu suffisait à confirmer que son dernier rêve était à prendre au sérieux. À partir de là, il avait une sérieuse possibilité de tirer son épingle du jeu.
Il arriva dans sa chambre. Sans surprise, Léo était en train de dormir, d’un sommeil vraisemblablement agité. Il l’imita et s’installa dans son lit. En fermant les yeux, il eut une dernière pensée de circonstance :
« Désolé Tiff’, je n’avais pas prévu que ça tourne comme ça. Maintenant, je vais assumer mes responsabilités et aller jusqu’au bout de mon entreprise. »
Mercredi 29 Mai 2013
Les affaires reprenaient de la plus douteuse des manières pour les Lyokô-guerriers. À peine la fin du cessez-le-feu était-elle arrivée que Jérémie avait accusé réception d’un message. Pas de leur meilleur ennemi, mais de Chris, qui pouvait également prétendre au qualificatif utilisé pour Xana cela dit.
Nous devons discuter de la suite de vive voix.
Rendez-vous sur Tron dans l’après-midi.
Nous vous y trouverons.
Chris.
Après analyse, il s’avéra que le message émanait du monde virtuel de Tyron, sans toutefois pouvoir identifier les traces virtuelles de son émetteur. Bien vite, les suspicions de piège made in Xana étaient tombées, en particulier en regard de son passif avec les messages mystérieux et les rendez-vous. Toutefois, l’échange qu’avait eu Jérémie avec l’oncle du disparu instillait également le doute sur la situation.
Suite à un énième débat au sein de la bande des Lyokô-guerriers, un consensus avait été établi, celui qui couvrait le plus de zones d’ombres, en regard des informations possédées. Le message venait bel et bien de Chris. Xana, derrière tout ça, devait chercher à initier une nouvelle phase de négociation, pour rallonger encore un peu son sursis. La grande inconnue restait le statut de leur camarade. Sous contrôle, ou conscient, comme il le lui avait été promis ? Dans le premier cas, Xana avait un otage, ce qui lui donnait un argument-massue. Dans le second cas, il pouvait toujours prétendre être xanatifié pour arriver aux fins de son Maître, ou être simple vecteur de dialogue comme cela avait été pour Laura, Xana révélant une surprenante appétence pour la conversation depuis son retour.
Plusieurs combinaisons et possibilités avaient été exposées, mais en définitive, la prise de risque minimale avait été adoptée. Il y avait une probabilité pour que Chris serve de monnaie d’échange au cours de la négociation. C’était une opportunité à saisir, au même titre que les événements qui avaient conduit à la libération de William, à l’époque.
En conséquence, une délégation en provenance de l’usine avait été détachée pour se rendre au rendez-vous en tant que représentants des Lyokô-guerriers. Yumi et William furent les heureux élus pour cette mission mêlant investigation et diplomatie. Laura se greffa à eux afin de s’initier au voyage en sous-marin et au monde virtuel de Tyron. Les bourrins restants étaient à l’écurie, mais n’en demeuraient pas moins dans leurs starting-blocks pour parer à toute urgence.
Le détachement débarqua sur le monde chaotique sans interférence. À l’instar de leur dernière expédition en ce lieu, le Skidbladnir fut garé dans les structures flottantes supérieures de Tron. Aucun Ninja ne risquait de venir déranger, et un individu seul envoyé via le casque ne risquait pas de peser lourd face au duo de premières.
William, placé au bord de l’anneau et appuyé sur son zanbatō planté dans le sol, se penchait allègrement vers le bas pour avoir une vue la plus plongeante possible. Yumi surveillait du côté du terrain praticable à pied. Laura, pour changer, se concentrait sur l’écran de sa tablette, une mise à jour de son avatar l’ayant doté d’une application « Radar » à courte portée.
- Heureusement qu’il devait « nous trouver », lâcha le seul garçon virtualisé en reprenant une position plus naturelle. Combien de temps qu’on est là ?
- Presque quinze minutes, l’informa aimablement Jérémie.
- Il a intérêt à être xanatifié, sinon...
Sa réplique impatiente fut coupée par le son du vent, violent mais surtout bruyant. Immédiatement, les têtes se levèrent vers sa source. La cape flottant dans son sillage descendant, qui n’était pas sans évoquer le bien connu drapeau blanc, Chris se posa à une dizaine de mètres de la position de Laura, auprès de qui les accompagnants se resserrèrent.
L’avatar à dominante grise s’approcha doucement du groupe, les mains levées et sans effectuer de mouvement brusque. Lorsqu’il ne fut plus qu’à quelques pas, les Lyokô-guerriers remarquèrent enfin l’aura d’un bel orange qui l’enveloppait. Ses iris dégageaient également cette même teinte.
- Bonjour, je m’appelle Mathilde.
Si j’ai été clair, vous aurez donc compris que le chapitre 23 arrivera le 16 avril, quoi qu’il arrive
C’est un pari tenu, je pense. Plus qu’à continuer sur cette lancée.
Ikorih & Dyssery, vos commentaires fournis sont, qui en 2022, un vrai privilège sur cet espace, d’autant plus que vous avez toutes deux raccroché, pour reprendre la terminologie officielle.
Dans un premier temps, quelques réponses sur des remarques communes. Commençons simplement avec le cas particulier de certains personnages.
Laura convainc 100 % des lectrices répondantes, à ce que je lis ! J’ai déjà dû le dire plusieurs fois, mais je suis assez satisfait de la refonte de son personnage par rapport à la base, qui a constitué à lui donner un peu plus de compétence sociale (pour la distinction avec Jérémie notamment). Je crains toujours un peu de la mettre en avant de façon trop forcée, d’où le fait qu’elle soit plus sujette à l’erreur, qu’elle relativise probablement mieux que son vis-à-vis blond. En tout cas, je pense que, malgré une entrée en scène assez tardive (au chapitre 10, suite à un passage du relais avec Yumi), j’ai réussi à faire d’elle un semi-personnage principal.
Pour Puck, si j’ai toujours assumé l’aspect « fonction » de son personnage, je n’ai pour autant n’avoir jamais réussi à mettre en œuvre son concept initial (un miroir déformé de ce que Chris aurait pu devenir). Cela peut être à l’origine de ton impression mitigée Dyssery. En revanche, le personnage a toujours été porté sur la violence/l’action (je suis juste moins démonstratif que certains auteurs spécialistes du sous-forum ).
Dernier larron : l’oncle ! Quel succès pour un personnage « pratique » qui devait juste reste hors-écran et permettre des facilités scénaristiques ! En tout cas, vos retours me confortent dans l’idée que je suis parvenu à le rendre ambivalent comme je le souhaitais (ou maladroit selon un autre point de vue), même si ce n’était pas du tout prémédité. Si l’affaire de la brûlure revient mettre de l’eau (bouillante) sur le feu, rien n’est vraiment certain. Toutefois, des indices antérieurs instillent toutefois le doute (cf. le placard, bien vu Dyssery), ce qui le place dans une posture… bizarre finalement.
Pour être complètement transparent, à l’heure actuelle, pour ce qu’il me reste à rédiger, je ne sais pas encore si je vais éclaircir tout ses points (dans le texte, je peux toujours mon opinion à côté), ou non justement pour conserver cette ambiguïté.
Ensuite, parlons de certains événements.
Sur le match de football, je pensais qu’il passerait mieux, vu que j’y coupe court assez vite finalement. Toutefois, je l’ai organisé pour deux choses : placer le troll sur le statut scolaire d’Émilie, et placer cette réplique :
Chapitre 22 a écrit:
Jim s’est dit que la période était propice à l’organisation d’un match de foot entre les secondes et les premières. La rumeur veut qu’il ait récupéré l’idée d’une œuvre de fiction trouvée sur le net. Décidément, les gens ne savaient plus quoi inventer.
Par rapport aux rêves, ça m’a quelque peu cassé la tête de trouver la tournure adaptée pour répondre. Toutefois, je pense qu’il faut souligner un point : ce ne sont pas des rêves « normaux » (vu le temps qui est passé depuis – ma faute – mais pour rappel : ils sont provoqués par le programme parasite de Xana, épisode 46-like), aussi cela me donne-t-il le prétexte narratif idéal pour justifier un certain niveau de détail descriptif (dialogue notamment).
De plus, attention à ce que j’appelle « le biais de point de vue ». Les descriptions se font depuis la perception de Chris, sur un mode affirmatif, et de surcroît sur des rêves, eux-mêmes basés sur des souvenirs. Des pincettes sont à prendre, je pense (ce qui ne signifie pas que tout est forcément biaisé, prudence !).
Enfin, merci pour vos retours sur les ajouts pratiques & visuels. L’investissement global, notamment dans les Previously (Dyssery, c’est bien ton commentaire qui en est à l’origine) a été rentabilisé en une publication !
On enchaîne avec le cas-par-cas désormais.
Ikorih :
Citation:
Non, mais comme j’ai été hyper malade… tu vois le genre ?
Bref, ton analyse [autour de Chris mais celle de l’oncle aussi est bien sentie] est trop cool. Tu es allée plus loin dans ta réflexion sur certains points que moi-même (la métaphore du suicide ), tout en relevant ceux que je voulais qu’on voie (les sautes d’humeur, la base pour un adolescent). Par exemple je ne me figurais pas que cette notion de « vide/oubli » était si prégnante dans la mise en œuvre. Pour le titre de la fanfiction, en effet, il s’agit du sens d’interprétation au premier degré pur. Un second viendra se superposer et sera révélé pendant le chapitre 25.
Merci également d’avoir relevé toute l’ironie autour du rôle passif de Chris, en dépit de son statut d’acteur. Le concept de base du personnage était de reprendre les grands traits du Gary Stu (physiques notamment), mais de les prendre à contre-pied dans la réalisation (beaucoup d’échecs et d’erreurs ; des réussites rares, mais qui ont une vraie valeur). L’idée, à l’échelle de Code Lyokô, était aussi d’aller à contre-courant de ce qui se faisait en terme d’OC qui avait des contacts avec les LG, dans les fanfictions de l’époque (ndlr : c’est-à-dire en 2013).
Ikorih a écrit:
Le choix de l'avatar utilitaire pour Laura se tient, même s'il rappelle celui proposé par Icer. Pas de bol si tu l'avais imaginé avant, il a posté le premier Razz
Ahahah, c’est beaucoup plus simple que ça. À l’époque où il travaillait sa partie II, Icer m’a sollicité pour que nous imaginions un avatar pour Laura, ensemble. Les idées autour du design (cf. « manque d’imagination ») et de « l’arme » (la tablette) viennent de moi, Icer ayant conceptualisé la partie « Pouvoirs », qui a beaucoup évolué dans son résultat final à lui, et dont je n’ai conservé que la partie « Absorption » de mon côté. Tiens d’ailleurs j’ai retrouvé ces vieux dessins conceptuels, datant de l’époque où j’avais encore (beaucoup trop) de temps libre. Tu devrais reconnaître certaines notes :
Spoiler
Merci pour ton enthousiasme et les compliments globaux, vraiment. Ce chapitre est, un peu à l’instar de l’intrigue autour de la mère d’Aelita, un de ceux qui font partie des toutes premières idées de la fanfiction (oui, 9 ans auparavant). De fait, c’est très gratifiant d’avoir pareil retour dessus.
Je suis très incertain par rapport aux choix effectués pour la suite, aussi j’espère secrètement que cela te conviendra !
Dyssery: Pas de problème pour les soucis ferroviaire et ceux de mémoire, tout est de ma faute après tout.
Dyssery a écrit:
depuis quelques temps je suis passée du côté obscur de la force et je prends mes aises sur les vitesses de publication
Spoiler
Dyssery a écrit:
J’aime bien Laura.
Moi aussi !
Même si j’ai déjà parlé d’elle plus haut, je suis content de voir que ce soit elle que tu retiens le plus à la suite de ce chapitre. La suite de l’histoire est plus orientée intrigue/action, donc il y aura moins d’occasion d’avoir des chapitres « sociaux » comme celui-là qui lui permettront de briller, mais elle sera tout de même un minimum là (elle a intérêt si elle veut son cachet, comment ça un personnage de fiction n’est pas payé ?). Son devenir suite à sa dernière entrevue avec Chris,est traité dans le chapitre ci-dessous ! Quant à savoir si cela te plaira, c’est un autre débat.
Pour redire un mot sur son avatar, en complément de la réponse d’Ikorih : ça n’en a pas l’air sur le papier, mais avec Icer, on a beaucoup tourné en rond avant de trouver un concept qui nous semblait cohérent, par rapport aux éléments posés par CLE. Le « manque d’imagination » nous paraissait la seule piste exploitable. Avec le recul, peut-être aurait-on pu, effectivement, comme tu le suggères, « lisser » le skin pour le faire un peu plus coller au Lyokô-style.
Dyssery a écrit:
Et puis je me disais qu’elle pourrait l’analyser sur Lyoko avec sa tablette pour trouver comment botter les fesses du parasite de Xana (dont j’avais, roulement de tambour, oublié l’existence). Sans rire, personne n’y a pensé, chez les LG ?
Ces Lyokô-guerriers, ils ne savent vraiment pas réfléchir quand il le faut !
*Prends en note discrètement* Cela étant, avec la scission opérée par Chris, le groupe pense naturellement moins à son cas (même Laura, qui dans le cas présent, découvre le virtuel).
Pour l’échange + négociation entre Laura et Xana, je dirais répondre à ta réserve qu’il s’agit d’un jeu de dupes. Si je voulais imager grossièrement, je dirais que les deux camps possèdent une arme dissuasive. Les LG n’ont plus qu’à pousser encore un petit peu pour neutraliser le supercalculateur de Tron. Xana, quant à lui, menace de leur envoyer Tyron… justement au moment où ce dernier montre toute la mesure de ses capacités IRL ! L’impact de cette menace en est décuplé. Dès lors, la question (côté Laura) n’est plus de savoir si cette menace sera mise à exécution ou non, mais d’éviter d’en arriver là. Côté Xana, il sait que les Lyokô-guerriers ne s’arrêteront pas pour ses beaux yeux et feront tout pour lui laisser le moins de marge de manœuvre possible, aussi fait-il en sorte d’être gagnant sur les deux plans (gagner du temps, alors que dans les faits, il a besoin que Tyron reste encore dans l’ignorance par rapport à l’Usine).
Enfin, l’attitude générale de Xana trouvera peut-être un éclairage dans l’assommant (vous êtes avertis) chapitre 24.
Concernant les réactions des Lyokô-guerriers suite au retour dans le temps, je n’avais pas fait attention en me relisant, mais la remarque est tout à fait valable, surtout qu’il s’agit ici de lycéens. Je pense que, vu le nombre de personnages présents, je voulais qu’on puisse identifier qui parle sans avoir à ajouter de mention narrative autour, provoquant cet effet secondaire par ricochet. Il faudra que je relise sérieusement le passage à l’occasion, histoire de voir s’il n’y a pas mieux à faire !
Dyssery a écrit:
S’il veut à ce point s’attaquer à Tyron, et qu’il se fiche des raisons qu’ont les LG de ne pas le faire, qu’il aille directement voir les autorités, bon sang.
Tu en demandes beaucoup à un adolescent, tout aussi autocentré que ses camarades ! Sa démarche envers Tyron est engagée avant tout pour et par lui-même, du moins c’est ce dont il s’est convaincu…
Cela étant, je comprends ta lassitude envers Chris (9 ans que je me le coltine, bientôt je vais pouvoir le laisser partir, j’ai un petit peu hâte, mine de rien). Comme dit à Ikorih, sa posture, assez passive finalement, le fait un peu tourner en boucle sur certains sujets, ce qui le rend naturellement irritant. Mais bon, grâce à la fin de ce chapitre, on en est d’une certaine façon débarrassé : merci Xana !
À ce sujet, j’espère que malgré la déplaisance que t’inspire le concept de « rejoindre le côté obscur virtuel », les développements à venir te plairont !
Pour te répondre sur les éventails de Yumi : ils sont inspirés par la pomme de Transformice (ce qui ne doit pas t’aider avec ta mémoire ). En gros, ils permettent à Yumi d’utiliser sa télékinésie plus facilement à distance, pour peu que sa cible soit proche d’un éventail (ancre). Elle utilise cette fonctionnalité dans le chapitre 20, contre Lysandre. Comme son pouvoir est lent, énergivore, et difficile à mettre en œuvre, l’idée était que, sans améliorer directement le pouvoir, elle ait un programme (implanté dans les éventails) qui lui rende plus facilité l’utilisation de ce pouvoir (support). Bref, c’est un détail qui n’aura pas tant d’importance que ça, mais je suis cotent de ma variante !
Dyssery a écrit:
C’était pour fêter ton grand retour ou il y a juste toujours pléthore de refs que je ne saisis pas ?
Je ne m’étais pas rendu compte que je m’étais autant lâché sur les références dans ce chapitre ! Normalement, ça devrait aller à la baisse dans le chapitre à venir et les suivants.
Ravi également de t’avoir retrouvée en commentaire. Merci d’avoir pris le temps de donner forme à un retour aussi long, et pour les mots de la fin notamment. J’essaie effectivement de boucler comme je l’avais prévu, du moins sur le papier, et comme ça me chante. Le rendu global me laisse circonspect sur de nombreux points encore (conclure, c’est le plus compliqué, finalement), mais je mets ça sur le compte du manque de distance.
Bon allez, c’est trop de blabla tout ça. Encore merci à toutes les deux et à dans un mois !
Le couperet est tombé : le professeur Hope n’est pas la mère d’Aelita. Tout cette affaire semble découler d’une sombre machination de Xana.
Le pire se situe plus loin : Aelita laisse échapper au cours de son entrevue avec sa non-mère des informations qui permettent à Tyron de remonter toute la filière du groupe des Lyokô-guerriers.
Fort de ces informations décisives, le scientifique lance une blitzkrieg sur Kadic et réussit à capturer tout le monde, ou plutôt seulement les membres du groupe qu’il a identifié comme tel. Cela n’incluant pas Laura, elle parvient à passer entre les mailles et à se rendre en urgence à l’usine pour lancer un retour vers le passé.
À son arrivée au laboratoire, un certain Xana l’attend déjà de pied ferme, prêt à discuter. Pour le meilleur, surprenamment, le programme finissant par être lancé, au grand soulagement des nerfs de Jérémie, mais sans conteste pour le pire...
Samedi 18 mai 2013
Laura avait choisi de remonter le temps de deux jours, pour revenir au matin précédant la préparation à la mission « Hope ». Naturellement, le groupe des Lyokô-guerriers n’était pas réuni et au vu des événements récents, des échanges de sms et des appels téléphoniques en tous sens s’ensuivirent. Cette logistique désastreuse déboucha malgré tout sur un rendez-vous immédiat au laboratoire.
Exceptionnellement, l’héroïne du jour était installée au poste de commande, encerclée par sept regards désireux d’avoir des réponses. Les lèvres étaient toutefois trop brûlantes et préférèrent s’exprimer sans attendre :
- Le passif entre nous n’est pas glorieux, mais tu nous as vraiment sauvés sur ce coup. Alors merci, sincèrement.
- Ouais, merci.
- T’as géré !
- J’ai eu la peur de ma vie, j’ai cru que tu n’y arriverais pas à temps ! Tu as eu un souci ou une hésitation de programmation pour que cela dure autant ?
- Dis-donc, t’es vraiment bonne... pour faire monter la tension. On a failli mourir !
- On va peut-être la laisser parler, elle essaie de s’exprimer depuis tout à l’heure.
Chris était le seul à avoir gardé le silence. Il ne semblait pas dans son assiette. L’entrevue avec Tyron ne lui avait clairement pas fait de bien. Laura put enfin prendre la parole :
- Il s’est passé quelque chose pendant que vous étiez pris en otage. Plutôt que de vous l’expliquer, je vais directement vous le montrer, ce sera plus rapide.
Elle fit pivoter son siège pour se retrouver face à l’écran, prétexte idéal pour tourner le dos aux autres. Quelques commandes furent saisies, puis une archive de vidéo-surveillance s’enclencha. L’image était datée du 20, soit deux jours dans le futur, mais moins d’une heure auparavant dans les faits.
Point de vue sur le laboratoire. Laura était aux commandes, sans s’activer à l’écran. Elle était tournée vers le monte-charges et attendait. Lorsque celui-ci s’ouvrit, il relâcha... Laura, essoufflée et manifestant de la surprise.
- Salut. L’heure est aux négociations, déclara celle qui était assise.
La voix était douce, sans déformation, mais personne n’était dupe sur l’affiliation de son émettrice. L’originale garda le silence, mais se rapprocha néanmoins de son interlocutrice. Un zoom s’opéra sur l’enregistrement.
- Je vois que la leçon a été retenue depuis mon coup d’éclat, poursuivit Xana sur le ton de la conversation et en désignant l’interface du supercalculateur. Très ingénieux ce nouveau système de verrouillage : il me faudrait du temps pour l’étudier... et le passer. Or du temps, nous n’en avons pas à l’heure actuelle. Sans compter que je ne suis pas là pour ça et que j’ai meilleur intérêt à montrer patte blanche, pas vrai ?
- Que veux-tu ?
Le souffle de Laura semblait revenu à un rythme ordinaire. Elle n’en avait pas perdu son empressement, ni sa vivacité d’esprit.
- Vous êtes dans une situation délicate. Tyron est à deux doigts de vous vaincre. Je me trouve sur le chemin entre toi et la solution qui arrangerait tout. Nous allons réfléchir ensemble à un moyen de sortir tous les deux gagnants de cette affaire.
L’humaine sembla se crisper : après tout, cela ne faisait qu’une lourde responsabilité supplémentaire à endosser. À ce niveau, négocier avec l’ennemi qui le connaissait le moins était assez fourbe de la part de Xana.
- Au vu de ma position de force actuelle, je pense pouvoir réclamer un abandon pur et simple de votre entreprise envers la machine qui m’héberge actuellement.
Laura fit des yeux ronds face au culot de la proposition, alors qu’elle s’y connaissait en la matière. Sa réponse fusa :
- Autant laisser Tyron mettre la main sur cet endroit, ce sera moins pire, et il aura les preuves que tu existes, en prime. Peut-être même que c’est une meilleure option que de lancer le retour vers le passé...
Un sourire arrogant se dessina sur le visage de la fausse Gauthier.
- Avec un peu d’astuce, je suis sûr que j’arriverais à trouver le temps d’effacer toutes les informations me concernant de ce poste, en dépit de vos dernières précautions.
L’humaine délivra un sourire encore plus arrogant que celui de son doppelgänger, qui le perdit par effet domino.
- Jérémie n’a pas été assez bête pour tout laisser sur le même support de sauvegarde. Il a pris ses précautions pour que ces informations soient découvertes si jamais ça tournait mal pour l’ensemble du groupe.
- Tu bluffes...
Silence.
- Bien. Dans ce cas, je propose une trêve. Pendant un mois, je n’entamerais plus la moindre initiative offensive à votre encontre, ici ou virtuellement. De votre côté, vous ferez de même à mon égard.
- C’est déjà plus raisonnable, renchérit Laura. Mais pour un mois, hors de question.
L’expression du spectre se crispa. Il semblait se contenir pour ne pas foudroyer la blonde sur place.
- Nous sommes proches de ta destruction, je doute qu’il nous faille encore beaucoup de missions pour y parvenir. Repousser l’échéance d’un mois, aux vacances d’été, nous handicaperais largement. En plus, tu ne peux pas te permettre d’être repéré par Tyron. Sinon nous ne serions pas en train de négocier actuellement et tu aurais déjà agi. Si je ne savais pas que tu étais un programme, je te dirais presque désespéré. Je te propose donc une semaine de trêve, c’est suffisant pour préparer tes défenses pour notre attaque finale.
- Deux semaines.
- On peut monter à huit jours.
Le ton de la voix de la lycéenne, devenu hautain, témoignait d’une assurance retrouvée. Idée discutable au vu de l’interlocuteur, qui mécanisa sa voix en conséquence :
- N’abuses pas de ma patience. Je peux aussi détruire toutes vos installations et vous laisser vous débrouiller. Et te griller l’échine au passage.
Silence pesant. L’injection de rappel avait agi immédiatement.
- Dix jours. Le juste milieu de nos deux propositions. Je ne peux pas proposer plus en l’absence des autres.
Le sourire changea à nouveau de camp. Xana aimait avoir l’ascendant psychologique visiblement.
- Ça me semble correct. Dix jours après le lancement du programme. Aucune attaque sur Tron, de quelque manière que ce soit. Je respecterai la trêve de mon côté. Si jamais vous rompez le marché, j’enverrai personnellement Tyron sur vos traces, qu’importe que cela me trahisse ou me perde.
Encore un silence. Il aurait été naturel que Laura relance l’intelligence artificielle sur sa fiabilité, mais le coup d’intimidation précédent avait fait son effet. Aussi, elle garda le silence.
- Je vais donc te laisser la suite, épilogua Xana. Après le retour vers le passé, j’activerai une tour, pour éliminer du web les informations qui ont permis à Tyron de vous retrouver aujourd’hui. Cela scellera notre accord, et vous montrera que je suis un bon joueur qui tient ses engagements.
Le spectre abandonna son apparence humaine pour redevenir cette matière noire d’apparence visqueuse. Il disparut par le plafond, comme la plupart de ses congénères avant lui.
- Voilà, fit Laura en fermant la fenêtre de visionnage. Après ça, j’ai pris le temps de vérifier que Xana n’avait rien fait de douteux sur l’interface, ce qui m’a demandé un délai supplémentaire avant le retour dans le temps.
- Tu as bien fait, lui répondit Jérémie. Franchement, tu ne t’en es pas si mal tirée que ça sur cette négociation. Je ne sais pas si on aurait pu avoir mieux, d’autant plus que Xana m’a donné l’impression d’aller là où il voulait.
Les autres acquiescèrent silencieusement.
- De toutes façons, poursuivit-il, je pense que Xana a encore besoin du laboratoire. L’un de nous en est la preuve vivante.
Chris, toujours en retrait, sentit les regards se poser sur lui.
- Par contre, enchaîna Yumi, sa menace de nous envoyer Tyron m’inquiète un peu. Vu à quel point il a réussi à nous coincer cette fois...
- Si on reste sur nos gardes ça devrait aller, tempéra Jérémie. Xana essaie de la jouer suicidaire mais je ne pense pas que sa programmation lui fasse aller jusqu’à se tirer une pareille balle dans le pied. Il essaie surtout de nous déstabiliser parce que, Laura l’a correctement dit, c’est lui qui est en mauvaise posture. Ne nous déconcentrons pas, on est très proches de la fin.
- N’empêche, souligna Aelita, Xana a bien changé. Avant, il n’aurait jamais discuté avec l’un d’entre nous comme ça.
La remarque laissa le groupe songeur.
- Bref ! rebondit Jérémie. Maintenant que cette menace est passée, il est temps de penser à la suite. Puisque nous en avons pour dix jours de plus, autant préparer notre prochain assaut du mieux possible. Xana y mettra certainement du sien dans la défense, sans compter Tyron.
- On pourrait profiter de la trêve pour s’entraîner au combat sur Lyokô tous les jours, suggéra Odd.
- Excellente idée, ça nous rendra d’autant plus efficaces sur le terrain. De mon côté, je vais essayer de voir ce que je peux faire niveau logistique et programmes.
Un élan enthousiaste commençait à se former au niveau des adolescents. La perspective d’en finir avec Xana juste avant l’été, ou même que les épreuves anticipées du baccalauréat pour ceux qui étaient en première, était réjouissante. Un seul ne profitait pas pleinement de cette ambiance de fin, et la brisa :
- Que fera-t-on par rapport à Tyron ?
- C’est-à-dire Chris ? demanda Yumi.
- Détruire son supercalculateur ne l’empêchera pas de continuer ses expériences, ou même de construire une nouvelle machine. Ne faudrait-il pas faire quelque chose ?
- Je comprends ton sentiment, répondit Jérémie de sa voix la plus diplomate. Seulement, notre objectif et notre responsabilité ne concernent que Xana, avoir un problème de ce genre à gérer en plus... ça nous dépasse.
Il y avait dans les derniers mots l’aveu silencieux que le groupe était épuisé par la lutte. La validation silencieuse générale n’en irrita que plus Chris.
- Même mettre les autorités sur sa piste ce n’est pas possible ? Après tout, on possède des données compromettantes sur lui.
- Malheureusement, non, à cause de la possibilité que cela remonte jusqu’à nous. Surtout Aelita, qui a une fausse identité.
La coupe était largement pleine pour l’ex-testeur de Tyron. Qu’il s’enflamme autant en son for intérieur le surprit mais il n’avait pas envie de faire preuve de retenue pour lâcher sa pensée :
- Alors ne comptez plus sur moi pour vous suivre dans vos projets, si c’est là toute la considération que vous avez.
- Calme-toi Chris, tenta d’adoucir Yumi. Tu es encore à cran par rapport à ce qui vient de se passer avec Tyron. On a simplement conscience de ce qu’on peut faire, et de nos limites.
Elle lui tapota l’épaule dans un geste amical, ce qui n’arrangea rien. Le concerné manqua de balancer rageusement qu’on lui cachait bien l’existence du programme parasite de Xana en lui. S’attribuer et se défausser des responsabilités était en effet simple, de ce point de vue. Avec cette dernière réponse, il bouillonnait. Préférant ne pas éterniser un débat fermé, il profita de la dernière once de contrôle de soi qui lui restait pour partir sans ajouter un mot.
Personne ne fit mine de le retenir.
Dimanche 19 mai 2013
Dans le ciel bleu nuit du territoire Banquise, trois silhouettes en fil de fer blanc se formèrent, se remplissant progressivement de leur substance. Aelita et Yumi se réceptionnèrent comme à l’accoutumée tandis que Laura passait par l’inévitable bizutage du premier atterrissage sur Lyokô, c’est-à-dire raté et ridicule.
La blonde se releva avec dignité, avant de contempler le monde sous ses yeux. Bien qu’elle s’attendît à un tel panorama au vu du nom du secteur, ça ne l’empêcha pas d’apprécier toute cette eau, solide et liquide, à sa juste valeur.
- Je ne m’attendais pas à ça quand j’ai suggéré de te former sur le terrain, déclara Aelita.
Arrachée à sa contemplation, Laura se recentra sur elle-même, intriguée par l’apparente perplexité des deux autres filles. Sa tenue virtuelle était une copie carbone d’une autre qu’elle avait l’habitude de mettre dans la vie réelle. Chaussures et jupe bleues, T-shirt orangé et veste couleur lin. À ses épaules pendait une besace d’un orange vif, sur lequel le symbole de l’infini était cousu. Effectivement, elle s’attendait à un résultat plus engageant de la part de son subconscient.
- Comme quoi, tu n’avais pas vraiment tort quand tu disais que je n’avais pas d’imagination, philosopha-t-elle.
- Allez c’est pas grave l’apparence, glissa Yumi. Ce qui va nous intéresser, ce sont tes armes et capacités.
En guise de réponse, la nouvelle Lyokô-guerrière sortit de son sac une tablette numérique ainsi que trois petits dispositifs évoquant vaguement des électrodes. Restait à déterminer leur utilité. D’un geste, elle alluma son écran portatif et entreprit d’en explorer les fonctionnalités. Sentant le silence de ses accompagnatrices, elle lança :
- À propos Yumi, tu ne m’as pas fait de retour sur les améliorations de ton avatar. Est-ce que tout te convient, comme Odd ?
La nippone mima une légère surprise. Il était rare que Laura adresse la parole à quelqu’un en dehors des cerveaux du groupe, même pour des sujets fonctionnels comme celui-ci.
- Franchement, j’adore. Avoir le bâton à portée de main, c’est déjà une super avancée, mais les éventails qui servent de supports et d’ancres télékinésiques, ça m’offre beaucoup plus de possibilités.
Pour illustrer son propos, elle généra ses projectiles métalliques, qui s’entourèrent d’une aura blanchâtre en même temps qu’elle pour s’élever doucement à hauteur d’œil. Pour la frime, elle attrapa le manche de son bâton, attaché à une lanière sur sa cuisse droite, et le déploya. Sans effort apparent, elle fit tournoyer ses éventails comme des toupies.
- Ravie de voir que ça fonctionne, conclut Gauthier devant le spectacle. Modifier les défauts du pouvoir aurait pris beaucoup trop de temps, ça m’a semblé plus simple de créer quelque chose qui comble au moins les problèmes directs, à savoir la facilité de déploiement et la distance.
Yumi remballa son attirail, et se tourna vers Aelita.
- Bon, c’est pas tout mais si on allait voir les garçons ? J’ai promis un duel à William.
- Je vais rester ici et commencer à m’habituer à tout ça pour commencer, précisa Laura.
Sans blabla supplémentaire, les deux amies se dirigèrent dans le tunnel adjacent à leur platebande glacée d’arrivée, descendant vers une arène circulaire sous le niveau du sol et bordée de cascades.
- Alors, cette tablette, ça dit quoi ? relança Jérémie en voix-off une fois la blonde seule.
- A priori, si je veux pouvoir attaquer, j’ai besoin d’absorber une attaque magique ou énergétique au préalable.
- Pas inutile, mais compliqué à placer dans un affrontement avec des Ninjas.
- Finalement, on aurait peut-être dû échanger nos places, taquina Laura.
- Oulà non ! paniqua l’opérateur. Crois-moi, tu ne pourras pas être plus ridicule que moi.
La virtualisation de la fille était la conséquence logique de la préparation à ce que tout le monde appelait déjà l’ultime mission. Une seule personne aux commandes suffisait. Du coup, autant avoir le plus de monde possible sur le terrain. Il fallait également compter la défection apparente de Chris, qui n’était pas venu à cette première séance d’entraînement malgré sms de rappel. Oui, son apport ne serait pas de trop.
Au bout d'un moment, William émergea du tunnel. Les échanges de coups avec les autres – Odd en particulier – avaient été trop enthousiastes pour ses points de vie. Il avait besoin d’une tour. Il avisa Gauthier, assise sur un rocher de glace, les yeux rivés sur sa tablette, avant de l’aborder :
- Alors, comment tu t’en sors ?
- Ma tablette contient toutes les informations sur mon avatar, répondit-elle sans lever les yeux, donc j’en connais déjà toutes les capacités. Il n’est pas spécialement taillé pour le combat mais il devrait pouvoir se rendre utile.
- Par exemple ?
Cette fois, elle cessa de regarder son écran. Elle s’attarda un instant sur l’apparence de William, qu’elle voyait pour la première fois. Une combinaison moderne élaborée qui n’avait rien à envier à celle des autres, grise sur le haut, bleu pétrole sur le bas, avec bottes assorties. Soutenu par une ses mains gantées, un large zanbatō était calé sur l’épaule du guerrier. Il n’était plus vraiment ténébreux ainsi. Sa contemplation de quelques secondes passa pour de la réflexion, ce qui lui permit de rebondir : elle attrapa un des dispositifs dans son sac et le colla par surprise sur la jambe de son aîné. Dès lors, l’appareil se mit à émettre une lumière blanche clignotante.
- Hé qu’est-ce que tu fais ? protesta le garçon. C’est quoi ? ajouta-t-il en essayant de retirer le bidule sans y arriver.
- Une interro surprise, le taquina Laura. Mes mouchards m’offrent l’analyse complète du corps ou objet virtuel sur lequel ils sont collés. Allez, liste-moi tout ce dont tu es capable. Peut-être que ton avatar a encore des pouvoirs que tu ignores...
- Ça m’étonnerait. Mais si tu insistes... Pour commencer, grâce à une mise à jour de Jérémie, je peux faire apparaître ou disparaître mon épée à volonté. Quand je l’ai en main, je peux envoyer des salves d’énergie. Elle me permet aussi d’activer mes pouvoirs selon la position de sa pointe. Vers le bas, je lévite. Vers le haut, je gagne en force et en vitesse. Allez, apprends-moi quelque chose que je ne sais pas maintenant.
- Pas mal, admit la blonde. Tes capacités dépendent effectivement entièrement du zanbatō, ce qui est à double tranchant si jamais tu es désarmé. En revanche tu manques de rigueur sur « ton pouvoir » pointe vers le haut. Il provoque un Allègement – les données l’appellent comme ça en plus – de ton corps et de ton arme. Ça te permet de la manier plus facilement et de bouger plus vite. Ta force n’est pas altérée, c’est une impression que tu as puisque le pouvoir te permet de l’exploiter à son plein potentiel.
William haussa les épaules.
- Tu chipotes ! Et ça ne change rien à sa difficulté d’utilisation. La Supersmoke était beaucoup plus instinctive et je pouvais la sortir quand je voulais.
La remarque n’entra pas dans l’oreille d’une sourde, laquelle relança sur son cas :
- Je n’ai pas encore testé la fonctionnalité en condition réelle, mais apparemment, ma tablette est en mesure d’altérer les performances des avatars : je peux aussi bien les booster que les priver de leur énergie.
- Mais c’est génial ! On teste tout de suite ?
Laura parut gênée.
- C’est-à-dire que le programme puise dans ma jauge d’énergie virtuelle personnelle et que je l’ai quasiment vidée en découvrant l’option. Entrer dans une tour n’y a rien changé.
- Je ne suis pas le seul à avoir des restrictions bizarres, rit l’ancien Xana-guerrier, ça me rassure. Celui qui a inventé ça doit être tordu.
- Tu parles de nos subconscients je te rappelle. Le même qui t’a doté de cette grosse épée.
Dunbar fut désarçonné par la remarque et le fait qu’elle soit aussi cash.
- Bref, poursuivit la nouvelle Lyokô-guerrière, il y a une dernière chose à propos de ton zanbatō.
Elle redirigea ses yeux sur l’écran.
- C’est écrit ici qu’avec suffisamment d’élan, elle est capable de provoquer un « impact explosif » sur la cible. J’avoue avoir un peu de mal à visualiser.
- Pas moi. Je crois que je l’ai déjà fait une fois. Voyons voir.
Il avisa les environs. La passerelle glacée qui menait à l’arène aux cascades était cernée d’eau, mais proposait quelques reliefs comme celui sur lequel était assise sa camarade. William en sélectionna un de taille standard, se plaça à bonne distance, puis s’élança arme en main. À peine parti, il se mit à tournoyer, profitant du sol glissant pour intensifier son élan. La lame se mit à luire, comme en amont de l’envoi d’une salve. Au dernier moment, le lycéen reprit le contrôle de son mouvement et abattit son épée avec fracas sur la cible. Des morceaux de glace volèrent en tous sens et loin, du fait de l’onde de choc générée. Ne restait du caillou d’eau solide qu’un cratère à échelle du zanbatō, et des débuts de fissures autour.
L’éclateur de roc revint vers Laura avec une expression satisfaite.
- Et voilà le travail ! commenta celui-ci.
- Impressionnant. Je ne suis pas loin de te proposer de faire équipe pour aller détruire immédiatement Xana en secret.
La remarque goguenarde était suffisamment absurde pour que William se contente d’un ricanement en réponse.
Piste ζ : (19/05/2013)
Le retour vers le passé n’a pas que des avantages : la piste que j’avais enregistrée lors du premier dimanche a été effacée. Je n’ai pas la foi de la refaire. La restituer telle quelle, dans toute sa spontanéité, est impossible. Cela dit, j’y gagne au change : ma disparition avec « Christophe » dans le parc et la rumeur que cela a engendré ont été balayées. Sauf de ma mémoire bien sûr.
Après avoir théâtralement, mais surtout furieusement, quitté l’usine, l’envie de passer la journée à Kadic fut très faible. Je n’avais pas envie de me situer dans un environnement proche de cette bande envers laquelle je ne me sentais pas en harmonie. Au lieu de quoi, je rejoignis la station de RER, après un rapide crochet par l’internat, et m’engageai pour plus d’une heure de trajet, jusqu’au seizième. L’idée était de me poser dans un endroit où je serais complètement isolé. Aller chez mon oncle était à mes yeux l’option idéale, d’autant plus qu’il ne risquait pas d’être présent.
J’arrivai peu avant midi à l’appartement. Contrairement à mes prévisions, je tombai rapidement sur son propriétaire, qui m’accueillit à sa façon :
- Je ne me souvenais pas que tu devais rentrer aujourd’hui...
Habituellement, je répondais à ce type de remarque sur le vif, mais comme nos relations s’étaient apaisées, je fis un effort pour me pas être trop tranchant en répondant :
- J’avais besoin de changer un peu d’air et de me reposer dans un endroit moins... tumultueux.
Il fit un bruit de gorge en réaction. Cela semblait lui suffire comme justification.
- Et toi, poursuivis-je, tu n’es pas en déplacement actuellement ?
- Je suis arrivé ce matin, exposa-t-il, et je repars tôt demain.
Il lâcha un long bâillement et fit mine de se diriger vers sa chambre.
- Sur ce, j’ai deux nuits à effectuer en une fois, si tu pouvais ne pas faire trop de bruit... Pour le reste, tu es assez grand. Et avant que je n’aille m’effondrer, est-ce que tu veux que j’appelle à Kadic pour prévenir que tu restes ici ce soir ?
La proposition me surprit autant qu’elle m’arrangea, aussi je l’acceptai volontiers. C’était avec ce genre d’attention que mon tuteur m’apparaissait comme cool.
La suite de ma journée fut principalement consacrée à buller. J’entrecoupai ces moments de rien avec des lectures furtives, des gribouillages, des déambulations sur internet, et même la préparation d’un goûter frugal. J’aimais, très situationnellement, passer ce genre de moments à la limite de l’ennui. Savoir mais surtout sentir qu’on avait du temps pour ne rien faire dans sa vie. C’était aussi particulier qu’appréciable à mon sens. Bien sûr, mon besoin de faire le vide des derniers événements n’y était pas étranger. Le plus souvent du temps, l’ennui faisait malheureusement très bien son travail auprès de moi.
Quand dix-neuf heures approcha, un coup de barre me prit soudainement. Décidé à me laisser vivre, je n’hésitai pas à interrompre toute activité pour m’affaler sur mon lit. Je fermai naturellement les yeux, dans l’idée que la torpeur s’en irait après quelques minutes, même si je ne m’endormais pas. Rien ne se déroula comme senti et je sombrai rapidement.
Le parasite gracieusement offert par Xana en profita pour se rappeler à mon souvenir, sûrement pour appuyer ma découverte récente de son existence. Cela étant, il n’avait plus stimulé mes nuits depuis près d’un mois. Pour l’occasion, il me gratifia de pas moins de trois rêves.
Celui qui ouvrit le bal n’en était un que dans la forme. Il consistait en une rediffusion fidèle – enfin je pense – d’une scène vécue avant le retour dans le temps, soit quelques heures auparavant. Un pur moment de bonheur donc.
Clément venait de me pousser prestement dans une nouvelle salle du studio d’enregistrement, sensiblement identique à la première dans laquelle Tyron nous avait séquestrés. Il n’avait pas traîné pour repartir. Puck, mon garde personnel, avait refermé la porte et s’y était naturellement adossé.
- Enfin seuls, lança-t-il d’une voix joviale. Ça faisait longtemps qu’on n’avait pas pu discuter toi et moi. Quoique... si tu préfères qu’on se mette d’abord dessus, pas de soucis. Je n’ai rien contre griller les étapes.
Évidemment, dans le contexte, j’étais déjà bien remonté. Les remarques légères et hors de propos du Gardien de Tron ne firent qu’aggraver les choses. J’attrapai le premier objet qui me tomba sous la main, un tabouret basique, pour le lancer sur mon opposant. Bien entendu, il me vit venir et se décala simplement pour éviter le projectile, qui rebondit contre la porte puis le sol avec des bruits mats.
- Tu m’as l’air chaud bouillant pour qu’on se fritte !
Il se mit en garde et s’approcha doucement de moi. Mon agression initiale n’avait pas été motivée que par l’impulsion de la fureur. Le raisonnement était qu’en jouant sur le côté bagarreur de Puck, j’avais moyen de le neutraliser puis de m’échapper, voire d’aider les autres si la situation le permettait. Ce faisant, lorsque mon adversaire fut à portée, je lançai l’offensive avec un crochet du gauche. L’air encaissa mon coup sans broncher et je me pris immédiatement un uppercut, nonchalamment administré par le sbire de Tyron. Le choc me retourna le cerveau et me fit perdre l’équilibre. En tombant, je me cognai l’omoplate gauche contre ce qui devait être un coin de table. La douleur était atroce et se manifesta sans la moindre retenue. Accusant réception de tous ces signaux, mon corps resta au tapis. Mon esprit, bien que se retrouvant, jugea bon de suivre cette décision.
- Allez Cristiano, on ne simule pas. Debout !
Constatant que j’étais bel et bien groggy dès le premier assaut, Puck renchérit :
- Je suis un peu déçu je t’avoue. Depuis notre binôme de baston, j’attendais le moment où on pourrait se confronter. Mais ce n’est pas parce que tu pousses des gémissements de douleur que je ne vais plus te tabasser.
Il se plaça devant moi et s’accroupit, de façon à entrer dans mon champ de vision. Ma position latérale du moment facilita le processus.
- Si tu trahissais les autres zigotos et que tu nous révélais ce que tu sais, l’affaire serait immédiatement pliée. Tu pourrais même être repris pour le projet de virtualisation. Vu que tu as rejoins un autre groupe avec un monde virtuel, c’est forcément que tu voulais y retourner, malgré ton départ de notre groupe.
Il me fixa quelques instants.
- D’accord, inutile de me répondre, ton regard de tueur en dit long. Tu as la haine contre Tyron.
Une pause dans le discours fut ménagée.
- Pourquoi tu le détestes autant ? Parce que tu as failli mourir ? Mais sans ça, tu n’aurais jamais vécu une expérience comme la virtualisation. Tu ne me feras pas croire que ces quelques semaines chez nous n’ont pas été les plus incroyables de ta vie morose. Si c’est pour éviter l’ennui, alors risquer sa vie vaut la peine.
À nouveau, il fit une pause, avant de reprendre avec conviction, presque pour lui-même :
- Oui, tout ça en vaut la peine.
Visiblement, il se moquait que je réponde à son argumentaire. Puis, sans rien ajouter de plus, il se redressa et entreprit de me passer à tabac, comme promis. Il appliqua ses coups sans se presser, en sélectionnant les zones où donner ses coups de pied avec soin. Par réflexe, je me protégeai, avec les bras mais aussi en me recroquevillant, les parties que je considérais instinctivement comme sensibles.
Je me sentis impuissant, au niveau d’un simple sac de sable. Le fait que je ne parvienne pas à réagir ou même à envisager mentalement de me débattre m’enfonça davantage dans un mélange de frustration, de fureur et de détresse. Je n’étais plus aux commandes, du moins conscient, de mon propre corps, la conclusion me sauta aux yeux. La petite voix du squatteur dans ma tête en rajouta une couche :
« Je peux t’offrir l’oubli. Plus de douleur, et surtout, plus de sensation de ne plus être maître de son corps, n’est-ce pas ? » - Ça suffit arrête, lâchèrent mes lèvres.
- Faiblesse.
Le jugement de Puck était sans concession. Cette fois-ci, il leva le pied haut. Son prochain coup allait faire plus mal que les précédents. Je ne sus jamais si cette observation était juste : mon bourreau s’écroula à terre après un cri et quelques crépitements. Une nouvelle silhouette s’accroupit alors face à moi. Je relevai prudemment la tête, pour voir mon propre visage me narguer avec un sourire doucereux.
- Décidément, tu ne peux pas te passer de mon aide, tu ne trouves pas ? lança l’émissaire de Xana.
Je n’avais pas la force de répondre, ce qui ne l’empêcha pas de continuer :
- D’ici quelques minutes, tu seras à nouveau sur pied. Je profite juste de l’occasion pour m’adresser à toi directement et réitérer mon intérêt à ton égard. Et puis, ça me permet également de te montrer que Tyron et sa clique ne sont pas un problème pour moi. Je peux leur régler leur compte à tout moment.
Il fallait reconnaître à cet être un grand sens de la théâtralité, qu’il poussait parfois trop loin et pouvait être pris pour de l’ironie. Malgré les élancements dus aux coups, je ne pus m’empêcher de me moquer :
- Dans ce cas, pourquoi te cacher, si tu as la supériorité pour toi ?
Le faux moi perdit son sourire.
- C’était la dernière aide que je t’accordais. Des affaires plus pressantes vont prochainement m’occuper. Néanmoins, si jamais tu en viens à reconsidérer ma proposition, jette un œil à ta boîte mail. Tu y trouveras de quoi faire...
Sur cet ultime message, le spectre s’évapora.
Puis, sans transition, je fus projeté dans le rêve suivant. Ou plutôt, j’eus l’impression de m’extirper du premier songe en déchirant son tissu constitutif, par un envol pur et simple. Ce qui tombait bien, puisque je m’élevais dans les airs dans les cieux de Tron, droit vers son soleil pâle, mais brillant. Un coup d’œil à mes pieds m’informa que la terre ferme était déjà lointaine, et que ma tenue virtuelle avait retrouvé sa blancheur originelle. Je me rendis par la même compte que je ne contrôlais pas mes mouvements. Encore.
Pas le temps de me lamenter du retour de cette malédiction : l’appui aérien cessa d’un seul coup, ouvrant la voie pour une chute libre. Immédiatement, la résistance de l’air fit son œuvre et ma cape, au lieu de filer droit et de flotter au-dessus de ma tête tel un étendard, fut rabattue directement sur mon visage. Malgré l’absence du besoin de respirer virtuellement, je me sentis suffoquer. Je tentai de reprendre un semblant de contrôle au cours de la chute, à coups d’injonctions mentales violentes. Sans résultat, comme les fois précédentes.
Ma course s’acheva en grand plongeon, dans une eau à la sensation étonnamment fluide au vu de la hauteur de chute. L’élément liquide colla encore plus le tissu sur mon visage, montant d’un cran mon niveau de panique et d’étouffement. L’instant suivant, je sentis ma conscience comme mon avatar se désagréger. D’une façon différente de la dévirtualisation : ce n’était pas un voyage-retour vers une autre réalité, je me dissolvais dans celle de la virtualité, pour ne jamais en revenir.
Je perdis la notion de moi-même.
C’était comme dans un rêve, avec l’eau s’infiltrant dans les fissures de mon être, pour l’éroder avidement.
Plus de souffrance, plus de conscience de soi-même. Plouf.
Il suffisait de se laisser entraîner dans ce nouveau monde.
L’enfer, le silence.
Une expiration brutale et salvatrice constitua la transition vers le dernier rêve de la trilogie, le plus bref.
L’humidité n’en avait pour autant pas disparu. Un liquide coulait doucement sur mon dos. J’étais à demi-conscient, en position latérale sur une surface dure, également trempée. Puis mon cerveau daigna notifier l’intense douleur parcourant mon dos, une sensation de brûlure atroce. Pénétrante, dévorante et pulsante comme un cœur, la sensation de feu s’infiltra dans toutes les strates de ma conscience. Je ne saurais dire si je criais ou non, la tête me tournait à cause de la douleur dans tous les cas.
Au milieu de tous ces avertisseurs rouges et lumineux envoyés par mes nerfs à mon cerveau pour me signifier la souffrance du moment, celui-ci perçut autre chose. Des paroles. Inaudibles au milieu de la focalisation douloureuse. Je me fis violence pour tenter de les capter, entrouvrant même les yeux, pour ce que cela valait. Malgré une vision troublée comme par un voile aqueux, je parvins à distinguer la face calme de mon oncle. C’était lui qui faisait couler de l’eau sur mon dos, probablement pour limiter les dégâts de la brûlure.
- Encore un peu de patience, c’est bientôt terminé.
Loin de me soulager, la réplique me donna l’impression de renforcer la brûlure à vif . Je sombrai alors définitivement.
Pour une fois, je ne me réveillai pas immédiatement dès la fin de mes rêveries. Je suppose avoir dormi encore un peu avant que cela n’arrive inévitablement. Je n’en sais trop rien en réalité, mais l’émergence demeura désagréable. Dormir tout habillé n’avait pas aidé, d’autant plus que de la sueur froide s’était formée le long de mon dos. Le tout m’inspirait l’impression d’être sale après passage sous un rouleau compresseur.
Naturellement, je me dirigeai vers la case douche. Manque de chance, la salle de bain était occupée par mon oncle. Il était moins de six heures, chose cohérente avec les horaires que je lui connaissais. Pour patienter le temps qu’il libère la pièce, je partis squatter l’ordinateur fixe de son bureau. Les traces de ma nuit étaient encore fraîches dans mon esprit, en particulier le replay d’une scène vécue quelques heures auparavant seulement. La lumière de l’écran, d’une pâleur d’outre-tombe au milieu de la pièce que je n’avais pas pris la peine d’illuminer, me replongea dans cette torpeur caractéristique du monde onirique. Mes mouvements de souris et au clavier étaient lents, presque mécaniques. Je ne réfléchissais plus, car ce serait simplement une torture mentale pour se diriger vers un résultat identique à l’impulsion initiale.
J’ouvris ma boîte mail, que je n’utilisais que pour les inscriptions administratives ou sur des sites. Les mails présents étaient tous non-lus, en continuité avec mon utilisation peu courante de l’adresse. Dans les plus récents, le nom d’un expéditeur accrocha mon regard : Xavier Nanterre. Le manque de subtilité du nom me permit d’effectuer rapidement le rapprochement. Il ne s’était pas encombré d’un objet, ou même d’écrire un message. Seule figurait une pièce jointe intitulée Instructions.pdf. Sans chercher à étudier son contenu, je l’imprimai machinalement. Le processus demanda un certain temps, le document contenant une bonne quarantaine de pages. Sur le coup, je n’étais pas certain de la motivation de mon geste. À présent, avec le recul, je me dis que ça me servira de prétexte pour revenir vers la bande une fois que je serais calmé et que je voudrais leur reparler.
Suite à ce règlement de comptes avec l’environnement, j’éteignis le poste, récupérai les feuilles encore chaudes dans l’imprimante, puis retournai les déposer dans ma chambre. Au passage, je notai que mon tuteur en avait fini avec la salle de bain. Le timing ne pouvait pas être meilleur.
Mon oncle respecta notre règle tacite du silence jusqu’à la fin du petit-déjeuner avant de prendre la parole :
- Ça m’arrange que tu te sois levé tôt. Je voulais parler un peu avec toi avant mon départ.
Je ne répondis rien, l’invitant à poursuivre.
- Comment avance cette histoire de lutte virtuelle ? Tu ne m’as pas vraiment tenu au courant des évolutions.
En un mois, je n’avais effectivement fait que l’avertir que je comptais poursuivre mon implication avec le groupe de Kadic. De son point de vue d’adulte, la perspective n’était pas enthousiasmante, surtout si je ne faisais circuler aucune information derrière.
- Ils arrivent sur la fin, répondis-je. Encore une mission, voire deux, et ils auront détruit la machine de Tyron. Et Xana.
Dans mon explication, je n’avais pas pris la peine de m’inclure. Mon ressentiment de la veille était encore présent. Celui qui me faisait face ne manqua pas ce détail :
- Tu es sûr que tout va bien ? À t’entendre parler, ça n’a pas l’air de te réjouir.
- Je me suis simplement accroché avec eux, me défendis-je. L’idée de laisser Tyron s’en tirer juste avec sa machine détruite, après tout ce qu’il a fait, ça ne me paraît pas assez. Ils ne sont pas d’accord avec moi.
- Et ils ont bien raison, rétorqua-t-il sèchement. Ils font ce qu’ils font dans leur propre intérêt avant tout. Inutile d’être zélé.
À cette annonce, mon irritation du jour d’avant refit surface :
- Donc pour toi, un type qui est responsable de plusieurs morts devrait ne pas être puni ou signalé aux autorités ?
Mon oncle soupira.
- Tu as passé l’âge de te prendre pour un héros à cape et d’être aussi naïf.
Il fit une pause dans sa phrase, comme s’il avait voulu y ajouter quelque chose mais qu’il s’était ravisé.
- Tu t’es embarqué dans une affaire qui te dépasse, de base. Si tu cherches à aller plus loin que ton objectif – qui était d’en finir avec cette expérience et la surmonter, pour rappel – ou même que ton champ d’action initial, ça se finira mal. Et cette fois-ci, compte sur moi pour t’empêcher de faire une erreur.
Sa rhétorique d’homme raisonnable qui comprenait les choses m’agaçait autant qu’elle me frustrait. Peut-être à cause du sous-entendu que j’avais perçu dans sa réplique sur la naïveté, ou de ma stabilité émotionnelle déplorable de ces derniers temps. La colère était pourtant présente, je la sentais s’intensifier à mesure que notre échange avançait et qu’il assénait ses mots. En conséquence, je décidai de tout lâcher en haussant la voix :
- Et que ferais-tu pour « m’empêcher » au juste ? M’enfermer dans le cagibi jusqu’à ce que je sois « calmé » et que j’aie repris le contrôle de mes émotions ? Ou mieux : m’ébouillanter à nouveau la peau ? Il y a encore de la surface à traiter.
Ma réaction le désarçonna clairement, coupant son élan argumentaire. Je le pris comme une petite victoire, sur laquelle je souhaitais rester.
- Mais ne t’inquiète pas tu n’auras rien besoin de faire, poursuivis-je plus posément. Actuellement, je suis impuissant, et le groupe ne me soutiendra pas. Maintenant, je vais y aller, nous ne sommes plus en état de poursuivre calmement.
Alors que je quittai la cuisine, je l’entendis se lever. Je sentis l’espace d’un instant une tension, de celles qui précèdent une explosion. Rien ne se produisit. J’attrapai mon sac et quittai l’appartement, sans que mon oncle n’ajoute quelque chose.
Une fois dehors, je reçus un sms :
Je suis désolé que cet échange se soit fini comme ça, ce n’était pas le but.
Prends juste soin de toi, s’il-te-plaît. À bientôt.
Égal à lui-même.
Piste η : (22/05/2013)
Jim s’est dit que la période était propice à l’organisation d’un match de foot entre les secondes et les premières. La rumeur veut qu’il ait récupéré l’idée d’une œuvre de fiction trouvée sur le net. Décidément, les gens ne savaient plus quoi inventer.
L’événement était organisé en début d’après-midi de ce mercredi. Comme certains membres du groupe voulaient y participer, l’entraînement du jour sur Lyokô a été reporté pour le début de soirée. Laura m’a quotidiennement envoyé un sms pour m’inviter à venir me virtualiser avec eux. Je n’ai ni fait acte de présence, ni donné de réponse, à aucun moment, m’en tenant à ce que j’avais dit.
Je n’avais donc pas prévu de prendre part à ce match, ne tenant pas à croiser la bande de l’usine, sans même parler de mes compétences en football assez moyennes. Seulement, Jim s’y était pris à la dernière minute pour mettre en place sa rencontre, faisant qu’au moment venu, il lui manqua du monde chez les premières. Je me fis ainsi attraper et forcer la main pour jouer. Lorsque j’arrivai sur le terrain à ciel ouvert, en tenue de sport, je remarquai la présence d’Aelita, Jérémie et Laura dans les gradins. Bien que les deux derniers aient pris avec eux leurs écrans, ils semblaient là pour regarder jouer les quatre autres, présents comme prévu. Évidemment, il n’y avait pas d’autres spectateurs, qui risquaient plus l’embrigadement qu’autre chose au vu du contexte.
Je ne connaissais pas totalement les secondes en présence. Ils étaient sept, incluant les deux visages familiers. L’un d’eux ressemblait à Ulrich, tant au niveau physique que du style : Théo Gauthier. Plus surprenant, il y en avait un à peine plus petit qu’Odd, avec un air plus teigneux derrière sa tignasse noire. Niveau premières, outre William et Yumi, je constatai la présence de Matthias, Emmanuel et Ernest – étrangement tranquille dès qu’il était question de football. Je ne devais pas être le seul à avoir été traîné. Étonnant que Christophe n’ait pas été présent, lui qui semblait partout tout le temps... Dans tous les cas, il nous manquait un joueur, ce qui semblait travailler ce bon vieux Jim. Soudain, quelqu’un se présenta au pas de course sur le terrain : Émilie.
- J’ai entendu dire qu’il y avait un match organisé, déclara-t-elle simplement. Je n’arrive pas trop tard ?
Le visage du surveillant s’illumina face à cette arrivée inespérée.
- Leduc ! s’exclama-t-il. Heu... tu es en première ou en seconde ? Je ne sais jamais...
- Seconde, m’sieur.
- Zut, on a plutôt besoin de premières là. Tant pis, on n’a qu’à prétendre que tu as un an de plus : tu vas jouer avec eux.
Le problème d’effectif étant réglé, nos groupes de sept purent mettre leurs chasubles – orange pour les secondes, bleu pour les premières – avant de discuter de la répartition sur le terrain entre elles. Au bout du processus, nos deux équipes se mirent en place. De notre côté, compte-tenu que l’équipe adverse comportait pas mal de membres de l’équipe de l’école – voire d’anciens comme Stern – il avait été convenu de mettre ceux susceptibles de leur tenir tête en première ligne. Émilie en faisait partie, soutenue par son appartenance au podium sportif féminin de Kadic ainsi que par sa réputation de sportive toutes catégories, quoi que ce dernier point veuille dire. Le reste venait en support, tout en constituant une ligne de défense pas dégueulasse.
Jim s’avança au centre du terrain, ballon en main, pour lancer le match. Comme d’habitude, il se sentit obligé de caler un speech :
- Le football, ce noble... Silence Joey Burrel !
L’attention se tourna autour de l’autre petit format des secondes, placé en défense. Celui-ci était en train de dire quelque chose à son gardien lorsque Jim l’avait harponné verbalement.
- Sans déconner, fit Emmanuel derrière moi, Matthias t’as un petit frère ?
- Manu, t’es con ou quoi !? se défendit l’interrogé. On a juste le même nom. Regarde, il y a bien un Gauthier sur le terrain et une dans les gradins. C’est pas si gros que ça comme hasard.
- Hé ben, bonjour la diversité à Kadic...
Le sifflet de Jim tonna. Les joueurs dissipés se recentrèrent. Le ballon fut placé au centre.
- Les secondes engagent, annonça le professeur qui avait renoncé à son show habituel.
Il s’éloigna prestement et siffla une nouvelle fois. Le match démarrait.
Ulrich récupéra le ballon à la sortie de l’engagement, et tenta une percée au centre, droit sur Émilie qu’il devait juger moins dangereuse. Puis, constatant qu’en dépit de sa vitesse, il risquait d’être pris en sandwich entre William et Ernest, il rapatria la balle en arrière, direction Théo, qui ne perdit pas une seconde pour faire glisser à son coéquipier qui avait trouvé le temps de s’avancer – Thomas Jolivet si je me souviens bien des noms. Celui-ci me passa sans difficulté, avant d’être intercepté par un tacle de Yumi, qui n’était pas à sous-estimer côté rapidité.
- Bien vu Yumi ! la félicita Ernest.
Elle relança sur Émilie, qui parvint à mettre Stern dans le vent avant de faire la passe à William, action permettant le contournement d’Odd au passage. Le balle progressa à travers le camp adverse, jusqu’à ce que son porteur ne s’en débarrasse un peu trop précipitamment face à l’arrivée de l’autre défenseur des secondes qui n’était pas Burrel – un certain Jean-Baptiste. Ernest n’était pas placé de façon optimale, profitant à Joey qui intercepta, avant de relayer à Odd, qui effectua avec Théo un une-deux pour passer Émilie et moi-même. Ulrich avait profité de sa célérité pour revenir au niveau de son camarade, juste à temps pour un appel de balle. Gauthier l’exauça et lui fit un centre qui confondit Yumi au passage. Emmanuel ne fut pas assez réactif pour couvrir le champ et le seconde put effectuer un tir. Matthias le dévia, au prix d’un corner. Ulrich choisit d’assumer ce dernier, tandis que tout le monde se regroupa devant notre cage. Une cloche fut effectuée au-dessus de la mêlée, visant grossièrement Théo qui était chaud pour une tête. Ce fut mon moment de gloire : je profitai de ma taille supérieure pour voler l’action de mon cadet et éloigner de la surface de réparation l’objet des convoitises.
Ernest sauta sur l’occasion et s’empara du ballon, pour tenter une remontada, avec espoir d’un but marqué. Il fut stoppé à mi-parcours par un tacle fourbe mais tout à fait légal de Joey Burrel, qui transmit directement à Thomas, lequel se fit un plaisir de rejoindre ses coéquipiers, toujours de notre côté. Malheureusement, l’enthousiasme d’Ernest avait été suivi par William et Émilie, un chouia trop loin pour intervenir. Malgré toute notre bonne volonté défensive, le fer de lance Ulrich-Théo-Thomas était trop efficace et nous transperça sans mal. L’action se concrétisa par un but des secondes.
- Yeeees ! s’exclama Jolivet. Bien joué Théo !
Engagement pour notre équipe. Nos attaquants traversèrent le duo offensif adverse en usant habilement de la mobilité d’Émilie. Puis, il fut visiblement jugé plus prudent de continuer l’assaut par le côté non-gardé par Joey. Aussi, après récupération de la balle par William, Odd fut mis dans le vent et une frappe vers le but tentée. La manœuvre était trop audacieuse et n’inquiéta pas le gardien adverse, un blond à l’air un peu absent, mais qui avait l’air de connaître son affaire.
Nouvelle relance et offensive des secondes, qui usèrent à nouveau de leurs facilités de jeu et de notre réactivité défensive discutable pour amorcer un nouveau tir. Trop confiant, Ulrich n’avait pas cherché pas à embrouiller Matthias, qui attrapa le ballon au vol.
Nos adversaires se dépêchant de remonter en défense suite à cet échec, je fis signe à notre gardien pour récupérer le ballon. La chose tombait bien, puisqu’il l’avait posée à terre pour amorcer sa passe. Il me vit, puis, l’air de rien, shoota un gros coup dans ma direction. Je n’étais pas placé bien loin et en moins d’une seconde, je me ramassai le boulet de canon en plein visage. Inutile de préciser que je vis trente-six-chandelles.
Jim siffla brutalement.
- Chris, ça va ? me demanda Yumi, non loin au moment de l’action.
J’avais le cerveau retourné, un début de nausée, plus un je-ne-sais-quoi d’indéfinissable. Je répondis assez spontanément :
- Nan.
- Je suis vraiment désolé mec, je sais juste frapper sans contrôle. C’était pas intentionnel.
L’air faussement navré de Matthias ne convainc personne parmi ceux qui l’avaient entendu. En quelque sorte, on était à égalité pour l’affaire du handball d’il y a quelques mois. Cela dit, je m’en fichais sur le coup, trop concentré par la sensation d’avoir le visage à vif.
Jim, après avoir vérifié que je n’avais rien de grave, me congédia vers l’infirmerie, par prudence. Sans doute n’avait-il pas envie d’avoir des histoires avec le principal. Je m’y rendis seul, pour tomber sur une porte close.
Me voilà donc à relater en détail ces événements sur magnétophone, dans ma chambre. Je me sens vraiment las et ce n’est pas à cause du ballon dans la face. J’ai l’impression d’être à bout mais de quoi au juste ?
... ... ...
Je stagne. Sans rien de concret à faire ni de véritable objectif. La preuve, je ne trouve rien de mieux à faire que de raconter un match de foot dans lequel j’ai été pitoyable. Je ne suis pas aidé, ni par moi-même, ni par les autres personnes. Sauf Xana, qui n’est pas une personne techniquement parlant.
Toc toc toc. De la visite, hein. Sûrement Jim qui vient voir si je me suis remis. Autant aller voir et arrêter de parler seul.
Hors-Piste :
Laura avait bien entendu assisté à l’incident sur le terrain de football et vu Chris partir. Elle avait suivi les autres au match simplement pour pouvoir échanger avec Jérémie pendant qu’ils avançaient tranquillement sur leurs travaux. À vrai dire, celui-ci avait décidé d’assumer tous les préparatifs techniques pour la mission finale. Elle, de son côté, continuait d’étudier le programme parasite implanté en Chris, l’Autre. En commençant, elle avait rapidement décelé que c’était la cause des rêves et black-out mais depuis plus rien. Le sujet aurait pu être clos, s’il n’y avait pas eu ces lignes de code, marqueurs de fonctionnalités supplémentaires qu’elle ne s’expliquait pas. Du moins pas de façon rationnelle, ce pourquoi elle n’avait pas encore partagé cette découverte avec son équivalent masculin.
Une réflexion lui vint alors : était-ce pertinent de laisser Chris livré à lui-même dans le contexte actuel ? Elle avait récemment compris qu’il ne fallait pas sous-estimer l’aspect humain et social des choses. Aussi, quelques minutes après le départ du jeune homme, elle remballa sa tablette dans sa besace et annonça à Jérémie et Aelita qu’elle allait continuer à bosser dans sa chambre, le match devenant de toute façon déséquilibré à sept contre six.
Un passage infructueux par l’infirmerie plus tard, elle se trouva chez le concerné, qui l’avait aimablement laissée entrer.
- Je viens voir comment tu vas, lança-t-elle pour justifier sa visite.
- C’était qu’un ballon, ça ne fait mal que sur le coup. Un peu à l’honneur aussi mais j’ai vu pire.
- Je ne parle pas de ça. Ces derniers temps n’ont pas été simples pour toi. Maintenant tu te mets de toi-même à l’écart. Je sais que tu n’es pas d’accord avec la politique du groupe, mais te replier n’arrangera rien, bien au contraire.
Face au silence qui s’ensuivit, la blonde enchaîna :
- Viens à l’entraînement de ce soir. Si tu montres un peu de bonne volonté, peut-être te sera-t-il possible de remettre sur la table le sujet de Tyron. Je suis prête à te soutenir et à réfléchir avec toi à comment les convaincre de reconsidérer la question. Mais pour ça, il faut que tu arrêtes de faire ton ours mal léché.
Elle considéra son interlocuteur, dont l’expression et le regard semblaient aussi vides que lointains. Cette vision lui fit froid dans le dos.
- Hé... tu es sûr que ça va ?
Lorsque Chris reprit ses esprits, il se trouvait debout dans le laboratoire de l’usine. Depuis combien de temps n’avait-il pas subi un black-out ? Il ne le savait plus. À ses pieds était échoué son sac. À l’intérieur, un tas de feuilles qu’il reconnut immédiatement.
Les choses étaient claires. Il n’était pas un héros, puisqu’il était obligé d’en appeler à ceux qui avaient des moyens supérieurs aux siens pour atteindre ses objectifs et résoudre ses problèmes. « Ceux » ne pouvaient pas être ses camarades de Kadic.
D’un seul coup, il se sentit accablé par la situation. Une pensée pour Laura, avec qui il était, le traversa : lui avait-il fait du mal ? Il préféra ne pas y penser. Encore moins à la réaction des autres. Un sentiment, voisin de la peur, l’envahit. Sa situation ne pouvait qu’aller en se dégradant. Il ne pouvait plus rester là où il était, à tourner en rond.
Machinalement, il glissa la main dans sa poche, pour y sentir la forme familière de son magnétophone.
Il sut ce qui lui restait à faire.
Piste θ : (22/05/2013)
C’est peut-être inutile d’enregistrer ce message, compte-tenu que vous aurez déjà tout compris juste avec Laura. Je pars rejoindre Xana.
...
... ...
Je ne vois pas quoi rajouter d’autre à vrai dire. Vous devez vous douter des raisons de mon départ : nous n’avons pas les mêmes objectifs et attentes vis-à-vis de cette histoire. Les intérêts de Xana concordent avec les miens, c’est le contexte qui veut ça.
Désormais, je suis votre ennemi.
Inutile de venir me chercher là où je serais.
Adieu.
Hors-Piste :
Chris posa son magnétophone sur le siège de l’opérateur, avec le tas de feuilles qu’il avait emmené. Il n’en aurait plus besoin dans le monde virtuel.
Il lui avait fallu beaucoup de temps et de patience pour déverrouiller l’accès à l’interface, mais les instructions de Xana étaient complètes et prenaient un grand nombre de possibilités en compte. Par le même biais, paramétrer son voyage virtuel avait été tout aussi laborieux. En bout de piste, il réussit à générer le compte-à-rebours pour la virtualisation différée. Il se rendit au scanner programmé.
Au moment M, le stress commença à monter chez le jeune homme, contrebalancé par la concentration sur son objectif. À la fermeture du caisson, il ferma les yeux, dérangé par la lumière intense réfléchie par les parois. Une ultime pensée l’effleura avant que sa résolution et son destin ne se scellent :
« J’espère que je ne suis pas en train de faire une énorme bêtise... »
Le vrombissement du scanner fit l’effet d’un avion au décollage à Chris, bourdonnant dans ses oreilles. Ses peurs récurrentes refirent surface. Le transfert lui parut long, ce qui en un sens était vrai lorsque la comparaison avec Tyron était faite. Soudain, il lui sembla perdre conscience de tout, tandis que le silence s’imposa nettement. Pas le temps de s’adapter à ce nouvel état que son avatar se matérialisa sur Lyokô.
Le britannique se réceptionna en plein centre de l’Arena. Il se mit en route en trottinant, sa cape, dernier reliquat du blanc originel de sa tenue, flottant dans son sillage. Au garage Skid, une créature tentaculaire qu’il connaissait déjà l’attendait. Grâce à ça, il n’eut aucune hésitation sur la marche à suivre. Il se laissa enserrer par les longs appendices, le temps qu’ils fassent leur office. En retombant, les yeux nouvellement emplis du logo de Xana, Chris se plaça sur le plot d’embarquement central, qui le téléporta directement dans l’habitacle principal du sous-marin virtuel. Le paramétrage en amont avait été bien réalisé.
La suite se déroula sans accroc : le véhicule amphibie fit le trajet jusqu’à Tron, avant d’être stationné au bord de l’anneau de ce dernier. Son conducteur s’en extirpa. Peu importait d’être repéré par Tyron pour intrusion, à ce stade.
Sans plus de mise en scène, Xana-Chris se jeta à l’eau.
Bon, euh... donc, cela fait trois ans et demi depuis le chapitre 21. Formuler des excuses serait très malvenu, aussi à la place vais-je laisser quelques annonces.
Tout d’abord, comme vous pouvez ou pourrez le constater, je ne suis pas totalement resté inactif sur cette fanfiction. Sur le plan purement graphique, j’ai fini par trouver une charte qui me plaisait (entêtes de chapitres comme logos) et qui, je l’espère, sera plaisante.
De même, j’ai rédigé des « Previously on l’Engrenage » (résumés de chapitre précédent) pour tous les chapitres à partir du 2. Si jamais cela peut servir pour ceux qui veulent reprendre directement au chapitre 22 et connaître la suite sans forcément se refaire les 21 précédents. Ou pour rendre plus confortable une lecture globale.
Plus anecdotiquement, quelques retouches orthographiques ont été effectuées à droite, à gauche. C’est toujours ça de pris.
Mais tout ça, c’est du détail.
Le point le plus important est le suivant : il y aura un véritable planning pour publier la fin de L’Engrenage. J’approche du point final en terme de rédaction, ce qui me permet d’assurer une régularité minimale.
Pour le moment, je préfère rester prudent (après tout, cela fait près de 9 ans que je suis sur ce projet, je dois être indécrottable sur ce point), aussi vais-je poser la date du jour comme point de repère, en me laissant un mois pour publier le chapitre suivant. Si j’ai été clair, vous aurez donc compris que le chapitre 23 arrivera le 16 avril, quoi qu’il arrive (le 24 le 16 mai, et ainsi de suite, pour un achèvement de l’histoire courant ou fin d’été).
À noter que cet espacement d’un mois ne pourra que se raccourcir, selon mon avancée sur le reste de la rédaction.
Pour tout le reste, je vous laisse seuls juges.
Spoiler
Remettons de l’ordre dans les commentaires malgré le passage des années :
Ikorih : Je n’étais pas mécontent d’avoir enfin résolu/mis en scène la méprise avec la non-mère d’Aelita. Cette fanfiction est un 50/50 d’idées prévues depuis le début et de séquences imaginées/réagencées au moment de la rédaction du chapitre. Hope se place dans la première catégorie, j’ai dû y penser dès le début, puisque Tyron occupe une place importante dans tout ce bazar. Par ailleurs, comme je présente ce dernier comme un copiste mais pas trop de Franz Hopper, je trouvais ça raccord de lui donner une femme au nom et physique proche, c’était convenient, comme disent les anglophones.
Le cercle de potins entre dans la catégorie « improvisation au dernier moment ». En fait, j’avais surtout besoin d’un prétexte pour placer le troll sur Sam. Ce n’est pas au niveau du setup pour Jeanne, mais tu vois l’idée !
Dyssery : L’oubli du RVLP est une véritable bévue de la part des LG, des têtes pensantes surtout. Outre la préoccupation de l’état émotionnel d’Aelita, je dirais plus simplement qu’ils n’y ont tout simplement pas pensé. Je suis adepte des personnages qui commettent des bourdes aussi simples que celles-ci (le briefing Jérémie/Laura montre notamment qu’à réfléchir aux causes, on perd de vue les conséquences). D’autant plus que leur excès de confiance par rapport à Tyron (globalement, ils sont supérieurs sur le plan virtuel) n’a pas arrangé le tout.
Faire passer Aelita pour une quiche et la torturer ? C’est la raison première de l’idée de Hope. J’ai toujours détesté la façon dont Aelita se mettait en scène par rapport à ses problématiques familiales, et aussi la façon dont la série en a fait un personnage central. L’objectif était de faire un pied-de-nez.
Côté relationnel : pas de Jerlita de prévu, c’était une simple façon pour Odd de changer de sujet. De toutes façons, je ne suis pas très bien placé pour écrire de la romance (ne parlons pas de l’affaire 13 minutes à Kadic), surtout sur un duo aussi peu inspirant.
Pour Jérémie/Laura, je suis content du rendu de leurs échanges et de leurs rapports. Aelita est une interlocutrice basée principalement sur le sentimental et l’humain pour Jérémie, de mon point de vue. Belpois est quelqu’un qui aime comprendre les choses et de confronter sa pensée/ses théories : Laura constitue l’interlocutrice qui lui permet de faire ça (parce qu’elle partage ce point de vue et est plus proche de sa conception des choses, intellectuellement parlant). Alors évidemment, ça ne signifie pas qu’Aelita est une potiche (un peu quand même). L’épisode 27 montre que Jérémie et elle ont des échanges intellectuels également, mais cet aspect-là disparaît assez vite dans le dessin animé. Ma théorie est que, comme Aelita aide occasionnellement Jérémie dans ses travaux, elle n’a pas spécialement envie de parler encore boulot/supercalculateur & compagnie entre deux sessions/missions. D’où l’intérêt de Laura.
Quant à Tyron qui n’accepte pas la mort de Waldo Schaeffer, ma conception de ce premier se base sur la prise comme modèle poussé à l’extrême du second. Il l’admire tant qu’il fait, plus ou moins consciemment, tout comme lui, pour s’en approcher, quitte à commettre des actes douteux : même supercalculateur, monde virtuel aux ressemblances troublantes... Il pousse même le vice jusqu’à être marié à une femme dont les traits rappellent de loin Anthéa (et il a une fille également). Pour moi, c’est le genre de personnalité qui n’admettra pas l’estime qu’il a pour Waldo. Un peu comme un revenu modeste qui jalouse un riche parce qu’il rêve d’être à sa place.
Cela étant, remettons le contexte : Tyron n’entend plus parler de Waldo Schaeffer pendant des années après lui avoir subtilisé ses plans. Il arrive enfin à développer son propre supercalculateur avec ce qui gravite autour, et voilà qu’un groupe, visiblement supérieur à lui sur le plan technologique, lui met des bâtons dans les roues. Puis, le nom de « Waldo Schaeffer », qu’il pensait complètement disparu (ce qui peut être synonyme de mort) ressurgit subitement : pour lui il n’y a aucun doute, son ancien supérieur est en vie et est devenu son adversaire dans la lutte virtuelle.
L’autre point sur Tyron, c’est que son personnage se nourrit en partie du cliché du « savant fou ». Ce moment que tu pointes du doigt se range sous cette facette. Pour autant, je pense que sans le retour vers le passé, Tyron aurait fini par accepter la possibilité que les Lyokô-guerriers ne mentent pas sur ce point (vu que Franz n’aurait pas été retrouvé). L’exemple de Xana joue en ce sens : Tyron déclare aux LG qu’il ne les croit pas quand il parle d’eux, mais, dans le cadre de ce texte, fait quand même des vérifications, au cas où.
Le Tyron de L’Engrenage est le plus souvent du temps une personnalité calme et posée, mais il a des moments où il fait du hors-piste et s’emporte (les moments « savant fou »).
Icer : Comme je l’exposais à Ikorih plus haut, j’improvise la moitié du temps, en prenant comme ossature des événements prévus (je vous laisse le soin de détecter ce qui était prévu de longue date et ce qui ne l’était pas ).
De fait, que tu me dises que ce chapitre est un de tes préférés me fait vraiment plaisir. Bon, son écriture remonte maintenant à plus de trois ans, mais je me rappelle y avoir investi du temps, sans être vraiment certain du résultat (le fameux décalage entre la vision d’auteur, toujours idéale dans la tête, et ce qu’on est capable de mettre en œuvre via l’expression écrite).
Merci pour les compliments sur le combat à trois fronts. Par le passé, Ikorih m’avait adressé son regret que le texte perde un peu de vue Tyron. Je ne sais pas si le rendu final en donne l’impression, mais la remarque a fait plus d’effet que ma réponse le laissait entendre.
Silius Italicus : J’ai toujours un mal fou à rédiger une réponse à tes commentaires analytiques et pointus, au-delà du traditionnel « c’est vraiment pertinent ce que tu dis » (mince, est-ce que les autres auteurs ressentent cela face à mes propres commentaires ? ).
Je retiens tout particulièrement ton analyse sur Jérémie/Aelita/Laura, tu as saisi l’essence de ce que je souhaite mettre en scène. Je suppose, au vu de ton retour, que mon objectif a été correctement rempli.
Vis-à-vis de ta déception sur le dernier échange Jérémie/Laura en date, je comprends ce que tu veux dire. À vrai dire, cette séquence est purement fonctionnelle, de mon point de vue. Je souhaitais rationaliser la méprise d’Aelita et si je ne le faisais pas immédiatement après l’événement-clé, je n’aurais sûrement plus eu d’occasion de le placer à l’avenir (pour être honnête si, mais c’est une place qui est déjà dense en terme d’explications). Ton impression sur cet échange peut aussi s’expliquer par mon style : je n’ai aucune aisance pour écrire des échanges oraux, l’exercice m’est toujours laborieux quand il survient.
Merci également pour les lignes d’analyse sur Tyron, que je valide également et qui font écho efficacement au commentaire de Dyssery. J’ai tout de même répondu à sa réserve moi-même, pour ne pas faire le paresseux.
Citation:
Cela étant, sa capacité à mobiliser une ou deux douzaines de lycéens pour l’épauler en moins de vingt-quatre heures est assez inattendue.
Ce sont les Ninjas/Gardiens, tout simplement. Il est spécifié/sous-entendu assez tôt dans la fanfiction qu’ils sont tous dans une tranche d’âge assez jeune (lycéens et vingtenaires), et CLE montre qu’ils sont nombreux. Ils peuvent donc s’infiltrer en masse dans un lycée sans éveiller de doutes. Toutes mes excuses pour les délais de publication qui font estomper de tels points de l’esprit des lecteurs. Si tout ce passe bien, il ne devrait a priori plus y avoir ce genre d’accident.
TheGeekno72 : Même si la fin de la fanfiction va s’amorcer, bienvenue à toi dans ce laborieux chantier ! J’espère que la suite te plaira, si tu suis toujours.
Un grand merci à vous 5 pour vos commentaires détaillés et diversifiés, ainsi que pour votre patience. Pour ceux qui sont encore là et qui lisent ces lignes : bonne lecture et courage, la fin se rapproche...
Pas de JT cette fois, la réserve de screenshots a été épuisée. À la place, je vais continuer ma stratégie visant à faire le malin et exister médiatiquement : je vais piquer la présentation d’Icer, sous couvert de l’hommage. Sans plus attendre, place au duo…
« Musique : Bo Rée Mi F-As-ol La… vous connaissez la suite. »
Borée As : Ne perdons pas plus de temps, il y a des choses à dire.
Borée As : Et comment on fait pour distinguer qui est qui gros malin ?
Borée : Ah oui bien vu ! Dans ce cas, je serai Borée et toi As.
As : Mouais, si on se partage la même couleur, les noms n'y changeront rien. Quoique ça peut faire un filtre à cons à peu de frais.
Borée : Même quand j'écris tes lignes, tu me fatigues. Donc, pour ce sondage-ci, mon approche va être différente du précédent. Hé oui : là où je n'avais fait que répondre aux sondages de première génération, pour la seconde, j'ai véritablement contribué à la conception/rédaction des sujets. Du coup, la satisfaction de création du sujet sera également valorisé, ici. As : Hé bah, ça valait le coup d’utiliser notre compte commun pour finalement en revenir au même…
Borée : Bon, au lieu de faire le malin comme moi, et si tu suivais un peu ton script ? As : C’est littéralement comme tu veux, donc… Bref : que penses-tu de ce sondage, sur lequel nous nous trouvons actuellement ? Borée : Le plus dur a été de trouver l’image d’illustration… Vu qu’elle vient d’Inazuma Eleven, à l’instar du sondage sur la première génération, c’est dire à quel point ce sondage est une vaste blague. As : Intellectuellement, je peux difficilement te contredire. Politiquement par contre… Borée : Oui, la fameuse Icer’s Touch[i Ai] te place en porte-à-faux. As : En parlant de faux, la transition est toute trouvée pour parler de « Votre forme maléfique de Jérémie préférée », qui a probablement une des meilleures bannières tous sondages confondus. Borée : C’est vrai. Tu es plutôt doué pour ce genre de chose. De manière générale, c’est un sondage très original au-delà de sa simplicité apparente. Il fallait y penser quoi ! As : Ça a dû être très gênant pour toi de ne pas être le cerveau sur ce coup-là, et je ne parle pas des muscles. Borée : Les comptes se sont heureusement équilibrés par la suite. Pour en revenir au sondage sur les Dark Belpois, ce que j’ai vraiment trouvé intéressant, c’est qu’il a constitué le prisme parfait pour aborder le personnage de Jérémie, sa personnalité et les variations apportées par ses alter-ego made in X.A.N.A. As : Tu fais l’analyste, mais ça ne t’a pas empêché de voter pour la forme la plus basique et passe-partout. Une façon de t’y identifier, peut-être ? Borée : Bien essayé, mais c’est plus terre-à-terre : comme je l’écrivais sur le sondage du personnage préféré, Jérémie me laisse assez indifférent comme personnage. C’est naturel que je préfère sa forme maléfique où il est mis au pas et ne serve que d’outil. De même, répondre à ce sujet ne m’a pas emballé ou amusé spécifiquement. Un sondage parmi d’autres, malgré ses atouts.
As : Oseras-tu dire la même chose à propos de « Votre avis sur Tyron » ? Borée : Certainement pas puisque, à l’instar du sondage sur Laura, j’y ai mis du mien pour formuler une réponse qui me convienne, même des années plus tard. Mais je pense que sur ce type de question, il est toujours plus facile de crier au potentiel gâché et à pourquoi ce type de personnage est mal exploité/raté, alors qu’au fond, ça fait nos affaires. As : Pourquoi tu viens de me faire un clin d’œil appuyé ? Est-ce que tu es… aaah, non, j’ai compris ! Borée : Désespérant. Donc pour Tyron c’est un oui, pour son sondage, ce sera un non.
As : J’imagine que c’est le signal pour parler de « Votre X.A.N.A-guerrier favori » & « Votre tenue virtuelle préférée ». Borée : Tu fais honneur à ton efficacité ! Je trouve pertinent de traiter ces deux sondages en même temps, parce que ce sont les deux derniers sondages abordant des questions de base, et qu’ils sont de fait très similaires, en permettant notamment d’aller plus loin que le simple aspect cosmétique. As : Oui et d’ailleurs, on notera que là où j’ai voté deux tenues différentes de William, toi tu as juste voté deux fois pour le même skin d’Ulrich. Paradoxalement, avec cette méthode, tu m’as à nouveau copié. Borée : On a tous succombé à la mode du Ulrich-bashing, dans les années 2013-2015, porté par Ikorih notamment, avant de doucement le réhabiliter par le biais de la fanfiction. As : Je peux difficilement te contredire, d’autant plus que le taillage a fini par se déporter sur Aelita, héhé. Borée : Héhé. En tout cas, si ces deux sondages étaient déjà dans les cartons lorsque tu m’as mêlé aux sondages, les deux ont été très agréables à répondre. À vrai dire, j’étais persuadé que je voterais pour la tenue originelle de William pour au moins une des deux questions et j’ai fini par me raviser en formulant mon post. Comme quoi, j’avais raison de dire que mettre en mot ses préférences permettaient de mieux les cerner. As : En gros t’es indécis. Tu aurais pu te faciliter la vie et choisir directement William, au lieu de réfléchir à comment te donner une personnalité. Borée : Il faut croire que je ne me base pas que sur le côté tape-à-l’œil de l’emballage, quand je juge un cadeau.
As : Ok, ça veut dire que tu n’as pas retenu un de ces sondages pour ta réponse finale. On passe donc aux sujets originaux restants, avec les « Votre tome des Code Lyokô Chronicles préféré ». Tu n’es pas passé loin de l’escroquerie intellectuelle en soulignant des « qualités » du tome 1, mais tu t’es ressaisi en donnant une réponse pragmatique. Borée : Même en troll, ça n’aurait pas pu passer de voter pour le pire des quatre tomes. Paradoxalement, sans avoir relu la saga depuis un long moment, je me rends compte qu’il n’y a que le tome 1 pour lequel je me souviens encore des étapes de l’histoire et de certains micro-détails. Pour les autres, je n’ai gardé que les grandes lignes. Anecdote d’ailleurs : en rédigeant cette réponse, j’étais persuadé, sur la base de ce que je viens de dire à l’instant, mon vote s’était porté sur le tome 1. Heureusement que j’ai fini par vérifier, hein ? Après, peut-être n’est-ce que la médiocrité qui m’a marquée dans les CLC, mais j’aime bien l’angle de ma réponse, qui juge l’approche plutôt que l’œuvre en elle-même. As : Et il recommence… Borée : Mine de rien, je partais avec un certain a priori et une mauvaise opinion des Chronicles. Ces sondages permettent de nuancer pas mal de choses. Sauf sur le coup des parents. Il y a des principes de base à respecter.
As : Encore un mot-clé peu naturel pour passer à la suite : « Votre base terrestre de X.A.N.A favorite ». Ta réponse est intellectuellement honnête, mais au fond, on sait tous que si le barrage de montagne avait été concrétisé, tu te serais jeté dessus. Borée : C’est pas faux. Ce genre de sondage joue avant tout sur la fibre esthétique. Même si c’était plaisant de réfléchir autour du thème « Qu’est-ce qui fait une bonne base d’opérations de X.A.N.A ? », le format du sondage reste assez simple. Par contre, ce fut un vrai plaisir de redécouvrir les artworks des bases, qui figurent parmi les plus beaux de la série à mon humble avis, afin de réaliser la décoration du sondage. As : Je me doutais un peu que tu ne le retiendrais pas, vu que l’idée ne vient pas de toi. Comme par hasard, les deux sondages restants sont des concepts venant quasi-intégralement de toi...
Borée : J’avais prévenu que je prendrais en compte les conditions de conception. Moralement, je n’ai rien à me reprocher. Commençons par Votre personnage d'« un épisode » favori ». Une question directement inspirée de cette page de CL.fr, qui a demandé un certain travail de transposition pour le format du sondage. En effet : l’idée n’était pas de prendre tous ceux ayant fait une apparition, ça n’aurait eu aucun intérêt en plus de surcharger les options de réponse. De fait, afin d’écrémer un peu la liste, ont été écartés : les personnages sans nom et/ou prénom, ceux qui n’ont que pour but d’être xanatifiés et ceux dont le rôle est purement fonctionnel. As : On notera que les hommes en noir de l’épisode 57 remplissent ces trois critères, mais font tout de même partie de la sélection finale. Aurais-tu subi des pressions de la section ultra-secrète des services secrets? Borée : Moi-même je l’ignore. Toujours est-il que l’idée était de garder les personnages d’un épisode avec un minimum de développement et d’impact sur l’intrigue de leur épisode. As : Je vois, exit les Delâcre, ouvrier d’Explobat, Chantal Phan et autres papiers-peints. Ça se conçoit. Par contre le Monsieur Pück, on sent l’énorme parti-pris… Le personnage n’existe juste pas. Borée : Euh… hum, hum. Oui tout à fait. Le but était plus de mettre en avant un personnage symbolique, qui fait partie d’un jeu de piste pour un morceau important d’intrigue de la série. Il triche un peu car il apparaît avant son épisode dédié, mais son importance n’y est pas encore creusée. Au moins, il permet d’avoir un compte de réponse rond. Et puis, comme il constitue ma réponse personnelle, j’étais un peu obligé de le mettre, sans quoi je ne sais pas vraiment vers qui j’aurais pu me tourner (Théo, par défaut). As : Tu confirmes donc le conflit d’intérêt. C’est un aveu qui t’honore, parce qu’aujourd’hui, Zéphyr et les intérêts de Zéphyr sont liés.
Borée : …
Borée : Dans tous les cas, c’est un sondage dont je suis très content, tant sur la création que la réponse. Il est en lice avec « Votre OST favorite » pour ma réponse finale. As : Fais pas genre, tu me copies depuis le précédent sondage. Personne n’est dupe sur le fait que tu vas répondre exactement comme moi. Borée : Putain les spoils Icer ! Borée As : ... Borée : Ah. Mince. As : Je savais que ce genre de scène te coûterait cher un jour. En tout cas, j’imagine que tes raisons restent différentes des miennes. Borée : Oui. J’ai un attachement particulier pour ce sondage vu que je l’ai piloté dans sa conception de A à Z, et que c’est celui sur lequel j’ai passé le plus de temps. La raison ? Sélectionner les pistes à proposer en réponse ! Je me rappelle encore les problématiques que nous avons rencontrées, entre la limitation du forum à 15 entrées dans le module de sondage et le fait que Code Lyokô possède énormément d’OST emblématiques, rendant une sélection plus ardue. As : Oui, on a dû magouiller un peu pour en placer un maximum tout en restant cohérents, comme avec les thèmes de William et du 5ème territoire. Borée : À ces difficultés s’est aussi ajouté le fait que certaines pistes étaient indisponibles, nous faisant partir sur une base incomplète. Même le Père Dudu n’est pas encore parvenu à solutionner ce problème. En tout cas, écouter toutes les OST [disponibles] était un excellent moyen de se replonger dans l’ambiance de la série. Et il faut dire que les pistes sont très qualitatives, globalement, et ont dû, je pense, beaucoup joué sur l’appréciation de la série. Après, cette qualité est peut-être liée au fait qu’il n’y en a pas tant de musiques, par rapport au nombre d’épisodes du dessin animé (les manquements dans la bibliothèque de CL.fr ne sont pas si nombreux, j’ai l’impression). C’est d’ailleurs pour ça que la sélection finale contient autant de pistes. Il y en a pour tous les goûts. Et quand on voit que presque toutes les réponses ont eu un suffrage, ça me conforte dans l’idée que notre sélection n’était pas si mauvaise. As : Oui enfin, on note quand même que William écrase littéralement toute la concurrence, pour changer. Borée : Au moins, sa musique est réussie, contrairement à son traitement en tant que personnage. Tout ça pour dire que j’ai vraiment adoré mettre sur pied ce sondage – avec ta collaboration bien sûr – tout autant que rédiger une réponse dessus par la suite, même si bien sûr j’aurais aimé avoir l’intégrale de la bande-son pour avoir un avis plus global et précis. As : Ne sois pas si dur avec toi-même, ce que tu as posté change de tes avis « toujours très tranchés ». Borée : Merci pour cette dernière intervention éclairée mon cher As-er. Les bêtises que nous nous échangeons ne s'étiolent pas avec les années. As : Comment ça der- Borée : Pour rester dans l’esprit de plagiat, je reprends mes anciens mots de la fin : «À bientôt pour de nouvelles aventures donc.».
Rappel utile : l'ouverture des balises Spoiler est facultative dans la compréhension de ce post.
Sans transition, Zéphyr, surnommé l’astéroïde en raison de ses fréquences de passage rares, a été aperçu en train de préparer son post sur les sondages de 1ère génération, premier des deux qu’il laisse en plan depuis des années... Tout de suite, enquête :
Spoiler
JT : Je me trouve sur le forum de CL.fr, après m’être fritté avec les deux gamines des Échos de Kadic, qui voulaient aussi couvrir l’événement, mais bon, Zéphyr c’est quand même plus sérieux qu’Icer, hein. Place aux professionnels.
JT : Le forum offre-t-il encore un réel avenir aux fans de Code Lyokô ? À en juger par l’attitude procrastinatoire de certains administrateurs y’a de quoi en douter. Et pour mesurer l’étendue des dégâts, il suffit simplement d’interroger un membre pris au hasard et de lui demander ce qu’il a fait dernièrement sur le forum. Tiens, toi par exemple.
Ikorih : Pour l’instant, je traque quotidiennement les bots qui polluent l’espace du forum et je poste quelques commentaires, slash, trolls. Ah et j’ai posté une fanfiction en collaboration avec Icer aussi. J’en profite pour dire que cette fois-ci c’est la bonne : j’ai vraiment raccroché, même si ça fait 2 ans que je le dis.
JT : ...
JT : Coupe ! Arrête ça va pas, y’a trop de trucs !
JT : Bon alors, qui est-ce qui n’a plus grand-chose à faire sur le forum, mais qui y traîne quand même par habitude ?
JT : Bonjour mon garçon, vu la morte-terre qu’est devenu le forum, tu dois te sentir en état de désœuvrement et d’ennui.
Icer : Moi ? Bah non pas vraiment, j’ai d’autres trucs pour m’occuper à côté. Mais par contre, j’ai posté récemment une super fanfiction avec un pote, je peux vous la linker ?
JT : Oh non c’est pas possible ça je rêve, mais qu’est-ce que je peux faire avec cette bande de-
... de toute évidence, il y a eu un souci avec l’orientation du sujet de reportage... euh non... pour des raisons inconnues... rectification ! Euh... les observatoires statistiques nous confirment que le trio du Pôle Fanfiction constitue le gros des membres encore actifs... en dehors du mois de décembre où l’on retrouve le trio Dede/Silius/VioletBottle... Ahahah... Tout ceci n’est qu’un Poisson d’Avril ! Bonne journée et adieu... euh je veux dire à plus tard!
On s’amuse bien ici, pas vrai ?
Ces sondages en mode inception nourrissent un but originel assez maniaque : avoir un nombre symétrique (d’apparence) de sondages sur la sous-section dédiée (22)., ainsi que boucler leur refonte à notre façon. D’où le fait qu’ils soient assez troll sur le fond et la forme. À partir de là : comment y répondre ? Au premier degré ? Au second ? Au degré virgule cinq ?
Me concernant, puisque je n’ai pas participé à la confection de cette première vague de sondage...
Spoiler
JT : Bonjour Zéphyr, nous vous retrouvons enfin !
Zéphyr : ...
JT : C’est pour le 20h, une déclaration sur vos délais de publication, peut-être ? La France vous écoute !
Zéphyr : Attendez, vous êtes JT, le célèbre représentant du journal télévisé, non ? Vous n’avez pas genre 5-6 femmes qui ont porté plainte contre vous ?
JT : ...
Zéphyr : C’est bien ce que je pensais. Bon ben maintenant que vous êtes là, vous allez m’aider à répondre à ce sondage, comme l’ont fait Milly & Tamiya pour Icer. Et merci le service public, bien sûr !
JT : Le premier sondage est donc « Votre personnage préféré ? »... Zéphyr : Ça va, tranquille le copier-coller sur le voisin du dessus ? JT : Je suis le script, c’est tout. Zéphyr : Groumf, mouais. Donc les personnages, le sondage le plus basique de ce pool. L’exercice était néanmoins intéressant, parce que, comme pour beaucoup d’autres sondages, ça permet de mettre en mots ce qui nous plaît ou non dans une chose, donc d’effectuer une mise en perspective de nos goûts. D’ailleurs, si la réponse globale restera la même, je pense qu’aujourd’hui, je formulerai encore différemment les réponses à ce sondage, plus particulièrement pour le cas de certains personnages. C’est pour ça que, par nature, je ne suis pas très fan des questions qui demandent de fixer ce que l’on préfère, c’est trop sujet à fluctuation en fonction du temps. JT : Vous pouvez répondre normalement, pas besoin de faire des analyses d’analyses. Ni de raconter votre vie. Zéphyr : Si vous passiez aux autres sondages, au lieu d’être désagréable ?
JT : Faisons en une fois les sondages de CLE, alors : « L'acteur qui incarne le mieux son personnage » & « L'acteur qui double le plus fidèlement son personnage sur Lyoko ».
Zéphyr : Ah oui, les sondages faits plus pour des questions de diversité et de représentation que par pertinence réelle. Répondre à ces sujets est délicat, puisque comme CLE est objectivement mauvais, il faut faire preuve de pas mal de mauvaise foi. JT : Donc vos posts constituaient des foutaises, et vous le saviez très bien ? Zéphyr : En raccourci, oui. Mais j’ai pu formuler des conclusions de mon cru, au terme d’un exercice d’analyse dans lequel j’ai mis tout mon savoir-faire. JT : Je vois que votre Licence aux frais de l’État est bien rentabilisée... Zéphyr : Pardon ? J’ai mal entendu : vous vouliez qu’on parle de votre salaire ou bien de « Votre avis sur Laura » ? JT : Laura, bien sûr. Zéphyr : C’est un sondage qui m’a donné de la peine à formuler, parce que mes participations aux débats à son sujet, à l’époque de mon arrivée sur le forum, étaient assez peu travaillées, manquaient d’expérience argumentaire et, surtout, avaient une pointe de mauvaise foi. JT : Pour un gars qui dénonce souvent l’hypocrisie dans ses textes, vous la maniez avec brio et régularité... Zéphyr : N’est-ce pas ? Toujours est-il que j’ai laissé traîner ce sujet le plus possible, avant de rédiger une réponse qui me satisfait encore aujourd’hui et fait écho à ce que j’ai pu faire dans une de mes fanfictions. Par contre, de là à dire que c’est mon sondage préféré... non, pas du tout. JT : Si je suis bien, nous avons déjà exclu un tiers des sujets ? Zéphyr : Exact, vous n’avez pas volé votre micro !
JT : À ce propos, passons au micro-trottoir suivant : « Votre épisode original préféré ». Zéphyr : Ah oui, le sondage qui n’avait pas volé son nom ! Il faut reconnaître que l’idée est bien trouvée, pour compléter ceux sur les début/fin de saison. En revanche, certains épisodes de la sélection me paraissent discutables. Pour la saison 1, rien à dire, ce sont les seuls prétendants possibles. À l’inverse, la taille réduite de la saison 3 fait que le ratio d’originalité explose, même si je n’aurais pas mis le 60. Le concept de phénomène virtuel qui se répercute sur réel ayant déjà été tenté dans le 42, et même après dans le 62, donc ce n’est plus « original » que dans l’applicatif, pas le concept. Pour la saison 4, on sent les partis-pris d’Icer, notamment avec le 81, qui n’a d’originalité que le mix de concepts déjà mis en place dans la série (pour un effet final pétard mouillé en plus). Pareil pour le 72, qui n’est qu’une attaque de X.A.N.A parmi d’autres (Jérémie indisponible n’étant pas révolutionnaire), de même pour le 74. La mise en scène de Jim est certes originale et savoureuse, mais à ce compte-là, qu’est-ce qui empêche l’épisode 77, qui part du même principe d’approfondissement d’un secondaire (ou plutôt d’une relation), de faire partie de la sélec’ ? JT : Je note qu’entre Icer et vous, c’est la... guerre froide. Zéphyr : Merci pour ce placement de référence, personne ne s’y attendait ! JT : C’est un métier. Soit, même si vous n’avez pas du tout répondu à la question pour ce sondage, parlons plutôt du duo « Votre personnage secondaire préféré » & « Vos parents préférés ». Zéphyr : On sous-estime beaucoup l’apport des personnages secondaires dans la qualité générale d’une série. Ceux de Code Lyokô apportent une bonne base, même si on aurait aimé parfois que ça aille plus loin. En cela, il a été très plaisant de réfléchir autour des deux questions proposées. De plus, Icer a fait cette fois-ci preuve de plus de rigueur sur la sélection (sauf peut-être Rosa, WTF, la pauvre n’a qu’un encart dédié sur le site, donc impossible à mettre dans les liens utiles). M'enfin, il en profite quand même pour faire placer ses chouchous Pichon et M’Bala sur une bannière. Comment on appelle ça déjà ? Une... une- JT : Une salope médiatique ? Zéphyr : Monsieur JT, je vous rappelle que nous sommes à la TV, le CSA va vous tomber dessus. Ce n’est pas bon pour ce que vous avez déjà. J’aurais plutôt parlé de rabatteuse qui fait trop d’aguichage, mais votre suggestion résume bien l’idée.
JT : ...
Zéphyr :Quoi qu’il en soit, j’avais beaucoup aimé ces deux sondages, bien plus stimulants que celui sur les personnages principaux. JT : Mais pas assez pour remporter le scrutin ? Zéphyr : Hélas. Il faut dire que la concurrence est rude, notamment avec « Votre monstre préféré » & « Votre territoire préféré », qui aborde un des ingrédients fondamentaux à la série : le virtuel. Pour les monstres, avec le recul, on sent que je suis allé à l’essentiel dans ma réponse, en exposant de suite deux nominés à départager. Pour autant, mon analyse ne me déplaît pas, mais elle aurait peut-être gagné à être plus complète en abordant le bestiaire complet. Peut-être même me serais-je surpris à faire cet exercice. Concernant les territoires, j’ai également joué la carte de l’efficacité, mais son rendu et les idées exprimées me satisfont bien mieux, qui m’ont permis de jouer au nostalgique poétique. Là-dessus, ce sondage est en bonne place pour prétendre à la médaille d’or. JT : Enfin, c’est pas trop tôt ! Qu’est-ce que vous tournez autour du pot ! Zéphyr : Hé, tant qu’à médiatiser mon post, autant le faire à fond ! JT : Faites gaffe, vous aussi vous faites, comment vous dites ? « La rabatteuse qui fait trop d’aguichage ». Inutile de préparer une vacherie en réponse, parlez-moi plutôt des sondages restants, thématiquement liés : « Votre saison préférée », « Votre début de saison préféré » et « Votre fin de saison préférée ». Zéphyr : Je les aime beaucoup ceux-là ! Ils sont prétextes à déborder de manière totalement legit sur plein d’aspects de la série, en plus de permettre la réflexion autour du rapport qu’entretien le spectateur avec ce qu’il regarde. Pour les 3 sondages, quand je relis mes réponses, je me rends compte que j’ai répondu via trois biais de réflexion différents, dans l’ordre : mes préférences du présent, la nostalgie et la mise en scène/narration de la série même. À nouveau, je me souviens que c’était très stimulant de répondre sur ces modes et je suis vraiment content du rendu de mes réponses, qui permettent de mettre en valeur chaque saison (sauf la dernière, mais c’est celle que je maîtrise le moins/ai le moins vu, donc ça me semble raccord). JT : Moins de blabla, plus de réponses ! Zéphyr : Celle-là, elle est sous copyright, vous allez avoir un autre procès si vous continuez. De ces trois sondages, je pense avoir ma petite préférence pour celui sur les fins de saison, pour lequel je pense m’être un peu plus impliqué que les deux autres et ai donné une réponse plus personnalisée.
JT : Et c’était la réponse de Zé- Zéphyr : Une petite minute, ce n’est pas fini. Il reste encore un sondage. JT : Mais pourtant, vous avez effectué les 12 travaux autour des sondages de 1ère génération... Zéphyr : Vous oubliez « Votre sondage de première génération favori », le sujet-même sur lequel nous nous trouvons et qui fait légalement partie des choix possibles. JT : Ne me dites pas que vous faites partie des 3 personnes ayant voté pour ce choix grossièrement troll... Zéphyr : Je vous rassure, non. Mais j’avais envie de souligner que malgré la rédaction laborieuse, je me suis plutôt amusé avec ce post rétrospectif, plus pour des questions de forme que de fond. JT : Je ne sais pas pourquoi, mais moi je ne me suis pas amusé. Zéphyr : Une impression sans doute, après tout, vous n’êtes que la caricature du présentateur télé arrogant et imbuvable avec son entourage. JT : ... Zéphyr : Vous voyez, vous en restez coi. Bon, être l’auteur de ces lignes aide un peu, mais... Bref, concernant mon choix final, ça se joue entre les territoires de Lyokô et les fins de saison. Deux sondages auxquels j’ai répondu de façon similaire. Le premier m’a permis de répondre sur un aspect de la série avec lequel j’étais déjà au clair (car concernant un aspect de la série que je préfère), donc de formuler une réponse qui l’était tout autant. Le second, à l’inverse, m’a fait formuler une conclusion différente de mon ressenti initial (qui partait plus sur la saison 3, voire la 2, que sur la 1). On en revient à ce que je disais au début sur l’intérêt de ces sondages : par la mise en mots, comprendre ce qui motive nos préférences, voire les remettre en cause et comprendre que certaines préférences sont purement superficielles. Malgré cela, je vais rester assez terre-à-terre et voter pour :
JT : Ça taille Icer, pour finalement faire exactement comme lui. Zéphyr : Évidemment. Pourquoi vous croyez que ce post fait autant écho au sien ? JT : Et ce seront les mots de la fin, à vous les studios !
Un reportage édifiant. Pour le prochain bulletin, nous aborderons un nouveau sujet : Zéphyr, une personnalité satellite ?
Lorsqu’on a mis en place les catégories des Perles du Net, un des objectifs était d’inciter les plumes à s’aventurer sur des sujets/personnages peu abordés. À faire preuve d’originalité quoi ! Cela a fait mouche chez certains, mais finalement on peut considérer que c’est un demi-succès puisque, bientôt 7 années plus tard, voilà que vous devez vous y coller pour que les deux catégories vides qui ne sont pas des épisodes aient un représentant (même si un autre type de Perle prend le créneau).
Il faut dire que les deux couples potentiels de Laura ne sont pas des plus inspirants, encore plus dans le contexte scénaristique de CLE et encore encore plus pris individuellement. C’est pour cela que concentrer le traitement des deux couples dans un seul texte, en simultané, fonctionne totalement pour moi. Finalement, ce concours de circonstance avec ces deux catégories vides aura permis d’insuffler une vraie originalité à ce projet.
Parce que c’est là le réel point d’intérêt de ce texte : ce double-jeu amoureux de Laura prend le contre-pied de ce qu’on pourrait s’attendre d’un texte « Romance », tout en gardant une partie de son essence, à savoir les embrouilles et le drama. Aussi, il y a éloignement du cliché des récits du genre, où le personnage adolescent hésite pendant des longs chapitres (quand ce ne sont pas des tomes !) entre deux prétendants, pour tourner en rond sur des banalités et des redites interminables. Le récit va à l’essentiel, avec quelques détails en prime. C’est très plaisant à ce niveau.
Aussi, le dilemme qui se joue pour Laura est plus terre-à-terre que dramatique : elle se met en couple avec William qui se rapproche d’elle, faute d’autre option, mais sans pour autant le déprécier, mais se retrouve coincée lorsque Jérémie, beaucoup plus à son goût, devient disponible et se rapproche à son tour de sa personne… menant à cette situation de double-couple. En fait, le nœud du problème n’est pas tant dans le choix du garçon que dans l’incapacité sociale de la protagoniste de régler cette situation à terme intenable.
Paradoxalement, Laura, personnage présenté comme peu attentif à ce que peuvent éprouver les gens ni à s’encombrer de sentiments, finit par être bloquée vis-à-vis de William justement à cause de ce genre de considération.
Nan franchement, là-dessus c’est très bien joué.
Spoiler
Zéphyyyr !
Oui ?
Chuis au courant pour ton conflit d’intérêt dans le traitement de la Chimère ! Enchaîner les éloges pour justifier son entrée future dans les Perles et occulter ses défauts… J’te jure t’es vraiment lamentable Zéphyr !
Ok, ok, j’allais y arriver. Pas besoin d’en venir aux mains.
Sur le plan littéraire pur, le texte me déçoit un peu : certains courts passages sont relevés par le style aiguisé d’Ikorih et d’autres par l’humour d’Icer, mais globalement, on sent que la fanfiction se contente de dérouler son scénario et ses idées. Il n’y a pas de passage qui m’ait plus marqué qu’un autre ou de séquence qui me soit apparue « énorme » (à part peut-être la révélation de la bigamie de Laura, mais c’est plus l’événement que la séquence qui est notable).
Mais dis-moi Zéphyr, pourquoi c’est important le style ? (Et pourquoi tu nous les brises avec ça ?)
Le meilleur scénario ne sert à rien s’il est mal raconté, c’est – je pense – la base. Cela dit, ici ce n’est pas la narration qui m’ennuie (elle est même sympathique, avec ce système de compte-à-rebours qui crée une attente).
Il est impossible d’apprécier une œuvre littéraire sur chacun de ses mots, chacune de ses lignes, chacun de ses passages. Il y a nécessairement des moments où le lecteur va se sentir plus impliqué et immergé que d’autres. Le style participe à rendre marquants ces moments, à créer l’attachement et l’implication du lecteur dans ce qu’il a sous les yeux, voire d’y retourner plus tard. Dans le pire des cas, il rend à minima les passages moins prenants agréables à lire. À nouveau, mon problème ne se situe pas dans ce dernier aspect : vu que le texte va à l’essentiel, il y a une fluidité et un enchaînement logique, sans être trop précipité.
Non, ce qui me gêne est qu’il n’y a pas cette/ces séquence(s), ou ce(s) moment(s), que je cherche toujours à avoir quand je m’attaque à une œuvre de fiction : celui/ceux où on se rend compte qu’on est à fond dans ce qu’on lit/voit/entend, et qu’on voudrait prolonger, nous faisant logiquement lire frénétiquement la suite pour retrouver, peut-être la sensation (je caricature, ce n’est pas forcément une telle montagne russe). En des termes plus simples : une ou plusieurs séquences adorées, un moment frisson, une claque (pas la même que celle de Magali), un « Waouh », ce que vous voulez.
Cela ne fait pas beaucoup de temps que j’ai bouclé la lecture attentive et assidue de la Chimère, et si je peux restituer sans peine le début de l’histoire, son fil, ses idées et sa conclusion, je suis en revanche bien plus en peine pour restituer les séquences, à l’échelle individuelle ou par tranche de chapitres.
J’ai conscience que sur un format aussi court, avec une thématique qui ne vous est ni chère, ni habituelle, cela soit plus compliqué de générer ce type de « pics narratifs ». Vu le style général du texte, il est évident que ce n’était pas dans vos intentions, mais quitte à faire, autant y aller à fond, non ? En fait, j’ai l’impression que vous ne vous êtes pas donnés à 100% de vos capacités. Pour un texte de circonstance, le résultat reste vraiment bon, mais pas forcément à votre niveau potentiel.
Ce que j'ai dit n'est pas forcément clair, mais ne vous en faites pas, ça viendra.
J’ai déjà dit plusieurs fois que le texte, dans son style et son histoire, allaient à l’essentiel, mais en ne traitant que la partie « Avantages ». On passe à « Inconvénients » ?
De cet autre côté de la balance, il y a le fait que, sur certains points, vous vous contentiez d’un minimum syndical. Ici en l’occurrence, l’aspect amoureux pur est vraiment raccourci au strict nécessaire scénaristique.
Typiquement, la mise en couple d’Ulrich et Yumi, vu comment ça a été traité dans CLE, ne me paraît pas très convaincante (même Ellana, experte certifiée, s’est sentie obligée de remanier l’épisode 14 pour rendre ça plus crédible !). Si le rapprochement, puis la mise en couple de William et Laura est plutôt naturelle malgré les césures causées par les ellipses (toutes les mêmes), la relation avec Jérémie passe moins bien. Évidemment, l’idée initiale était de générer un twist autour de tout ça, mais les quelques séquences entre les deux m’ont moins fait sentir qu’ils entretenaient une relation pas qu’intellectuelle, comparativement à William.
Il faut aussi dire que-
Spoiler
Zéphyr ! Chuis au courant pour Magali ! Alors comme ça tu cèdes à la pression gauchiste dès la première occasion ? T’es vraiment qu’un gros naze !
Bon sang mais bouclez-là et laissez-moi boucler ce commentaire sur un maximum d’aspects. :’(
(J'avais pourtant prévu que ce serait plus Claire, aie aie aie.)
Je disais donc : ce défaut-là du texte m’a moins gêné dans la mesure où le traitement de la question romantique se fait par le prisme social et non sentimental (même si le personnage de William fait de la place à ce dernier biais). Votre objectif n’était clairement pas d’aller dans le détail relationnel et sentimental, cela me semblait assez tacite dans la présentation initiale de la fanfiction (puis bon, on vous connaît à force, surtout Icer).
Toujours est-il que cette approche des couples, plus distanciée et « raisonnable », surtout appliqué à un angle amoureux (hé oui, pas de triangle vu que William & Jérémie ne… sauf hors-champ éventuellement), est cool !
Dans un autre ordre d’idée, il est aussi intéressant de s’attarder sur l’évolution des 3 protagonistes principaux, au-delà de l’aspect amoureux :
William revient en quelque sorte à son stade initial de personnalité satellite par rapport au groupe des Lyokô-guerriers. Il fait sa vie de son côté, en se confrontant à une réalité qu’on affronte en général dans la période lycée : les potes ou connaissances sympathiques (les autres Lyokô-guerriers) ne constituent pas des amis (Odd confirme ce statut, au passage). S’accrocher n’est pas la bonne solution, il faut se débrouiller pour aller de l’avant.
Pour le reste, l’aspect « revanche sur X.A.N.A » brièvement soulevé me convainc moins, ça faisait un peu remplissage superficiel.
Jérémie est celui qui change le plus brutalement, un peu trop peut-être en post-explosion auprès d’Aelita ? Cela étant, c’est quelque chose qui est présenté comme étant en lui depuis un bail, et puis, dans le pire des cas, vu qu’il reste plus jeune que ses camarades, on peut tabler sur une crise d’adolescence tardive. Cela ferait sens : en rompant avec Aelita, Jérémie n’a plus besoin de se forcer à faire des choses ou à se donner bonne image/conscience : il peut donc se créer une personnalité de toute pièce. Cette espèce d’arrogance et cette verve particulière qu’il développe me semble aller dans ce sens (il se donne un style quoi, un peu comme ce mec dans le groupe d’amis qui dit tout le temps des vacheries aux gens).
Son personnage constitue également de transcrire une certaine incitation à la haine envers Aelita. Je suis très déçu de vous, ce n’est pas moi qui ferais ce genre de chose.
Quant à la principale concernée, Laura, plus que son parcours, c’est sa destination (qui donne au parcours sa valeur) qui est intéressante.
Son choix final, face à la gestion des garçons et à la révélation de Jérémie, est… elle-même finalement. Elle en revient aux fondements de son personnage, après avoir expérimenté quelque chose de nouveau (les mecs). Là-dessus, je trouve le travail global très réussi. D’un certain point de vue, c’est moderne, presque progressiste (Icer, si tu es sous influence, envoie-moi le code habituel).
Les autres Lyokô-guerriers ont un rôle plus fonctionnel et figuratif, mais des choses peuvent être dites :
Ulrich/Yumi, finalement, ont cet intérêt d’une mise en perspective de leur relation amoureuse et du regard des autres sur celle-ci. Vu qu’ils sont montrés sous un jour fusionnel et fleurs des premiers jours, cela permet de s’interroger sur ce qu’il se cache derrière cette façade, en particulier lorsqu’on voit ce qu’il se passe en coulisse avec Jérémie & Laura.
Aelita, a une personnalité somme toute respectée… pour du CLE. On pourrait dire que son personnage aurait mérité un mot de la fin, mais finalement son rôle, outre les ficelles scénaristiques facilitées qu’elle offre, permet aussi une mise en perspective avec Laura, à la toute fin. Là où Stones « s’entête » vis-à-vis de Jérémie, Laura prend directement le large et largue toutes les amarres. En surface, ça donne l’image d’une opposition entre empathie et égoïsme, mais si on creuse plus profondément : est-ce que cette obstination d’Aelita ne serait pas motivée par des raisons purement personnelles (le besoin de ramener Jérémie à sa raison, se complaire dans son statut), là où les intentions de Gauthier possèdent des objectifs secondaires liés aux Lyokô-guerriers (même si la base reste pour sa pomme, hein) ; le tout par rapport au long terme ? On ne le saura pas vraiment, puisque le cas de la Gardienne de Lyokô n’est jamais vraiment abordé de son point de vue (et qu’il ne m’a pas semblé décelé de sous-entendu).
Odd : « L’important, c’est de participer ». Plus sérieusement, heureusement qu’il s’agit du Odd de CLE (celui qui s’est refait une virginité amoureuse), sans quoi je l’aurais trouvé trop discret sur ces questions…
Enfin, pour finir sur le scénario, c’est plutôt habile d’en avoir profité pour donner une conclusion-bis à CLE. Au demeurant, cela donne un ensemble plutôt satisfaisant (et toujours original), puisque le problème scénaristique de la série (Tyron & X.A.N.A) se règle grâce aux embrouilles amoureuses de cette fanfiction. J’adhère assez à cette approche et me demande ce que ça pourrait donner si des auteurs plus spécialisés que vous sur ce genre de thématique (exemple au hasard : Léana) s’en inspiraient…
Bon boulot en tout cas. Le sujet n’était pas des plus porteurs, scénaristiquement parlant du moins. L’astuce dont vous avez fait preuve pour cette histoire est à souligner une dernière fois ! L’union fait définitivement la force !
Spoiler
Zéphyr !
Tu diras à Icer que ça sera pas la peine de venir pleurer auprès du corvidé quand son rapace l'aura laissé tomber !
…
Tiens, Icer.
Ikorih m'a demandé de te dire quelque chose. Un truc à propos d'oiseaux... J'ai RIEN compris ! C'est quoi cette histoire ?
Oh, laisse tomber. Viens, on va, euh... à la cafèt’.
Vous êtes bien placés pour connaître notre politique en matière de retours publics sur les textes donc fatalement, il n'y a que moi pour représenter le Pôle et vous juger, en approchant l'air de rien mon compteur des 1100.
Ce Prologue est très accrocheur (une enquête, du moins en apparence, ça me plaît), avec le meilleur de vos deux mondes : un scénario léché, une belle présentation (le logo est plutôt classe mais c'est bien une plaque d'égout, je ne rêve pas ?), une syntaxe propre, une ambiance correctement posée et un style... bon c'était surtout du dialogue, difficile de vraiment juger mais j'ai foi en la plume efficace d'Ikorih pour faire le travail minimum.
Le scénario de base est propice aux embrouilles au sein du groupe des Lyokô-guerriers. C'est quelque chose qui n'est pas si courant que ça en fanfiction, alors que ça fonctionne diablement bien avec un peu d'imagination. Jurisprudence Léana.
D'autant plus que, je place pour l'heure une pièce sur le fait que Laura ne doit pas être si loin que ça. L'Usine est une première piste envisageable, notamment au vu de votre logo, qui semble être ce que je suppose plus haut.
Bref, j'espère que ce texte se/nous trouplera bien !
. Fatalement, la Suisse ne pouvait pas être prise en compte dans le plan initial. Par chance, comme il n’y avait pas de raison de montrer le supercalculateur de Tyron à Chris au début, j’ai pu ruser sur la Suisse et improviser pour son intégration.
), tout en relevant ceux que je voulais qu’on voie (les sautes d’humeur, la base pour un adolescent). Par exemple je ne me figurais pas que cette notion de « vide/oubli » était si prégnante dans la mise en œuvre. Pour le titre de la fanfiction, en effet, il s’agit du sens d’interprétation au premier degré pur. Un second viendra se superposer et sera révélé pendant le chapitre 25.
). En gros, ils permettent à Yumi d’utiliser sa télékinésie plus facilement à distance, pour peu que sa cible soit proche d’un éventail (ancre). Elle utilise cette fonctionnalité dans le chapitre 20, contre Lysandre. Comme son pouvoir est lent, énergivore, et difficile à mettre en œuvre, l’idée était que, sans améliorer directement le pouvoir, elle ait un programme (implanté dans les éventails) qui lui rende plus facilité l’utilisation de ce pouvoir (support). Bref, c’est un détail qui n’aura pas tant d’importance que ça, mais je suis cotent de ma variante !
